— Хочешь, давай я схожу.

— А ты можешь?

— Во сколько?

— В шесть.

— Успею. Завтра последней пары не будет. Вместо работы пойду поговорю с твоей учительницей. — предложил Андрей.

— Я боюсь, что она тебя расстроит, — ответила Аня.

— Не расстроит. Не бойся.

— Тогда было бы хорошо. А то она строгая. Еще и правда участковому позвонит.

Аня уснула у него. Андрей пытался вернуться к учебе, но не получалось. Как же все было тяжело. Он устало смотрел на экран, по которому плавала золотая рыбка. Вот у рыбки проблем нет. Плавай себе и плавай. Что-то он расклеился в последнее время. Ничего. Скоро праздники. Можно будет отдохнуть. Вон, с Аней пойти в парк погулять. Может, маму удастся уговорить выйти. Нет, определенно нужны положительные эмоции, иначе он сам в депрессию впадет.


Знакомая школа. Сам когда-то тут учился в последних классах. На собрание он немного опоздал, поэтому пришел как раз, когда обсуждали траты на празднование выпускного у четвертого класса. Родители предлагали взять речной трамвайчик и покататься о реке. Андрей был против, потому что у Ани была морская болезнь. Но большинство решили, что это самое то, для отдыха детей.

— Значит, Аня не поедет никуда, — пожал он плечами.

— Но есть же таблетки специальные, — нашлась какая-то мама.

— Пичкать ребенка ими ради сомнительного удовольствия? Нет. Увольте, — хмыкнул Андрей.

— А зря. Есть чудесное средство… — но Андрей ее уже не слушал. В класс вошла Маша. Его Снегурочка. Все такая же маленькая, с собранными волосами в строгий пучок и с круглым животом, который напоминал арбуз. Она бросила на него ничего незначащий взгляд, как будто они и не были знакомы. Подошла к кому-то из родительского комитета. Сразу отказалась от поездки на теплоходе.

— Это наша классная? — спросил он какого-то папу, который пришел на собрание.

— Да. Мария Семеновна.

— Спасибо.

Собрание было закончено. Родители начали расходиться. Он подошел к Маше.

— Мария Семеновна. Вы вызывали родители Ани Шипокрыловой.

— А вы кто будете? — холодно спросила она.

— Ее брат. Можете поговорить со мной, — ответил он.

— Аня сказала, что ее мама болеет.

— Депрессия после развода. Так что за Аней приглядываю сейчас я. — Андрей присел на край парты.

— Понятно, почему Аня стала так плохо учиться. И поведение начало хромать. Она на днях подралась с одноклассницей.

— Я в курсе. Полина гнобить начала Галю. Аня вступилась. Попыталась объяснить, что не одежда красит человека, а голова на плечах. Полина ее не поняла. Зацепились, выяснили отношения на кулаках. Я объяснил Ане, что девочки драться не должны. Так что в курсе этой ситуации, — ответил Андрей.

— У вас доверительные отношения с сестрой.

— Да. Поэтому знаю, что вы ей пригрозили участковым. Знаю насчет оценок. Но при той ситуации, которая у нас дома, то не вижу в этом ничего странного. Она переживает. Может еще много времени пройти, пока она поймет, что отец не вернется. Но все это я держу под контролем.

— Все это хорошо, но понимаете, она в выпускном классе. Аня талантливая девочка. Могла бы пойти в гимназический класс.

— Она только в четвертом классе. Поэтому не вижу ничего такого, если оценки на какое-то время упадут. Пойдет в обычный класс. Если она так талантлива, то сможет и там прижиться.

— Это хороший шанс…

— У нее еще будут эти шансы. Для меня сейчас главное ее душевное спокойствие, а не гонка за оценками, — ответил Андрей.

— Ваше право. Отец никак не участвует в воспитании?

— Почему? Приезжает два раза в месяц на несколько часов. Погулять ее водит. Но у него времени не так много. Молодая беременная жена сейчас на первом плане.

— Грустно это.

— Невесело, — согласился Андрей.

— Но ей повезло, что у нее есть такой брат. Надеюсь, у вас поправится ваша мама.

— И я на это надеюсь. Мария Семеновна у вас есть еще что-то мне сказать?

— Нет. Но по поводу Ани мне жаль, что так получилось. Она очень способная.

— Тогда я пойду.

— Да, конечно. — Маша машинально начала прибираться на идеально чистом столе.


