Нужно было что-то решать. Когда между парами был очередной перерыв, попросила у одной из одногруппниц телефон и позвонила на первый номер, который написала мне в сообщении Мария. Ответили почти сразу. Бодрым девчачьим голоском проговорили:


— Да! Кто это? Если реклама, мне не надо.

— Нет, не реклама, — проворчала и продолжила: — Это Маша Хомякова. Я звоню по поводу заселения. Ты не отвечала на звонки и…

— А, Маша, — замялась девчонка. — Да, я помню, мы собирались встретиться. Но знаешь… — снова заминка. Давай, скажи, что все отменяется. И я взвою. Мысленно, само собой, но протяну букву «у», как тоскующий по соплеменникам волк. Почему у меня все сикось-накось? Почему я все никак не могу съехать от Макса? Только вчера сказала ему, что вскоре наши пути разойдутся и на тебе, очередная подстава. Слабо верится, что это просто случайность. Кто сглазил? Кому выколоть лупоглазки?

— Уже не актуально, да? — закончила за нее, так и не дождавшись вразумительного ответа. — С вами что, кто-то переговорил? Комендант? Ректор? Кто?

— Никто, — пискнула первокурсница и отключилась.

Просто замечательно. Меня только что кинули. Смысла «трясти» остальных девушек не было. Скорее всего, ничего нового они мне не скажут. А я лишь нервы себе трепать лишний раз буду, пытаясь узнать, кто это так «удружил». Не безосновательно я заподозрила главу ВУЗа и этого проныру Федоровича. Испугались, что подниму шумиху? Так я могла устроить ее сразу же. Еще и скатерку накатать, куда следует. А потом вылететь из института. Но если это не они, тогда кто?

Отдала телефон одногруппнице и, устроившись на подоконнике, бездумно уставилась перед собой. А что, если это Макс? Нет, конечно, нет. Что за глупости. Зачем ему это? Он хочет избавиться от меня так же, как и я от него… хотела. Теперь же и сама не знаю, чего хочу. Мерк, подобно вулкану. Вроде только находился в спокойном, умиротворенном состоянии, а в следующую секунду срывается и готов тебя уничтожить.

После учебы, пошла на работу. Там все было более-менее гладко, если не считать одну из покупательниц, что на свой 4XL возжелала натянуть эмочку. И никто не мог объяснить женщине, что ткань не выдержит такого издевательства. Даме захотелось выглядеть сногсшибательно. У ее доченьки через неделю свадьба и пытающаяся выглядеть моложе своего возраста мамочка считала, что, если втянуть живот, все сядет как влитое. Ну да… сядет, если разойдется по швам. Облепит цветными лоскутками дорогой ткани.

Так вот, платье ей таки продали. Уговорили на эльку, дескать, это то, что надо. Причем женщина взяла наряд без примерки, заверив продавца-консультанта в том, что у нее замечательный глазомер. Вот она потом удивится, что ее индикатор идеального размера барахлит на оба глаза, да и вообще косит.

Дома я была, как и всегда поздно. Макс на этот раз не обрадовал умопомрачительными ароматами горячей и наивкуснейшей пищи. Кроссовок, в которых он обычно ходил, в прихожей не обнаружила. Кожанки на крючке тоже не было. Значит, еще не вернулся. И где пропадает? Не на вечернем учится, чтобы так задерживаться.

Надо было с ним поговорить. Сообщить, что я таки задержусь к его и моему сожалению. Ладно, только к его. Придется парню еще какое-то время терпеть мою персону в своей берлоге. Хорошо еще, что я не успела позвонить Светке. Не хватало еще и перед ней отчитываться, что и как.

Первым делом пошла производить ревизию в холодильнике. Еды было предостаточно. Так что можно просто поставить тарелку с ужином в микроволновку. Поэтому я, захлопнув дверцу, пошла в комнату за пижамой. Приму душ, а уже потом приступлю к поглощению сытного ужина.

Вода расслабляла, успокаивала, и спать уже не так сильно хотелось. Для того, чтобы окончательно прийти в себя, включила холодную воду. Потом быстро переключила обратно. И так несколько раз. Наилучший способ прогнать сонливость на пару часов.

Я уже потянулась к полотенцу, которое висело на крючке, когда дверь открылась и в ванную вошел Макс. Повторюсь: Меркулов, не стучась, самым наглым образом, притащился в ванную комнату и бессовестно пялился на застывшую с вытянутой рукой меня. Причем его темный взгляд не обещал мне ничего хорошего. Вот совсем. Ни капельки.

