— Ммм… — протянула я, ведя носом над тарелкой, в которой был домашний бульон. Выглядел он и пах — замечательно. Попробовав же, я в этом убедилась. — И правда, вкусно. — оторвалась я от своей трапезы. Джон смотрел на меня и улыбался. Сам он медленно потягивал черный кофе без сахара и, по-видимому, никуда не торопился.

— Я рад, что тебе нравится.

— Да, очень! — с детской непосредственностью откликнулась я. — Спасибо, что показал мне это местечко. Оно чудное!

— Не за что.

Мы ели, точнее, ела я, а Джон смотрел на это, но сути дела от того не меняло. Через пол часа, когда я довольная и сытая откинулась на спинку дивана, в моем кармане, снова, завибрировал мобильник.

Видимо, мое лицо изобразило определенного вида гримасу, так как Джон сразу принял серьезный вид и придвинулся ближе к столу, неотрывно смотря на меня.

С лицом «извини-такое-бывает-что-поделать», я достала телефон и с неохотой глянула на дисплей. Через секунду улыбка осветила мое лицо — мне звонила, на этот раз, мама.

— Да, мамуль?!

— Сонал, детка, где ты? — сразу перешла к делу моя шебутная мама. «Привет» и что-то в этом роде от нее невозможно было дождаться. Смешно…

— Я в кафе. С Джоном. — для чего-то уточнила я. Джон улыбнулся мне, постукивая в это время ложкой по краям своей чашки.

— Ясно. — ответила мне мама. Отчего-то, у меня создалось устойчивое впечатление, что она была этому не рада.

«Крису бы ты радовалась больше!» — пробубнила обиженно я у себя в голове, а вслух произнесла немного иное:

— А что? Что-то случилось?

— Да, милая. Мне дико не хочется тебя прерывать, но меня срочно вызывают на работу, а твои ключи весят на крючке у дверей. Ты, видимо, сегодня их забыла. — объяснила ситуацию мама.

Я резко схватила свою сумку и машинально потянула за карман, где обычно брякала моя связка ключей от дома — сегодня там было тихо.

Для окончательной убедительности, я расстегнула карман и пошарила в нем рукой — было пусто, значит, мама права и я забыла ключи дома.

— Я не знаю, как надолго я могу задержаться, поэтому приди домой, как можно скорее. Я жду, Сонал.

— Ладно. — вздохнула я и отключилась.

— Что-то произошло?

— Ничего особенного, но мне срочно надо домой. Извини. — положила я свою руку поверх руки Джона, которая лежала на столе.

— Я провожу.

— Не стоит. Спасибо, ты и так сегодня много сделал для меня, поверь. Я пойду. — выбралась я из-за стола и поспешила на выход. Джон остался за столом.

Уже на выходе, у самой двери, я обернулась и посмотрела на него — он выглядел обиженным и растерянным… наверное. А может, мне все это показалось? Я заторопилась домой.

* * *

Уже подходя к дому, я заприметила Криса, который мерил шагами тротуар у моего дома. Парень был явно не в духе. А мне то что?!

Я, вздохнув и собравшись с силами, продолжила путь — мне нужно было домой.

Как бы я не старалась идти спокойным шагом, не пряча глаз от разъяренного взгляда Криса, у меня получалось, из рук вон, плохо.

Он преградил мне путь лишь у самой калитки, давая дойти до него.

— Где ты была? — с вызовом бросает он мне. Я вскидываю бровь в ответ: какое у него право спрашивать меня, да и, вообще, разговаривать со мной?

— Тебя это не должно волновать, — попыталась я вновь обойти ненавистно-любимого мне парня.

— Да, ну?! — вскинул руку «шлагбаумом» Крис передо мной. Мне пришлось резко затормозить. Меня повело назад, но рука Криса притянула меня обратно.

— Отпусти! — отпрянула я ошпаренной кошкой. — Не трогай! Чего тебе от меня?!

Казалось, на секунду Крис сам задумался о причине своего присутствия. Потом, мотнув, для профилактики, головой, он улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой и произнес:

— Сам не знаю, — я округлила глаза и приоткрыла рот от такой наглости. Слов у меня не нашлось и поэтому, оставалось только молчать и хлопать глазами. — пока… — продолжил он. — но, как узнаю, то сразу тебе сообщу… если, ты, конечно, захочешь.

— Дай пройти, — попыталась я оттолкнуть живую «гору» по имени Крис. Результат был очень точный — ноль. — Крис, ты мне противен! — прятала я истинное чувство за «маской» слов и красноречивых взглядах.

— Подожди, — чуть серьезнее, но и более настойчивее сказал Крис. — скажи, на кой черт, тебя понесло именно с ним?

