Рокси Слоан - Подчинение

Эш не отвечает.

Я останавливаюсь. После этого, я понимаю: моментом позже узнаю, каким сейчас человеком является Эш. У него есть миллионы, и я также знаю, что он ненавидит проигрывать.

Пасхальное яйцо доказывает, что Адам написал, по крайней мере, часть кода, но это не значит, что Эш должен всё прекратить. Он мог предложить нам огромную компенсацию, чтобы держать это под секретом, или перед выходом, выкупить долю Адама, и тихо замято всё это дело.

Поддерживать Келлана, за счет плохого поступка, может делать его ещё богаче.

Так что же будет дальше?

Я снова смотрю на Эша. Когда он впивается в экран, выражение его лица остаётся пустым и безразличным. А его пальцы барабанят по лакированному столу.

Я не могу на это смотреть.

Я встаю.

- Куда ты идёшь? - внезапно повернувшись ко мне, спрашивает он.

- Нужно подготовить моё заявление. Мы будем подавать ходатайство о прекращении дела, и в первую очередь, в понедельник утром нужно провести пресс-релиз, - я чувствую укол вины. - Не имеет значения, сдержишь ты своё обещание или нет. Мы выиграли.

Я думала, что я буду себя чувствовать лучше. Победа, именно то, что я хотела. Но вместо этого, просто пустота.

Дело закончится. Эш может сейчас вернутся в Англию, или куда-то ещё в другом направлении, который он назовёт домом на этой недели. Я вернусь в Лос-Анджелес, и точка.

Я никогда не увижу его снова.

- Ты думала, что я не сдержу своё слово?

Голос Эша останавливает меня на полпути к двери.

Я поворачиваюсь.

- Я не знаю, - честно отвечаю я. Я встречаю его глаза и напряжённый взгляд, который смотрит прямо сквозь меня.

По его лицу проходит тень. Он тянется к телефону на своем столе и нажимает кнопки.

- Грейсон, - рявкает он. Он включает динамик, и я слышу, на другом конце вызова, его сопливого юриста.

- Да, мистер Пирс, чем могу помочь?

- Мы снимаем все обвинения против Адама Грейнджера. Сразу подготовьте все документы.

- Но запуск….

- Я сказал, всё снять! – своим командным голосом.

Появляется пауза.

- Да, конечно. Что-нибудь еще?

- Организуйте, завтра утром, мне встречу с Келланом Уильямсом. Я хочу посмотреть ему в глаза, когда я скажу ему, что его жизнь, как он знает, кончена.

Эш кладёт трубку с таким яростным выражением, что заставляет меня задрожать. Я бы не хотела быть на месте Келлана, когда Эш обратит на него всю свою злость.

Эш сел обратно, - Твой клиент теперь вправе делать всё, что он хочет от этой программы. Но я бы хотел иметь шанс поговорить с ним. Я верил в этот продукт, когда думал, что его изобрёл Келлан, и я всё ещё верю в него сейчас. Я хочу поддержать его и запустить эту программу. Конечно, с некоторыми изменениями, - добавляет он с усмешкой, - Хоть за мной и окончательный голос, но я не думаю, что все согласятся.

Реальность обрушивается на меня. Это всё по-крупному! Я всегда говорила, что VideoMine мог заработать миллионы, и теперь Адам может получить кредит и плату, которую он заслуживает.

И Эш это понял. Он поступил правильно.

Я не знаю, насколько много это начало для меня значит.

- Я дам Адаму знать, что тебе интересно, - говорю я Эшу, кивком головы. - Вы, ребята, решите это сами.

Эш поднимается на ноги, - Похоже, в конце концов, ты получила свой выигрыш. Теперь довольна?

Нет.

- Да, спасибо, - вру я. - А что насчет тебя? У тебя был намеченный целый запуск, что тебе это будет стоить.

- Позвольте мне беспокоиться о деталях, - отвечает Эш. – А сейчас самое время позвонить тебе своему клиенту и сказать, что его блестящий, красивый адвокат, только что заработал ему миллионы.

Его комплимент приходит из ниоткуда.

