– Возможно, он сегодня в приподнятом настроении. Порой я думаю, что он так и не вырос, а алкоголь его делает чересчур игривым по отношению к женщинам, – пожимает равнодушно плечами и опускает глаза к книге.

– Тогда позвони ему, скажи, чтобы немедленно выпустил меня, – требую я.

– Нет. Меня это не заботит. Когда-нибудь дверь откроется. Я не против посидеть и почитать.

– Что? Но я против! Я, чёрт бы тебя подрал, против.

– И меня это должно волновать, Санта? – Не отрываясь от чтения, интересуется он.

– Конечно! Вы оба не имеете никаких прав…

– Да-да, я это уже слышал, – отмахивается, словно от надоедливой мухи.

– Тогда помоги мне, у меня рейс… чёрт, – закрываю глаза, понимая, что на эмоциях выдала себя. Боже, как глупо.

– И куда же ты решила сбежать? – Отвлекается от книги.

– Подальше от всех вас.

– На тот свет?

– В Корк.

– Самолёт?

– Автобус.

– Умно, сладкая, довольно умно, признаю. Я знал, что в этой красивой головке ещё остались мозги не пользоваться самолётами. Но увы, сегодня твоя мечта не осуществится. Но тебе не привыкать, не так ли?

Как же он меня сейчас раздражает. Этот его самодовольный взгляд, которым осматривает меня медленно, ухмылка на лице и, вообще, ситуация. Сейчас самое время закатить скандал, может быть, всё же ударить его. Но тогда я признаю поражение. А это в мои планы не входит.

– Ты прав, сладкий, мечты для меня под запретом, – растягиваю губы в улыбке и оставляю чемодан у двери. Раз он не хочет по-хорошему, будет, значит, по-моему.

– Разумный ответ, Санта. Располагайся, а билет я сам тебе куплю, как только Джо проспится, – указывает на кресло напротив своего через столик.

– Так не терпится от меня избавиться? – Иронично спрашиваю его и опускаюсь в кресло.

– Не терпится почитать в тишине.

Вряд ли я подарю ему эту возможность. Раз я зла, то и он будет таким же. Я выведу его из себя, чего бы мне это ни стоило. Я не сдамся, он сделает всё так, как хочу я. Да, на другое не согласна.

– Интересная книга?

– Довольно.

– Что за автор?

– Стивен Кинг, но тебе не советую начинать. Не сможешь завершить, как и обычно. Не для твоего склада ума, – вновь неприятно от его фразы. Да, неужели, все считают, что я идиотка? Это что, на лбу написано? Боже, меня дерёт изнутри от ярости. Буквально колотит.

– Какая странная обложка, я могу посмотреть, ведь я слишком глупа и красива, чтобы уметь читать? – Протягиваю руку, когда Ред поднимает на меня взгляд. Прищуривается, но захлопывает том и передаёт мне.

– Я не упоминал, что ты глупа.

– Конечно, нет, ты же джентльмен, а леди здесь нет. Так что к чему эти оправдания, сладкий, не стоит. Я не обижаюсь на правду, – улыбаюсь ему и верчу в руках книгу.

– Довольно тяжёлая, наверное, автор долго над ней работал, – подбрасываю её, хотя меня мало волнует внутреннее наполнение книги.

– Наверное. Я не узнавал. Всё? Посмотрела? Усладила свои глаза?

– Пока нет. У меня есть ещё один вопрос, который я хотела бы немедленно изучить, – поднимаюсь с кресла и раскрываю книгу.

– И что же? Найти знакомые буквы?

– Услышать знакомый треск, – с силой швыряю издание в камин, и его тут же обдаёт огнём.

– Вот теперь я посмотрела, – довольно поворачиваюсь к мужчине.

Ред медленно поднимается с кресла. Его глаза полыхают от адской смеси ярости и возмущения. Он проникает под мою кожу одним лишь взглядом, заставляя сердце пропускать громкие удары. Кожа покрывается мурашками, но не от страха. А от чёртового сумасшедшего возбуждения. Кажется, мне удалось вывести его из себя, и мне это так нравится.

Глава 28

– Сладкая моя, это было довольно эмоционально, – словно змей шипит, сокращая расстояние между нами.

– Сладкий мой, это было довольно невежливо, не помочь даме, – мой голос понижается от накалённой температуры в теле.

– Ты бросила в огонь мою книгу, – горячее дыхание обдаёт кожу моего лица, а глаза Реда сводят с ума безумным блеском.

– Верное замечание, – стараюсь не показать ему, что меня трясёт от этой близости.

– Ты лишила меня интересной ночи.

– Ты лишил меня возможности уйти.

Кажется, проходят минуты, пока мы стоим друг напротив друга, испепеляя взглядами. Дыхание нарушается, когда его рука оказывается на моей шее и толкает меня спиной к стене. Издаю писк и оказываюсь зажатой между мужским сильным телом, источающим флюиды, пускающие по моим венам желание, и не менее накалённой стеной. Не пытаюсь оторвать его ладонь, а лишь смотрю в глаза.