Андрей чуть не сорвался. Хотел высказать ей все, что думает, но сдержался. Надо было вначале остыть. А на улице уже пахло весенней свежестью. Он достал сигарету. Закурил. В последнее время все чаще стал прибегать к этому средству. Одно, успокаивал себя, что он не железный. Нервы и так были на пределе. Маша его решила добить.

Он встретил ее у подъезда. Она вздрогнула при виде его, но решила проигнорировать, что только позабавило Андрея. Значит, теперь она его не знает, хотя минут пятнадцать назад разговаривала с ним в классе.

— Маша, подожди, — он затушил сигарету.

— Что ты хочешь?

— Поговорить. Будем здесь беседы вести или пригласишь к себе?

— Пойдем, — она зло посмотрела на него. — Хотя не понимаю о чем нам с тобой разговаривать.

— И я не понимаю. Лучше будем молчать, — пробормотал Андрей, открывая дверь и пропуская ее вперед. Он старался не злиться, но это плохо получалось. Все напоминало далекий сентябрьский день, который был словно в другой жизни. Андрей нажал нужный этаж. В прихожей помог снять ей пальто. Даже лакированные ботиночки были все те же, только в этот раз он нагнулся, чтоб помочь ей их снять. Для ее срока, живот был довольно большим. Маша ничего не сказала. Даже холодного спасибо. Спина напряжена. Холодная королева, да и только.

— Какой срок?

— Двадцать восемь недель, — ответила она, проходя на кухню.

— Это мой ребенок?

— Нет. Мой, — ответила Маша.

— Так, спрошу по-другому. Кто отец?

— Отца нет. Это только мой ребенок. Забудь. Если ты все выяснил, то уходи. Я устала. День сегодня был тяжелый…

— Как твой жених поживает? — оборвал ее Андрей.

— А это не твое дело. Мы с тобой разошлись. Ты дал слово, что не будешь навязываться. Только поэтому я согласилась с тобой встречаться.

— А я и не навязывался. Пока не увидел тебя в положение.

— И что? Разве это что-то может изменить? Я не понимаю этого допроса. Допустим, ты узнаешь, что это твой ребенок. Что дальше? Потащишь меня на подпольный аборт? Откупишься? Что это изменит? Или хочешь потешить свое самолюбие? Что смог?

— Я хочу знать ответ. — Андрей прислонился к стене плечом. Руки сложил на груди. Пусть говорит, что хочет, но пока он не услышит правду, то с места не сойдет.

— Ты упрямый.

— Как и ты. Я ведь все равно докопаюсь до истины, — ответил он. Минуту они смотрели друг другу в глаза.

— Хорошо. Да. Я от тебя беременна. Но это ничего не значит. Ребенок мой, — она еще что-то говорила, но Андрей ее не слышал. Закрыл на миг глаза. Оглушило сильно.

— Стоп, — остановил он ее поток слов, которые к делу совсем не имели отношения. — Ты предохранялась или нет. Когда я спросил, ты сказала, что обо всем подумаешь.

— Я и подумала, — тихо ответила она. — Мне нужен был мужчина, который сделает мне этого ребенка.

— И ты решила выбрать меня? — он не знал рассмеяться или нет.

— Ты симпатичный. Мне понравился, — просто ответила Маша. — А других кандидатов не было. А врач сказала, если не смогу забеременеть в течение года, то, возможно, никогда не смогу стать матерью. Это был мой последний шанс. Поэтому и говорю, что ребенок нужен в первую очередь мне. Я не вешаю его на тебя. К тому же я обманула, поэтому твоей вины в этом нет. Мне ничего не нужно. Только ребенок. Советую, просто забыть все страшным сном. В конце мая я отсюда уеду. Ты меня даже видеть не будешь. Андрей, извини, что так получилось. Но мне это было нужно.

— Маша, у меня нет слов.

— А они и не должны быть. Все нормально. Наши дороги разошлись. Не думай чувствовать себя виноватым…

Он больше не мог все это слушать. Ушел, захлопнув дверь. Маша. Это надо было такое учинить! Да еще так не вовремя. Он зашел в магазин. Купил две бутылки пива и пачку сигарет. Сегодня ночь точно будет бессонной.


Было одиннадцать ночи. Он сидел на кухне, пил пиво и курил. Ребенок. Готов он к этому? Нет. Она старше его. Холодная, глупая, но в то же время горячая и нежная. И…

— Ты пьешь? — из комнаты вышла Аня.

— А ты чего не спишь? — в свою очередь, спросил Андрей.

— Не могу уснуть, — пожаловалась Аня.