Я находилась в таком ступоре, что не могла заставить тело двигаться. Умом понимала, что необходимо прикрыться хотя бы шторкой, которую я не задвинула (чего там, и дверь запирать, дурында, не стала). Надеялась по-быстрому ополоснуться и пойти ужинать. Должна была успеть до прихода Мерка. Чего там… не услышать его шагов. Он ведь никогда не входил в свой дом тихо. А тут уже несколько раз проморгала его приход.

Зачем вошел, не утруждая себя хотя бы коротким стуком? Не дал понять, что дома. Сначала подкрался, когда я танцевала (причем, не так чтобы хорошо, как мне кажется), теперь вот застал мою персону голой.

— Меркулов! — наконец, воскликнула, окончательно осознав, что я голая. И он это видит! И что самое ужасное — в наглую разглядывает, словно съесть хочет.

Произнесла его фамилию громко, четко, чтобы услышал. Надеялась, что, поняв, в какое ставит меня положение, он хотя бы соизволит отвернуться. Наивный, глупый Хомяк. Он на своей территории. Делает, что хочет. Кто я такая, чтобы показывать свое фи?

— Черт… — выдохнул парень, преодолевая разделяющее нас расстояние.

Я и пискнуть не успела, как оказалась в кольце сильных рук, которые самым бессовестным образом выдернули меня из ванны. В последний момент сообразила поджать ноги, чтобы не дай бок не приложиться ими о бортик.

— Ты что творишь?! — воскликнула, упираясь руками в плечи Макса. — Отпусти!

Жалкая попытка высвободиться привела к тому, что мое полностью обнаженное (кошмар и ужас!) тело, стиснули еще сильнее.

Ноги таки смогли коснуться пола. Однако, я не чувствовала под собой опоры. Казалось, если Мерк отпустит, точно упаду. Из-за нереальности происходящего, шока и страха. На что он способен пойти? Чего там… на что была готова пойти я? Сейчас, когда я всем телом могла почувствовать его, уловить легкий аромат алкоголя, смешанного с другим — сигарет, крышу потихоньку начинало сносить и у меня. А когда его губы коснулись моих, я и не думала сопротивляться. Не был в его ласке ни нежности, ни сдержанности. Он перестал удерживать меня. Его руки, будто дождавшись до самого желанного, заблуждали по моему телу, исследуя, запоминая… Не могла его оттолкнуть. Не хватало сил. Мои собственные руки переместились с плеч на шею, обвили, притягивая Макса к себе ближе. Я искала в нем защиту, тепло и уверенность, что я не такая, как все. Для него не такая. И значу хоть чуточку больше, чем те, кто у него был. Что мое имя он не забудет. Пускай называет Хомяком, приставалой, девчонкой не их круга, сейчас на все это было плевать. Пока я ощущала кожей его тепло, прерывистое дыхание, не существовало больше никого.


В какой-то момент жадные, грубоватые касания сменились плавным медленным скольжением. Прикусив нижнюю губу Макса, всхлипнула, когда он подхватил меня под бедра, сжимая их болезненно, нетерпеливо. Обхватила талию Меркулова ногами, чтобы не сползти по нему на пол.

Спина коснулась прохладной плитки стены. Это мало волновало. Особенно когда такие желанные прикосновения рук согревают и распаляют одновременно. Я буду об этом жалеть. Когда хмель из головы выветрится, а ему на смену придет осознание, что мы натворили. Но это будет потом.

Мы продолжали целоваться и исследовать тела друг друга. Я умудрилась каким-то образом стащить с него футболку и теперь бесстыдно прижималась к груди Маска, еще острее реагируя на каждое его прикосновение. И вот когда одна его рук коснулась самого сокровенного, во входную дверь позвонили.

Дернулась от неожиданности, такой громкой мне показалась трель дверного звонка. Туман из головы вместе с хмелем растворились почти сразу. Прервала поцелуй, отстранилась и ошалелым (не стоило и сомневаться в этом) взглядом, посмотрела на Мерка. Он тяжело дышал, взгляд такой же шальной, губы слегка припухшие. Черт… что я сделала? Что сделали мы?! Это могло закончиться…

— Ох… — выдохнула, быстро опуская ноги и вставая босыми ступнями на пол. Потянулась рукой к полотенцу, которое висело на вешалке на достаточном расстоянии, чтобы до него дотянуться. Вскоре я топталась на месте, опустив взгляд и вместе с тем пытаясь закрепить махровую ткань на своем разгоряченном и, черт бы побрал этого Меркулова, распаленном теле.

— Мы не закончили, — хрипло проговорил Макс, поднимая с пола футболку и быстро натягивая ее обратно на себя.

Я не успела и слова сказать, как он вылетел из ванной, оставляя меня одну. Спина все так же касалась стены, ноги ослабли и лишь чудом мне удавалось на них удержаться. Желание сползти по плитке на пол было велико как никогда.

