Узнав, что сыну просто-напросто было лень еще раз ехать в салон, Стас удивился, но промолчал. Всё же, тот часто поступает нелогично, с его точки зрения, поэтому высказываться смысла не было.


По дороге в офис его застал звонок Ксении:

– Доброе утро, Станислав.

– О! Ксения, я крайне рад вас слышать.

– Надеюсь, вы не передумаете, когда узнаете, зачем я вам звоню, – по голосу Стас понял, что она улыбается.

– Не пугайте меня, я в любом случае счастлив услышать ваш голос.

В трубке на секунду повисла тишина.

– Станислав, я звоню, чтобы спросить вас, как главу поселка «Лучистый», когда уже закопают все эти трубы, разровняют дорогу, заасфальтируют? – Ксения, судя по всему, слегка нервничала, но продолжила жаловаться. – Знаете, мы с дочкой вчера застряли прямо на въезде. Моя машина села в лужу и без посторонней помощи я выехать из нее не смогла. Хорошо, попался знакомый, который ехал мимо, он помог. Но ситуация всё равно была неприятной.

Вздохнув, Стас про себя выругался. С этими трубами, и правда, давно пора было что-то делать, и Стас уже даже подал на подрядчика в суд. Но дело от этого двигаться быстрее не стало. На поселковых дорожках царила неимоверная грязь. Дождливая осень только усугубляла положение.

– Я понял вас, Ксения. Но, к сожалению, ничего хорошего пока ответить вам не могу. – В душе царил стыд. – Разве что, посоветую в следующий раз, если застрянете, звонить мне. Я сам приеду вас вытаскивать. Или найду, кого прислать, если буду занят. У вас же есть мой телефон?

– Я же вам сейчас звоню, – как-то растерянно. – Но, вы же понимаете, это не выход.

– Понимаю.

– Там какие-то проблемы, да? С канавами этими? – Ксения чисто по-женски уже начала его жалеть.

– Знаете, а давайте сегодня встретимся, вместе пообедаем, вы не против? И я вам всё расскажу.

– Можно, – послышалось из трубки, и у Стаса потеплело в груди. – У меня обед с часу до двух. Офисное здание на Писцова, сорок пять. Позвоните мне, я выйду.

– Договорились. Ксюша... – посмаковал. – Можно мне так вас называть?

Девушка хихикнула.

– Да, можно даже на «ты».

– Отлично. В час буду ждать тебя по указанному адресу. До встречи.


Ксю повесила трубку и взглянула на Калугину: та с нетерпением ждала окончания разговора. После рассказа всех ее вчерашних приключений и их последствий, Светка, охочая до сплетен, пребывала в нетерпении.

– Ну, что ответил этот образчик мужской состоятельности?

– Фу, Света, что за определения.

– Признай, что я права. Но не переводи тему! – наигранно грозно.

– Сказал, что от него ничего не зависит. Видимо, какие-то проблемы там. – Ксюша пересказала подруге весь разговор.

– Ну, подруга, давай. Значит, обед? Это хорошо. Мужик знает, как надо ухаживать. Вроде и не навязывался сам, не сам звонил даже, а обстоятельно движется к цели. Молодец!

– Да ну тебя! Хватит уже кавалеров моих обсуждать. Расскажи лучше, что у тебя?

– У меня? У меня – Калугин! И этим всё сказано. Любвеобилен, как купидон, и монументален, как Ленин. Чего о нем говорить? Сама всё знаешь. – Светка повернулась к своему экрану. – Макар больше не звонил?

– Боже, Света, какой Макар! Только его еще до кучи мне не хватало! С этими бы разобраться.

– Это да, подруга, загуляла ты. – Светка кивнула. – Но Илья этот тоже молодец. Тихим бздыком берет то, что ему надо, при этом ничем не жертвуя, даже свободой. Красавец! Однако соглашусь, это не повод оставлять его ночевать запросто так. У тебя ребенок в доме, мало ли чего?

– Вот как раз этого я почему-то меньше всего опасаюсь. Сама себе удивляюсь, но попой чувствую, что он не навредит.

