— Так все-таки нравился? — полюбопытствовал мой собеседник. — Значит, это правда?

— Вроде как, — пожала плечами.

Вообще наш разговор принимал все более странный окрас.

— И что же случилось, что ты меня разлюбила? — огорошил меня следующим вопросом Рома.

Я чуть не взвыла, когда увидела в его потемневших глазах маленьких, развеселившихся чертенят. Вот, что его интересует больше всего в этот момент! Дожила… Еще и чертят вижу, м-да.

— Сосед случился, — решила быть такой же внезапной и соответственно предельно честной. — Ни дня проходу не давал. Вот и позабыла о тебе.

— Хочешь сказать, что ты все-таки в него влюбилась? — Ромка даже перестал жевать — так поразился услышанным откровением. — Но почему? Что в нем такого?

— А что не так? — хмыкнула. — По-моему, довольно симпатичный. И если что-то захочет, то добивается, чего бы ему это ни стоило.

— Судя по профилю в «ВК» вообще не стоит того, — скривился Ерофеев. — И, да, не привык слышать слово «нет». Тогда…

— Мы повстречались немного, а затем я увидела его в обществе Катерины. И сама ушла, — грустно пробормотала. — Поэтому вам с Дворовой больше не стоит ни о чем переживать. Я на самом деле больше не буду помехой отношениям ее подружки.

Воцарилось молчание. Если честно, думала, что будет намного тяжелее. Я ведь даже не собиралась с ним откровенничать. А тут как-то само собой получилось. Или это обилие еды виновато в том, что у меня язык развязался.

— И где ты их увидела, если не секрет? — подал голос Рома спустя пару томительных минут молчания.

Вопреки всему, курочка пошла хорошо. Я даже перестала чувствовать угрызения совести по поводу того, что выболтала своей бывшей любви подробности нынешней. И кто бы знал, как мне не хотелось заново вспоминать события минувшей недели…

Не стоило сомневаться в том, что услышав мой ответ, Ромка примет позицию Гоголева. Так же, как и Венька. Что б эту мужскую солидарность черт побрал. Видите ли, я все решила за нас двоих. И что возможно то, что увидела вообще не соответствует действительности. Мало ли, Никита действительно не хотел целоваться со своей бывшей.

— Ты пойми, он мог тупо по инерции ответить, а Катьке только этого и надо было, — как маленькой, разъяснял мне тонкости мужской психологии Ерофеев. — Ты увидела, она сделала свое дело. А смогла ли она его удержать потом возле себя, ты и понятия не имеешь.

— Она оставила его, чтобы догнать меня и возвестить о том, что у них все серьезно, — пробормотала, утыкаясь взглядом в столешницу. — И моя сестренка уже за меня постаралась — поговорила с соседом. И он ее убедил, что Кате ничего не светит. Кстати, а чего это ты на сторону Ника встал? Ты разве не обещал Дворовой…

— Маше, — немного резко перебил меня Рома. — Называй ее по имени, пожалуйста.

— А… Хорошо, — я вновь посмотрела на него. — Ты обещал Маше… Твою мать, зачем ты это сделал, Ерофеев?!

Вот теперь все встало на свои места. Но это же уму непостижимо! Неужели моя бывшая любовь питает нежные чувства к этой сплетнице? Да как так?! Такой привлекательный, рассудительный, популярный и вдруг с болтушкой-веселушкой, которую хлебом не корми, только дай о ком-нибудь посплетничать.

— Затем, — нехотя выдало это чудо. — Тебе ли не понимать меня.

— М-да, — сказала, не зная как реагировать на такое признание. — А Маша в курсе?

Надеялась, что нет. Иначе выходило, что она такая же стерва, как и ее гламурная подружка. Использовать влюбленного в тебя парня для достижения собственных целей… Это же так низко!

— Полагаю, что догадывается, — все-таки ответил мне Роман. — Иначе бы не попросила меня об этой услуге.

— И ты повелся, при этом прекрасно понимая, что тебе ничего с ней не светит?

Мне его стало жалко. Вот, зачем этой дуре такое счастье? Почему такие вот парни и девчонки, баловни судьбы, получают от жизни все? Наглые? С гонором? Так и Рома Ерофеев не лыком шит. Или я чего-то не понимаю?

— Она была убедительна и говорила так, будто у нее произошла беда, — тяжело вздохнул парень. — Мол, ты влюблен в меня, а Катя — в Никиту. А этот ваш Гоголев сразу двух девчонок может обидеть. Ну, я и подумал, что это ненадолго. А потом… Мало ли ты бы оказалась не такой сволочной натурой, и я бы смог… Черт!

— Не вини себя, — с трудом находя подходящие слова, проговорила. — Ты не виноват в том, что видишь суть девушки, к которой питаешь сильную симпатию.

