Когда пришел Пэкстон, я как раз укрывала их, оставляя поцелуи на их сонных головках. Мы столкнулись в дверях. Он остановил меня, схватив за руки. Не знаю, что произошло после этого или что послужило причиной. Я посмотрела на него и мною овладели чувства. Сияние.

Пэкстон держал меня за руки, глядя в глаза.

— Я никогда не говорил тебе этого.

Мои слова звучали по-дурацки. Я не узнавала свой голос.

— Не говорил что?

— Я люблю тебя.

Сияние взорвалось в моей груди, и я перестала дышать. Я не только не ожидала этих слов, я не ожидала такой реакции на них. Пэкстон любил меня. Почему это было для меня таким шоком? Я ведь чувствовала это, но никогда не представляла, что услышу их. Не от Пэкстона.

Я ответила тем, что потянулась к его губам, встав на носочки. Я не произнесла слов в ответ. Просто поцеловала его. Пэкстон ответил на поцелуй и закрыл дверь между нашей комнатой и комнатой девочек. Не знаю, что сделало этот раз непохожим на другие. То, как он смотрел на меня, толкаясь внутрь и обратно? То, как он нежно исследовал руками мое тело? То, как мое тело было одержимо им? Или то, что мы вместе взорвались удовольствием. Что бы ни было причиной, ощущения были внеземные, и что-то еще изменилось между нами. Откололся еще один кусочек стены между нами, и я стала на шаг ближе. Я была бесповоротно влюблена в Пэкстона Пирса. Я была влюблена в свою жизнь.

Опять я ослабила защиту и упала. Упала сильно, и я знала всем сердцем, что, если он меня отпустит, мне будет очень больно. Это разрушит меня. Ранит так сильно, что я могу и не выжить.

Я отправлялась в это путешествие с намерениями помириться с ним, отчаявшись от девяти дней молчания. Уезжала я уже позабыв об этом. Мне не хотелось возвращаться во Флориду. Я хотела остаться в Диснейленде, где жизнь была похожа на сказку. Мою сказку.

Наш полет домой оставил горьковатый привкус. Девочки смотрели фильм, разрисовывали новую раскраску с принцессами и спали. Роуэн положила голову мне на колени, а Офелия заснула на одном из сидений. Она не устала. Она просто хотела смотреть в окно. Я сидела рядом с мужем, жадно глотая каждое его слово о том, как он планировал воплотить мою идею в жизнь. Я на сто процентов была уверена, что у нас появится водопад еще до того, как Роуэн и Офелия пойдут в школу.

Мы снова воспользовались крошечной ванной комнатой для нашего удовлетворения и тоже немного поспали. Четыре часа глубокого сна. Он нужен был нам обоим. Особенно мне. Я каждую ночь бодрствовала максимально возможное время, боясь нежеланных воспоминаний.

Я даже не почувствовала, как мы приземлились, пока Пэкстон тихо не позвал меня по имени. Я поднялась и потянулась, увидев яркое солнце. Ах, нормальное время. Наконец-то. Чертовски тяжело привыкнуть к разнице в три часа. Особенно пяти и шестилетним девочкам. В восемь вечера они уже спали. А значит, и просыпались они рано. Наши поздние рандеву нагнали нас к концу отдыха.

Девочки уже были бодры и бегали по парковке так, будто они только отправлялись в Диснейленд. Я же была полной противоположностью. Мне был необходим кофе. Пэкстон взял меня за руку, зевнув вместе со мной, и направился к нашей машине. Когда у него зазвонил телефон, я отпустила его руку и пошла вперед с девочками. По тому, как он ответил, было ясно, что звонят по работе.

— Бассейны и ландшафт Пирс. Это Пэкстон.

Мои мартышки запищали, когда я подбежала к ним сзади и зарычала, щекоча их. Офелия тут же села на землю. Мне пришлось переступить через нее, чтобы не упасть. Она все время так делала. Я засмеялась и обернулась на серьезное выражение лица Пэкстона.

— Первый банк Картера? Да, я знаю, где это, но у меня нет в нем счета. Вы там ее видели?

Теперь я слушала.

— Мама, я буду сидеть за тобой. Скажи Фи, что теперь моя очередь. Она выбирала снеки.

— Снеки не считаются. Да, мама? — спросила Офелия, и после этого разразилась ссора.

Снеки не считаются. Вот, о чем они ругались. Я проигнорировала ссору из-за пустяка и прислушалась к словам позади меня.

— Делгардо? Ну, да. Девичья фамилия моей жены Делгардо, но не Изабелла. Не знаю, кто это. Я могу позвонить Вам завтра? Я только что буквально приземлился после отпуска с семьей. Могу встретиться с Вами завтра днем.