– Не боишься, что сопрёт что-то?

– Он вчера на новой тачке приехал, не боюсь. Вряд ли он бедствует. Да, к тому же, он у меня уже не первый раз был.

– Всё равно, жутковато. Надо бы хоть выяснить о нем что-то в баре в том. Хоть бы вот у Макара, ты как-то говорила, что они знакомы, вроде бы. А уж если он работает там… Кстати, в пятницу идем?

– Свет, сама же знаешь, что я не могу каждую неделю.

– Почему?

– У меня ребенок!

– Я же тебе няню нашла!

– Не бесплатную же!

– Ну, подруга, извини. Бесплатных не имеем. Что, дорого она взяла в прошлый раз?

– Нет, как договаривались. – Препираться со Светкой было бесполезно. Поэтому Ксю свернула разговор. К тому же, скоро «час икс» и надо морально подготовиться к обеду со Стасом.


Речинский подъехал по нужному адресу без пяти час. Здание, где работала Ксения, целиком было офисным, поэтому навскидку определить, в какой конторе она работает, не получалось.

Он уже наметил кафе, где они смогут пообедать, оставалось только дождаться Лесину. А ждать она себя не заставила. Ровно в час девушка вышла из здания и огляделась. Речинский посигналил фарами и помахал рукой из окна.

Ксения была привлекательна, как всегда. Укладка, стильный строгий костюм синего цвета, белоснежная блузка под ним. Туфли на шпильке, придающие ее стройным ножкам еще больше привлекательности. Макияж неброский, но придающий ее лицу свежести. Стасу хотелось любоваться ею бесконечно. Но ее обеденный перерыв не бесконечен.

Бросив еще один взгляд на сверкающие светло-розовым блеском губы, он тронул машину в сторону кафе.

– Вы очаровательны, – не удержался от комплимента.

– Мы же договорились на «ты»?

– Ах, да. Глядя на тебя, голова перестает функционировать в полную силу, – улыбнулся.

– Вы преувеличиваете, – улыбнулась

– Мы же договорились на «ты»! – вернул он ей.

– Ну, я имела в виду, меня называть на «ты».

– А я – в двустороннем порядке. – Стас притормозил у двухэтажного здания. – Мы приехали. Здесь русская кухня, не знал твоих предпочтений, поэтому побоялся экспериментировать.

– Хорошо. Но вообще, я ем всё.

– Учту на будущее.

Когда они расположились за небольшим столиком у окна и сделали заказ, Стас вспомнил о разговоре, приведшем к этой встрече.

– Так, что вчера произошло? Вы увязли в грязи?

– Да. На въезде. Перегородила дорогу, правда, желающих проехать, как назло, не находилось. Единственный, кто намеревался проехать, оказался тем, кто ехал ко мне. – Ксю отпила воды из бокала.

Алкогольные напитки они, не сговариваясь, отклонили.

– Как интересно. У вас вчера были гости?

Девушка смутилась.

– Можно и так сказать. Незваные, – усмехнулась чему-то своему.

– Надо было сразу позвонить мне. Я бы помог. Вчера как раз вечер провел дома.

– Ну, я сначала как-то растерялась, а потом, вот… Ладно. Вы… ты мне обещал рассказать, что за дела с этими «раскопками».

– Подрядчик оказался недобросовестным. Я уже сужусь с ними. Но не знаю, когда это даст результаты.

– А другого подрядчика нанять?

– Не могу, пока идет следствие. Сам уже устал от всего этого.

Принесли заказ. Стас обратил внимание, что Ксения заказала отбивную из баранины с жареной картошкой и теплый салат. Значит, не сидит на диетах. Почему-то это его очень обрадовало. Современные дамы слишком много уделяют этому внимания. А у Ксении всё естественно. Хотя… Стас присмотрелся внимательнее, создавалось мимолетное впечатление, что девушка очень голодна и будто наедается на неделю вперед. Странно.

Заметив его интерес, Лесина прокомментировала:

– Давно не была в ресторанах. Так всё вкусно! Ты угадал с местом.