Вот так дела… Он таки рассматривал меня в качестве девушки, с которой можно было бы встречаться. Или нельзя. Это молодой человек надеялся выяснить после более тесного общения. Заменитель сладенького, солененького, остренького, пряного и такого недоступного для тяжело больного пациента. Витаминка от дурной влюбленности.

— Да меня разрывает на части! — глухо воскликнул Рома, и я невольно вздрогнула. — Я ее одновременно люблю и ненавижу. Ненавижу за то, что люблю.

— Та же проблема, — заметила. — Но я стараюсь об этом не думать.

Он усмехнулся и полез за очередной порцией картофеля фри. Я не стала отставать и вгрызлась в стрипс. Старалась не вспоминать о нашем с птахом ночном дожоре, когда в перерыве между занятием кое-чем интересным мы с ним все никак не могли притронуться к еде. И только утолив телесный голод, получили возможность нормально поужинать. Эх… Ну, почему эти стервы всегда все портят?

Пожалуй, в моем случае действительно все очень неоднозначно. С Дворовой и Ерофеевым по крайней мере все ясно, как день. Она не заинтересована в нем, как в постоянном молодом человеке. Так, поиграться, попросить о чем-то, опять-таки, сыграв на чувствах… Любви там и близко нет. Она бы не стала встречаться с ним, потому что для этого нужно как минимум быть с человеком на одной волне. Вот мы с Гоголем были. Желали друг друга, нуждались в ласке и тепле. И в итоге пришли к одному и тому же заключению.

Пускай, все закончилось намного быстрее, чем того бы хотелось, мне все равно было с ним хорошо. Более того, он готов сделать это самое «хорошо» еще раз. И нет никаких гарантий, что я бы не согласилась. Интересно, что бы сказала Катя, узнав, что у нас было еще раз?

Так же, почему-то подумалось, что я могла бы выслушать соседа, но немного позже. Когда смогу в его присутствии не трястись, как осиновый лист на ветру. Просто я еще не готова к встрече с ним — вот и все.

Далее наш разговор с Ромкой перетек совсем в иное русло. Музыка, учеба, моя прошлая влюбленность. Почему-то Ерофееву вдруг захотелось узнать, какие тараканы сидят в голове у замкнутой и зацикленной на учебе девчонки, когда та влюбляется в симпатичного парня, к которому, хоть убей, не может даже подойти и поздороваться.

Я отвечала на его вопросы, совсем не стесняясь своего «я». Ну, принц на белом коне, ну розовая, голубая, радужная мечта, которой не суждено сбыться. Но которую до последнего оберегаешь, как зеницу ока. Лелеешь, боишься изменить ей и даже на миллиметр отойти в сторону. Да уж, хороша я была до того момента, как к нам переехал новый сосед. Думаю, стоит встретиться с ним еще раз, чтобы просто сказать «спасибо».

Глава 8

В этот день ничего не предвещало беды. Казалось бы, ну куда еще-то? После случившегося с Ником, проблем у меня и так было предостаточно. Легче мне не становилось. Наоборот, казалось, что еще немного и я совсем поеду крышей. Настолько мне было плохо. И учиться в таком состоянии было сложно. Это я поначалу думала, что смогу справиться со своими чувствами и эмоциями. Не в том смысле, чтобы подавить их, нет. А хотя бы немного приглушить. Увы… как бы я ни старалась не думать об этом наглом птахе, он не давал мне покоя. Причем, не обязательно было его видеть. Достаточно лишь вспомнить моменты, когда мы были рядом, вместе. И сразу в памяти всплывали не только образы, но и сказанные им слова.

Я настолько ушла в свои мысли, что не сразу заметила, что неподалеку от подъезда ошиваются пять уже знакомых мне парней. По крайней мере, имя одного я знала точно — Ли. Корейский друг моего бывшего парня. И что, спрашивается, они тут делают?

— Эй! — выкрикнул один из парней, завидев меня. — Рыжая! Иди сюда!

Так как я понятия не имела, что им от меня нужно, идти, понятное дело, никуда не собиралась. Еще чего… Чем эта пятерка лучше Гоголя?

— Стой! — а это закричал уже Ли. Шагнул ко мне, намереваясь поймать, но я увернулась. Увы, ловкости моей хватило всего на пару шагов. Потом меня таки поймали за руку и потянули на себя. — Чего бежишь? Мы не кусаемся?

— Ой ли? — проворчала, живо вспоминая, как эта самая пятерка приняла меня за уборщицу. А вон тот вон, самый наглый на вид, то еще хамло. Правда, Ли, мне ничего плохого не сделал. Да и не зубоскалил, в отличие от других. Впрочем, вторая встреча с ними была не так чтобы напряженной.

— Дело к тебе есть, — сказал подошедший к нам белобрысый парень. Жаль, не помню его имени. Хотя… надо ли их имена запоминать? С Ли все проще.

