Подпрыгиваю и возвращаюсь в спальню. Тащу ещё два оставшихся пакета и выворачиваю их на кухне.

– Он мне не нравится. И Санта была с ним? Она же терпеть таких не может. Наглый и ещё грубый. А его внешность далека от идеала, – шёпот Рейчел доносится до меня, отчего я усмехаюсь.

– Он мало кому нравится, вообще, детка. Но Санта выбрала его, и он с ней другой. Поверь, уж я-то видел, – так же отвечает ей брат.

– Вообще-то, я здесь. Слышу вас, и вы меня раздражаете. Вы мешаете мне думать, – подаю голос, копошась в мусоре.

– Думать, как запачкать мой и так грязный пол? – Ехидно произносит Рейчел ещё громче.

– Думать, почему ты такая дура, – поднимаю голову и едко улыбаюсь ей. Она мне тоже не нравится. Она мне очень не нравится.

– Знаешь…

– Джо, если ты с этим что-то не сделаешь, то я за себя не ручаюсь, – перевожу взгляд на брата, закатывающего глаза.

Возвращаю своё внимание на осколки и передвигаюсь к последнему пакету. Должно быть что-то. Должно быть. Окурок или же нечто, принадлежащее грабителям, которые таковыми не являются. Рейчел слишком глупа, чтобы мыслить глубже и знать все обстоятельства. Отбрасываю платок и пальцами раздвигаю осколки. Достаю пыльную пуговицу и очищаю её. Немного порезался, и теперь моя кровь туманит сознание.

Выпрямляюсь и катаю между пальцами пуговицу. Санта должна была направиться сюда. Она бы ни за что так просто не уехала к Филиппу. Хоть и уверяет меня Джо, да и всё указывает на то, насколько я унизил её, как глубока боль от моего разврата. Но она сильная. Внутри неё столько силы, что такая бы женщина никогда не позволила больше насильно тащить её в ад. К тому же я не помню, чтобы Филипп вылетал из Лондона.

– Ну и что дальше? Намусорил здесь и…

– Если ты сейчас же не закроешь рот, я тебя уволю, – шиплю я, раздражаясь ещё больше от наглого тона Рейчел.

– Уволишь? Откуда? Да ты…

– Поверь, он это может, – усмехается Джо.

– Дайте мне подумать, чёрт возьми! Тебя не ограбили, Рейчел. Обычно не ломают столько мебели и стекла. Оно разбивается на такие мелкие осколки, когда применяют силу. Физическую силу или бросают их, чтобы спастись. Санта была здесь, и ещё кто-то. Мужчина. Не Филипп. Поэтому заткнитесь и дайте мне проверить, – достаю телефон из кармана и шагаю по мусору, направляясь в гостиную.

– Ты предполагаешь… хорошо, молчу, – Джо поднимает руки, сдаваясь от моего грозного взгляда.

Открываю программу, которую перенёс сюда, чтобы мне всегда приходили оповещения о передвижениях необходимых объектов, в случае сбоя основного питания. И сейчас это может помочь. Дверь оттёрли химическим средством, чтобы никто не заметил, как кровь была частью того, что происходило здесь. Кто-то ухватился за наличник, крепко держался. Санта. Рейчел отсутствовала, её отвлекли, чтобы поймать её здесь. За стенами.

Пока смотрю отчёты и передвижения, меня начинает подташнивать. Даже голова немного кружится, словно ощущаю аромат палёной плоти. Как и в ту ночь. Страх потерять людей, которых любил. Страх, который первым появляется в крови, причинённый острой зависимостью.

Секунда. Закрываю глаза, и всё взрывается внутри. Злость, бессилие, моё безумие, её боль, ярость, слабость с которой отпустил, – выливаются в рык, и пинаю мусор, подлетающий в воздухе.

– Он псих. Твой брат псих…

– Ты уволена, поняла? Ты, чёрт возьми, уволена! – Повышая голос, больше не желая держать под контролем жажду спрятаться от происходящего и своих эмоций, кричу. Я не кричал так долго. И мой голос, охрипший, как и повреждённые связки разрываются от раскаяния.

– Ты не можешь меня уволить.

– Разочарую, я твой босс. Тот человек, на которого ты работаешь шлюхой. Понятно? И ты меня достала. Ты самое ужасное существо, ты… – моё разъярённое шипение разрушает звонок в дверь. Оборачиваюсь и пальцем показываю Джо отойти от Рейчел.

– Слушай сюда, – хватаю девушку и тяну на себя. – Сейчас откроешь и пошлёшь подальше гостей. От этого зависит жизнь Санты.

– Я…

– Поняла? – ещё один звонок, а затем стук.

– Да… да, – быстро кивает она, и я толкаю её к двери, а сам встаю за стеной, скрывающей кухню.

– Добрый вечер.

Почему только одна сестра может легко взять в себя в руки, а другая так плохо играет?

