Симона Элькелес - Покидая рай

Я не думаю, что их бой будет таким уж и хорошем в таком месте, как это. Но, опять же, все возможно.

- Что вы здесь делаете, девочки? - протестуя Тристан спрашивает у Брайена, который очевидно пригласил их.

- Разве мы не можем изменить правило только один раз? Кендра очень хотела прийти.

- Ух, меня сейчас стошнит, - говорит Дрю, дурачась закрывая рот, - Она держит тебя за яйца,чувак. Когда ты признаешь это?

Дрю самопровозглашённый мудак в нашей группе, но в первый раз в своей жизни попал в самую точку.

Когда я собирался объявить Дрю, что он проницательный гений, девушки подходят к столу.

Кендра одета в узкие джинсы и в свитер Медведей. На Брайене свитер тот самый, который мне помнится, он носит каждое воскресенье.

Брайен смотрит на свою трофейную девушку и это тоже причиняет мне боль. Потому что то, что я сейчас вижу совсем не похоже на то, что было когда мы встречались. Все считали чудом то, что такая девушка, как она, выбрала меня в свои бойфренды.

Кто-нибудь, пристрелите меня прямо сейчас.

- Можем, мы присоединится к вам, ребята? - спрашивает Кендра, в то время как слова вылетают из её рта, она уже тенет к себе стул возле Брайена и показывает жестом девушкам, чтобы они тоже нашли себе стулья.

Серьезно, это огромное нарушения закона “ни каких девушек на воскресном футболе”.

Я могу сказать, что Тристан и Дрю не в восторге от вторжения чикс. Это правило в первую очередь было создано потому что все согласные девушки (по крайней мере те, что в нашей группе, т.е те, кто сейчас сидит с нами за столом) не были заинтересованы в посещении игры.

Они заинтересованы в разрушении нашей концентрации. Это как вызов, чтобы увидеть смогут ли они отвлечь нас от футбола.

- Привет, Калеб, - говорит Даниэль, когда присаживается на соседнее сиденье, - Что тут было до нашего прихода?

Прежде, чем я могу ответить, официантка подходит к нашему столу для того, чтобы швырнуть нам еду и спросить девушек, что они хотели бы заказать.

- Какие салаты у вас есть? - спрашивает Брайен.

Официантка сдерживает смех.

- Никаких салатов. У нас есть бургеры, сандвич с курицей, крылышки и картошка фри. Выбирайте.

Брайан ошеломленно утыкается в меню. К слову, я могу смело сказать, что она смотрит на официантку с ужасом. Это место покупки пива/алкоголя для толпы-в-которой-больше-чем-двадцать-один-человек. Пища здесь на втором месте.

- Мне только диетическую колу, - в конце концов, говорит она.

Все девушки заказывают диетическую Колу. Больше ничего. Тристан закатывает глаза.

- Подождите! - говорит Сабрина, окликая официантку, - Мне бургер. Без сыра, простой.

- Один простой бургер, пять диетических кол, - повторяет официантка, прежде чем уйти.

- Мне тоже бургер, - внезапно произносит Даниель, - Простой, как и у неё.

- Два бургера и пять штуку диетической колы.

Брови Брайан взлетают вверх.

Даниэль пожимает плечами.

- Что? Я не ужинала и очень голодна. Кроме того я заказала бургер без углеводов, Брайан.

Дрю резко встает и поднимает руки.

-Хорошо, если вы, девушки, хотите присоединится к нам, тогда есть несколько правил. Не разговаривать о салатах, и я даже не хочу слышать слова “углеводы”. Если вы не пришли сюда разговаривать о Медведях или футболе, или о воспоминаниях 1985 года, тогда молчите. И ради всего святого, если вы не знаете за кого болеете, то я не ожидаю от вас восхищения или комментарий. Поняли?

Кендра хмурит брови.

- Что случилось в 1985? Дрю, мне не хочется тебе говорить, но мы даже не родились ещё.

Одновременно с тем,как Дрю хлопает себя по лбу от отчаяния, смущенный Брайен закрывает Кендре рот.

- Это последний год, когда Медведи выиграли Суперкубок, - объясняет ей Брайен.

Он убирает руку со рта Кендры.

- Ты не знаешь, что такое Суперкубок, не правда ли? - спрашивает Дрю, садясь наконец-то.

- Конечно, она знает, - комментирует Брайен, затем подтягивает Кендру поближе и кладет руку на её плечи.