— С кем, с ним?! — прикинулась я слегка дурочкой.

— Не прикидывайся, Со. С Джоном! Я говорю о нем. Чего он вокруг тебя ошивается?!

— Тебя волнует, что это — он? И все?!

— Да… нет… то есть, да… нет!

— Сам-то ответ выбрал, прежде, чем мне его озвучить? — усмехнулась я. Лицо Криса скривилось. Губы парня сжались, а глаза сощурились. — Решишь поговорить, так и быть, послушаю тебя. Нет и не надо. Мне не особо-то это и нужно. Поверь, для себя я уже поняла основное, когда ты прилюдно посмеялся надо мной. Было так мило… что хотелось сквозь землю провалиться.

— Со…

— О, ребятки! — послышался голос моей мамы. Она стояла на пороге дома и весело улыбалась нам с Крисом. — А я выглянула в окно, Со я же тебя жду, — слегка осуждающе посмотрела на меня мама. Я невольно съежилась и спряталась за спину Криса. Кажется, я слышала смешок с его стороны, но стоять Крис остался. — а там вы, ребята, болтаете у нас перед домом. Чего стоите? Заходите! — жестом пригласила нас мама внутрь. Крис ринулся вперед, не дожидаясь повторного приглашения со стороны мама и первого визга с моей стороны.

— Мам, — сцепила я руки в «замок» и нещадно их «ломала». — Крис, он… он не собирался…

— Не слушайте ее, миссис Гроу. — махнул на меня рукой Крис и галантно припал к руке моей матери губами. Кажется, у меня задергался глаз… — Я с удовольствием воспользуюсь вашим приглашением. — лил «в уши» моей маме Крис, чтобы потом пройти в дом.

Я поднималась по ступенькам и с каждым шагом я понимала все меньше и меньше, что происходило на данный момент со мной.

Поравнявшись с матерью, я увидела ее веселые глаза, приправленные хитринкой. Она толкнула меня плечом и заметила, шепнув мне на ухо:

— Отличный парень, смотри не будь букой и все у вас будет тип-топ.

— Мааам… — скривилась я в ответ на такое «пророчество». Мать ничуть не смутилась и заговорщическим тоном продолжила:

— Джентльмен и… чего греха таить, сексуальный джентльмен. Не упусти! — махнула мне на прощание мама, садясь на заднее сидение такси, что приехало за ней.

«Ты упустила одну деталь: он искалечил мои чувства, задев при этом душу.» — улыбнулась я через силу маме вслед. Такси через минуту исчезло за поворотом, а я зашла в дом и закрыла за собой дверь.

* * *

— У тебя есть сок или что-то наподобие того? Очень пить хочется. — услышала я из кухни. Этот придурок ведет себя в моем доме, как в своем. Может он и привык, что все его к себе приглашают и там приседают перед ним до пола, то я — не тот вариант!

— Тебя не звали! — крикнула я Крису. Его голова показалась в коридоре из кухонного проема.

— Да? Не заметил. Твоя мама любезно пригласила меня к вам домой.

— Не я! — развела я руки в стороны. — Так что вали отсюда!

Крис причмокнул губами и вышел в коридор, не отрывая от меня своего взгляда. Он медленно, вальяжным шагом, подошел ко мне и приблизившись вплотную, прошептал, обдавая меня легким теплом:

— Ты этого сама не хочешь. Ведь я прав, Со?

Мне стал надоедать этот спектакль. Я со всей силы, что была в моих руках, оттолкнула Криса от себя. Видимо, он ожидал что-то в таком духе и спокойно отошел от меня:

— Я тебе все еще нравлюсь. Я не понимаю, зачем ты используешь беднягу, Джона, для того, чтобы позлить меня. — развернулся он ко мне спиной и прошел в гостиную, где уселся на софу. — Ведь, он тебе не нужен, а ты мозги ему пропариваешь. Жалко, парня. — прищелкнул пальцами Крис, поворачивая голову в мою сторону. — Выглядишь ты с такими попытками, мягко говоря, неправильно. — покачал голову он и откинулся на спинку софы.

Я вздохнула и прошла к креслу, что стояло напротив софы, и уселась в него.

— Беспокоишься за мой моральный облик? — посмотрела я прямо в глаза Крису. Нууу… Попыталась посмотреть, а потом быстро отвела этот мимолетный взгляд. — Не кажется, что ты — последний, кто должен говорить мне, как себя вести.

На секунду, мне показалось, что по лицу Криса заходили желваки. Он облокотился на колени, придвинувшись ко мне. Комната не большая, поэтому, сделать это было не так уж и сложно. Я вжалась сильнее в кресло, подавляя желание резко встать и сбежать.

