У каждого из нас, у меня и Иви, был свой собственный домашний офис, персонально обставленный. Когда мы строили дом, я договорился с архитектором, дополнительно приплатив компании, чтобы мне тайно установили сейф. В задней части моего стенного шкафа был небольшой встроенный сейф. Однако если его разблокировать, вся стена скользит вверх, открывая мой пункт безопасного хранения секретной информации (SCIF – Sensitive Compartmented Information Facility) и персональный арсенал.

Закрыв дверь кабинета, я нажал на специальную кнопку, чтобы включить низкий шум, в холле это слышится, словно я вишу на телефоне. Затем я направился к сейфу, ввел код и поставил портфель на стол в центре комнаты. Я набираю комбинацию, отпуская защелку, и она, пружиня, открывается. В ящике находятся мои Беретта 9 мм и Сиг P226 (Прим.: марки пистолетов), и по дополнительной обойме для каждого магазина. В сейфе также находится немного других гаджетов для оружия и отсек для моих документов, поддельных удостоверений личности и наличных.

Удостоверения личности были все еще действительны, я отложил их и схватил новый паспорт, водительские права и ряд банкнот для разных стран, не зная, где будет проходить моё новое задание. Я проверил заряд обоих магазинов и обоймы, схватил сапожный нож и несколько других «игрушек» перед тем, как заблокировать сейф, и направился к своей машине.

Я проскользнул в свой Астон Мартин и усмехнулся, качая головой как всегда делал, когда забирался внутрь моей машины. Я не был в восторге от выбора автомобиля Иви, я беспокоился о её безопасности. Но, в чем я никогда не признаюсь ей, она выглядит в ней потрясающе. У неё есть дикая сторона, которую большинство людей не могут видеть, и это было настолько горячо, как сам секс.

Я с неохотой принял её выбор, и вопрос был улажен. После этого, на нашу первую годовщину, я нашёл автомобиль Джеймса Бонда, стоящий на моей подъездной дорожке. Я был в равной степени развеселен и благодарен за уступку в автомобильном вопросе. Полагаю, настоящий прикол она упустила, даря своему мужу-шпиону тот же автомобиль, который водил самый известный секретный агент.

Я покинул дом и подъехал к зданию офиса в центре города, припарковавшись в подземном гараже. Здание состоит из нескольких юридических офисов, некоторые законные, а другие для тайных операций.

На первом этаже перед входом в лифт у стойки регистрации я показал пропуск в «Вебстер, Шоу & Партнеры». Прошла всего минута после нажатия кнопки вниз, как лифт остановился, и двери, тихо скользнув в сторны, открылись, показав длинную комнату, заполненную столами и компьютерами. Как обычно здесь стоял низкий гул от обсуждения моими коллегами стратегий и гудения компьютеров.

- Судья. (Прим.: Джастис)

Я повернулся и посмотрел на Колина, идущего ко мне с протянутой рукой. Я пожал её и поприветствовал его кодовым именем.

- Аутригер (Прим.: Аутри́гер— выносная опора, выносной элемент на подобии балансира). Что ты здесь делаешь? Я думал, ты на долгосрочном назначении в Индии.

Колин был гражданином Америки, но вырос в Англии и служил там несколько лет назад. Я работал с ним на различных миссиях, пока он не залег на дно. Всё, что я знал, - что миссия была в Индии, но детали хранились в секрете.

Он отпустил мою руку и поморщился.

- Меня раскрыли, и я потерял цель. Они вернули меня обратно, чтобы проинструктировать тебя о ситуации, прежде чем пошлют тебя на поиски.

Поисковая миссия была ясна - захватить, допросить и сдать в плен другим агентам. Иногда она была легкой, занимая день или два. В других случаях поиск цели мог занять несколько недель. Если этот парень знал, что его преследуют, и пустился в бега, значит, мне грозит последнее. Блять. Я был дома меньше двадцати четырех часов, и меня снова посылают на дело. Как я должен объяснить это Иви?

Колин начал передавать информацию об операции, и в это время мы вошли в конференц-зал. Когда мы проходили мимо кабинета нашего шефа, аналитика и технического гения Мартина, я кивнул им головой и поздоровался. Как старший полевой офицер я часто управлял командой оперативного отдела, Мартин и я тесно сотрудничали. Однако, на сольных операциях, к одной из которых я собирался приступить, Мартин был моим спасательным кругом. Он был гарантом того, что я вернусь назад, в постель к своей жене, а не в деревянный ящик под землей на глубине шести футов.