- Ты куда-то спешишь? – спрашивает Эш, выйдя из-за стола. - Моё предложение

завтрака всё ещё в силе.

Я останавливаюсь, поворачиваясь к нему. Я хочу остаться, но дело уже закрыто. Я должна уйти от этого человека как можно быстрее, прежде чем он снова и снова причинит мне боль.

- Держись, Джей-Джей, - тихо говорит Эш, и я чувствую, как моё сердце сжимается от тоски.

Я киваю, - Ладно. Но с тебя твой лучший бекон.

Он смеётся, показывая мне на дверь, - Для тебя всё что угодно.

Я стараюсь взять себя в руки, когда следую за ним наверх, на крышу. Великолепная терраса, что покрывает ширину всего здания, с множеством экзотических растений и даже с небольшим сверкающим бассейном. В одном углу, ждёт столик на двоих, накрытый белою скатертью и роскошным завтраком.

- Вид просто невероятный, - говорю я ему, усаживаясь на свое место. С одной стороны, я вижу реку, а на другой, виднеется весь Нью-Йорк, сверкающий в лучах утреннего солнца.

Эш садится напротив и наливает мне стакан свежевыжатого апельсинового сока из хрустального кувшина. Я делаю глоток. Аромат врывается напротив моего языка, такой свежий, как будто он отобрал апельсины пять минут назад.

Я осматриваюсь вокруг, чтобы просто проверить. Никаких цитрусовых деревьев.

Я вздыхаю, наконец, расслабившись после моих последних двадцати четырёх часа стресса, - Вот это жизнь, если у тебя есть пара лишних сотен миллионов, - добавляю я со смехом.

Эш улыбается, - Ты знаешь, я долго сопротивлялся наследственную моей семье удачу. Я ничего не видел, кроме ответственности, долга и давления. Но однажды, я был в состоянии реорганизовать недвижимость, направив финансирование в разные вещи, которые я считал важными, ну... я очень благодарен за то, что у меня есть. Я не на минуту, не принимал это, как должное.

- Плюс - есть бекон, - добавляю я с ухмылкой, когда одетый в форму мужчина, приносит две тарелки с пушистым омлетом, блинами, и хрустящем-соленым беконом.

- Это определенно бонус – соглашается Эш.

- Спасибо, - бормочу я, когда обслуга уходит. Я оглядываюсь на Эша, - Я думала, ты сказал, что у экономки сегодня выходной?

- Это был шеф-повар, - улыбается он.

- Да, ой какие мы - дразнюсь я.

Он смеётся, - Ешь, милая. Яйца стынут.

Я набрасываюсь на еду. Я конечно голодна, и концентрация на своей еде является отличным отвлекающим фактором от вида мужчины, развалившегося напротив меня, потягивающий кофе и выглядя совершенно в своей тарелке.

Я хочу его.

Я стараюсь игнорировать то, как он заставляет меня чувствовать боль в груди, когда мы вместе. У меня есть тот, кто хочет меня - человек, который управляет моим диким телом. Любая женщина могла убить, что бы иметь кого-то, кто одаривал её щедрым вниманием, подарками, и умопомрачающим оргазмом.

Но как насчет сердца?

Я поднимаю глаза, и ловлю Эша на том, что он наблюдал за мной.

- Что? – я, застенчиво, спрашиваю. - У меня что-то на лице?

Он качает головой, - Нет. Я просто... я рад, что ты здесь, вот и всё. Я всегда надеялся, что мы увидим друг друга снова. Помнишь, ту закусочную, в которую мы пошли после сдачи сессии? - добавляет он.

- Да! – восклицаю я. - С удивительными вафлями и кофе за пятьдесят центов.

- У нас были хорошие времена, - говорит Эш. Его глаза ловят мои.

И моё сердце останавливается.

То, что сделали.

- И ту последнюю ночь, которую мы провели вместе... – замолкает он, и выражение его лица становится голодным, с собственническим видом.

Я заёрзала.

- Я думала, ты забыл то, что случилось, - отворачиваюсь я.

- Нет, - тон Эша, заставляет меня оглянуться. - Я бы не... - он хмурится. - Я помню всё.

Так же как и я.

