Это в первые минуты, после того, как я все узнала, мне хотелось забиться в дальний угол и рыдать, жалея себя таким образом. После прогулки домой и тщательного обдумывания всего со мной произошедшего, я решила — я не доставлю удовольствие Крису. Он не будет видеть моих испуганных глаз и поникших плеч на балу. Я не ринусь подальше от любопытных взглядов, которые будут наблюдать весь завтрашний «театр высокого искусства». Моя боль — лишь моя. Ее никто не увидит, даже Эми.

У меня было желание (чего греха таить) пожаловаться на свою горькую долю подруге. Но я взяла себя в руки и с приказом: «Соберись, тряпка!», удавила эту идею еще в зародыше.

Нет, я знаю. Подруга, а особенно Эми, обязательно бы кинулась меня утешать. Но я имею одну дурацкую особенность — реветь в утешающих меня объятиях. Вот если свое горе я держу в себе, в тайне от всех, то боль моя не выплескивается наружу. Но если меня начинают нежно хлопать по плечу и ободряюще успокаивать, попутно стараясь меня убаюкать — я превращаюсь в водопад Ниагара. Слезы могут потом литься потоком не переставая несколько часов. А после этого, даже мне страшно становится на себя смотреть. Нет. Такого удовольствия я не доставлю ни Крису, ни Фиби (чтоб они там поперхнулись на досуге).

Значит, любимый, решил посмеяться надо мной. Значит готовься огребсти по полной. Я не привыкла оставлять своего противника без ответа. Мне больно — вам будет во сто крат хуже. Я-то стойко постараюсь перенести то, что ты мне приготовил на завтра, милый. А вот справишься ли ты? Это еще не факт.

Я точно еще не знала план моих коварных действий, но чувствовала себя уже лучше.

Подойдя к дому, я практически стала нормальной, но в душе сильно болел ожог, огонь которого выжег все теплое, что я испытывала к Крису Вилсону. На месте любви теперь красовалась одна желчная злоба и обида, разбавленная унижением и отчаянием.

В дом я завалилась с грацией медведя-переростка, который любил крушить вокруг себя все, что он видел.

Свалив два раза не к месту поставленную вазу с тумбочки и ухитрившись ее два раза изловить на подлете к полу, я тихо матюкнулась. Проследовав на верх, в свою комнату, я со всей дури налетела большим пальцем ноги на верхнюю ступеньку, когда услышала, что входная дверь собирается открываться. Я еще быстрее порысила к себе.

— Со! Со! Я видела тебя из-за угла дома. Милая, я знаю, что ты уже дома. Выходи! У нас с тобой гости. — слышался из прихожей голос мамы. Кого еще черт на хвосте принес?

Усталой и недовольной я выползла из своего убежища, понимая, что меня полностью рассекретили.

Спускаясь вниз, я попыталась отвязаться от навязываемого моей мамой общества:

— Я хотела побыстрее заняться домашкой. Завтра, же бал, а послезавтра контрольная по алгебре. Мне не хотелось бы получ… Остаток фразы запнулся на выходе из моего горла. В прихожей стоял Крис и лучезарно одаривал меня и попутно мою маму улыбкой.

— Вот, Со. Я встретила твоего мальчика у нашего магазина. Он сказал, что направлялся к тебе. Сказал, что ты приболела и отпросилась с занятий.

Я вымучено улыбнулась и заставила взглянуть в лицо этому удоду. Ох, ты какой заботливый!

— Я просто не нашел тебя и спросил у мистера Плифула, не знает ли он о тебе. — пояснил Крис, протягивая ко мне свою мерзкую ручонку. Протяни еще на сантиметр и ты будешь обречен ходить с неопрятной культей. Я ее тебе по локоть отгрызу, если ты ко мне хоть пальцем прикоснешься!

Возможно, мои мысли отразились у меня на лице и Крис поспешно убрал свою руку назад:

— По-моему, ты серьезна больна. Золотце, ты пошла пятнами.

Мельком глянув в зеркало, которое нависало в прихожей и от малейшей вибрации ходило ходуном по стене, я узрела сей «прекрасный портрет»; на меня из зеркала таращилась непонятного вида особа. Волосы, выбившиеся из конского хвостика, торчали одинокими прядями и смотрели в разные стороны друг от друга. Глаза сильно опухли и превратились в щелочки. Нос походил на переваренный картофель, а вся кожа на лице и шее была усыпана мелкой россыпью красных пятен. Во, довел козел! У меня из-за него еще аллергия на всех мужчин откроется.