— Ты все испортил, — стараясь говорить спокойно, продолжила я. Крис не двигался, а лишь внимательно следил за мной. — так, чего ты теперь добиваешься? Твоя план удался, как нельзя лучше — все в школе смотрят на меня, если с не пренебрежением, то с ухмылкой, уж, точно. Ты — король этой школы, как и был: девчонки визжат при виде тебя, а парни в тайне завидуют и пытаются понять, почему визжат девчонки. Чего еще?

Я вижу, как Крис сглатывает. Он отводит от меня свои глаза, в которых я, вновь, едва не утонула. Да, что же это со мной?

Потом, Крис вздыхает, качает головой и резко поднимается с софы, при этом, улыбаясь, словно выиграл миллион.

— Сонал, — скрещивает руки Крис у себя на груди. — ты мне, все-таки, не чужой человек. Вдруг, что-то…

— Беспокоился бы, когда спорил на меня, — вздохнула я. Встав, я пошла в прихожую и громко открыла входную дверь. — Ты уйдешь?

Крис вылетел из комнаты и пройдя мимо меня, остановился на пороге:

— Верно. Знаешь, — провел он пальцами по моему плечу. Я дернулась. Крис усмехнулся и взлохматил свою блондинистую шевелюру. — зря я все это затеял…

— Что? — повернулась я к нему, наткнувшись на его острый взгляд, который не отпускал меня.

В следующее мгновение, я почувствовала руки Криса, которые притянули меня к его груди. В нос ударил знакомый запах его одеколона. Я забылась, признаюсь. На пару секунд, я стала той влюбленной девушкой, которая забывается в объятиях любимого.

Крис наклонился ко мне. Его губы были в паре сантиметрах от моих… Я очнулась! Очнулась от оцепенения.

Вырвавшись из «оков» Криса, я, размахнувшись, со всего маху залепила ему смачную пощечину. Звук был знатный. Разнесся по всему дому.

Крис на пару секунд, словно, окоченел. Но потом, его лицо приобрело вновь пофигистичное выражение. Он, вновь, заговорил:

— Зря, пришел сюда. Надо было слушать Фибс. Такие, как ты — они все, слишком, принимают к сердцу, тогда, как я просто шутил.

Я почувствовала, что слезы вот-вот потекут из моих глаз. Я глубоко вдохнула, набирая полную грудь воздуха, что, практически, задохнулась.

— Иди отсюда! — закрыла я глаза и медленно произнесла эти слова, держась за дверь, чтобы не осесть на пол. — Никогда, больше не подходи ко мне!

— Взаимно. Не боись! — услышала я от Криса. Глаза я боялась открывать. Звук мотора и отъезжающей машины, разрешили мне это сделать.

Из моих глаз потекли слезы. Я закрыла дверь и, прислонившись к ней, сползла к полу, уткнувшись в колени.

Глава 8

— Детка, завтрак на столе! Спустись и поешь, пока он не остыл! — услышала я сквозь одеяло мамин голос.

Вылезать из постели не было никакого желания. Чувствовала себя разбитой. Хорошо, что сегодня выходной и вылезать, по сути, и не нужно.

— Сонал! — вновь мамин голос с кухни.

— Мам, я не хочу завтракать!

— Как хочешь, но это не правильно! — услышала я в ответ. Мама никогда не настаивала на своем. Она предоставляла мне выбор, считая, что лучше всего я смогу научиться, лишь на собственных ошибках. — Я на работу, пока.

Я высунула голову из-под одеяла. Как на работу? Сегодня же выходной!

Быстро, теряя тапки, я спустилась вниз. Мама стояла в прихожей и застегивала ботильоны на пряжке.

— Мам, — позвала я ее. Она подняла на меня свою голову и выжидательно посмотрела в ответ.

— Что?

— На работу? В выходной?!

На лице у мамы появилось виноватое выражение и охнув, она кинулась ко мне с объятиями:

— Детка, мне жаль, — крепко обнимала она меня. — но мне необходимо сегодня быть там. Следующие выходные, обещаю, будут нашими! Идет? — подняла она свой мизинец. По-детски, но мне это безумно в ней нравилось. Я зажала его своим мизинцем и пару раз дернула вверх-вниз:

— Идет! Но не забудь!

— Ладно. — чмокнула меня она на прощание. — Развлекись! Удачи! — закрыла я за ней дверь и поплелась на кухню. Раз спустилась, то нужно и до завтрака добраться.

Когда я только успела умыться, почистить зубы и привести себя в порядок, собираясь заняться грязной посудой в раковине нашей кухни, в дверь кто-то громко постучал.