– Добрый, Рейчел. И где эти два идиота? – Знакомый голос вызывает облегчённый вздох.

– А вы…

– Мэтью, ты что здесь забыл? – Джо выскакивает из гостиной.

– Это я у вас спрашиваю? Где второй? Вы, вообще, мозги последние потеряли? Вы хотя бы понимаете…

– Закрой дверь, Рейчел. А ты, ещё ответишь за новое уродство на моём лице, – спокойно выхожу из кухни и отодвигаю Рейчел, совершенно глупо моргающую из-за появления дяди. Хлопаю дверью и передаю женщину в руки брата.

– Вы это устроили? – Мэтью указывает на мусор.

– Подождите, ваш голос мне очень знаком, – вставляет Рейчел.

– Нет. Санта не сама уехала отсюда, – качаю головой, не обращая внимания на реплику последней.

– И это вы узнали из бардака?

– Да, я помню вас. Вы звонили мне, спрашивая о перевозке в Лондон каких-то документов.

– Благодаря ему я нашёл вот это, – протягиваю ему пуговицу. – Брендовый пиджак, там даже название есть. У нас такой стоит достаточно, и вряд ли обычные грабители будут носить костюм при поиске драгоценностей в этом доме. Тем более драться с тем, кто будет им противостоять.

– Боже! Ты мой босс? То есть ты владеешь… ты владеешь…

– Наконец-то, мозги появились. Да, я владею линией, на которой ты работаешь, как и ещё несколькими такими же. И ты уволена, а теперь закрой рот, – вздыхая, бросаю усталый взгляд на Рейчел.

– Ред, ты считаешь, что Санта была здесь? И её насильно увезли? – Брат отпихивает женщину от себя, отчего она летит на диван, и подходит ко мне.

– Да. Это был Милтон. Видимо, Филипп отправил его сюда, чтобы он нашёл её и привёз. Он вылетел в Дублин днём накануне последней ночи. Следил за домом и увидел Санту. Затем подстроил случай с колёсами и убрал отсюда Рейчел. Он ждал её и ему повезло. Санта пришла именно сюда, а затем появился он. Она дралась с ним, боролась, он победил. Всё здесь свидетельствует о крупной и жестокой потасовке. Санта Ричардсон сняла личный самолёт в ту ночь, это меня тоже разозлило, когда я увидел её желание. Но сейчас понял, что это сделал Филипп, чтобы никто из ненужных людей не был в курсе, что она не в себе. Возможно, была без сознания. И сейчас она у них, и им ничто не помешает сделать всё так, как они задумали. Милтон знал, что Рейчел испугается за свою жизнь и последует именно его плану. Она спрячется у отца, забыв о сестре. А Филипп, словно ничего не произошло, сообщит ей о том, что жена дома, и всё хорошо, – замолкаю, даря несколько секунд мужчинам понять мои выводы.

– Он напоил её. А в таком состоянии Санта становится слабее и уязвимей. Она специально оторвала пуговицу, чтобы дать зацепку. Она надеялась, что здесь появится Джо, и поймёт всё. И духи. Она оставила подсказки, что была в этом доме, находилась во время нападения. Умница. Она умница, – из груди вырывается смех, наполняя дом жутким ароматом моих чувств.

Отхожу к стене и продолжаю смеяться. Боже, я горжусь ей. Я испытываю такой восторг от её ума, что не верю воспоминаниям. И эта женщина любила меня. Эта женщина была в моих руках. Она была моей. А я предал её. Нет, она не была моей. Она моя. И я теперь понимаю, почему ощущения повторились в момент, когда копался в данных. Я всё понял. Буквально всё осознал в эти минуты.

– Ты рехнулся? Что ты ржёшь? Моя сестра! Санта в опасности! Она не врала! Она в опасности! А он ржёт! – Кричит Рейчел.

– Так, и что делать? Что мы будем делать? – Мэтью бросает хмурый взгляд на женщину.

– Мы летим в Лондон, – улыбаясь, отталкиваюсь от стены.

– Мы? – Переспрашивает Рейчел, оказываясь рядом с Джо.

– Мы. А ты будешь нашим союзником, – киваю ей.

– Меня явно не любит Филипп. И что я ему скажу? Привет, я решила прилететь, потому что ты полный мудак? Пригласишь на день рождения?

– У него он уже прошёл, – замечает Джо.

– Когда я перезвонила ему…

– Ты сказала, что не перезванивала, – возмущённо обрывает её брат.

– Ладно, соврала. Я не верила вам и сейчас не особо, но раз вы готовы помочь мне, то скажу. Я перезвонила ему, чтобы поговорить с Сантой и узнать, почему она улетела. Но Филипп сказал, что она ещё больна и не может подойти к телефону. Я уточнила про праздник и получила ответ – они его передвинули на неделю, и я не приглашена, потому что Санта не хочет меня видеть. Поэтому меня вряд ли пустят на порог их дома, – обиженно надувает губы и складывает руки на груди.

