— Люк, я не стараюсь затащить тебя в постель на одну ночь. И я видела, как Карла на тебя смотрит, ее жесты собственницы. Ты ей нужен. Или для тебя это все лишь отговорки, потому что ты не готов еще к семейным обязательствам? — добавила она легкомысленным тоном, надеясь, что он либо поймет ее, либо разозлится и уйдет.

— Обязательства. — Люк кивнул головой. — Я об этом и говорю. Когда Карла превратилась для меня просто в обязательство? Это несправедливо ни для нее, ни для меня.

— Это такой период. Все встанет на свои места, как только я уеду из вашего города.

Он подошел к Рокси вплотную и, нависая над ней, спросил:

— Значит, ты скоро уедешь? Ты сбегаешь или просто притворяешься, что тебе это не нужно?

Роксана не смогла выдержать его взгляд. Она отвела глаза в сторону и снова взяла в руки бутылку кетчупа.

Конечно, сбегаю.

— Мне это не нужно.

— Знаете, мисс из Далласа, с тех пор, как я нашел вас спящей на обочине, от вас одни неприятности.

Он явно превышал свои полномочия. Такое отношение разозлило Рокси, она поставила бутылку на полку и отступила назад. Между ними снова образовалась дистанция. Затем она уперлась пальцем в его широкую грудь.

— Почему? Потому что я не собираюсь наблюдать, как ты раздумываешь, разрывать тебе отношения с твоей девушкой или нет. Ты настолько высокого о себе мнения, что даже не можешь предположить, что мне от тебя нужно только, чтобы ты сделал заказ, и больше ничего?

— Я вижу, что вокруг тебя пожароопасная обстановка, и делаю то, что должен делать.

— Я — не спички. — Хотя она очень легко могла представить, как она загорается в его сильных руках. Как соприкасаются его смуглая и ее белоснежная кожа. Как он касается ее груди руками. На ладонях у него грубоватая кожа и, наверное, немного шершавая. Чтобы успокоить воображение, Роксане пришлось глубоко вздохнуть. Лучше думать о чем-нибудь другом. — Я не отсюда. Я из Далласа. Ты не живешь моей жизнью, а я не живу жизнью маленьких городов, где даже нет более-менее приличного универмага. Гормоны или любопытство, можешь называть это как хочешь. Я скоро уеду.

Сразу после того, как ты узнаешь о моем прошлом.

Он снова склонился к ней, его глаза были так близко, что Роксана могла видеть, какие длинные у него ресницы и какой золотистый огонек мерцает в его карих глазах.

Роксана отодвинулась.

— Уходи. Тебя там ждет твоя Барби.

— Я не там. Я здесь. — Карла стояла прямо у Люка за спиной.

Люк замер на месте. Но не обернулся. Рокси почувствовала, что у нее начинается клаустрофобия.

Интересно, все остальные посетители тоже собираются к ним присоединиться?

— Люк, оставь ее в покое. — Карла посмотрела Рокси в глаза. — Он легко заводится, но не бойтесь, он вас не тронет.

Это самый классный мужик из всех, что я видела, а ты говоришь о нем, как о домашней зверюшке.

Люк положил руку на плечо Карлы.

— Карла, вернись, пожалуйста, в зал. Я просто пришел помочь мисс Адамс найти пакетики сахарозаменителя для твоего чая. Будешь пить охлажденный, как всегда?

Карла мило улыбнулась ему.

Роксане захотелось встряхнуть ее за плечи. Неужели до нее никак не дойдет? Мужчина, которого она считала чуть ли не своей собственностью, готов целоваться с новой официанткой в ресторане.

Все-таки она настоящая блондинка.

— Он злится на вас, мисс Адамс, потому что вы испортили ему сюрприз.

Роксана воззрилась на девушку. Ее трудно было назвать юной. Теперь Рокси разглядела тонкие морщинки на лице и проницательный взгляд. Она все прекрасно понимала, но ей нужен был Люк, и она была готова на любые уловки.

— По-моему, это было сюрпризом для него самого, — ответила ей Рокси.

— У нас полное взаимопонимание. Теперь это известно всем. Жаль, что вы не можете задержаться, чтобы прийти к нам на свадьбу.

Люк очень тихо, незаметно для них обеих, подошел к Карле сзади и положил руку ей на плечо.

— Нам нужно поговорить. Наедине.

— Значит, заказ мясного рулета отменяется? спросила Рокси с невинным лицом.

Люк выразительно посмотрел на нее и вывел Карлу в зал. Роксана глубоко вздохнула, от души надеясь, что они уйдут из ресторана.

