— Звонил, — подтвердила девушка. — И мы с ним договорились. Можешь смело оставаться ночевать в моей комнате, сколько нужно.

— Еще чего, — воспротивилась. — Заберу вещи и все, больше носа в твою квартиру не суну.

— Сама посуди, кто, если не ты, за моей комнатой присмотрит? На Макса положиться нельзя, он тот еще свин. Одна надежда — ты.

— Нет, — четко и уверенно.

— Да, — заупрямилась Светлана. — За ним присмотр нужен. Чего боишься? Думаешь, что приставать начнет? Не беспокойся, ты для него, что дихлофос для таракана.

— Ну, спасибо, — процедила.


— На правду не обижаются, — парировала Света. — Тебе идти некуда. Не упрямься. Не станет он тебя домогаться. У него и так красоток вокруг прилично крутится. В твою сторону он и смотреть не станет.

— Развиваешь во мне комплекс неполноценности. — Завидев впереди заветную красную буковку «М», заторопилась к метро. Погода быстро портилась. Дождя мне только не хватало для того, чтобы окончательно осознать, что я законченная неудачница. — Я скоро пропаду, так что…

— Машка, подумай! — затараторила подруга. — Не упрямься! Не время показывать свой скверный характер. Вот куда ты пойдешь? Что, денег много? А есть на что будешь? Знаешь, сколько у тебя на оплату комнаты уходить будет?

Знала, прекрасно знала. Именно это знание толкало меня на отчаянный поступок — терпеть подле себя Меркулова. Если все срастется с работой, то не на такой уж и длинный срок мы будем соседствовать в одной квартире.

— Он не против твоего присутствия, — продолжала уговаривать Света, не зная, что я уже почти сдалась. Потому что выбора не было. — Обещал не разгуливать по квартире голым и быть паинькой.

— Ты сама-то в это веришь? — обреченно спросила, подходя к тяжелой стеклянной двери с надписью «Вход».

— Конечно, нет, — фыркнула девушка. — Но он сам сказал, что не против, чтобы ты пожила какое-то время в моей комнате. Если, конечно, ты не ревнивая барышня, готовая пойти на разные ухищрения, чтобы затащить к себе в кровать богатенького мальчика.

— Еще чего, — поморщилась.

В лицо подул прохладный ветер, растрепал волосы еще больше, спутывая их. Потом нормально не расчешешь. Словно головой по асфальту тормозила, пока кто-то тащил меня за ноги в неизвестную сторону.

Мотнула головой, живо представляя перед своим внутренним взором эту эпичную и в то же время жутковатую картину. Я просто очень устала. Вот и мозги на место никак не встанут.

— Тогда и опасаться нечего.

— Я в метро, — ушла от продолжения сложного для меня разговора. — Сейчас пропаду.

— Потом созвонимся. И ты в подробностях мне расскажешь, как уживаешься с этим оболтусом.

— Угу, — буркнула, отключаясь.

Просто замечательно. Я в безвыходной ситуации. Макс точно будет вести себя, как последняя скотина, изводя и прыгая на моей нервной системе, которая вот-вот истончится настолько, что я скачусь до истерики.

В метро я попала в настоящую давку. Все торопились добраться до дома и не смотрели по сторонам, спеша вбежать в поезд и занять свободное место, если таковое имеется. Я, наоборот, ступала не быстро, осматриваясь по сторонам и удивляясь наглости некоторых представителей рода человеческого. Одна довольно тучная женщина бессовестно толкнула молодую девчонку в спину, чтобы та поторапливалась. Бежать, правда, было особо некуда. Двери поезда еще не открылись и деваться школьнице было просто некуда. Мужчина справа от меня резко дернул рукой и попытался поправить седые волосы, которые лезли в глаза. Получалось у него плохо. Его колотило и координация движений хромала. Чуть было не пропустила удар в глаз, когда он, опуская конечность, почти достал меня.

К дому подходила в самом скверном расположении духа. Готовая убивать, бить посуду и ругаться. Так же, как еще недавно это проделывал Максим. Ноги гудели, спина болела. Как, собственно, и голова. Хотелось прийти в дом Меркуловых и просто упасть на кровать. Сразу заснуть, позабыв на время об учебе, на которую надо будет торопиться уже завтра утром.

Открыв дверь ключом, который, само собой, предусмотрительно взяла с собой, надавила на ручку и вошла в квартиру.

