Внезапно Мстислав вырос прямо перед ней.

– Лера, я не знал, что вы тоже тут. Как вы здесь оказались?

– Пригласили, – неопределенно ответила она.

– Не ожидал вас тут увидеть.

– Жизнь приятна неожиданностями. Разве не так?

– Так. Но не всегда, – после короткой паузы добавил, он и тут же спохватился. – К нашей встрече это отношение не имеет, я очень рад, что мы встретились здесь.

– Я тоже рада. Но я уже собираюсь уходить.

На лице Мстислава появилась и тут же исчезла нерешительность.

– Вы не будете против, если мы уйдем вместе?

– Я – нет, но может быть будет против кто-то другой?

Мстислав взглянул на девушку, с которой только что вел беседу. Она с нескрываемой досадой, если не с более сильным чувством смотрела на происходящую неподалеку сцену. Быстро же эта особа позабыла про свои манеры, подумала Лера. А вот мне не стоит этого делать.

Она обернулась к своему спутнику.

– Извините меня за то, что вас покидаю. Буду рада, если вы мне позвоните, – протянула она ему визитную карту.

Мужчина и не думал скрывать своего огорчения и бросал на Мстислава не самый любезный взгляд.

Мстислав вдруг похлопал его покровительственно по плечу.

– Игорек, я знаю, какое впечатление оказывает на нашего брата Лера. Но ты опоздал, сегодня это моя женщина.

Лера и Мстислав вышли на улицу.

– Вам не кажется, что вы несколько преувеличили свои полномочия? – сказала Лера.

– Я только обозначил свою территорию.

– Без согласия территории?

– С ее молчаливого согласия. Вы же не опровергли мои слова.

– Не выяснять же нам отношения при посторонних.

– Вот и я о том же, нас уже окружают посторонние. Это означает, что мы не посторонние друг другу. Подтвердите или опровергните мои слова?

Лера поняла, что проиграла раунд. И надо признать, что он мастерски его провел, припер ее к стене. Если она скажет правду, то подтвердит его слова. И тем самым признается ему его, если в не любви, то, как минимум, в симпатии. А говорить ложь ниже ее достоинства.

– Подтверждаю ваши слова, Мстислав.

Он как-то странно посмотрел на нее.

– Другого ответа я от вас и не ожидал. Знаете, мне не хочется никуда идти. Устал от всех клубов, кафе, боулингов. Предлагаю поехать ко мне домой.

Какое-то время Лера молчала. Но не потому что раздумывала над ответом, она раздумывала над тем, что сегодня происходит все с абсолютной точностью с ее желаниями. Вечер развивается так, как она и предполагала. Но вот только так ли уж это хорошо? Почему-то у нее вдруг исчезла такая уверенность.

– Я согласна.

– Предлагаю, поедем на моей машине. А вашу отгоним на платную стоянку.

– Я сегодня без машины, приехала на такси.

Лера так поступила сознательно, дабы автомобиль не создавал бы дополнительные проблемы. И теперь похвалила себя за предусмотрительность.

Лера ехала в машине, закрыв глаза. Не спала, но и не думала. Вернее, думала, но немного непривычно для себя. Обычно мысли, словно рыбьи косяки во время путины, приходили к ней в большом количестве. Сейчас же это были какие-то отрывочные фрагменты, но очень яркие, иллюстрированные образами и картинками. И Лера погружалась в них, как в море. Такое с ней случилось впервые, но она понимала, что происходит, в чем причина этих явлений. И нетерпеливо ждала продолжения.

Лера расположилась на мягком диване. Она видела, что Мстислав напряжен, хотя старается казаться спокойным и расслабленным. Но по отдельным движениям тела, по сведенным скулам, по тому, что он вместо того, чтобы сесть, ходит по комнате, понимала, что и он в схожем состоянии, что и она.

Внезапно он сел рядом с ней.

– Скажите честно, вы пришли на эту дурацкую тусовку из-за меня?

– А тусовка дурацкая? – ответила на вопрос вопросом Лера, хотя терпеть не могла этой манеры и старалась ее избегать.

– Вы не хуже меня знаете, что дурацкая.

– Из-за вас, – выдохнула Лера. – А вот вы пришли туда уж точно не ради меня.

Мстислав неожиданно засмеялся.

– У меня мелькали мысли о том, где мы можем случайно пересечься.

– Только мелькали?

– Только мелькали. Зато неоднократно.

– Как специалист, могу вам сказать, что это уже напоминает манию.

– Полагаете, я маньяк?