Мама присмотрелась ко мне и с тихим ужасом в голосе спросила:

— Дочь, у тебя что-то серьезное? Может быть вызовем доктора? — с сомнением покосилась она на меня.

— Нет. Нет, ну, что ты! Я просто немного простудилась. Кха-кха. Выпью на ночь чай с бальзамом и завтра буду здоровее всех здоровых.

— Ну ладно. — не поверила мне мама. — Я пойду на кухню, а вы тут сами. — мотнула она головой в сторону притихшего Криса. Улыбка, к моему злорадному счастью, сползла с лица парня. Теперь он недоуменно таращился на меня, словно пытаясь понять меня и то, что со мной творилось. Обломаешься, котик!

— Зачем пришел? — весьма нелюбезно поинтересовалась я у него.

Парень явно был сбит с толку такой прохладцей в общении со мной. Ведь до этого, я ему в рот глядела и каждый вздох ловила, идиотка!

— Я пришел узнать твое самочувствие. Что произошло в школе? С утра ведь ты чувствовал себя прекрасно. Я беспокоился о тебе.

Не, ну как заливает, принц поддельный! И как только умудряется так искусно врать. Актерский талант, не дать, не взять. Чтоб его, с его талантом!

Видно приняв мое молчание за «зеленый свет» для дальнейших действий, Крис немного приободрившись, продолжил:

— Пойдем к тебе в комнату. Там ты мне все расскажешь. Идем, любимая.

А вот это уже перебор! «Любимая»?! Фррр!!! Как мне хочется дать тебе хорошего тычка под за… по пятой точке.

— Вали. — не выдержала я, коротко и ясно пояснив ему его дальнейшую судьбу.

— Что? Прости, я не ослышался?

— Нет. — спокойно произнесла я. — Вали и желательно быстро.

— Ты… ты… меня выпроваживаешь? Что происходит, золотце?

Больше я не стала продолжать с данным субъектом бессмысленный диалог и открыла входную дверь, наглядно показывая, что скрывалось под моими словами.

С минуту парень глядел мне в глаза. В них я прочитала и удивление, и сомнение, и…, к сожалению, ярость.

Завтра, моя публичная порка перед школой зашкалит за все допустимые пределы, но мне было плевать. Видеть этого лицемера вблизи от себя я не могла.

Развернувшись на пятках, парень вылетел из дома. Я лишний раз видела подтверждение вранью Криса — влюбленный парень попытался бы успокоить и выяснить причину, а не фыркать и уходить с гордо поднятой головой.

Последние робкие попытки найти оправдание всему, что я услышала — с треском провалились. Любовь Криса Вилсона к Сонал Гроу — чистой воды фальшь.

Глава 6

Проснулась я не от того, что надо было вставать (нет, кто встает в пять утра, когда будильник заведен на девять?), а оттого, что моя подушка была мокрой от моих слез. Я даже умудрилась во сне реветь из-за этого ушлепка?!

Я тихо сползал с кровати и стараясь сильно не шуметь, спустилась на кухню. Мама спала сном младенца. Никто не мешал мне, пока готовила себе кофе и думала: «А стоит ли, идти сегодня вообще, на этот бал?».

Интуиция не показывалась и не снабжала свою хозяйку, то бишь — меня, хоть какими-нибудь идеями.

Наворачивая десятый круг вокруг стола с кружкой кофе в руке, я увидела, что на дисплее моего мобильника высветилось оповещение о «смс».

Подойдя к устройству и взяв его в руки, я смогла увидеть двадцать семь пропущенный и тринадцать непрочитанных сообщений от абонента «любимый», чтоб он провалился, «любимый» эдакий!

Решив не бросать ни в чем неповинный телефон в стену, я просто нажала на кнопку «откл.» и немного успокоившись, взяла себя в руки: «Не вешать нос, нюня! Надо смело взглянуть всей правде в глаза! Они ошибаются, если считают нас слабачками!». Решив этим свою судьбу, я направилась под душ, все равно сон уже не шел. Решила собраться на свое главное «торжество» заранее.

В десять тридцать мой дверной звонок оповестил о прибытии гостя. Запланированного, но уже не желанного гостя. Подойдя к двери, я пару раз глубоко вздохнула и с натянутой улыбкой во все лицо, поспешила распахнуть дверь.

Постаралась я на славу, так как, услышала громкий звук встретившейся древесины с человеческим носом, а за ней и непродолжительный монолог Криса:

— Мать твою, Сонал! Ты что творишь, золотце?! Не замечал в тебе раньше такой силы! — держась за переносицу и входя в дом, обиженно протянул мой «боевой френд».

