– Я еще не закончила дела, мадам!

– Завтра закончишь.

– Прошу прощения, мадам, но месье Вадим будет недоволен, если заметит беспорядок.

– Ладно, делай, как знаешь, только не показывайся мне на глаза! – смирилась Лариса. Она давно поняла, что ее распоряжения ничего не значат для прислуги. Здесь только один хозяин – ее муж.

«Вот и Анна считает, что может указывать, где мое место», – раздраженно подумала Лариса, глядя в спину уходящей то ли домработницы, то ли домоправительницы. Она же в последнее время про себя называла прислугу не иначе как «проклятой шпионкой». Анна, родившаяся в семье русских эмигрантов, неплохо говорила по-русски, и это обстоятельство поначалу очень радовало Ларису. Оказавшись внезапно в чужой стране, она очень надеялась на помощь своей домработницы, и между ними, к слову сказать, быстро установились доверительные отношения. Лариса вспоминала о своей прошлой жизни, расспрашивала Анну о стране, о французских женщинах, о магазинах. Увы, месяца через два стало ясно, что горничная следит за каждым ее шагом, причем с ведома Вадима. Лариса учинила мужу грандиозный скандал, но он все отрицал. Бурная сцена завершилась в постели. С исступленным неистовством они ласкали друг друга, но каждый ждал, что другой не выдержит и сдастся первым. Однако никто не уступал, и любовь-борьба продолжалась до утра.

Но сейчас даже бесполезно пытаться что-то объяснять Вадиму, он просто не снизойдет до того, чтобы выслушать жену. В последнее время он редко появлялся дома раньше полуночи, ничего не объяснял и не пытался оправдываться, а она и не спрашивала, почему от него пахнет чужими духами. Судя по разнообразию ароматов, Шуршин и любовниц не баловал постоянством. Да, Лариса ему наскучила, он не проявлял и намека на былую страстность, и спали теперь супруги каждый в своей спальне. Но, имея полную свободу, Вадим поставил ее в совершенно невыносимые условия, заключив фактически под домашний арест. Лариса в пределах своей «тюрьмы» была предоставлена самой себе, но, кроме морских купаний, у нее не было других развлечений. Русских книг в доме почти не было, о подругах она и не помышляла, Анну же возненавидела. Лариса чувствовала, что скоро впадет или в буйное помешательство, или в тихую депрессию. Нужно что-то делать, думала она, но что? Бежать в Россию! Бежать назад в холодную, забытую Богом, родную приветливую Россию. Она вспоминала своих задушевных подружек, родителей, у которых всегда находила понимание и любовь, и все чаще думала о… Нет, лучше не вспоминать, а то будет совсем плохо. Нужно действовать, но как? У нее нет ни франка, она не знает, где ее документы. Вадим все предусмотрел, однако это не остановит ее. Хотя решение еще не созрело окончательно – в глубине души она даже жалела мужа.

Нет, она больше не любила Вадима, но это было еще хуже, поскольку на смену любви пришла жалость. Лариса прозрела быстро. Оказалось, что за маской крутого независимого бизнесмена скрывается слабый, безвольный человек. И когда он, напившись, лез к ней со своими откровениями, она удивлялась только одному: как могла до такой степени обмануться в Вадиме?! Неужели действительно богатство и роскошь настолько ослепляют, что истинная суть человека перестает иметь значение? Когда у мужа начались финансовые сложности, Лариса с удивлением заметила, что рядом с ней не тот мужчина, за которого выходила замуж. Теперь он без конца упрекал партнеров, говорил, что ни одному из них нельзя доверять. По его мнению, все вокруг только и помышляли о том, чтобы его обобрать. Лариса чувствовала, что Шуршин смертельно кого-то боится. Все чаще у Вадима случались истерики, и он орал, что они его не оставят в покое, что они его найдут и убьют. Лариса не знала, кто такие эти «они». Очевидно, он подразумевает русскую мафию, решила она, но «русская мафия» – это такое растяжимое понятие, что врагами Вадима могли быть кто угодно: от уличных рэкетиров до крупных государственных чиновников. И поскольку те, кого боялся муж, не имели конкретного лица, Лариса не придавала особого значения страхам Вадима, считая, что у него просто сдали нервы. Ей было неприятно, что их путешествие за границу оказалось ни чем иным как бегством, а ведь он-то представлял ей это совсем по-другому! Мы будем жить на берегу Средиземного моря, вдохновенно пел он молодой жене, откуда рукой подать до Ниццы. Словно олимпийские боги, мы будем наслаждаться жизнью у моря, теплом и солнцем, диковинными фруктами и винами, будем развлекаться и отдыхать!

