Серафиме показалось, что сейчас она грохнется в обморок. Она заставила себя дышать медленно и глубоко.

- Аркаша, опусти пистолет. Давай все обсудим. Обязательно найдется какой-то выход.

Сима поражалась, как у Егора хватает духа говорить настолько спокойно, когда она своим собственным ухом слышала, как быстро колотится его сердце об грудную клетку. Почему, почему она не сказала ему, что любит его, пока была такая возможность?! А теперь в любую секунду сумасшедший на пороге комнаты может отнять его у нее. Как она сможет после этого жить? Да что там, он может грохнуть их обоих, и никто не сможет ему помешать. Никто!

- Мы уже разговаривали один раз. И знаешь, что я тебе скажу? Мне не понравилось. Поэтому сегодня я здесь вот с этим.

Он снова взмахнул пистолетом, и Сима закрыла глаза. Она вдруг подумала, что этот ненормальный может прострелить их одной пулей. Возможно ли, что он удовлетворится только одной жертвой?

Серафима попыталась сделать шаг в сторону. Бритт силой задвинул ее обратно. Да и поля для маневра у нее не осталось. Сзади - зеркальная дверца, упирающаяся в стенку, сбоку - кровать, впереди – Егор. Да еще маньяк с пистолетом в подрагивающей руке. Симе хотелось выть от безысходности.

- И что потом, Крамарь? Сядешь на нары? Или покончишь с собой? Извини, но другой исход невозможен.

- Это ты так думаешь. Никто не видел, как я входил. Старик думает, что я в полете. Сяду на другой рейс.

Пока он это говорил, Егор повернул голову и тихо прошептал, обращаясь к Симе:

- После слова «вниз», ты тут же падаешь на пол. – Когда до нее дошел смысл сказанного, она открыла рот, чтобы возразить, но Бритт уже говорил с Крамарем. - Знаешь, что я думаю, Аркадий?

- Ну?

- Что ты не сможешь. Это не так просто – убить человека. Твоя рука трясется.

Она видела, как Аркадий переставил пистолет в левую руку, и подумала, что Егор прав: Крамарь и сам боится настолько сильно, что у него от страха вспотела рука.

В этот миг с криком «Вниз!» Егор рванул на Аркашу. Падая на пол, Серафима услышала выстрел, а затем увидела, как дернулся Бритт, и закричала.

Она бросилась к нему, едва замечая, как кто-то заворачивает Крамарю за спину руки, как тот истошно вопит, а затем исчезает из ее поля зрения. В этот миг Серафиму интересовал единственный человек - Егор, сидевший на полу и державший ладонь на окровавленном плече.

Прижимая к ране сорванную с кровати простыню, Сима никак не могла поверить, что он жив – они оба живы. Что опасность каким-то чудом миновала, и Егор отделался сравнительно легко. Серафима плакала и ругала его за то, что он так рисковал, а в перерывах между словами целовала – в губы, щеки, подбородок, и касалась, касалась, все еще недоверяя глазам. Его лицо слегка морщилось от боли, но он не жаловался и ласково отводил здоровой рукой волосы, падавшие ей на лицо.

- Не беспокойся так. Со мной все будет хорошо.

- Хорошо?! – Сима всхлипнула, заметив, каким красным стал очередной угол простыни. – Из тебя хлещет, как из крана! Боже, нужно же срочно вызвать «Скорую»!

Он удержал Серафиму на месте, когда она почти поднялась с колен.

- Не уходи. Думаю, что Костя уже вызвал всех, кого нужно.

- Костя?

- Потом расскажу.

Ее руки дрожали, и в голове туманилось – она плохо переносила вид крови, но Сима решительно отгоняла от себя дурноту. Она не имела права на слабость, когда любимый мужчина нуждался в ее помощи. Серафима видела, что Егору больно, и страдала, что не может облегчить его мучения. Он же старательно улыбался между стонами, когда Сима прижимала рану чистой тканью. Темные глаза следили за ней, не отрываясь, а теплая рука периодически касалась ее лица, вытирая слезы. От этой бесконечной нежности у нее перехватывало дыхание.

- Я неловкая и абсолютно бесполезная. Не знаю, что и как. Забыла даже то, что читала о первой медицинской помощи.

- Не ругай себя. Ты все делаешь правильно. Сейчас главное – остановить кровотечение.

- Если бы я поступила в медицинский, как хотела моя мама, то сейчас могла бы тебе помочь. А так…

- Если бы ты туда поступила, мы бы не встретились. И я прожил бы свою жизнь без тебя. По сравнению с этим пуля в плече - ерунда.