– Это всего лишь предварительный диагноз. Дальнейшее изучение пациента позволит его подтвердить или опровергнуть.

– Так вы собираетесь меня изучать?

– Если потребуют интересы дела.

– А можно узнать, что за дело?

Лера решилась.

– Мне кажется, вам нужна помощь.

– Помощь? – старательно изобразил удивление Мстислав. – Я помощи у вас не просил.

– Я иногда оказываю помощь не тогда, когда меня о ней просят, а тогда, когда она нужна.

– А это как раз такой случай?

– Я ошиблась?

– Могу я задать вам вопрос?

– Прежде чем задать вопрос, решите – готовы ли вы услышать ответ. Так однажды мне сказала моя пациентка.

– Она очень мудрая. Но я готов.

– Тогда слушаю.

– Вам не кажется, что наша игра стала чересчур монотонной? Мы увлеклись процессом, и он затмил нам цель.

Лера взглянула на Мстислава, встала, подошла к инструменту, открыла крышку и села.

– Не составите мне кампанию?

Мстислав молча сел за пианино. Они стали играть.

Внезапно Лера прервала игру.

– Что-то сегодня не играется. А вам?

– Мне – тоже. Я, как и вы, думаю о другом. Знаете, вы меня заразили. Я тоже стал собирать разные афоризмы своих знакомых. И припомнил один из них: Настоящий мужчина всегда добьется от женщины того, чего она хочет. Вот этого я и хочу сейчас добиваться. Не более того.

– Этот вариант меня устраивает как никакой другой.

Лера повернулась к Мстиславу. Их лица разделяли считанные сантиметры.

– Я знаю, чего вы хотите, чтобы я добился, – сказал Мстислав.

– И я знаю, что вы это знаете.

– Наконец-то, мы пришли к согласию, – со вздохом облегчения произнес Мстислав.

– Пришли, – подтвердила Лера. – Ведь мы к нему долго шли.

Их поцелуй длился никак не меньше пяти минут. Ничего подобного Лера еще не испытывала, это напоминало ожог, но ожог, который хочется получать и получать снова. Вот что значит отложенная страсть, когда она незаметно, как подземные воды, копится в колодцах любви. А потом фонтаном вырывается на поверхность.

Лера резко встала и попыталась успокоиться. Нельзя торопиться, иначе все будет испорчено, сведено к банальному соитию, билась в висках мысль.

Мстислав встал вслед за ней, впервые он не скрывал, что взволнован.

– Наконец, это случилось! – воскликнул он.

Лера покачала головой.

– Не спешите, еще ничего не произошло.

– Лера, сколько можно! Мы оба этого одинаково хотим.

– Два человека никогда не хотят одного и того же одинаково. Всегда один хочет хотя бы чуть-чуть меньше, а другой хотя бы чуть-чуть больше.

– Будем измерять? – насмешливо поинтересовался Мстислав.

Лера, словно припоминая, свела воедино брови.

– Однажды Желтому Императору его наставница Темнушка сказала: «Чтобы твоя Инь и Ян сомкнулись, необходима женщина. Но ты напрасно думаешь, что женщина может быть любой. Да, конечно, Инь и Ян смыкаются в тебе, но заставить твою Инь прийти в движение может только определенная женщина, вызывающая в тебе особое влечение. Когда ты будешь близок к тому, чтобы стать Сунь, ты можешь воспользоваться любой из женщин. И твоя Инь легко сомкнется с Ян. Потом ты сможешь для этого пользоваться одни созерцанием, а потом обойтись вообще без всего. Твоя Инь и Ян будут смыкаться на выдохе сами собой. Но тогда ты будешь уже Сянь».

– Полагаешь, я нуждаюсь в наставлениях, как тот Желтый Император? – насмешливо поинтересовался Мстислав.

Лера кивнула головой.

– Думаю, да. Более того, уверена. Неужели не понимаешь, нам сейчас очень легко переспать друг с другом, но есть опасность, что мы все разрушим. Я просто вижу, до чего же все тонко. Словно паутинка.

Мстислав на секунду закрыл глаза.

– Если память мне не изменяет, Сянь можно идентифицировать, как цельность.

Лера кивнула головой.

– В данных обстоятельствах это подходящая интерпретация. Людям кажется, что секс их объединяет. А в девяти случаях из десяти он приводит к обратным результатам, делает людей еще более чужими.

– Это ты говоришь на основе своего опыта психоаналитика?

– Это я говорю на основе своего женского опыта.

– Любой опыт ограничен его содержанием. Или ты так не думаешь?

