Мишель Лейтон - Поднимаясь ко мне

К чему отрицать, что я тоже его хочу, причем так же безумно.

Разделяющая нас толпа издает радостные крики, но я не смотрю в ту сторону. Не могу оторвать взгляд от Кэша. Он будто солнце, вокруг которого вращается мой мир. Не имеет значения, как сильно мне хочется оторваться от него, освободить от него свое сердце и тело, он все равно притягивает меня. Непреодолимо. Необъяснимо. Неотвратимо.

Кэш изгибает бровь, и я ощущаю желание – оно простреливает тело насквозь. Дыхание почти замирает.

«О боже, как я хочу его!»

Никогда никого так не хотела. Так глубоко. Так сильно. Так отчаянно.

Но от этого у меня и возникают проблемы. Это меня и пугает.

Несколько парней покидают толпу зрителей и проходят между нами; бередящий душу контакт глаз обрывается.

Момент прошел.

Но не эффект.

Каждый день, каждый час, каждую минуту, что я провожу с Кэшем, он забирается дальше и дальше, глубже и глубже мне под кожу.

– Ты, наверно, Оливия, – говорит кто-то рядом со мной с легким акцентом, и это заставляет меня отвести взгляд от двери в кабинет Кэша.

Нахожу глазами обладателя голоса, и у меня отпадает челюсть. Если на земле есть кто-нибудь по красоте близкий к Кэшу, так вот он стоит передо мной.

«Тысяча чертей! Он великолепен!»

Густые черные как смоль волосы коротко подстрижены, как у Тома Круза в фильме «Лучший стрелок», и обрамляют сильно загорелое лицо – образец классической красоты. Широкие брови, высокие скулы, прямой нос, четко очерченные губы, сильный подбородок – да это просто мужчина из мужчин. Все одно к одному. Но в настоящего красавца его превращают открытая улыбка и мерцающий океан голубых глаз.

Пока я думаю об этом и составляю каталог прекрасных качеств незнакомца, мне становится ясно, что я не испытываю ни малейшего возбуждения, ни намека на притяжение. Он красив, на него очень приятно смотреть, и кажется, он неплохой человек – только не Кэш. Коротко и ясно. Полагаю, для меня существует только один парень. Надеюсь, что я его девушка.

Незнакомец, которого я изучаю, приподнимает брови, и тут я вспоминаю его слова.

– Почему я должна быть Оливией? – спрашиваю утвердительным тоном.

Улыбка парня становится шире и такой заразительной, что я чувствую облегчение.

– Ну, для начала Оливия – очень милое девичье имя. А ты милая девушка. Во-вторых, ты единственная из сотрудниц, кого я здесь не встречал, а это означает, что ты должна быть Оливией. Теперь, – произносит он, наклоняясь и глядя на меня краешком глаза, – признавайся. Тебя впечатлила моя невероятная проницательность, да?

Глаза парня горят озорством, и я невольно смеюсь, не успев как следует разобраться, о чем он говорит.

– Ладно. Ты меня поймал. Не буду отпираться – впечатлила.

Парень кивает:

– Я так и подозревал. В этом мне нет равных. – Он резко выпрямляется и протягивает руку через стойку. – Я Гевин Гибсон. Гевин Гибсон. Помогаю Кэшу в баре.

– Гевин Гибсон? Имя как у настоящего супергероя. А пистолета нет под рубашкой?

– Не. Вся моя суперсила спрятана в штанах.

Он подмигивает. Я усмехаюсь:

– Вы со всеми сотрудницами так флиртуете, мистер Гибсон?

– Мистер Гибсон? – На лице у него ясно читается потрясение. – Мистер Гибсон – это мой отец.

– Извини, Гевин.

– Так-то лучше. И нет, не флиртую. Это по меньшей мере непрофессионально. Но что еще более важно, остальные сотрудницы не похожи на тебя. А если бы были, я имел бы уйму проблем.

– Никогда не считал тебя типом, склонным к сексуальным домогательствам, Гевин, – говорит Кэш, останавливаясь рядом с другом за стойкой бара.

Хотя это сказано легким, игривым тоном, в лице Кэша нет ни капли веселья. Гевин кладет локоть на стойку и поворачивается к нему.

– А у тебя никогда прежде не было сотрудницы, которой стоило бы домогаться, – дразнит он Кэша. – Но ради этой я готов потерять работу.

– О, ты потеряешь гораздо больше, чем работу, если когда-нибудь распустишь руки. Поверь мне.