Сейчас он вызывал в ней чувства брезгливости и жалости. Но Лариса понимала, если не покинет Вадима сейчас, тот просто сойдет с ума, оставшись наедине со своими мыслями. Она понимала и то, что его постоянные поиски новых любовных похождений тоже продиктованы желанием спрятаться от своих страхов, хотя бы на какое-то время забыться, вновь ощутить себя уверенным и сильным. Лариса, понимая и прощая Вадима, до последнего времени надеялась, что он опомнится, возьмет себя в руки и вернется к ней. Нельзя же жить в постоянном непрекращающемся страхе! Тем более дело ведь не только в Вадиме. Никто не заставлял ее силой выходить за него замуж, да еще в такой спешке. Могла же она подождать, присмотреться к нему, а она до такой степени потеряла голову, что никакие доводы рассудка не смогли ее остановить. А ведь Орлов предупреждал! Похоже, на этот раз он оказался прав.

От гаража до дома нужно было проехать три станции на метро. Юрий устало оглядел вагон. В углу о чем-то оживленно разговаривали высокий парень и миниатюрная блондинка. Поближе к нему сидела старушка в стареньком, но аккуратном платье. И куда она едет на ночь глядя, подумал Юрий.

Ему-то пришлось поработать допоздна над важным контрактом, настолько важным, что шеф лично попросил Юрия заняться им. Он, как всегда, вначале перевел вариант «западников» на русский язык, после чего значительно откорректированный окончательный вариант договора вновь возвратил на язык оригинала. Когда все было готово, прибежали юристы. В последний момент они решили включить в договор одно существенное дополнение… Правда, шеф за сверхурочные труды обещал подкинуть пару сотен баксов, и это светлое, вернее, зеленое пятно в конце беспросветного вечера приятно радовало.

Добравшись до квартиры, Юрий прошел в кухню и поставил кофеварку на огонь. Он любил пить черный, очень крепкий «шок-кофе», но в последнее время ему с огромным трудом удавалось удерживать себя возле плиты, дожидаясь, когда кофе будет готов. Он знал, что стоит ему сесть за клавиатуру компьютера, как забудет все на свете. Однажды это едва не закончилось пожаром. Когда кофе сварился, часть напитка он вылил в чашку, а остальное – в термос, плотно закрыв крышку. Кто знает, на сколько часов растянется его ночное бдение?

Его нетерпение сменилось мгновениями тревожного ожидания. Юрий включил компьютер, вызвал нужный файл. Так… Вот конец текста, который он набрал накануне. Что же дальше? Все зависит от того, что произойдет сейчас с ним самим… Но он не успел осознать, как удачно все вчера получилось, как водоворот новых событий уже увлек Юрия, а ему оставалось лишь успевать заносить все в память компьютера.

Только часа два спустя напряжение немного спало, и он позволил себе отвлечься, выкурить сигарету и осмыслить происшедшее.

Неужели он спас ей жизнь? Такое предположение больше походило на фантастику и показалось бы невероятным любому нормальному человеку. Нормальному! Юрий поморщился. То, что он сделал вчера, давало ему право чувствовать себя почти мессией, если уж он волен распоряжаться чьими-то судьбами. Единственное, пока были неясны границы его силы или слабости – с какой точки посмотреть. И хотя он узнавал все больше и больше, но чувствовал, что еще далек от развязки. Так, размышляя, Юрий провел у компьютера еще минут двадцать, но глаза его начали предательски слипаться. В эту ночь приготовленный кофе так и остался недопитым.

Настроение испортилось окончательно. Лариса подошла к бару, пристально посмотрела на бутылку «мартини», но захлопнула дверцу, упрямо мотнув головой. «Нет, нет, не хватало только спиться!»

Она сменила купальник и, пройдя через гостиную, вышла через застекленную дверь на изумрудную лужайку, разбежалась и прыгнула в бассейн. Проплыла под водой от стенки до стенки, потом несколько минут плескалась, дурачась и ныряя, поражая своей неуемной энергией дракончиков, выложенных кафелем на дне бассейна.