Сердце в груди стучало, как бешеное. Щеки горели от стыда и понимая, что я поддалась. Сдалась, обнажив перед этим ненадежным во всех планах парнем чувства. Позволила ему догадаться, что он мне небезразличен. Я допустила роковую ошибку. Не оттолкнула его, когда могла. Не воспротивилась, а требовала еще. После такого оставаться с Максом под одной крышей нельзя. Рано или поздно он получит, что хочет и забудет обо мне. Это будучи пьяной от его жадных поцелуев я была готова поверить, что значу для него немного больше, чем остальные. Глупый самообман.

Вытерев полотенцем тело, надела нижнее белье, облачилась в свою смешную детскую пижаму и пошла смотреть, кто там так поздно решил заявиться к Меркуловым в гости. Кралась, стараясь не издавать ни звука. Показываться беседующим в прихожей голубкам не планировала. Осталась в тени коридора, прижимаясь к стене так, чтобы меня нельзя было обнаружить.

— Ну, Макс… — провокационный шепот.

В принципе, ожидаемо. Увы, я до последнего лелеяла надежду, что это заявилась не его подружка, а друг.

— Еще раз спрашиваю, зачем пришла? — голос Мерка был ровным и спокойным.

— Я соскучилась… — промурлыкала пока невидимая мной красотка. А другие вокруг Максимки и не крутятся.

— Охотно верю, — и снова никаких эмоций. — Дальше что?

— Мы могли бы…

Любопытство душило змеиным хвостом. Сдавливало шею все сильнее. Зачем выглянула, зачем? Но я это сделала. И увидела, как очередная размалеванная девица касается своими губами губ Макса. Проводит по ним языком, провоцируя. И у Меркулова сносит крышу. Зная, что я рядом, он все равно позволяет себя целовать. И сам отвечает на поцелуй. Касается руками, что еще недавно ласкали мое тело, незваную гостью за талию. Проводит ладонью вдоль позвоночника.

Отошла на несколько шагов, потом еще. Нащупала пальцами дверную ручку, приоткрыла дверь и юркнула обратно в ванную комнату. Зря вышла. А с другой стороны, что нового узнала? Это же Меркулов. Он не может остановить свой выбор на одной. Вот и сейчас, не получив желаемого от одной, пошел к другой.

Меня колотило. От обиды, злости, липкого ощущения грязи, что окутывала тело. Хотелось опять забраться в ванну и вымыться. Тереть кожу до покраснения, чтобы смыть воспоминания о прикосновениях этого недогонщика.

Я тоже хороша. Позволила гораздо больше, чем надо было. Не стоило подпускать его так близко. Теперь… нужно собирать вещи и сматываться. Оставаться здесь больше не собиралась. Я понятия не имела, что бы было, если бы между нами произошла близость. Так же бежала? Или понадеялась, что значу для него больше… Больше, чем та, которую он сейчас целует в коридоре, думая, что я и носа боюсь показать из ванной. Ну, или как вариант, ему плевать, увижу я или нет. И таким образом он хочет показать, что чхать хотел на мои чувства.

Подойдя к раковине, включила холодную воду и стала умываться, смывать злые, жгущие кожу слезы. Соберись, Машка. Плакать из-за какого-то козла? Три раза ха! Закатывать скандал не стану. Уйду по-тихому, когда этот бабник либо уйдет, либо заснет. Избавлю себя таким образом от ненужных объяснений. Нужны ли они ему? Не была в этом уверена.

Не рисковала выйти, пока не услышала звук открываемой двери. Тихие голоса, щелчок. Ушли вдвоем? Или Меркулов остался?

Ответа на этот вопрос не потребовалось. Дверь в ванную комнату распахнулась, и я имела «честь» лицезреть растрепанного и слегка помятого Макса. К тому моменту я уже смогла взять себя в руки. Глаза, слава богу, не покраснели. Слезы я заглушила почти сразу. Успею наплакаться, когда останусь одна. Надо же было так вляпаться. Влюбиться за короткий срок в того, кого ненавижу.

— Кто это был? — спросила так же спокойно, как и этот индюк, когда разговаривал со своей, наверное, сотой по счету пассией.


— Знакомая, — передернув плечами, ответил Макс и сделал шаг в мою сторону.

Обернулась, отлипая от края раковины, за которую схватилась дрожащими пальцами. Ничего из ряда вон выходящего не случилось. Дальше поцелуев… почти, дело не зашло. Сделаю вид, что все нормально. Потом ноги в руки и бегом отсюда. Я явно была здесь лишней. Уйду, и жизнь Мерка вернется в привычное русло. Все встанет на свои места. Денег, увы, сейчас немного, но я что-нибудь придумаю. Работа есть, как-нибудь выкарабкаюсь.