Он пробормотал что-то, похожее на приветствие, не отрываясь от того, над чем работал. Я рассмеялся и продолжил свой путь. Я последовал за Колином в зал, и мы оба заняли места за большим овальным столом. Наш начальник, Говард Донован, уже сидел и просматривал файлы, он поднял голову, когда мы вошли.

- Давно пора, Судья.

Я призвал все терпение и проглотил резкий ответ.

- Я пробыл дома всего несколько часов, Донован. Едва хватило времени достойно поприветствовать свою жену, - мои глаза сузились от раздражения, - и оставить её одну в кровати этим утром не входило в мои планы. План состоял из одного длинного гребаного слова, Женевьева.

Колин фыркнул, пытаясь сдержать смех, и Донован закатил глаза.

- Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим твой инструктаж, и тем раньше ты завершишь свою миссию, а значит, быстрее вернешься к улучшению своих талантов пожирателя.* (Прим.: имеется в виду оральный секс)

Теперь была моя очередь издеваться.

- Мои навыки обольщения не нуждаются в улучшениях, спросите у моей жены. В любом случае, она единственная, кто их получает. Но это не относится к делу. И чтобы вы знали, когда эта миссия закончится, я беру месяц отпуска.

- Идет.

Донован кивнул, затем толкнул в мою сторону материалы. Папка была со штампом «СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО», который объяснял, почему в комнате было только трое из нас. Только небольшая часть агентов в моем офисе имела доступ к секретным материалам. Внутри было досье на цель, Марк Сай, кодовое имя: Цапля, фотографии и вся информация, которую мы смогли собрать на него.

- Ты думаешь, он скрывается в Риме? – я кинул раздраженный взгляд на своего босса. Иви и я часто там отдыхали, а это означало, что я проводил в тех местах много времени в качестве агента и в качестве настоящего себя, Алекса Шоу, контрактного адвоката и любящего мужа.

- Вышестоящее начальство заняло твердую позицию. Они хотят именно тебя на этом задании, и их не волнуют никакие отговорки, - вздохнул Донован.

- Мне придется быть бдительным вдвойне, а это замедлит меня.

Донован пожал плечами, и я знал, что это было большим, что я мог получить от него по этому поводу. По крайней мере, там со мной не будет Иви. Время от времени ослы, перед которыми я отвечаю, посылали меня на миссии, когда я находился в разгаре путешествия со своей женой. Хотя меня никогда раньше не посылали в Рим.

Я ничего не смог бы с этим поделать, поэтому вернулся к просмотру файлов. Одна строчка мне особенно бросилась в глаза.

- Что за херня? – зарычал я. – Он был местным агентом?

Из биографии следовало, что он еще десять лет назад пытался бежать в другую страну, но остался, и правительство решило, что он стал двойным агентом, хотя и был гражданским лицом. Потеря такого актива, как он, означала, что мы движемся вслепую и не знаем, кто его завербовал и что он успел рассказать.

- Я был его связным, - проинформировал меня Колин. – Я не знаю, он ли разоблачил меня или кто-то из его подчиненных получил достаточно информации, собрал все улики воедино и рассекретил меня. Так или иначе, Марк испугался и сбежал.

 - Нам нужно знать, что он передавал и что из этого является верным, а что ложным, - добавил Донован.

Беспорядок такого уровня не удержать в нашем департаменте, и мне нужно было знать, что еще может всплыть.

- Есть приказ убить?

- Я слышал, они отдали это задание Скарлетт, - кивнул Донован. Блять. Это не просто поиск, это чертова гребаная гонка к финишу. Скарлетт была здесь практически легендой. По слухам, она - агент для темных операций, действует незаметно, занимается убийствами, а потом исчезает без следа. Мы собрали достаточно разведданных, чтобы опознать работу Скарлетт четыре года назад в Лондоне. Агент перерезал жертве горло до того, как мы заперли его в камеру, чтобы допросить.

- Почему вы, парни, не можете, блять, вместе работать? Мое собственное агентство не должно мне препятствовать, Донован.

Он откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, его лицо было бесстрастным.

- Мне за это не платят.

- Ты только что убил в себе моего кумира, чувак. Я не могу поверить, что ты такой же раб системы, как и все мы, придурки, - торжественно покачал я головой.