Пэкстон подхватил Офелию из-за спины и перекинул через плечо, заканчивая разговор. Я обернулась на него, нуждаясь в прочтении его лица. Оно было коварное, как у кошки, готовящейся прыгнуть на сочную мышку. Я была той мышкой.

— Без ссор. Мы только прилетели.

Мое сердце колотилось от адреналина. Изабелла. Он знал что-то об Иззи.

— Пэкстон, кто это был?

Я ожидала увидеть в ответ ухмылку. Пэкстона, который ненавидит меня, но нет. Он был взволнован. Возможно, слегка грустен.

— Частный детектив. У него есть некоторая информация о дне, когда ты уехала. Какие-то снимки с Первого банка Картера. Я не совсем понял все. На парковке обнаружили брошенную машину. Она записана на Изабеллу Делгардо. Это твоя девичья фамилия. Ты знаешь кто это?

— Думаю, да. Что он сказал? Где она?

Пэкстон открыл заднюю дверь и обе девочки забрались внутрь. Я придержала Роуэн за плечо и прошептала на ухо:

— Это ее день рождения. Можешь сесть за папой? — она кивнула в согласии и улыбнулась. Я похлопала ее по попке и подмигнула, поблагодарив.

Пэкстон закрыл дверь и повернулся ко мне, волнение читалось в его глазах и в морщине на лбу.

— Кто это, Габриэлла?

— Я не помню точно, Пэкс. Помнишь, я спрашивала, есть ли у меня сестра? Я уверена, что есть. Я точно знаю, что ее зовут Иззи Делгардо, но почему ты не знаешь этого?

— Ты сказала, что у тебя никого не было. Сказала, что твою мать поймали за нелегальное пересечение границы, когда тебе было три или пять. Не знаю. Ты сказала, что выросла в приемных домах. Ты солгала?

Я видела его внутреннюю борьбу. Он хотел оторваться на мне, но не хотел рушить то, чего мы с таким трудом добились.

— Не делай этого, Пэкс. Я не знаю. Я понятия не имею, что говорила тебе раньше, и ты знаешь это.

— Это все изменит, не так ли, Габриэлла? — его голос срывался, а глаза были напряжены.

Я пожала плечами и взмолилась о его доверии.

— Пэкстон, клянусь. Я не знаю.

— Мне стоит проигнорировать это? Удалить письмо?

Я должна была сказать да. Сказать там и тогда, что не хотела знать. Но не смогла. Моя близняшка. Я хотела знать. Должна была.

— Не думаю, что мы можем. А ты?

— Мама! Роуэн облизала мою руку, — крикнула Офелия, прижавшись носом к окну.

Пэкстон открыл мою дверь, и я села в тихую машину. Я не слышала ни споров с заднего сидения, ни строгого голоса, которым он приказал им замолчать, ни прогноза погоды по радио. Тропический шторм, далекий от статуса урагана, должен был обрушиться на нас через четыре дня.

Та ночь стала началом конца моей жизни. Девочки успокоились к семи часам, а к восьми уже спали на диване. Роуэн спала, закинув ноги на меня, а Офелия свернулась возле своего отца в позу, похожую на кренделек. Пэкстон слегка переложил ее, чтобы она не проснулась с затекшей шеей. Ее голова мертвым грузом упала на подушку, при этом она умудрилась ударить ножкой Пэкстона прямо между ног. Он закряхтел, схватившись за свои орешки, передвигая ее ногу.

Я переплела наши пальцы и склонилась к нему. Его губы коснулись моего лба, спрашивая меня о том, где я витала.

— Что у тебя на уме, Габриэлла?

Я тяжело вздохнула и провела своими пальцами по его.

— Я не готова прощаться со своим счастьем. Мне кажется, что пришел мой черед. Я заслужила его. Понимаешь?

— Ты действительно заслуживаешь счастья, Габриэлла. Где была эта женщина шесть лет назад?

Я пожала плечами, выдыхая.

— Обратил бы ты на меня внимание, если бы встретил тогда теперешнюю меня?

— Я не знаю. Я давал тебе то, в чем ты нуждалась.

— Не знаю, что это значит, Пэкс.

— Неважно. Давай просто подождем и узнаем, что у него есть. Может это пустышка.

Я знала, что это не так. Что бы он не нашел, это явно была не пустышка. Много ли существовало девушек по имени Изабелла Делгардо? Моя Клайд. Это была Иззи, должна была быть.

— Это важно, Пэкстон. Что, если это она? Моя сестра?

— Перестань, Габриэлла. Я просто не знаю, как осознать это сейчас. Ты говорила, что у тебя никого нет.

— Почему я так говорила? Почему, Пэкстон?

