– Встаньте на лапу, а потом хватайтесь за мою руку. Я подстрахую, – сказал он.

В холке пцеридот оказался намного выше, чем могло показаться на первый взгляд. Рита аккуратно встала на лапу дракона, которая была довольно упругой и мощной, и схватившись за руку стражника, запрыгнула в седло позади него.

– Держитесь крепче. Перед взлетом будет толчок, – стражник подал голосовой сигнал, и Силерия, встав на задние лапы, раскрыла свои прекрасные кожистые крылья. Сделав несколько взмахов, поднимая редкую пыль с дороги, она взметнулась вверх. Еще одна команда, и пцеридот обогнул высокие стены, направляясь в сторону Школы Магии.

***

Видимо слух у этих существ был отменный. Я не смогла разобрать, что кричал стражник, но, тем не менее, дракон с точностью и беспрекословно выполнял все его команды. Команда – и Силерия взметнулась ввысь, команда – и вот мы уже обогнули высокие каменные стены крепости. Никогда не думала, что когда-либо увижу такую красоту: довольно узкие улочки, причудливые дома, которые пестрыми рядами тянулись практически до самой Школы Магии, а магические существа различных видовых принадлежностей здесь жили, не прячась и не боясь за свою жизнь. Крепость их защищала и оберегала. Никогда не думала, что город Магикс, который в книгах по описаниям больше напоминал деревню, такой большой. Сама же школа находилась, как я поняла, в самом центре и походила на роскошный замок с башнями, шпилями и своими собственными воротами. Казалось, что она состоит из нескольких сооружений более мелкого размера, но я, к сожалению, не смогла рассмотреть ее со всех сторон, так как была не на экскурсии. А так хотелось…

Видимо, от свежего воздуха и массы впечатлений мне стало слегка не по себе, поскольку спуститься с дракона самостоятельно я не смогла. Легкое головокружение сделало так, что стражнику пришлось меня практически стаскивать со спины пцеридота. Наверно, мне только показалось, но Силерия будто слегка присела, давая мне возможность успешно завершить это не совсем удачное сползание на твердую землю. Когда процесс все же был завершен, мне потребовалась еще пара минут, чтобы снова крепко держаться на ногах. Тем временем стражник снял чемодан с дракона и поставил рядом со мной. Только теперь я заметила, что меня уже встречают. Мужчина что-то сказал молодой девушке, которая подошла к нам со стороны замка, и она жестом пригласила идти за ней.

***

– Директриса уже ждет тебя, – девушка мило улыбнулась, – женщина она строгая, но справедливая. Вот увидишь. Меня Нира зовут, кстати.

– Маргарита, – ответила она слегка осипшим от волнения голосом, – приятно познакомиться.

– Мне тоже, – Нира снова улыбнулась.

***

По всей видимости, мы направились в сторону главного входа в школу. Отсюда это строение выглядело еще более величественным и прекрасным, нежели с высоты «драконьего полета». Площадь перед замком, выстланная все тем же желтоватым камнем, оказалась безупречно чиста. Стены замка выложены из камня серого цвета, а массивные двери из черного дуба могли выдержать атаку нескольких разъяренных троллей.

Нира же, на первый взгляд, была довольно милой девушкой. Ее длинные светлые волосы с золотистым оттенком были заплетены в тугую косу и спускались до самой поясницы. Миниатюрная, с тонкими чертами лица, голубыми глазами и очень худенькая. Короткое зеленое платье с розовыми прожилками прекрасно подчеркивало ее хрупкую фигуру, а светлая кожа казалась почти прозрачной. Она уверенно вела меня к кабинету Савельевой Ирмы Федоровны – директора Школы Магии.

***

– На самом деле, мы тебя ждали только завтра. Не думала, что ты прибудешь так поздно. В это время основные ворота города закрыты, а через пару часов и ворота школы будут заперты, – тоненьким голоском продолжала говорить Нира.

– Я не знала, что ворота закрывают здесь на ночь. Неужели есть чего бояться? – удивленно спросила у нее Рита.

– Нет, не в этом дело. Просто… нам запрещено строго настрого покидать пределы школы после отбоя. Правила… – Нира слегка пожала своими хрупкими плечиками.