В уши сразу врезался чей-то громкий вопль. Музыка играла на пределе и если бы не звукоизоляция, приглушающая шум, я бы услышала эти душераздирающие вопли раньше. Макс, чтобы ему пусто было, решил устроить мини-вечеринку. Толпы народу не было. Зато по разбросанной в прихожей обуви не сложно было догадаться, что на данный момент в комнате Меркулова находятся две девушки и один парень. Больно маленький размер ноги, по сравнению с теми ластами, которые предпочитал носить этот индюк.

Громкий девичий смех разнесся по квартире. Ему вторил гогот парней. Убью Макса. Не против он моего присутствия, как же. То-то зазвал к себе друзей-товарищей.

Сбросив с ног кеды, пошла сначала в комнату Светы. Быстро переоделась там в домашнее, коими служили старые джинсы и белая футболка, и побрела мыть руки. Сейчас по-быстрому поужинаю, а там, коли компания не разойдется, пойду разбираться. Если этот недогонщик удумает чудить и грубить, представлюсь его девушкой. Пусть доказывает потом этим гоготушкам, что я просто пошутила или впала в последнюю стадия маразма.

Холодильник «радовал» почти пустыми полками. Завтра надо будет после учебы и работы зайти в магазин и купить себе чего-нибудь. Макс пускай сам себе продукты покупает. Вон… и торт умять успел. А там, между прочим, оставалось больше половины. Или его гости все смели? Тогда я им не завидую. Потому что к неприятию добавится еще и желание мести. Светка, может, его для меня покупала, а эти слопали и не спросили.

Положив на стол, возле плиты два яйца, половинку помидора и попку от колбасы, полезла в шкафчик за сковородкой.

Минут через десять я сидела за столом, попивала обжигающий кофе и убивала оголодавшего червяка порцией нездоровой пищи.

После ужина, приступила к мытью посуды, которой в раковине накопилось будь здоров. Скрипнула зубами, невольно примеряя на себя роль посудомойки. И как, спрашивается, купив детям квартиру, старшие Меркуловы не позаботились о такой важной бытовой технике на кухне, как посудомоечная машина?

Со стороны комнаты Макса послышалась очередная порция смеха. Боже, неужели у кого-то может быть такой мерзкий смех? Будто мне в ухо свистнули, такой звон сквозь тупую боль пробился.


Выключив воду, пошла разбираться. На всякий случай прихватила с собой полотенце. И руки по дороге как следует вытру, и огрею засидевшихся гостей. Потом еще Светке нажалуюсь. Не думаю, что Максим при сестре водил сюда толпы народу. Ладно, сегодня их было не так много. Зато шума предостаточно.

Стучаться не стала. Схватилась за ручку, надавила на нее, открывая дверь, и вошла.

Одна из девиц, накручивая на тонкий палец прядь вытравленных в белоснежный цвет волос, льнула к Максу, удобно устроившись у того на коленях. Хозяин квартиры восседал на кровати, громко разговаривая о чем-то с другом. Не обращая на блондинку никакого внимания. Лишь небрежно придерживал ее за талию, чтобы не дай бог не свалилась на пол. Как по мне, пусть падает. Вдруг мозги на место встанут, и она поймет, с кем связалась. Вторая парочка устроилась в кресле, что стояло у окна. Вот они, не смущаясь, прямо при мне принялись миловаться. С трудом подавила рвотный позыв.

— Хомяк? — Меркулов повернул голову ко входу и зацепился взглядом за суровую (надеюсь) меня.

— Клац-клац, — произнесла, клацнув зубами. Дескать, не лезь, а то покусаю. Еще и полотенцем огрею. Не зря же я его брала.

— Это кто, Мерк? — спросил у парня его товарищ. Шкаф с выбритыми висками и темно-зеленым хаером на макушке. Так себе, если честно. Никогда не понимала тех, кто выкрашивается в невообразимые цвета. И что потом с такой мочалкой делать? Цвет поблекнет, корни отрастут.

— Это… — Макс задумался. Этим я и воспользовалась, вмешавшись:

— Я его совесть, — нашлась с ответом. — И совесть пришла узнать, когда незваные гости изволят покинуть квартиру?

— Хм… — выдавил из себя задумчивый хозяин этой самой квартиры. Ну да, до этого мига он и не предполагал, что у него вообще-то и совесть есть. Точнее, должна была быть. И вот только-только появилась. — А Совесть не хочет пойти к себе и погрызть орешки?

— Совесть хочет спать. А ваш гогот ей мешает, — парировала я.

— Макс, — позвала блондинка, прекращая мучить свои волосы и обвивая тощими руками шею парня, — а кто это такая? И что она забыла в твоей квартире?

Ну ты… непонятливая какая. Сказано же было — Совесть я его.