— И я не могу уснуть, — ответил он. — У меня новость одна, но ее лучше при маме сказать. Пошли.

Он прихватил бутылку и сигареты. Настроение было бесшабашное. Чего ему терять? Так, не прекращая дымить, он вошел к матери, которая бездумно смотрела в потолок при тусклом свете настольной лампы. В последнее время у нее появился страх темноты. Она закашлялась.

— Мам, вот не знаю, слышишь ты меня или нет, но так как ты у меня тут пока еще хозяйка, предупредить я тебя должен. Как и тебя, Ань.

— О чем? — настороженно спросила Аня.

— Завтра невесту приведу. Вот вчерашний разговор прям к месту был. Она еще и беременна. Вредная, капризная, упрямая. Так еще и старше меня. Во как. И скоро я на ней женюсь. Надеюсь, это случиться до ее родов, — отпивая из бутылки, ответил Андрей.

— Сдурел что ли? — мама так и села на кровати.

— Неа. — довольно сказал Андрей. — Через пару месяцев ты станешь бабушкой. Поздравляю.

— Это глупая шутка, — мама смотрела на него хмуро. Она сильно похудела за последнее время. Под глазами чернота.

— Я сижу и смеюсь весь вечер. Но это правда. Пока не представляю, на что мы жить будем и как, черт побери, но у меня ребенок будет. — Он чувствовал, что выглядит по-дурацки, но осознание вот такой простой мысли почему-то начинало греть теплом. Мама смотрела на него и впервые в ее взгляде были хоть какие-то эмоции.

— Тебе еще учиться…

— Так кто говорит, что я учиться брошу. Зато сколько плюсов. Пока я на учебе, она и за Аней присмотрит. И уроки у нее проверит. Обед приготовит. Красота. А ты, мам, можешь и дальше изображать из себя умирающую. Я нашел замену. Если, честно, все это мне поперек горла стоит. Жалей себя дальше. Я жить продолжу. Мне еще надо с матерью ребенка общий язык найти. Аньку поднять. Но тебя я предупредил. Поэтому если завтра я вернусь не один, то не удивляйтесь, — сказал Андрей. Аня сидела, прикусив губу. Мама молчала, Андрей же пошел к себе.

— Можно я у тебя переночую? — попросила его Аня.

— Давай, — разрешил он.

— Андрей, а теперь мы не будем так разговаривать, как раньше? — спросила она.

— Будем. На самом деле мало что изменится. Аня, как ты была принцессой, так и останешься. Может в нашем доме появиться еще одна принцесса или маленький принц. Вас маленьких может быть много, а вот королева должна быть одна.

— Я тебя не понимаю.

— Со временем поймешь, — он вздохнул, накрывая ее одеялом. — Мне кажется, сейчас все должно наладиться. Даже мама пришла в себя после такой новости.

— Я заметила. А ты меня на свадьбу пригласишь?

— Обязательно. Только туда для начала надо невесту затащить. Это будет тяжелая задача.

— Она против? — удивилась Аня. Ей такая мысль казалась кощунственной. Кто в здравом уме отказывается от свадьбы.

— Пока да. Но я ее смогу переубедить, — уверенно сказал Андрей.

Он ни минуты не сомневался в своем решении. Маша ему нравилась. Он и до этого рассматривал варианты на ней жениться. Теперь же по-другому и не могло быть. А все ее аргументы он разобьет в пух и прах. Хотя ее упертость злила. Вначале за обман убить хотелось. Да он тут ни при чем! Мимо проходил. Она им воспользовалась. Не надо было дураком быть и верить ей на слово. Попал. Ребенок его. Так чего отрицать? И не будет так, как она хочет. Забыть. А ребенок подрастет и начнет спрашивать, где папа. Она ведь его одна растить собирается. Он был тогда прав, что нет у нее никакого жениха. Только разве ребенок виноват, что родители идиоты? Одному бабу хотелось, а другой вдруг стать мамой приспичило. Ребенок не виноват. Вот как Аня. Матери не нужна, иначе она не стала бы себя морить. Отцу тоже. Только у Ани он есть. А у его сына или дочери кто будет? Маша? А если Маша не найдет общий язык? Или в больницу попадет? С кем ребенок останется? Нет, он не допустит, чтоб эта упрямая женщина диктовала ему свои условия. Он и сам их может ей надиктовать. И холода ее не боится. Только как они все вместе здесь уживутся? Тем более она Анькина учительница? Хорошо, что Анька на следующий год уже в пятый пойдет.