Именно в этот миг Серафима поняла, насколько ей дорог этот мужчина. Как она прожила все эти годы без него, уму непостижимо! Серафима наклонилась и поцеловала его, вложив в поцелуй все, что чувствовала в этот миг.

- Люблю тебя.

Эти слова легким шелестом слетели с ее губ. Они прозвучали настолько правильно, естественно, что Сима даже удивилась, что боялась произнести их раньше.

- И я тебя люблю. Больше жизни.

- Знаю.

Их губы опять встретились, и новый поцелуй оказался сладко-соленым.

Рядом раздалось предупредительное покашливание. Сима отпрянула от Егора, слегка покраснев, и тут же почувствовала себя глупо. Но она еще не привыкла прилюдно демонстрировать привязанность другому мужчине.

В дверях стоял высокий симпатичный блондин с коротко остриженными волосами и крупными чертами лица. Серафима предположила, что это и есть упомянутый ранее Костя.

- Извините, что помешал.

- Ничего себе, помешал! – Егор попытался смеяться, но его лицо тут же исказила гримаса. Он заметно побледнел. Серафима испугалась не на шутку, но приказала себе набраться мужества и ласково погладила Бритта по здоровому плечу. Он поймал ее руку своей ладонью. – Ты выручил меня, Костян. Теперь я у тебя в долгу.

- Я только делал свою работу. Ты же не отменил слеж… наблюдение.

- Если честно, просто забыл.

- Удачно, я бы сказал. – Костя бросил быстрый взгляд на кровоточащую рану. – Я что хотел сказать. «Скорая» уже у ворот дачного поселка. Сейчас будет здесь. Этого придурка… Извините… - обратился он к Серафиме, но та лишь махнула рукой, – менты уже увезли. Я сказал им, что с тобой они смогут побеседовать позже. И с госпожой Симаковой – тоже.

- Для вас - просто Сима.

- Костя. Очень приятно. Жаль, что мы познакомились при таких неприятных обстоятельствах.

- Жаль.

Егор прервал их обмен любезностями.

- Как Крамарь попал сюда? Откуда он узнал, что Сима на даче?

- Как узнал, не имею представления. Он кому-то звонил, пока рулил. А если коротко, то сук… парень приехал в аэропорт на своей машине вместе с сопровождающим и чемоданом. Оставил автомобиль на платной стоянке. Прошел все положенные процедуры. Мы уже думали, что на этом операция закончена и даже купили пиво, чтобы позже отметить.

Мужик, который его провожал, вышел из здания аэропорта, с кем-то поболтал по мобильному, сел в такси и уехал. Мы уже собирались в офис, и тут я решил - для отчетности - узнать, сколько времени будет стоять машина Крамаря на стоянке. Подхожу к дежурному и вдруг вижу, как Крамарь, собственной персоной, садится за руль. У меня чуть глаза из орбит не выпали. Мы с ребятами еле за ним успели. Чуть не потеряли. Представляешь?

- Не хочу представлять.

- Я не ожидал, что он приедет вооруженный. Мы не нашли данных о зарегистрированном на его имя пистолете. Я тебе звонил…

- Мой сотовый остался внизу.

Костя не стал комментировать это признание. И так понятно, что им с Егором было не до телефона.

- Короче, я бы вошел в дом раньше, если бы не заметил твою машину. Думал, что ты сам захочешь его немного… ну… чуть-чуть… без свидетелей.

- Обстановка не способствовала.

- В общем, извини, что опоздал.

- Не глупи. Я тебе благодарен.

Костя не ответил. Он оглянулся и быстро исчез в глубине коридора. В комнату стремительно вошли мужчина и женщина с чемоданчиком в руках. Они оттеснили Симу, и она уступила им место, но далеко не ушла. Она не хотела покидать Егора ни на мгновение. Медики убрали простынь, тщательно осмотрели рану, перевязали и сообщили, что везут его в больницу – оперировать. Пуля осталась в плече, и ее нужно срочно изъять. Посмотрев на Симу, доктор немного смягчился и добавил, что могло быть и хуже, если бы нападавший прицелился чуть ниже.

Серафима подумала о том, что Крамарь вряд ли целился, и, скорее всего, выстрелил с перепугу, но, в конце концов, лишь кивнула. К тому же приехавшие не нуждались в подробностях.

Она настояла на том, чтобы ехать вместе с Егором в машине «Скорой помощи», и попросила нового знакомого присмотреть за детьми и Марьяной. Костя согласно кивнул головой, и Сима впорхнула в кузов, устроилась рядом с Бриттом, взяла его за руку и поняла, что поступила правильно, отправившись вместе с ним. Она не смогла бы выдержать ни единого мгновения неизвестности. Ей казалось, что пока она рядом, с ним все будет хорошо.