Поудобнее перехватив полотенце, обхватила его за оба конца руками и резко дернула за них в разные стороны. Грозно посмотрела на недогадливую красотку. Потом на хмурого Меркулова.

— Через два часа гонки, — посмотрев на наручные часы, проговорил он спустя долгие пару секунд моего нетерпеливого ожидания. — Пора собираться.

— Эй, Мерк, — хохотнул его друг, не торопясь вставать с кресла. Девчонка на его коленях, к слову сказать, тоже не спешила покидать нагретое место. — Ты чего? Пойдешь на поводу у девчонки?

— Нет, — поморщился Максим. — Просто пора собираться. А ты, Хомяк, — в мою сторону бессовестно тыкнули пальцем, — еще раз без спросу зайдешь в мою комнату, я тебя не только этим полотенцем по одному месту отходу, но и чем-то пожестче.

Фыркнула, точно зная, что он ничего мне не сделает. Побрезгует.

— Посмотрим, — неопределенно произнесла, отходя от прохода. Чтобы гости беспрепятственно вышли из комнаты. — Так ты сегодня на гонках?

— Да, — ссаживая блондинку с себя на постель, ответил молодой человек. Встав с кровати, он потянулся, из-за чего футболка приподнялась, обнажая небольшую часть живота. Этого красотке хватило, чтобы, закусив губу, выдавить из себя тихий стон. И как умудрилась, спрашивается? Благо, Макс никак на это не отреагировал. И ежу понятно, чего хочет его новая пассия. — Алло, Хомяк, — позвал меня. — Топ-топ из моей комнаты. А иначе угроза превратится в действие.

Повторять дважды было не надо. Я вообще была временами оказывалась сообразительной. Особенно когда на меня так подозрительно смотрели. Словно шею хотели свернуть. Или съесть.

Вышла в коридор и облокотилась о стену с противоположной стороны от комнаты Макса. Поближе к спальне Светки. Если что успею юркнуть внутрь и запереться. Ключ как раз был вставлен в замочную скважину с той стороны. Самое главное, чтобы руки не тряслись, и реакция не подвела.

— А она у тебя строгая, — хохотнул так и не представившийся парень с противным цветом волос.

— И заразная, — Макс не мог пройти мимо и не задеть меня словом.

Стоически перенесла такое пренебрежение к своей персоне. Подумаешь, вот брат мой двоюродный, как только не изгалялся, чтобы вывести младшую сестру на эмоции. И «заразная» было одним из самых безобидных. Почему парням так нравится нас задирать? Оскорблять на пустом месте. Прикалываться, не заботясь о том, что мы после этого чувствуем. А потом они удивляются, что девушка, к которой они начинают испытывать эмоции, в один прекрасный день может взять и послать на три веселых буквы. Потоптаться на чувствах своего бывшего так же, как в свое время потоптались на ее. Нет, я не собиралась разбивать никому сердце. И топтаться тоже не хотела. Просто лично знала нескольких девушек, которые считали такое поведение вполне нормальным и приемлемым. Что толкнуло их на этот поступок? Все просто. Одну бросил жених, предпочтя ее подругу. Вторую бойфренд не стеснялся колотить. Причем иногда на людях. Лично видела в начале первого курса, как он давал ей оплеуху неподалеку от входа на территорию ВУЗа. Третья являлась объектом насмешек в школе и решила, превратившись из гадкого утенка в лебедя, оторваться на полную катушку.

Пока я мысленно беседовала сама с собой, Меркулов и его команда собрались и стали выдвигаться на выход из квартиры. Максим шел последним. И, само собой, он не мог просто уйти. Надо было продолжить язвить. Обернулся, облокачиваясь плечом о косяк распахнутой настежь двери, заскользил по мне тяжелым взглядом. Сразу напряглась, готовясь к словесной атаке. Ну? Чего медлит? Его там пергидроль заждалась. Барби с нулевым уровнем IQ. И мне бы посочувствовать бедняжке, но не получается.


И вот стояли мы, сверлили друг друга злобными взглядами. А потом он заговорил. Как по мне, лучше бы молчал. Рот себе скотчем заклеил и пошел бы так до своей машины. Алкогонщик.

— Мужиков не водить. Ужин приготовить и полы вымыть.

И произнес это все с такой улыбочкой, что сразу появилось почти непреодолимое желание выбить ему их к чертовой бабушке.

— А ты не обнаглел? — надулась как самый настоящий хомяк.

— Ты живешь в моем доме, — отлипая от дверного косяка, проговорил этот индюк. — Будь добра отрабатывать и жить по моим правилам.