***

Тем временем мы уже шли по коридорам школы. Они не особо отличались от стен замка по внешнему виду и цвету. Изредка встречались какие-то картины. С одной стороны располагались узкие и довольно высокие окна, через которые проникал редкий свет (именно поэтому под самым потолком висели и освещали темные коридоры небольшие шарики-светлячки), а с другой – двери в различные кабинеты, залы, лаборатории и аудитории. Сначала коридор, потом лестница, снова коридор. Прошло не так уж и мало времени прежде, чем мы достигли цели.

***

– Вот. Пришли. – Нира аккуратно постучала в дверь и зашла внутрь. Рита осталась ждать. – Ирма Федоровна ждет тебя, – сказала она, открыв дверь кабинета и пропуская Марго внутрь, попутно желая ей удачи.

Глава 2. Знакомство со Школой Магии

Рита прошла в кабинет директрисы и аккуратно прикрыла за собой дверь. Нира осталась в общем коридоре и не стала мешать. Кабинет был очень просторный и на удивление уютный. Высокие потолки, камин, ковровое покрытие бежевого цвета, мебель из дерева и мягкое кресло напротив стола директора все в тех же коричневых тонах создавали впечатление домашнего уюта. На стенах висели картины, а над столом Ирмы Федоровны кружили шарики-светлячки.

Директриса Савельева внушала какой-то страх и уважение одновременно. Со стороны она очень напоминала ведьму из элиты: длинные темно-русые волосы с легкой сединой, которая, впрочем, совсем не портила ее природную красоту, собранные в очень сложную и элегантную прическу (скорее всего не без магии обошлось), благородное и весьма привлекательное лицо уже не молодой, но еще и совсем не старой женщины, а строгое длинное платье черного цвета подчеркивало ее изящную фигуру. Поистине царская осанка и пытливый взгляд каре-зеленых глаз завершали общую картину.

– Рада Вас видеть, Маргарита Станиславовна, в нашей школе, – голос был спокойным, ровным и весьма приятным. Директриса улыбнулась и жестом пригласила девушку сесть в кресло. – Сказать по правде, мы Вас ждали лишь завтра… – она на пару мгновений замолчала, рассматривая ее, а потом взяла небольшой колокольчик желтого цвета с подставки в тон ему и позвонила. – Ну не страшно, – она присела за стол, изучая новую ученицу. – Могу я посмотреть на письмо? Это лишь формальность… – она снова улыбнулась. В это мгновение женщина казалась совсем не страшной, а даже очень милой.

– Да, конечно, Ирма Федоровна, – Рита быстро достала письмо, которое еще совсем недавно показывала стражнику, и передала его женщине. Директриса мельком взглянула на него, убедившись, что печать и подпись стоят подлинные, а потом убрала его в верхний ящик стола.

В дверь кабинета аккуратно, но довольно настойчиво постучали. Затем она открылась, и внутрь зашел домовой. Он быстрыми шагами прошел мимо Марго, направляясь к директрисе.

– Вы вызывали? – слегка скрипучим голосом поинтересовался он.

– Да, Химерио́н. Эта девушка будет у нас учиться, – она указала рукой на Риту, все еще сидевшую в кресле и с неподдельным интересом смотрящую на домового Химериона. – Она у нас по рекомендации и нуждается в отдельной комнате в северном крыле. Пожалуйста, проводите ее и познакомьте с нашими правилами.

Домовой взглянул на Маргариту, хмыкнул и пошел к двери, увлекая ее за собой. Одет он был в одежду зеленого цвета: штаны, туника, подпоясанная кожаным, как могло показаться на первый взгляд, поясом, на ногах сандалии, если их можно было так назвать, из коричневой кожи, а волосы цвета соломы были взъерошены и прикрыты колпаком в тон одежды. Химерион был довольно молод, так как на его лице не было бороды и усов, а вместо них просматривался пушок того же цвета, что и волосы. Круглое лицо с более темной кожей, чем представлено в литературе, нос картошкой, большие и светлые глаза… Он напоминал маленького человечка с заостренными ушками.

– Сюда, – сказал Химерион, быстро перебирая своими коротенькими ножками, – это северное крыло замка, где живут волшебники и волшебницы, нуждающиеся в отдельных комнатах. Здесь не очень людно, но, впрочем, это неважно.

Рита не отставала. Она старалась хоть немного сообразить, как расположены коридоры, по которым они шли, но вскоре окончательно запуталась, поскольку все они походили друг на друга. Пройдя еще один длинный пролет и поднявшись по лестнице, Химерион остановился около какой-то двери.

– Это твоя комната, милочка, – сказал он, ища нужный ключ. Сняв тот со связки, домовой открыл дверь. – Постарайся не терять. Дубликатов у меня нет, – после этих слов он протянул его девушке.