«Все!» – выдохнула Лариса и бросилась на шезлонг. Небо по-прежнему темнело со стороны моря, но тучи не помешали ей попрощаться с заходящим солнцем. Нет, что ни говори, а вода помогает сбросить отрицательную энергию. В голове прояснилось, и Лариса снова подумала о неизбежном: надо сматываться из этого «рая». Увы, денег, которые ей удалось скопить, хватит разве что на дорогу до аэропорта. К счастью, она окончила школу с французским уклоном, поэтому могла без труда растолковать таксисту, куда ее везти, и кассиру аэропорта, какой билет ей нужен. Но без денег и паспорта надежды на возвращение домой становятся иллюзией. Лариса знала, что муж хранит все ценное в потайном сейфе – однажды видела, как Вадим открывал его с помощью кода, но разобрать цифры и буквы ей не удалось.

Прежде всего следует разузнать шифр сейфа. Но Шуршин даже в бесчувственном состоянии не выболтает секрет. Он умел владеть собой, когда это требовалось, и как бы ни был пьян, как бы ни злился на Ларису, ни разу не потерял над собой контроль настолько, чтобы осмелиться поднять на жену руку, поскольку помнил: она этого ему не простит.

Нет, сам Вадим никогда не назовет шифр. Может быть, сделать так, чтобы он открыл сейф на ее глазах? Но тогда он просто сменит шифр. Она не могла ничего придумать. Прошла в свою спальню, включила телевизор, начала переключать каналы: футбол, боевик. Сколько раз просила мужа поставить «тарелку», чтобы можно было принимать российские программы, но куда там! К тому же он оказался таким скупердяем, что Ларису просто воротило от его жадности. Она с трудом верила, что когда-то он сорил деньгами направо и налево, желая произвести на нее впечатление. Но как только птичка оказалась в клетке, Шуршин стал расходовать на нее лишь прожиточный минимум. Нет, на себя-то он продолжал тратить, сколько его душе угодно, и даже их домработница, Анна, получала за услуги столько, что по сравнению с Ларисой, имевшей только мизерные суммы на «карманные расходы», была миллионершей. К примеру, горничная в любое время садилась на собственный автомобиль и уезжала в город, а вот для Ларисы гараж с тремя автомобилями был всегда закрыт. Господи, но должен же существовать выход!

Она переключила телевизор на канал ТФ-1, по которому шел французский вариант Шерлока Холмса и доктора Ватсона! Она любила читать добрые старые детективы, где происходило всего одно убийство, где действие развивалось неторопливо, и читателю все растолковывали в конце книги. «Пестрая лента», «Знак четырех», – стала вспоминать Лариса детективы, в которых появилась единственная возлюбленная Холмса, Ирен Адлер. Она вспомнила, как поступил великий сыщик, чтобы добыть нужную ему улику. Но не может же Лариса поджечь свой дом!

Утром его разбудил телефон.

– Привет, Орлиный глаз!

– Здравствуй, Мышиный хвостик! – Юрий пытался проснуться.

– Ты не забыл, что у меня сегодня день рождения?

– Нет, конечно. Честное индейское, – соврал Юрий.

– Тогда вечером я тебя жду. Кстати, родители меня уже поздравили.

– Ну как они там?

– Отлично! Море и солнце. Ходят под пальмами, распушив перья.

– Это тебе отец сказал?

– Ну да.

– Что ж, я рад, что ему нравится. Труднее всего было уговорить именно его, мама-то давно хотела отдохнуть на море.

– Да, ты приложил немало усилий, чтобы отправить их туда. Ну что ж, приложи еще чуть-чуть и прилетай вовремя, к шести, Орлиный глаз.

– Нет, в шесть никак не получится, но в семь очень постараюсь.

– Хорошо, это крайний срок. Пока. – Танюша повесила трубку.

Юрий лихорадочно вспоминал, не было ли назначено каких-либо деловых или личных встреч на сегодняшний вечер. Заглянул в ежедневник. Нет, слава Богу, он свободен. Остается одна проблема: подарок. «Орлиный глаз» вздохнул. Выбрать подарок для родной сестрички, как-то незаметно выросшей из кукол и мягких игрушек, – задача непростая. Подумать только, Мышиному хвостику – девятнадцать. И выглядит она настоящей дамой: современная, стильная юная леди. Совсем как та, что его предала…

В обед он съездил в супермаркет за подарком, а после работы помчался в родительскую квартиру. Тем более что Юрий был чертовски голоден, а завтрак – кофе с сыром – остался где-то в далеком прошлом.

Танюша схватила большую коробку, перевязанную ленточкой, побежала к себе и вскоре выскочила с радостным визгом:

– Юрок, это просто чудо! Я с детства мечтала об этой косметике.

– Стараемся, Хвостик.

– Спасибо, – она чмокнула его в щечку. – А теперь быстрее за стол, только тебя и ждем.