- Иди на хер отсюда и делай свою работу, Судья, - сказал он хрипло, но в его тоне присутствовало веселье, а в глазах – смех.

Я сгреб папку с информацией и подошел к двери.

- Месяц, Донован. И я оставлю свой гребаный телефон в сейфе, - крикнул я через плечо, прежде чем выйти из зала.

Я бесшумно скользил по коридору отеля «Рафаэлло Хотел» в Риме. Моей целью был 501 номер, верхний этаж, с окнами, выходящими на другое здание.

Это заняло три гребаных дня после прибытия в Рим, но наконец-то я вышел на след Цапли в этом отеле. Я потратил еще два дня, проследив за его передвижениями, выжидая лучшее время, чтобы захватить его и сбежать. В один прекрасный момент я отослал агента-хорька из другого отдела назад домой. Я был не настолько глуп, чтобы рассчитывать, что больше никого нет, и, полагаю, мне придется еще столкнуться с другими.

Я становился все более нетерпеливым в связи с этим заданием. Покинув агентство после встречи с Донованом и Колином, я вернулся домой, чтобы увидеть жену. К моему удивлению, Иви бодрствовала и паковала свой чемодан.

- Я получила звонок насчет Рембрандта, которого пыталась приобрести. Это в Порт-Элизабет, - сообщила мне она, выражение ее лица настораживало, а тон был полон извинений. 

Я подошел к ней и притянул в свои объятия, крепко целуя. 

- Один из моих клиентов нарушил условие чертового контракта, и мне нужно уехать в Бразилию, чтобы все уладить. 

Она крепко обхватила меня за талию и обняла, её щека покоилась на моей груди. 

- Такая уж мы перелетная пара, - грустно пробормотала она. 

Приподняв её подбородок пальцем, я оставил мягкий поцелуй на носике, потом другой на сладких губах. 

- Я беру месяц отпуска после этой поездки. Как насчет того, чтобы мы вернулись на Фиджи? 

Лицо Иви засияло, как рождественская елка. 

- Правда? – восторженно спросила она. 

- Правда, детка. Никаких телефонов, никакого интернета, только ты и я, - я погладил рукой её живот, - и ребенок, которого я зачну внутри тебя. – Я подмигнул, и она засмеялась, прижимаясь ко мне теснее, чем прежде. 

Достигнув нужной комнаты, я оттолкнул эмоции, вызванные воспоминаниями. Мне нужно сосредоточиться. Расстегнув наплечную кобуру, я достал свой М9 и приложил ухо к двери. Тишина меня не удивила, была середина дня, и я знал, что сейчас Цапля спит, чтобы бодрствовать ночью. Я не был уверен, почему этот идиот решил, что дневной свет имеет хоть какое-то значение.

Я подергал ручку, потому что, ну, вы никогда не угадаете с этими говнюками. Она была заперта, но движение двери указывало, что он запер её не намертво. Вместо того, чтобы пнуть дверь и наделать шуму, я засунул свой пистолет за пояс, присел перед ней и взглянул на замок. Щелчок зажима был необычайно громким в окружающей тишине.

Достав своё оружие, я медленно толкнул дверь, мысленно благодаря хорошо смазанные петли. Направив пистолет перед собой, я переступил порог и окинул комнату взглядом, только чтобы обнаружить пустую кровать. Я услышал шорох в ванной и отступил назад к стене, стараясь слиться с тенью настолько, насколько это было возможно.

Цапля вышел из ванной в одном полотенце, и я закатил свои глаза к небесам. Я действительно не хотел бы захватить этого парня без одежды. Ситуации, вроде этой, никогда не заканчивались для меня хорошо, учитывая, что обычно мне приходилось бить цель головой об пол, чтобы захватить. По-видимому, Леди Удача была со мной, потому что Цапля, кажется, не был склонен ходить нагишом, и не заметил моё присутствие, так как пошел одеваться. Если всё, что я должен был сделать, - это увидеть его отвисшую белую задницу, то я выполнил миссию.

После того, как он надел джинсы и рубашку, но прежде чем успел обуться, я вышел из своего укрытия и быстро подкрался к нему сзади. Он смотрел в окно, на что-то щурясь, и даже не заметил моего приближения, пока не почувствовал холодную сталь моей Беретты, прижатой к шее.

- Как ты смотришь на то, что мы пропустим драку и сразу перейдем к той части, где ты сдаешься, и я тащу твою задницу отсюда?