– Ублюдок. Он снова это сделал. Снова, – ударяю кулаком по стене.

– Но теперь я лично буду разбираться с ним. Лицом к лицу. Хватит. Время пришло. Он больше не сделает ей больно. И ты, Рейчел, имеешь причину, чтобы прилететь. Я тебе её подарю, – копаюсь в кармане и протягиваю руку, раскрывая её.

– Это…

– Кольца Санты. Подтверждение того, что Филипп имеет право на неё. Но скоро он лишится всего. А теперь за дело. Возможно, они в курсе, что ей кто-то помогает или же знают о том, что это Джо. Поэтому нам придётся нарушить закон, и не раз. Но это того стоит, не правда ли? – Закрываю ладонь и снова прячу украшения Санты в карман.

– Подожди. Ладно, Джо адвокат. Вот этот шкаф может хорошенько врезать. А ты? Какая причина у тебя пугать своим видом окружающих? – Недоверчиво оглядывает меня Рейчел.

Джо прячет улыбку, а Мэтью подавляет смех.

– Огонь. Моё пламя, в которое, как оказывается, я влюблён больше, чем думал. Моя искра, ради которой готов воскреснуть и побороть страх. И я должен извиниться. Пришло время первый раз за всю свою жизнь быть честным.

Гордо поднимаю подбородок, демонстрируя всем, что не боюсь признаться. Больше не собираюсь отвергать то, что я готов ожить ради того, чтобы чувствовать, чтобы познакомиться с любовью вновь. И чтобы теперь открыть ей всю правду. Она заслуживает её, как никто другой. Она обязана увидеть меня таким, какой я есть. Урод. И она же сделает решающий удар. Я готов к этому.

Глава 19

Джаред

Дверь сзади открывается, и я щёлкаю по кнопке ноутбука, чтобы прекратить бессмысленное наблюдение за точкой.

– Даже не думай, – предостерегаю Джо от хохота, который он едва сдерживает.

– Это очень сложно. Ты видел себя в зеркало? – Хрюкает он, указывая на мою спину.

– Видел. Смотрелся туда, пока со мной вытворяли это, – касаюсь пальцами лысины на макушке и неприятных искусственных волос по бокам.

– Я всё мог предположить, но это… чёрт, просто смех, да и только.

– Зачем пришёл? Ты должен быть в другой комнате и помочь этой стерве подготовиться, – поднимаюсь со стула и захлопываю крышку ноутбука.

– Вот по этой причине, – встречаюсь со взглядом брата, приподнимая брови, хотя под толстым слоем грима это сделать крайне сложно.

– Нет, Рейчел одевается, с этим нет никаких проблем. Но… в общем, может быть, это сделаю я?

– Ты? Конечно, тебя же так сложно узнать, и этому ублюдку будет сложно догадаться о причине твоего появления. И он, конечно же, не поймёт наших планов. Прекрасное ведение дела, Джо, – язвительно отвечаю ему.

– Я не об этом, Ред. Ты не в том состоянии, чтобы спокойно выйти в люди. Чёрт, Джаред, ты этого не делал восемнадцать лет. Ты не общался с ними, не знаешь, точнее, забыл, как вести себя в обществе. Да и ещё твои страхи. Всё может завершиться раньше, чем начнётся, понимаешь? Ты непредсказуем, и я волнуюсь за твоё состояние, – как будто боится не успеть предотвратить катастрофу, готовую разрушить всю планету, быстро тараторит Джо.

– То есть, по-твоему, я настолько глуп, что не осознаю, как от моего поведения и восприятия происходящего, зависит жизнь Санты? Ты к этому клонишь? – Прищуриваясь, складываю руки на груди. И это делать сложно, к лицу приклеено столько накладных силиконовых пластин, что, кажется, всё сейчас отвалится.

– Нет, ты совсем не глуп, Ред. Но признай, что сложно будет появиться там, после стольких лет. Да и Санту видеть рядом с Филиппом так же опасно для тебя, как вспоминать причину смерти наших родителей. Ты можешь не сдержаться. Я боюсь за тебя как брат. Меня трясёт сейчас, и я на взводе.

– Ты сомневаешься в моём желании спасти её? Ты считаешь, что я запросто подойду и разорву его голыми руками при свидетелях? Ты рехнулся? Я не для этого совершил преступные действия. Не для этого подделал документы. Не для этого прилетел в этот чёртов город, чтобы всё потерять. Я спокоен. Полностью спокоен, потому что знаю себя. Да, порой совершаю не то что хотелось бы, но не в этот раз. Я ни за что не подставлю Санту и не выдам себя. Думаешь, я так легко разрушу наш план из-за ревности? Нет. Я буду подавлять её, чтобы выиграть. Понял? – Рыкаю на него и подхватываю пиджак.