Каждое прикосновение. Каждый жесткий толчок. Моё дыхание превращается в поверхностное. Я чувствую, как сжимаются мои бёдра. Я не могу, ничего сделать с тем, как на него реагирует моё тело.

- Мы никогда не целовались, - тихо говорит он. Я сглатываю. - В ту ночь, мы делали кое, что другое, иногда даже два раза, - добавляет он с усмешкой, - Но ты никогда не целовала меня.

- Может быть, это ты не поцеловал меня, - указываю я, ощущая возбуждение.

- Туше! - Эш улыбается. Его глаза задерживаются на мне, перемещаясь вниз к моим губам. Ох, Господи. У меня ёкает сердце, воображая его рот на моём.

- Так скажи мне, чем ты занимаешься, - говорю я бодро, беря сок. Я залпом выпиваю прохладную жидкость, пытаясь взять себя в руки, - Ты сказал, что в Нью-Йорке у тебя только бизнес. Что ты называешь домом в эти дни?

- Нигде и везде, я думаю, - если Эш и удивлён моей внезапной сменой темы, он этого не показал. Он опирается на спинку стула, делая еще один глоток кофе из тонкой фарфоровой чашечки. - Есть загородный дом в Англии, но он всегда был домом моей матери, не моим. Я путешествую для бизнеса, поэтому бываю везде. Париж, Сидней, Лос-Анджелес.

Эш останавливается, и вдруг, виноватый вид появляется на его лице.

Я отвожу взгляд, - Лос-Анджелес? – смущённо повторяю я. - Когда ты был в ЛА?

Эш смотрит в сторону, - Я там провёл большую часть прошлого года.

Осознание проходит сквозь меня. Он был в ЛА, в том же городе, что и я – город, в который он знал, что я буду переезжать после окончания аспирантуры.

И он ни разу со мной не связался.

Я опускаю глаза, пребывая на грани слёз. Отрицание, болезненно и остро, врезается в меня. Он мог позвонить мне в любое время, которое ему было удобно, но он решил промолчать.

Ему было просто достаточно сделать звонок.

Я переборола боль в горле. Я должна уйти прямо сейчас, но я не могу удержаться от вопроса, - Почему ты не смотришь на меня? Ты говорил мне, что ты хотел мне позвонить, но был занят всё это время. Тебе даже не обязательно было звонить, - мой голос поднимается от боли. - Ты мог бы заехать ко мне в офис и просто сказать в лицо ‘привет’!

- Слушай, Джей-Джей, было просто неподходящее время, - бесится Эш.

- Что это значит?

- У меня такое творилось в жизни, и я не хотел тебя втягивать, - слабо отрицает он. - Но это сейчас не важно. Мы оба здесь, - Эш наклоняется вперёд и берёт меня за руки. Он крепко обхватывает их, глядя прямо на меня, - Сейчас, у нас нет ничего, что стояло б у нас на пути. Мы можем продолжить с того момента, где мы остановились в тот вечер, Джей-Джей. У нас может получиться что-то настоящее.

Я вырываю руки, - Больше нет.

Я встаю, предательство разливается во мне, - Я не какая-то игрушка, которую ты можешь просто оставить и забрать снова, когда для тебя наступит подходящий момент, - язвительно говорю я, когда повторяю его слабое оправдание.

- Ты не понимаешь, - Эш пытается прервать меня, но я поворачиваюсь и спешу к лестнице.

- Джей-Джей! – зовёт он мне в след.

Я бегу вслепую, возвращаясь в дом и спускаясь вниз по извилистой лестнице. Тяжелые шаги эхом проносятся за мной.

Эш догоняет.

- Пожалуйста, просто выслушай меня.

- Для чего? – требую я, останавливаясь. – Что бы услышать больше твоих оправданий? Ты не заботишься ни о ком, кроме себя.

- Это неправда!

- Разве? – я сердито поворачиваюсь, - Это всегда было похоже на тебя. Ты решил избавиться от меня, ты решил жить в моём городе и ни разу не позвонить. И теперь ты решил бороться против судебного дела, когда увидел, что это я была в команде соперника.

Его лицо меняется.