Гевин не перестает улыбаться и открыто смотрит на Кэша. Но постепенно его лицо меняется, он как будто проникается серьезностью друга, встает прямо и, поворачивая голову, переводит взгляд с Кэша на меня и обратно. Потом кивает и хлопает Кэша по плечу увесистой рукой. Они почти одинакового роста и сложения, но Кэш все-таки чуть крепче.

– Ладно, приятель. Ничего плохого не предполагалось. – Гевин оборачивается ко мне и одаривает еще одной обворожительной улыбкой. – Оливия, рад знакомству. Прости, но нам нужно кое-что обсудить.

Кэш не двигается с места, пока Гевин не уходит из бара. Его цель – кабинет. Босс, он же мой любовник, долго смотрит на меня – глаза, как чернильные пруды невероятной глубины, – после чего поворачивается и идет вслед за Гевином. А я остаюсь и недоумеваю, что это было.

Вхожу в кабинет вслед за Гевином и едва сдерживаюсь, чтобы не хлопнуть дверью. Внутри все кипит. И ведь Гевин меня хорошо знает, должен сам понимать.

– Я не знал, что ты с ней встречаешься, братишка. Не хотел никого обижать.

Ясно, что не хотел. Но гнев от этого не утихает. Смотреть, как Оливия улыбается кому-то вот так, было… было…

– Нельзя позволять себе вольности с сотрудниками, Гевин. Ты хоть знаешь, какой шквал дерьмовых судебных исков это может вызвать?

Гевин сдается и поднимает руки:

– Был не прав, Кэш, каюсь. Больше такого не повторится. Я просто не подумал.

– Чтобы больше такого не было. Я серьезно.

– Не будет, – торжественно заверяет меня Гевин. Несколько секунд молчания, и он совершает ошибку номер два: – Но какая классная деваха!

Акцент слышится сильнее, и это злит еще больше. Похоже, он настроился на тон, каким завлекают женщин.

– Хватит! – рявкаю я.

Гевин усмехается и медленно кивает, как будто сделал какое-то открытие.

– Ах так, значит, ты с ней встречаешься.

– Я не…

– Не надо, приятель. Помни, я тебя знаю. И давно. Я и раньше видел тебя с героинями месяца, тебе дела не было, заигрываю я с ними или нет.

– Ты никогда…

– Черта с два никогда! Ты просто этого не замечал.

Прочистить мозги и вспомнить, так это или нет, не получается. Однако я решаю, что это непринципиально. Важно другое: чтобы он держал свои лапы подальше от Оливии. И глаза тоже.

– Оливия… она… просто…

– Ничего не говори больше. С этого момента она – моя младшая сестренка.

Смотрю на Гевина очень серьезно. И вижу по глазам, что передо мной стоит друг. Мой партнер по бизнесу. Один из немногих людей на земле, которым я могу по-настоящему доверять. И я знаю, что он говорит правду.

Киваю.

– Вот и хорошо.

Гевин усаживается поглубже на стуле, закидывает лодыжку одной ноги на колено другой и сцепляет пальцы рук за головой. Он снова стал самим собой.

– Так что же происходит? Насколько я понимаю, дело важное.

Уверен, он намекает на мой взрывной характер, по крайней мере отчасти. Гевин очень сообразительный малый. Его отец был военным, и они часто переезжали. Несколько лет, когда Гевин был маленьким, семья жила в Австралии. Там-то он и приобрел свой акцент.

В подростковом возрасте Гевин оказался с родителями в Ирландии. Его отец каким-то образом втянулся в борьбу двух враждующих повстанческих группировок, и кончилось тем, что его самого, жену и старшую сестру Гевина убили. Через очень непродолжительное время Гевин тоже поступил на службу в воинское подразделение, но другого рода. О таком не пишут в резюме, и некоторые люди умирают, узнав правду.

Несколько лет Гевин был наемником. Он немного старше меня – думаю, ему около тридцати, однако он обладает тактическими навыками, как никто другой из моих знакомых. Гевин тертый калач, и я рад, что он мой друг и на моей стороне.

Кроме недюжинного интеллекта и опытности… в разных сферах, он – пилот. Может летать буквально на чем угодно – от легких одномоторников до маленьких реактивных самолетов и вертолетов. Теперь, когда он больше не наемник, свободное от работы в клубе время Гевин посвящает своему бизнесу – чартерным перевозкам на вертолете.

Мы познакомились через отца. Он несколько раз пользовался услугами фирмы Гевина, когда только начал предпринимать шаги, чтобы развязаться с Братвой – русской мафией. Гевин человек опытный и рассудительный, и отец быстро понял, что на него можно положиться, особенно когда речь идет о том, чтобы совершать правильные поступки, невзирая на последствия.