— Я не хочу говорить об этом при девочках. Давай поговорим о чем-то другом.

Я вздохнула с поражением. Еще один кусочек мозаики, который никуда не подходил. В этом не было смысла.

— Я пойду в душ, — сказала я с тяжестью на сердце. Я была вымотана, и голова болела. Может стоило принять одно из моих обезболивающих и отключиться. Может оно убережет меня от следующего воспоминания.

Пэкстон потянул меня за руку, заставляя снова посмотреть на него.

— Хочу, чтобы ты спала сегодня в моей кровати.

Я улыбнулась, оставляя руку в его руке.

— Я тоже этого хочу.

Я пошла в свою ванную, принимая душ в рекордное время. Вода была далека от горячей. Не нужно было быть сантехником, чтобы понять, что горячей воды не было. Я быстро помылась, пропуская интимные места. Пока я вытиралась, мои зубы стучали, но закончив, быстро поднялась к Пэкстону. Даже не остановилась, чтобы заглянуть к девочкам. Не могла. Я продрогла до мозга костей.

— О, боже. Согрей меня. Горячей воды нет.

Мое дрожащее тело мгновенно успокоилось, когда Пэкстон обнял меня. Мой взгляд упал прямо на его расслабленное достоинство, свисающее в правую часть его пижамных штанов. Я прижалась спиной к его груди, и он толкнулся мне в попу своими бедрами.

— Перестань. Я только что сказала, что мне пришлось принять холодный душ, а тебе все равно. — Мои зубы снова задрожали, и я вздрогнула, молясь о тепле.

— Уверен, дело опять в рубильнике. Он почему-то выключается, когда я открываю левую дверь гаража. Утром исправлю. Хорошо? — спросил он, сильнее обнимая меня и укрывая своим телом.

— Ммм, отлично, но теперь я зла на тебя.

— Я знаю, что тебя согреет и не даст больше злиться.

Я перевернулась на спину и раздвинула ноги.

— Хорошо, — согласилась я.

— Я не это хотел предложить, похотливая девчонка. Я хотел перекинуть тебя через колено. Это согреет тебя.

Я подумала, что чувствую по поводу нового прозвища. Похотливая девчонка. Я была не против. Это намного лучше, чем шлюха. А последнее мне не нравилось.

— Я ни за что не вылезу из-под этого теплого одеяла. Я до смерти замерзну.

— Не замерзнешь. Обещаю. — Пэкстон поднялся, облокотившись на мягкое изголовье. — Иди сюда. Позволь согреть твою попку. — Хрипотца в его тоне, напряжение его члена и взгляд его глаз убедили меня. Температура моего тела сменилась от тревожно низкой до лихорадки за семь десятых секунды.

Пэкстон положил руку мне на живот, когда я собиралась лечь ему на колени.

— Нет, детка, нет. Стой так.

Что ж, это что-то новое. Я не испытывала еще это унизительное удовольствие, стоя на четвереньках. Волосы упали мне на лицо, когда я почувствовала его впервые, не ожидая удара. Пэкстон дрочил правой рукой, левой растирая тепло, исходившее от моей попы.

Я выдержала пять мучительных шлепков, многочисленное поддразнивание моего пульсирующего бугорка и палец, проникающий в мою попку. Мои глаза закрылись и снова открылись, когда я почувствовала его, твердого и ожидающего, пока я качнусь назад, беря его сама. Я немного подумала и сделала это, зажмурившись. Стоны и сексуальное напряжение заставили меня. Я обнажилась для этого мужчины. Добровольно отдала ему все. Я хотела весь остаток наших долгих жизней делать его счастливым. Если бы только это было так просто.

Я сменила положение без разрешения, когда его палец скользнул в меня. Расставив ноги по бокам, я приблизилась к нему. Мы оба смотрели вниз, наблюдая, пока он направлял свою головку в мою щелочку, выдыхая. Я медленно опустилась, чувствуя его ствол, заполняющий меня.

Пэкстон ущипнул меня за сосок, другой сжав зубами, пока я качалась на его члене. Он уперся рукой мне в грудь, опуская меня назад. Моя голова коснулась матраса, и Пэкстон взял инициативу на себя. Он взял в руки обе мои груди, используя их, чтобы притягивать меня к себе, толкаясь в меня. Находясь в подобной позе, у меня был потрясающий секс. Чувство оргазма все нарастало, приближаясь в точке взрыва.

Мои руки заняли место Пэкстона на груди, в то время как он передвинул свои мне на бедра. Он двигался быстро, отправляя меня за грань. Его бедра остановились, когда я закричала от экстаза, сжимая оба соска между пальцами. Пэкстон следил за каждым моим движением. Словно ему было мало.