Остальной период был встречен молчанием со стороны девушек и гулок с криками от остальной части людей в ресторане. Когда я случайно бросаю взгляд на Кендру и Брайена во время рекламной паузы, она смотрит на меня, шепча что-то на ухо Брайену, заставляя его лукаво рассмеяться.

Я клянусь, что я только что поймал ее за облизыванием мочки уха Брайена.

Мерзость. Я встаю и направляюсь в уборную. После того, как я сходил в туалет, я помыл руки и наклонился над раковиной, проверяя свое отражение в зеркале. Я чертов дурак, который не в состоянии расслабится и просто провести время с друзьями. Особенно не со здешними девушками. Особенно не с Кендрой. Она играет на моих нервах, напоминая о прошлом. Об аварии. Мэгги. Дверь в комнату для мужчин открывается и, конечно же, внутрь входит Кендра. Я не удивлен.

- Твой бойфренд последует за тобой, - говорю я ей.

Она медленной походкой приближается ко мне, достаточно близко, чтобы я смог ощутить сильный запах ее духов, перемешанный с запахом вишневого блеска для губ. Убийство наповал.

- Неа. Он думает, что ты расстроен, так что я сказала ему, что хотела бы говорить с тобой. Он доверяет нам.

- Он идиот.

- Он так же думает, что ты ревнуешь. Это так?

- О, да, - говорю я ей. Она хочет услышать это, так что я говорю это. Это игра, в которую ей нравится играть. Я же устал играть в игры, но это единственный способ общения с ней.

- Ты был неуловимым, КБ, - лениво тянет она.

- Я думал, что мы поняли друг друга.

Единственные отношения, которые я хочу, у меня уже есть с Мэгги. Они не публичные, но зато настоящие.

Мучительнее всего этого в том, что я не знаю то, что знает Кендра. Каждый раз, когда мы вместе, она намекает, что знает об аварии больше, чем остальные. Но что если это не так? Что если она дергает меня за ошейник? Мы оба были такими пьяными той ночью, а она была такой легкой добычей.

Может моя бывшая играла со мной все это время, и я такой же лопух, как и Брайен.

Насколько бы я ни хотел, я не могу рисковать, отдаляясь от неё.

Она ползет своими огненно-красными пальцами вверх по моей рубашке, словно паук, и останавливается лишь по достижению плеча. Затем она наклоняется:

- Ты как наркотик, Калеб. Я не могу слезть с твоей иглы.

Она процветает на этой охоте. Не я. Возможно, это зависит от того, что кто угодно может войти сюда в любую минуту и поймать нас, стоящих так близко друг к другу. Фактор риска доставляет ей удовольствие.

- Так почему же ты впиваешься в ухо другого парня?

Я не знаю, почему спрашиваю именно это. Это не волнует меня. Я кладу руку на ее талию, готовясь оттолкнуть ее, если она попытается подойти ближе. Я так устал быть ее пешкой.

- Я просто хотела посмотреть на твою реакцию. Это сработало. За последнюю пару недель я не вызывала у тебя ничего, никаких эмоций или даже одобрения. Брайен думает, что ты с Мэгги Армстронг. Разве это не смешно?

Прямо в тот момент, когда я собираюсь ответить, открывается дверь. Входит Дрю, Кендра и я все еще стоим слишком близко, прикасаясь, друг к другу в чем-то, похожем на объятья. Это не то, что кажется, но, тем не менее, выглядит оно плохо.

- Я даже не буду спрашивать, - говорит Дрю и направляется к писсуарам. Прежде, чем его молния скользит вниз, он поворачивает голову к Кендре, - Ты не собираешься выйти?

- Там нет ничего, чтобы я не видела, - говорит Кендра, когда отступает от меня, прерывая все контакты.

Дрю издает короткий смешок.

- Да, ну, ты крутишься вокруг моих друзей, но только не прикладывай свои ручки ко мне.

- Если учесть то, что я слышала, то, думаю, одной руки будет вполне достаточно, - отстреливается Кендра.

- Достаточно, - говорю я, - Кендра, возвращайся к Брайену. Дрю, сделай уже свое дело.

Конечно, ей больно от того, что я не защитил ее, она вылетает из мужской уборной, но не раньше, чем я слышу бормотание “мудак”, обращенное к Дрю, на которое он отвечает “шлюха”.

Дрю заканчивает свое дело, а затем моет руки, смотрит на меня и говорит:

- Калеб, ты думаешь заниматься сексом с Кедрой - это выход? Слушай, пусть Брайен поимеет эту сучку и передаст кому-то еще.

- Это немного сложнее, чем ты думаешь, - Дрю издает гортанный звук, прямо как Миссис Рейнолдс.