Джуниор, помощник повара, похлопал ее по плечу, заставив подпрыгнуть от неожиданности.

— Они только что вышли на улицу, — сообщил он.

Лицо этого парня с ярко-синими глазами почему-то напомнило Роксане античные статуи, а что-то в его взгляде выдавало внутреннюю боль или глубокую тоску.

Роксана поправила на себе передник.

— Хорошо. Мне еще кучу столиков надо обслужить.

— Лайза уже с некоторыми разобралась.

Роксана промолчала, но дальнейших объяснений не последовало.

— Ты немногословен, — улыбнувшись, сказала она.

— Не создавай ему проблем.

— Почему? — Рокси удивилась — что общего могло быть у Люка и этого мальчика. — Он — представитель власти. Я думала, что такие ребята, как ты, недолюбливают полицейских.

— У меня, что — на лбу написано, что я хулиган?

Нет, но я вижу это и без надписей на лбу.

— Разве я сказала, что ты хулиган? Просто мне казалось, что все мальчишки не любят копов. Уверена, что тебя не раз ловили, когда ты писал гадости на заборе.

— Если ты называешь это хулиганством, то я просто исчадие ада. А шериф меня отмазал. И помог мне поступить в колледж. Начать жить заново.

Послушай меня, оставь его в покое. — Парень повернулся и, не сказав больше ни слова, ушел на кухню, где уже вовсю трудился повар.

Роксана еще раз поправила фартук.

А он, оказывается, герой. Даже для худенького мальчика, наделавшего дел. Такого мужчины я не заслужила. И вряд ли заслужу, даже если больше никогда не буду пить.

Я правильно сделала, что оставила его Карле.

Карла — как раз та самая женщина, которая нужна Люку. А Роксана Адамс — та, которая не нужна. Хулиганки и бойскауты никогда не идут по жизни вместе.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

—Я же сказала тебе, иди домой и закинь ноги повыше. У тебя ноги, как у слоненка. — Роксана удивленно покачала головой. — Думаешь, я не смогу сама протереть столы и закрыть дверь?

Лайза потерла поясницу. Она была на последнем месяце беременности, во всяком случае, казалось, что она может в любую минуту начать рожать.

— Ладно, иду. Я просто хотела извиниться перед тобой за то, что тебе в первый же день пришлось так вымотаться. И жаль, что у вас с Люком вышло недоразумение, он в самом деле отличный парень.

— Это не было недоразумением. Он правда говорил мне, что у него есть невеста, — настойчиво повторила Рокси.

Интересно, весь город относился к шерифу как к любимому сыну?

— Он, наверное, растерялся. Он хотел ей сам сказать об этом. У него уже, наверное, и кольцо было приготовлено и все такое. — Лайза действительно так думала. На ее лице появилось мечтательное выражение, как будто она вспомнила тот день, когда ей самой сделали предложение.

Интересно, подумала Роксана, как ощущает себя человек, романтичный настолько, что даже распухшие лодыжки не мешают предаваться грезам любви.

И в этот момент дверь распахнулась, и к ним ворвался угрожающего вида высокий худощавый мужчина, оказавшийся мужем Лайзы. Он был в панике.

— Лайза, отдай ей ключ и скорее домой. Тебе срочно надо лечь и поднять ноги повыше. Врач сказал, тебе еще надо проносить как минимум две недели, хотя я не представляю, куда ему еще расти.

Лайза нежно похлопала себя по огромному животу.

— Думаю, что рожу самого крупного мальчика на планете.

Рокси улыбнулась, глядя, как эти влюбленные смотрят друг на друга. Это было так трогательно.

Она проводила их до дверей, но запирать их не стала. Улицы были пустынны. Словно наступил комендантский час, и даже собаки не смели ходить по главной улице Редвинга после одиннадцати. Люк, наверное, наказывает их за это.

Роксана опустила руку в карман передника, где лежали чаевые за день. Она выбрала двадцатипятицентовые монеты и подошла старинному музыкальному автомату, стоящему в углу. Это был настоящий шедевр. Его фасад был выкрашен золотой краской, и просвечивающие сквозь нее огоньки светили мягко и расплывчато. Стекло в небольшом окне, сквозь которое можно было наблюдать, как автомат выбирает диск, было зеленоватым. Весь вечер Рокси хотелось взглянуть на подборку старых песен, но в ресторане было слишком много посетителей. Зато сейчас все было в ее распоряжении.

Монет набралось на четыре доллара, и так как спешить в «Уютный приют» Роксане было незачем, она все их скормила музыкальному аппарату.