– Спасибо. – Рите пришлось немного присесть, чтобы забрать довольно интересный по своей форме ключ, после чего она зашла в комнату.

– Я еще зайду через пару часов, чтобы познакомить тебя с правилами Школы Магии. Располагайся, и прошу: не выходи отсюда до моего прихода. Здесь легко заблудиться. – После этих слов домовой исчез за дверью. Было слышно лишь, как он бегло перебирает своими ножками по пустому коридору замка.

Комната оказалась довольно просторной. Стены, лишенные каких-либо картин и полотен, были сделаны все из того же камня, что и замок. Кровать с чистым постельным бельем, бельевой шкаф, стол, тумбочка с зеркалом, кресло и пара стульев. Вот и все, что здесь находилось. Рита аккуратно поставила свой чемодан у кровати и сняла рюкзачок, бросив его рядом. Окно такое же узкое, как и во всем замке, располагалось намного ниже, и через него можно было увидеть внутреннюю площадь школы. Уже темнело, и Рита смогла лишь рассмотреть несколько построек непонятного назначения, арену, которая могла служить как для спортивных соревнований, так и для празднований различного типа, а также парк, выглядевший отсюда, как разноцветное полотно.

Красная Звезда уже садилась за горизонтом, и ее место вскоре должна была занять Белая Звезда – королева ночи. В это время суток Ильзэния преображалась, и немногие могли оценить ту прелесть ночной синевы, красоту звезд и тишину, которая окутывала, как одеяло. Казалось, Марго наконец-то обрела счастье.

Девушка разобрала свои вещи и сделала это очень даже вовремя. В дверь постучали, а спустя пару секунд в ее новую комнату зашел Химерион, держа какие-то странные предметы в руках. Он положил все на стул, стоящий рядом со столом, и ловко забравшись на кровать, заговорил:

– Поскольку твои занятия начнутся только послезавтра, ты должна за эти дни освоить свою магическую карту, а также переодеться вот в эту форму, – он указала на стул, где лежало черное платье, очень удобные, как показалось Рите, туфельки на невысоком каблуке и еще что-то. – Она заколдована, и поэтому ее ни стирать, ни штопать, ни чистить не надо. Но это не означает, – он поднял коротенький и слегка пухловатый палец вверх, стараясь придать своему лицу и голосу грозный вид, – что надо экспериментировать над ней, резать там ее, пачкать… – он хмыкнул. – Имей в виду, что я могу в любой момент снять чары с формы и… – он осекся. – Впрочем, ладно… – Химерион немного искоса глянул на Риту и продолжил говорить. – Надеюсь, столь милое создание не будет все же этого делать. Девушки намного опрятнее мальчишек.

Марго не перебивала, внимательно слушая домового, зная, что их очень легко обидеть и разгневать.

– Так… карта, форма… – он загнул третий палец по счету, перечисляя все это, – тетради, волшебное перо и учебники получишь завтра в библиотеке. И еще, – он загнул следующий по счету палец, – в школе есть свое расписание. Ты его получишь тоже завтра. И запомни: после отбоя выходить за пределы школы строго запрещено. Ослушаешься – могут отчислить. Так что не советую экспериментировать.

«Наверное, это слово у него любимое», – подумала Марго, так как он с особым удовольствием выговаривал его и вставлял в свой разговор при любом удобном случае.

– Вроде, ничего не забыл, – домовой снова задумался, по-видимому, перебирая все перечисленные пункты в голове. Девушка воспользовалась этой секундной заминкой, чтобы уточнить пару интересующих ее вопросов.

– Химерион, а не скажете ли Вы, где моя магическая карта? И как ей пользоваться?

Этот вопрос вывел домового из небольшого замешательства.

– Карта там, на стуле, – он указал рукой в сторону все тех же вещей, которые совсем недавно принес. Химерион с легкостью спрыгнул с кровати и подошел к небольшому украшению в виде браслета. – Надень его на руку. Я покажу. – Марго так и сделала. – Теперь нажми вот на этот символ в виде круга, и перед тобой возникнет изображение твоей комнаты и коридора, который находится за дверью. Если тебе надо попасть, например, в библиотеку, скажи «как пройти в библиотеку?» и волшебное слово. После этого карта сама укажет тебе путь.

– А слово какое? – не отрывая своих удивленных глаз от браслета, спросила она.

– Фокус-покус, – буркнул домовой.