- Неа, это ты все усложняешь.

А затем он бьет меня. Второй раз за сегодня Дрю прав. Я позволял Кендре манипулировать мной, вместо того, чтобы пройти мимо. Мне не нужно потакать ей. Я могу просто позволить ей охотиться, при этом не давая ей не единого шанса на совершение убийства. Я поступил неправильно в этой ситуации и все еще не могу поверить, что все так просто. Я беру свой бумажник и даю Дрю двадцатку.

- Вот, заплати за мой счет. Я сваливаю.

- Ты не должен уходить. Я не собираюсь рассказывать Брайену, что вы с Кендрой делали.

- В данный момент мне вообще все равно, - говорю я, затем выхожу из мужского туалета и направляюсь к задней двери.

Калеб пришел после обеда совершенно неожиданно. Я открываю дверь, чтобы ответить на звонок, и вот он здесь стоит передо мной с решительным выражением на лице.

-Мне захотелось тебя увидеть,-это все объяснение, которое я получаю.-Твоя мама дома?

-Нет. Она пять минут назад ушла на работу.

Калеб и я - друзья. Хорошо, мы больше, чем друзья. Это странно и запутанно, но это единственная непринужденная дружба, которая у меня есть.

Я веду его в свою комнату, потом он ждет там, пока я принесу напитки и чипсы. Мы сидим на полу и жуем чипсы, разговариваем о школе и борьбе, смеемся над тем временем, когда были детьми в садике и глупыми вещами, которые мы делали.

Потом мы играем картами в джин(моя мама научила меня,когда я была в больнице).Он вообще не говорит о поцелуях, даже не смотрит на меня страстным, полным желания взглядом, который я видела раньше. У него что-то на уме. Я не знаю что, но это отвлекает его.

Спустя некоторое время он кладет карты и говорит:

-Я хочу помочь тебе,Мэгги.

- С чем именно?

-Играть в теннис снова. Я всегда видел, как ты смотришь на шкаф, как будто там монстр, поэтому я посмотрел в него, когда ты была на кухне, и нашел твою ракетку.

Я встаю. Мое сердце начинает бешено биться, когда я, хромая, отхожу от него.

-Я больше никогда снова не буду играть.

Он тоже встает.

-Я не хотел тебя обидеть, Мэгги. Я просто пытаюсь помочь.

Я повернулась к нему спиной.

- Я не могу играть.

-Просто попробуй. Это причиняет тебе боль?

-Я больше не буду хорошо играть.

-Кто тебе сказал, что ты не будешь хорошо играть?

Он не понимает, что быть способной в теннисе, всегда означает большее, чем быть хорошей в нем. Это намного глубже.

Когда я смотрю на Калеба, то хочу, чтобы он гордился мной. Он пытается исправить всю ту боль, что причинил мне. Я действительно хочу помочь ему.

-Ладно, я попытаюсь.-говорю я.-Но не ожидай слишком многого.

Все воспоминания, которые я пыталась подавить в себе, воскрешаются в памяти. Делая глубокий вдох, я следую за Калебом на твердую зеленую площадку. Когда Калеб достает мою ракетку, я замираю. Мне даже не хочется брать её в руки. После того, как он сходил за собственной ракеткой и теннисными мячиками в гараж ,он нес все без возражений, когда мы шли в школу.

Сейчас он протягивает ракетку мне. Я медлю. Взяв мою руку в свою, он обвивает мои пальцы вокруг ручки ракетки.

-Я боюсь, -признаюсь я ему.

-Я тоже.

Я поднимаю бровь.

-Да,-говорит он.-Вдруг ты победишь меня. А мне нужно поддерживать образ парня-преступника, ты же знаешь.

Это заставляет меня смеяться.

-Мне не нужно, чтобы ты вел себя как хулиган, Калеб.

После этого он берет теннисные мячи и направляется в противоположную сторону корта.

-Будь снисходительна ко мне, - шутит он.

Он бьет мяч прямо на меня, красиво и медленно. Инстинкты берут вверх, и я отбиваю мяч обратно. Это хорошее ощущение, признаюсь, но это также и какое-то странное чувство. Мое тело движется по-другому ,как будто я неуклюжая и не могу расслабиться. Мои ноги, положение-все нелепо и неправильно. Я не могу сохранять равновесие при ударе в ногах и при повороте, когда мяч идет на меня.

Я не могу принять изготовку, готовясь нанести удар по мячу, когда он летит на меня.

Когда Калеб бьет мяч обратно на меня, я не размахиваюсь.

Он останавливается и качает головой.