Первым делом она выключила верхний свет. Конечно, ей стоило быть повнимательней в первый день, убирая со столов, но ей так хотелось послушать музыку в золотом мерцающем свете музыкального автомата. Здесь, в Редвинге, была совсем другая жизнь. И Роксане очень хотелось пожить этой незнакомой для нее жизнью прежде, чем она вернется домой и снова начнет свою борьбу с призраками из прошлого.

Ритмично двигаясь в такт музыке, Рокси погрузилась в состояние, подобное легкому трансу. Она кружила по залу, отдавшись мелодичной песне. Закончив работу, она вышла в кухню, чтобы замочить на ночь тряпку в мыльной воде. Там она проверила, закрыты ли все замки и выключен ли свет, и после этого вернулась обратно в зал. И вскрикнула от неожиданности.

Потому что возле музыкального автомата стоял Люк. Темные очертания его фигуры таили опасность, и инстинкт подсказывал Рокси, что ей надо бежать как можно скорее, пока она еще может тронуться с места. Но Люк повернул голову, и ее ноги приросли к полу.

— Я добавил монет. Лайза заказывала эти песни специально для меня. — Он сказал это тихим низким голосом, в звуках которого Роксана могла бы утонуть. Она снова удивилась, каким разным мог быть этот мужчина, казавшийся ей сейчас таким незнакомым и опасным.

— Лайза от тебя без ума. Все, о чем она могла сегодня говорить — это о тебе и Карле, и как она за вас волнуется.

— Она мне сказала, что ты отпустила ее домой отдыхать. Ты тоже ей очень нравишься.

— Разве я могла поступить по-другому?

Что ты тут делаешь? Пришел меня проконтролировать? Или подразнить тем, чего я не могу получить?

— Она сказала, тебе еще нужно убрать здесь. Рад, что застал тебя. Я очень надеялся, что ты не захочешь сразу же уехать.

— Я вытирала со столов. Уже все сделала.

И лепечу тут бог знает что, как идиотка. Он, наверное, думает, что я глупа как пробка. А мне кажется, что я встретила мужчину своей мечты.

Черт, только не это.

— Могу поспорить, у; тебя сегодня было много работы. Очень устала?

— Да нет, ни капельки. — Роксана как будто оправдывалась. — Тебе не обязательно за мной присматривать. Я уже совершеннолетняя.

Люк оглядел ее с головы до ног.

— Да, ты в самом деле совершеннолетняя. Но почему ты считаешь, что это должно мешать мне навещать тебя время от времени?

Его оценивающий взгляд ничего не значит.

— Не смотри на меня так.

Люк усмехнулся.

— Как? — …

— Восхищенно. Думаю, я вообще не в твоем вкусе;; .

— В моем. Ты мне нравишься. Я бы с удовольствием познакомился с тобой поближе.

Воздух вокруг раскалился до предела. Эта фраза могла быть сказана с весьма невинными намерениями, но звучала очень соблазнительно.

У меня просто разыгралось воображение.

— Зачем ты пришел?

Люк не отводил взгляда от ее глаз.

— Может, я просто не мог не прийти?

— Почему? Тебя же не интересуют случайные связи, помнишь?

— То, что происходит между нами — не случайность.

— То, что происходит между нами — просто обычная гормональная реакция.

— Тогда почему я умираю от желания обнять тебя?

Роксана вскинула руки, будто собираясь оттолкнуть его.

— Гормоны. Инстинкты. Откуда я знаю? Представь просто, что мы никогда не встречались. Возвращайся к своей Карле.

— Я хочу тебя. Я хочу узнать, кто ты на самом деле. Открой мне свои секреты.

Роксана на мгновение перестала дышать.

Мои секреты. Вот как можно окончить эту дурацкую игру. И я это сделаю. Но я могу себе позволить побыть с тобой. Хотя бы один день. Точнее, одну ночь.

Он протянул ей руку, как будто прочитав ее мысли.

— Иди сюда, потанцуй со мной.

— Не надо. Нам не стоит этого делать. — Рокси еще надеялась спастись. — А как же Карла? Ты даже не пытаешься сопротивляться искушению?

— Я проводил Карлу до дома, и мы поговорили.

Нам пришлось выяснить отношения. Я сказал, что никогда не считал ее своей невестой.

Роксана отступила и встала за кресло.

— Так, так. А как насчет «сопротивляться искушению»?

— Это ты придумала, а не я.

— Я не здешняя, и не собираюсь здесь долго оставаться.

— Я просто прошу тебя потанцевать со мной.

— Почему?

— Что «почему»?