Прекратив бродить вдоль коридора, больше от беспокойства, чем от усталости Сима присела на стул. В больнице неожиданно появилась Марьяна с детьми. Она уговорила Костю привезти их. Женщина усадила удивительно притихших девочек на диванчик, а сама устроилась рядом с Серафимой, обняла ее. Сима поняла, что именно этого ей сейчас не хватало, и с благодарностью приняла поддержку, пожав руку родственнице.

- Ну, как?

- Оперируют.

- Все будет хорошо. Должно быть.

- Да, конечно.

Они помолчали. В коридоре появился Костя с двумя стаканчиками кофе в руках. Он молча сунул их женщинам в руки и так же быстро ушел, как и появился. Серафима не успела его поблагодарить.

- Извини меня, пожалуйста.

Сима подняла непонимающий взгляд на Марьяну.

- За что?

- Ну, это же мой муж стрелял.

- Марьяна, не вздумай себя винить! Крамарь – уже давно большой мальчик и сам несет ответственность за свои действия.

- Но я вышла за него замуж. Привела в нашу семью.

- Если бы ты ему отказала, он бы придумал что-то еще.

- Наверное. – Из операционной вышла медсестра, и Сима замерла в ожидании, но женщина прошла мимо. Серафима вздохнула и отхлебнула из пластикового стаканчика. Кофе оказался ужасным, но Симу это мало волновало. Ей хотела занять себя хоть чем-то. – И еще…

- Прекрати себя винить.

- Я не об этом. Хотя… Он звонил Сашеньке. – Сима подняла голову. – Нашей старшей дочери. Мы тогда играли в прятки. У нее есть мобильный телефон. Именно от нее Аркаша узнал, где нас искать, и просил никому не говорить о звонке. Сказал, что хочет сделать всем сюрприз. - Так вот откуда Крамарь узнал, где она. Использовал невинного ребенка, подлец. – Дети не знают, что мы… что их отец…

- Ты правильно поступила.

Серафима, как никто другой, понимала Марьяну. Она тоже не смогла бы рассказать дочери правду об отце – во всяком случае, до тех пор, пока она не станет взрослой настолько, чтобы все правильно понять. Хотя, такое трудно и понять и объяснить в любом возрасте.

В коридоре снова появился Костя. Он приоткрыл дверь, пропуская Лаврентия. Сима не удивилась. Она подозревала, что отцу позвонил следователь. Ее фамилия фигурировала в деле, а Симакова в городе знали все. Последним вошел Кеша. Наверное, его побеспокоили, как мужа Серафимы. Не хватало только Лоры, но не по ее вине. Ей просто никто не позвонил.

Лаврентий остановился перед Симой, прошелся по ней взглядом и невозмутимо поинтересовался:

- Как парень?

Сима вздохнула и ответила:

- Оперируют.

- Что-то долго. Кто здесь теперь главврач?

- Не знаю. Папа, думаю, не стоит впутывать в это начальство. Они делают все, что необходимо.

- Значит, будут делать еще лучше.

У Серафимы не осталось сил на спор с отцом, и она промолчала. Радовало лишь то, что Кеша, маячивший за спиной Симакова, ничего не комментировал. Он тоже оглядел Серафиму и отправился к девочкам. Лаврентий осмотрелся, видимо, в поисках подходящей кандидатуры для того, чтобы отправить за руководством, но в этот момент открылась заветная дверь, и вышел врач в зеленом медицинском костюме. Снимая маску, он направился прямо к Симе.

- Операция прошла удачно. Пулю мы должны отдать следователю.

Сима кивнула. Ей стало немного спокойнее на душе, но она очень хотела видеть Бритта. Пуля интересовала ее меньше всего.

- К нему можно?

- Вы ему кто?

Сима не сомневалась ни мгновения, прежде чем ответить. Ее совершенно не волновало, что подумают свидетели этого разговора.

- Жена.

- Седьмая палата.

- А когда можно забрать его домой?

- Денька через два-три. Понаблюдаем. Поколем антибиотики, обезболивающие.

- Спасибо, доктор.

- Это моя работа.

Бритт повернул голову, когда она вошла в палату, и улыбнулся.

- Я думала, ты спишь.

- Нет, как видишь. Я ждал тебя.

Сима взяла стул и села рядом с койкой. Потом поднялась и поцеловала его. Он удержал ее голову здоровой рукой, сделав поцелуй более глубоким и интимным. Сима и не думала отстраняться. После того, как она озвучила перед всеми свои планы, Серафима больше не собиралась смущаться и стыдиться своих чувств.