— Какое еще дело? — продолжала ворчать. — Мне с собакой гулять надо, а я тут с вами стою, время трачу. — Врала, сегодня с Ериком должен был выходить на улицу Веник. Но ведь друзья Никиты не в курсе. — Пусти, — потребовала, дергая рукой. Благо силой удерживать меня никто не стал.

— Тут это, — белобрысый почесал затылок. Будто размышлял, стоит ли вообще со мной разговаривать. Если так подумать, не хотели бы, вообще бы не обратили на меня внимание. Да и не топтались бы на улице рядом с подъездом. — В общем, с Ником беда. Помощь твоя нужна.

— Какая еще… беда? — это с трудом произнесла. Потому что язык, кажется, стал неметь. А по спине побежал холодок. Чего там, волосы на голове зашевелились. И в том не ветер виноват.

— В запой ушел, — продолжил объяснять уже Ли. — Затяжной. Никак вывести не можем. Ночует в клубе, в обнимку с бутылкой. Если так и дальше пойдет, кони двинет. Понимаешь?

Вот почему в последние пару дней я его не видела. Да и не писал он мне ничего… Получается, он там… спивается.

— Его отец в курсе? — спросила сипло. Ну, должен же кто-то его оттуда забрать.

— В курсе, — а это подал голос уже другой парень. — Только ему плевать.

И почему я не удивлена? Наверное, потому что успела заметить, как отец с сыном между собой общаются.

— Случаем, не в «Овилоне» он к бутылке прикладывается? — продолжила расспросы, хотя, признаться, уже хотела сорваться с места и мчать в этот чертов клуб, проверять, что там с этим неугомонным птахом приключилось. Ну не из-за меня же он такое учудил! Или из-за меня? Черт… боже, пусть это будет не правдой! Не хочу стать виной его алкоголизма.

— Там, — кивнул Ли. — Мы на машине, можем подвезти.

— Ты ведь с ним встречаешься? Вдруг получится помочь привести его в чувство.

Маленькая поправочка: мы встречались. Но какое это сейчас имеет значение? Даже если нас уже ничего не связывает, просто пройти мимо и оставить его наедине с зеленым змеем я не могла.

— Поехали, — мысленно махнув на все (в том числе и на сомнения) рукой, сказала. — Где машина ваша?

— Там, — указал себе за спину Ли. — Пошли.

Мелькнула дурная мысль, что все это не просто так. И еще неизвестно, с чего эти вот… приехали сюда в полном составе. Но беспокойство за Ника не давало покоя. О том, хватит ли мне в машине места, подумала тоже после. Но когда увидела большой восьмиместный автомобиль, в этом плане успокоилась. Не на крыше ехать и слава богу. Осталось дотерпеть до клуба, увидеть Гоголя и понять вообще, что происходит. И с чего это вдруг спиваться удумал. Да, между нами был, мягко говоря, разлад. Только вот Никита сам виноват, что так случилось. И поеду я сейчас в тот самый клуб, где увидела его целующимся с Катей. Еще одно изощренное издевательство над моей нервной системой.

За руль сел Ли. И если бы я знала, что в прошлой жизни он был гонщиком-экстремалом, сто раз подумала бы, стоит ехать с ними или все-таки воспользоваться общественным транспортом. Как нас никто не остановил или мы никуда не врезались, не понимаю. Я только и делала, что глаза прикрывала, боясь смотреть в окно. А парням хоть бы хны. Сидели себе и помалкивали. Видела, что они волнуются и напряжены. Наверное, поэтому не пытались снова со мной заговорить. Да и я не искала с ними общения, полностью сосредоточившись на Гоголе и… горе-водителе.

Когда автомобиль стал сбавлять скорость, я чуть ли не подскочила от облегчения. И нетерпения… Ведь скоро я увижу этого наглого птаха. И почему-то в эту минуту не было никакой разницы, в каком он состоянии: пьяный или нет. Просто вдруг поняла, что соскучилась за те невыносимо долгие дни, что он не давал о себе знать. Ну и прибить его хотелось, не без этого. До встречи с Никитой, я не переживала таких сильных эмоций. Я словно находилась на качелях. То все вроде более-менее, то резко начинает идти по наклонной. Причем, не было возможности подготовиться к очередному скачку. Да и как тут подготовишься? Когда все равно начинаешь беспокоиться и переживать просто потому, что он не написал мне вечером. Или не позвонил в очередной раз. Пусть я и оставляла его звонки без ответа. Зато я знала, что с ним все нормально. Увы, оказалось, что не совсем… Чувство вины грызло все время, что мы провели в пути до клуба. Знала бы, что он приложится к бутылке, была бы более… словоохотливой. Нет, продолжала его сторониться, боялась довериться. Спокойно (относительно) ходила на учебу и думать не думала, чем он тут занимается.