– Думаю. Поэтому я его не абсолютизирую, но и игнорировать тоже не могу. Я делаю из него выводы, чтобы идти дальше. Иногда для того, чтобы опровергнуть сделанные ранее умозаключения.

– Интересно, куда ты сейчас пойдешь?

– В ванную. Я найду там полотенце?

Кровать была очень широкая и мягкая. Лере сразу же понравилось ложе любви. Она лежала под легким одеялом и ждала появление партнера. Она почти ни о чем не думала. Да и о чем думать, если произошло все точно так, как она и представляла. Осталось самое важное, поставить последний торжественный аккорд в той пьесе, которую они уже столько времени разыгрывают.

Мстислав появился обнаженным, если не считать обернутое полотенце вокруг бедер. Лера впервые видела его торс, и она восхитилась этим натренированным телом. Это была настоящая мужская плоть: сильная и молодая, с гармонично выпирающими холмиками мышц. Именно о таком теле грезят женщины, мечтая о настоящих мужчинах.

Времени не было, как не было и пространства, они полностью растворились в потоке лавы раскаленных чувств. Таких ярких ощущений Лера еще не испытывала, ее тело вибрировало под бесконечными ударами рождающихся внутри нее волн. Она была уверена, что вот-вот наступит девятый вал. И он обрушился на нее. Это конец, подумала Лера, я больше не существую на этом свете. И это так замечательно! Ведь конец – это всегда и начало чего-то другого.

В комнате было абсолютно темно и тихо. Лера лежала лицом на подушке и ждала, когда сознание окончательно возвратится в покинувшее ее тело из путешествия в неведомые дали. Она даже не знала, хочет того или нет. Что будет, когда это случится, не вернется ли все в точку, с которой все и началось?

Лера повернула голову. Хотя было темно, она прониклась уверенностью, что Мстислав смотрит на нее. Она вытянула руку и дотронулась до его плеча.

– Ты здесь? – спросила она.

– А ты здесь? – услышала она его голос и удивилась: он звучал так, как будто бы доносился до нее издалека, откуда-то из небесных далей.

– Еще точно не знаю. Да и так ли это важно?

– Мне важно, – уверенно произнес Мстислав. – Я об этом думал с первой минуты, как увидел тебя.

– Я – тоже.

– Кто бы сомневался, – засмеялся он.

Лера неожиданно ощутила, что далекое путешествие закончено, и она снова на земле. И нет уверенности в том, что действительно произошло что-то очень важное. А вдруг они снова отправятся в поход по прежнему кругу? Ведь она не знает, что изменилось для него. Если в нем не произошло ни малейшего сдвига, то зачем все это? Чтобы насытить свою неудовлетворенность, она могла переспать с другим мужчиной. И забыть о нем в тот же день. Так поступала она уже несколько раз. А сейчас она это сделала совсем по другой причине, в какой-то момент ей показалось, что может начаться другая жизнь. Что они оба готовы для нее.

– Мне пора идти, – сказала Лера.

И увидела, как нависла над ней его голова.

– Уйти? Но сейчас глубокая ночь.

– Мы же не в пустыне. Мимо твоего дома каждые несколько минут проносится такси.

– Я тебя сам могу довести.

– Спасибо за заботу, но это лишнее. Не люблю быть зависимой от чужих благодеяний.

– Это вовсе не благодеяние, – стал протестовать Мстислав. – Мне будет очень приятно доставить тебе удовольствие.

– Уже доставил, во всем нужна мера.

– Я вообще не понимаю, что произошло. Было все так чудесно. Но затем резко все переменилось…

– Ничего не переменилось, а одно перетекло в другое. Ты прав, было чудесно, но чудо – это переходящий кубок. Мы вошли уже в другое состояние.

– Я сделал что-то не то?

– Ты был, как всегда, безупречен.

– Как-то это не вяжется с этим разговором.

– Все было замечательно. Скажу даже больше, у меня так еще никогда не было.

– Ты – великая любовница.

– Спасибо, – улыбнулась Лера. – Я кое-чему училась. Но мудрость в том, чтобы не испортить впечатление. Многих пар это как раз и подводит, после того, как им было замечательно в постели, они наивно полагают, что и вне ее весьма узких пределов будет не хуже. Но как только они встают с лож любви, все быстро рушится.

– Уж не боишься ли ты…

– Просто стараюсь быть предусмотрительной. – Лера встала с постели.

– Куда ты?

– За одеждой.

Лера взяла с тумбочки одежду и стала одеваться.

Мстислав тоже соскочил с кровати и последовал ее примеру.

– Но подожди, уехать ты всегда успеешь. Давай поговорим.