– Тебе придётся заменить книгу, Санта. Ты ведь этого добивалась, я обратил на тебя своё внимание. И ты же будешь расплачиваться, – его лицо склоняется над моим. Его губы так близко, а мои сухие и раскрывшиеся в ожидании заветного. Хотя не должна поддаваться, не должна сходить с ума, но делаю это. Играю с ним так же, как и он со мной.

– Наконец-то, ты это понял, милый, – мои ладони проходятся по его плечам, отчего мужчина крепче сжимает горло. Нет, не больно, слишком возбуждена, чтобы контролировать себя и чувствовать опасность.

Наоборот, подаюсь вперёд, надавливая сильнее его рукой, задыхаясь и не имея полного доступа к кислороду. Кончиком языка касаюсь его нижней губы. Хватка ослабевает и перемещается на мои волосы. Я целую его, а Ред не отвечает. Медленно вожу губами по его, наполняя тело сладким мучительным экстазом. И я бы сдалась, превратилась в рабыню плоти и наслаждения, если бы не мысль о том, что недавно, пока я отсутствовала, эти губы не ублажали другую. Вот это вызывает жажду мести. Коварной. Долгой. Чувственной.

Пока в моей голове происходит сбой, я замираю, Ред хватает меня за волосы и с силой, голодной силой впивается в губы. Подминает под свои, оттягивает пряди, и я не могу ничего поделать с ответным желанием. Сжимаю пальцами его плечи и приоткрываю рот, пропуская его язык. Он такой вкусный, пряный, восхитительный. Дыхания не хватает от ярости, которую и я, и он выплёскиваем в поцелуе. Мои бёдра непроизвольно сжимаются, и это уже не остановить. Возможно, не остановить.

– Стерва. Наглая. Ревнивая. Сладкая стерва, – шепчет Ред, отклоняясь от меня. Раскрываю глаза и демонстративно облизываю губы, наслаждаясь его прикосновениями.

Его ладони перемещаются на мою талию, притягивая ближе к себе. Я чувствую явственно, насколько он возбуждён.

– Ты сказал, что я могу делать всё, что захочу с тобой. Верно? – Шепчу, проводя ногтями по его груди.

– Верно.

– Тогда закрой глаза, сладкий. Позволь мне показать, чего я хочу от тебя сейчас, – прошу его, тяжело дыша.

– Это будет довольно занимательно, – выполняет мою просьбу.

– Ты знаешь, что сводишь меня с ума? – Выскальзываю из рук и обхожу его.

– Предполагаю.

– А ты знаешь, как я тебя ненавижу? – Обнимаю его за талию и опускаюсь к бёдрам. Мои губы целуют его спину через футболку.

– Твоя ненависть – самое лучшее, что я видел.

– Тогда я хочу сделать с тобой одну вещь. Я поведу тебя, – отпускаю Реда и беру за руки.

– Постель? Это примитивно, лишь для первого раза сойдёт, Санта. У меня есть более…

– Тише, милый мой, тише. Я вольна делать с тобой всё, что захочу. Так не решай за меня, – мягко перебивая его, двигаюсь спиной.

Усмехается, но так и не открывает глаз. А вот сейчас, ты, наглый и похотливый Ред, узнаешь, что такое разочарование.

– Так вот. Моя фантазия, – отпускаю его и встаю сбоку. Беру одну руку.

– Отопри эту чёртову дверь! – Рычу, толкая его прямо к дереву.

За секунду удовлетворение от того, что сотворила, превращается в веселье. Его лицо вытягивается, глаза распахиваются, а я сдерживаю хохот. Складываю руки на груди и высокомерно наблюдаю за ним.

– Давай, сладкий, поработай руками и мозгами, ведь они у тебя есть, в отличие от меня. Выпусти меня отсюда. Избавь себя от моего присутствия, – добавляю. Поворачивает голову.

Вот же чёрт, наверное, не следовало так поступать, ведь зелень его глаз буквально полыхает огнём. Но он заслужил, не так ли? Они все издеваются надо мной, так и я ответила тем же.

Я ожидаю нападения, уже мысленно ищу возможность спастись, ведь человек, пристально смотрящий на меня, готов разорвать. Вряд ли с ним так обращались. Вряд ли кто-то из его глупышек позволял себе выкинуть нечто подобное. Боже, вот теперь мне страшно. И как только я уже думаю сгладить ситуацию, возможно, объяснить ему, что он не прав или же ткнуть пальцем в то, что я до сих пор зла на его сладкую Мейю, Ред жмурится, и из его груди вырывается хохот. Всё бы могла представить, но не это. Я не слышала ни разу, чтобы он смеялся вот так. Открыто, не издеваясь надо мной, не подчиняя себе, а просто смеялся. И в этот момент я понимаю, что он невероятен. Он настолько незабываем, что я всё же, влюбляюсь в него. Меня оскорбляет всё, что связано с ним. Я желала бежать от собственных чувств, которые никогда не были мне знакомы. И это так пугает меня, потому что означает конец. Я не могу позволить этому случиться. Решение уехать от него, а не от Филиппа, было верным. Но вряд ли Ред поможет мне уйти, наоборот, изведёт до сумасшествия. Новый ад намного хуже старого, потому что он мне нравится.