Ничего не ответив, я отошла назад и залюбовалась на «ходячий манекен» с обложки: белый элегантный костюм, нежного винного оттенка рубашка и темно-бордовый галстук, придавали своему хозяину еще больший лоск и шик, чем было нужно. От Криса тянул легкий аромат терпких мужских духов, а начищенные кожаные ботинки, так и тянули пасть ниц перед этим «божеством». Эстетический «хаос» на башке, Крис привел в порядок, гладко зачесав волосы назад, что придало ему некую мужественность. Можно было подумать, что это — мужчина-мечта любой нормально девушки (если не знать гадливую душонку Криса).

— Ты прекрасно выглядишь, детка! — не дождавшись от меня извинений, пошел в атаку Крис. На мне красовалось кроваво-красное платье без бретелек, цвета насыщенного бордо. Оно доходило до колена и заканчивалось оборкой из тончайшего кружева. На ногах у меня красовались лакированные черные туфли на шпильке. Волосы были собраны сзади, в свободный пучок. Макияж был ярким — соответствовал вечеру и, чего греха таить, моему настроению. — Это тебе. — протянул он мне маленькую бутоньерку из красных мелких роз. — Позволь? — изогнул он бровь, указывая на моя руку. Я поддалась. Он ловко спрятал мое запястье под милыми цветами, дополнив этим мой наряд. — Идем?

— Пошли! — нарочито весело пропела я и выпорхнула из дома, не давая и шанса Крису прикоснуться ко мне. Он поспешил за мной, не заставив себя долго ждать.

* * *

Я шла рядом с Крисом, который сиял, словно выиграл в лотерее, и мне очень хотелось убежать от него обратно, к себе домой.

Блондинистый пытался пару раз захватить мою руку в свою, но я на этот жест стойко не поддавалась и шла дальше.

Мы добрались к дверям нашего школьного зала, где должен был состояться весенний бал и моя «порка». У них нас поджидали с одной стороны: Трей Гэмптон, а с другой: Эми, мерившая издали холодным взглядом моего спутника. Как же она была права! И еще, совсем, чуть-чуть и она в этом убедится. А я огребу по полной!

— Приветик, Ромео и Джульета! — подскочил и хлопнул по плечу Криса, а меня одарил своей очаровательной улыбкой, Трей.

— Привет. — подошла ко мне Эми. Приветствие от нее предназначалось, исключительно, мне. — Как ты? Вчера ты выглядела неважно. — подруга действительно за меня волновалась и я была ей благодарна. Просто за то, что она со мной.

— Все нормально. — тихо ответила я ей. Парни веселились и не интересовались нашим разговором.

— Идем? — оторвался от беседы с другом и взглянул на меня Крис. Словно на эшафот предлагают прогуляться! Я нервно сглотнула и кивнула в знак согласия. Крис мотнул головой и пригласил рукой пройти нам с Эми первыми. Мы с подругой скользнули в праздничное, украшенное мишурой и шариками, помещение актового зала.

По всему периметру сновали, подогреваемыми из под полы алкоголем, буйные и не совсем, подростки. К нам, расталкивая локтями наших одноклассников, пробирался грозный и опять чем-то недовольный, директор Джонс.

— Вилсон, прекрасно! Наконец-то, вы соизволили появиться. Надеюсь, вы помните о том, что вы открываете бал речью и первым танцем? — щурил свои поросячьи глазки на моего кавалера, мистер Джонс. «Злобная свинка в окулярах и пиджаке» стояла и ждала своего ответа. Я, от такого взгляда, уже давно бы съежилась и забилась бы в конвульсиях. Но Криса Вилсона — звезду местного разлива, сбить с толку было очень сложно, если практически невозможно. Он растянулся в сахарной улыбке и сладкой пропел:

— Конечно, помню, мистер Джонс. Если вы позволите, я бы хотел начать свою речь. Разрешите? — поднял брови и указывая на сцену с трибуной, спросил Крис голосом мальчика-отличника. Под таким напором, даже суровый директор мигом сдулся и превратился из злобного ротвейлера в очаровательную болонку, которая теперь, по-щенячьи, смотрела снизу вверх на Криса. Новый почитатель образовался за секунду.

— Ну… ну, что ж…, пожалуйста. — затерялся в своих словах мистер Джонс. Крис поспешил к трибуне, не забыв при этом повернуться ко мне и сказал томным голосом:

— Будь ближе к сцене, будет очень весело. — пообещал он мне. Кому будет весело, он не стал уточнять. Ну, давай! Мысленно я приготовилась и сжала кулаки. Внутри меня билась в предсмертных судорогах моя гордость. Чувствовала, что скоро ее должны были разорвать на потеху публике.