Гевин поддерживал связь с отцом, когда тот оказался в тюрьме. Потом наступил спад в экономике, дела у Гевина пошатнулись, и отец свел его со мной для приработка. Мы моментально нашли общий язык. С того самого дня Гевин стал моим лучшим другом и самым близким человеком для всей моей семьи, сильно сократившейся после гибели мамы с братом и заключения отца в тюрьму.

Сейчас его опыт и рассудительность требовались мне больше, чем когда бы то ни было.

– Отец много рассказал тебе о том, что случилось?

Гевин пересказывает, что узнал со слов отца, а я заполняю пробелы. Ну, по крайней мере большую часть. Я не упоминаю ни о смерти Нэша, ни о том, что уже в течение семи лет веду двойную жизнь. Эту информацию я хочу держать в секрете как можно дольше. Круг людей, которым я доверяю, крайне ограничен. На самом деле ограничен всего одним человеком.

Оливией.

– Значит, ты понятия не имеешь, кто появится здесь в ближайшие… – Гевин смотрит на наручные часы, – …двадцать минут или что-то около того.

– Ни малейшего. Отец, наверное, думает или знает, что у этих людей либо есть какая-то информация, которая может мне помочь, либо им известен способ выпутать нас из этой истории, чтобы при этом не потерять единственный инструмент воздействия или чью-то жизнь.

– Да уж, тут ошибиться нельзя. А то в таких историях, бывает, людей и правда убивают.

– Меня беспокоит не только то, что я должен выдать информацию, полезную для освобождения отца. Еще больше меня волнует, как эти люди работают. Ведь они не оставляют свидетелей. Никогда. Я должен придумать какой-то другой способ, как обезопасить Оливию. Полностью. И навсегда. Мне придется либо избавиться от них… либо даже не знаю. Но я должен что-то предпринять. Я должен быть уверен, что она в безопасности.

Гевин почесывает подбородок:

– Задача не из простых. Этих людей опасно недооценивать. Но ты великий стратег. Один из самых умных парней, каких я встречал на своем веку. А это говорит о многом. Мне доводилось работать по всему свету с совершенно разными людьми. Из тебя получился бы отличный наемник. Тебе сейчас не на что опереться, но когда здесь появится этот человек из плана «В» твоего отца, ты узнаешь больше. Ты очень похож на Грега. И зная, каков он, можно предположить, что этот загадочный незнакомец изменит всю игру.

Зажимаю пальцами переносицу в надежде унять тупую боль, которая пульсирует за глазами.

– Надеюсь, ты прав. Если нет, очень скоро мне придется по-настоящему туго. У меня времени только до половины десятого утра; мне дано полчаса после открытия банка на то, чтобы забрать книги. Потом я с ними встречусь.

– Но книги не в банке, так?

– Нет, не в банке.

Я доверяю Гевину, но все же побаиваюсь раскрывать карты.

– Ты сообщил им в каком?

– Нет. Зачем?

– Это может пойти тебе на пользу – выиграешь время. Плюс они не смогут подкараулить тебя там, использовать один из своих любимых трюков.

– Да, чем больше у нас времени и чем меньше они знают, тем лучше.

– Как обычно.

Мы с Гевином перекидываем друг другу мячик, чтобы скоротать ожидание. Если бы не это занятие, я бы начал ходить по комнате взад-вперед. Не люблю ждать. Не терплю неизвестности. Мне не нравится узнавать все последним. И больше всего мне не по душе беспокойство по поводу грозящей Оливии опасности. Слишком много неизвестных, слишком много игроков, слишком много вариантов. Мне нужно, чтобы эти посланцы отца наконец появились, тогда я снова взял бы ситуацию под контроль, хотя бы отчасти.

Некоторое время после трагедии я жаждал крови. Только и думал о том, как отомстить людям, которые убили маму и брата, из-за которых отец оказался за решеткой. Но время шло, и чем больше я становился Нэшем, тем отчетливее понимал: есть законный способ разобраться с проблемой и вызволить отца из тюрьмы. Это стоило того, чтобы обойтись без кровопролития. И вот что я предпринял. Поставил себе целью получить диплом адвоката и старался узнать как можно больше обо всех подобных случаях, чтобы в один прекрасный день использовать свидетельства, ради которых отец пожертвовал столь многим, и увидеть торжество правосудия.

Но теперь все это под угрозой. Если только туз в рукаве отца не окажется козырным.

Через сорок четыре минуты, за час до закрытия клуба, туз появляется в дверях моего кабинета. И черт меня возьми, что это за туз!