Разворачиваюсь и подхожу к огню, за спиной затихает смех. Опускаюсь на пол и смотрю на манящее пламя. Как же я хочу тоже сгореть, превратиться в пепел и угаснуть. Джо специально запер меня, а Мэтью предал. Они точно разыграли карты, и я повелась. Теперь же осталась запертой с тем, кто вызывает зависимость от эмоций. Закрытое пространство. Его мало для нас двоих. Слишком мало, чтобы мне спрятаться от себя. Боже, всё это так глупо. И если бы я была умнее, то никогда бы не попала в такую ситуацию.

Неожиданно ощущаю тепло позади себя, и затем меня подхватывают за подбородок, а я не сопротивляюсь, когда Ред, до сих пор улыбаясь, поворачивает к себе моё лицо. Но его улыбка потухает, едва наши взгляды встречаются.

– Твоя ревность и ненависть прекрасны, сладкая моя. Мне понравилось, – мягко касается моих губ, а сердце так больно сжимается. Оно рождает желание прижаться к этому мужчине и покаяться, упросить его убедить меня, что одна на всём свете, и никого не будет больше. Одна для него. Но не могу. Это будет означать полную победу надо мной и признание моей глупости.

– Я не собираюсь помогать тебе, совершить то, что заведомо проигрышно, Санта. Твой план прекрасен. Продать драгоценности, уехать, скрыться, но это лишь усугубит твоё положение. Филипп так просто не отпустит, и он найдёт тебя. А я опасаюсь, что первым будет он, а не я. Но если ты хочешь, то я подниму на ноги весь дом, и ты уедешь. Решение за тобой, сладкая моя, – проводит пальцем по моей верхней губе, и остаётся лишь вздохнуть.

Прав, Филипп как коршун преследует меня, словно видит всё и найдёт. А я тоже боюсь, что он будет первым. Боюсь, что, когда наступит конец, я не успею сказать Реду, что мне хорошо с ним, даже при наличии его любовниц. Нет, с последним я не собираюсь мириться, но, когда ты на пороге смерти, всё становится неважным.

– Нет, но я не могу остаться здесь, – вырываю свой подбородок из его хватки и отворачиваюсь к огню.

– Если тебе будет легче, то я только недавно встал, пообедал и начал читать книгу, которую теперь вряд ли завершу, – шепчет мне на ухо. Да, это приносит облегчение, но слабое. Это один раз, потому что был у него секс со мной, а потом? Что будет потом? Новая свадьба? Никогда в жизни. С меня хватит колец, да и любовь незнакома, как Реду, так и мне. Он слишком влюбчив, я же, наоборот, боюсь этого. Не поздно ли бояться, когда моё сердце до боли сжимается от тихой близости?

– Нет, не легче. Я не ревную, Ред. Ты волен встречаться и соблазнять, кого хочешь. Тем более нарушать обещания плохо, – сухо отвечаю и кручусь в его руках, давая понять, что мне неприятно. Ложь. Так бы и сидела, но тогда я поверю в новую мечту, а она никогда не осуществится.

– Даже так? Занимательно. Тогда я рад, что в этом мы пришли к компромиссу, – мужчина отодвигается и затем поднимается на ноги. Он уходит, а я боюсь обернуться, потому что сорвусь. Лучше молчать. Терпеть вновь и переживать всё внутри.

За что Джо так поступил со мной? Почему не отпустил? А Мэтью? Мне казалось, что он, действительно, готов мне помочь. Нет. Никто не желает быть на моей стороне, даже я.

– Ты ужинала? – За спиной спрашивает Ред.

– Нет. Не хочу, спасибо, – тихо отзываюсь и смахиваю со лба пот. Очень жарко рядом с огнём, а мне внутри холодно.

– Хорошо.

Даже разговор поддерживать не хочу, хотя он явно желает этого. Смысл? Смысл узнавать человека, если потом будет больно от правды. Зачем приносить себе мучения, когда я и так знаю конечный итог. Я замужем, и мне не пристало изменять. Хотя это теперь смешно, ведь мой муж забыл обо всём, как только переступил порог дома и оставил меня. Чем я лучше? Ничем. Я безвольная, слабая и глупая. Связалась с самым неподходящим мужчиной, и теперь нахожусь в новой клетке.