– Рад, что тебе понравилось. А почему давно? С подругами, например, встретиться… – закинул удочку.

– С подругами… – Ксюша смутилась. – Накладно.

Станислав нахмурился. Для Ксении, живущей в его поселке в огромном доме, может быть накладным пообедать в кафе? Хмм…

– Тогда я рад, что твоя утренняя жалоба дала тебе возможность выйти в свет.

Ксения смутилась еще больше.

– Спасибо вам… тебе.

– Не за что. Мне приятно твое общество. Более чем. – Стас наблюдал, как девушка опустила глаза. Захотелось баловать ее чаще.

– Извините, я пойду, попудрю носик, – Ксения встала и вышла из-за стола.

Стас остался, задумавшись над неожиданным открытием: похоже, у Ксю не всё отлично с финансами.


Илья караулил Ксю около ее дома, ежась от промозглого осеннего ветра. Он не мог показаться у себя без машины: это навело бы на ненужные подозрения. Поэтому ему ничего не оставалось, как ждать, пока она не вернется с работы.

Оставаться у нее и сегодня не было ни желания, ни возможности. Завтра обязательно к первой паре, к тому же хочется нормально выспаться, наконец. Да и настроения для общения не было.

Когда из-за угла наконец-то показалась машина Ксении, Илья уже порядком замерз. Начало октября не баловало теплом.

– Дядя Юся! – послышался писк Евы, когда Ксю открыла боковое стекло, чтобы поприветствовать Илью. – Мы будем севоння смотлеть мультики?

Илья автоматически кивнул и переключился на ее маму:

– Я тебя жду.

– Приехал забрать свою Тойоту?

– Ага… – спокойно ответил. – Замерз...

– Ну, – Ксю замешкалась. – Мог бы разбудить меня, когда уходил. Или подумать об этом заранее.

– Вчера я уже думать не мог. Сама видела. Открывай. – Кивнул на ворота. – Хочу побыстрее добраться до дома.

Ксения удивленно подняла бровь.

– Что, даже на чай не напросишься?

– Не-а. Не сегодня. Ничего не хочу.

– Хорошо. – Девушка как-то странно переменилась в лице. Обиделась?

Но оправдываться Илья смысла не видел. Где он не прав?

Ворота расползлись, и Илья вошел во двор следом за заехавшей машиной Ксю. Достал ключи от своего RAV4 и без лишних слов забрался в авто.

Ксюша вылезла и вынула дочь, отправив ее в дом, сама подошла к его окну.

– Когда тебя ждать в следующий раз? – слегка усмехнувшись.

– Что, уже скучаешь?

– Нет, просто хотелось бы заранее знать о твоих визитах.

– А как же эффект неожиданности?

– Прибереги его для других.

Илья ухмыльнулся. Что-то последнее время не до других. Вообще ни до кого. Но зачем Ксю об этом знать?

– Дай мне свой номер телефона. Я позвоню, когда опять соберусь к тебе. Если соберусь.

– Не дам. Просто не приезжай, и всё. – Ксюша, по всей видимости, решила вдруг показать зубки. Отвернулась и направилась в дом.

– Ворота закрой, – крикнул он ей вслед и развернул авто.


Глава 17


Октябрь. Четверг


– У Маринки день рождения в следующую среду, – заговорщицки прошептала Светка, выглядывая из-за своего монитора. – Так что, как говорится, кошелек или жизнь!

Ксюша улыбнулась. Светкины перлы всегда поднимали настроение. Чего не скажешь о финансовых вопросах.

Заплатив по счетам и съездив в гипермаркет, у Лесиной денег оставалось лишь на самое необходимое до зарплаты. Вздохнув, она нашарила в сумке кошелек и заглянула туда. Кроме пары полтинников и мелочи тот ей похвастаться ничем не мог. Сколько-то было на карте, но и там, если припомнить, не густо.

– По сколько? – грустно спросила.

– По триста, – снова выглянула Светка и нахмурилась, увидев выражение лица подруги. – Что? Всё так тоскливо?

– Ага…

Признаться, что у нее с собой нет даже и половины требуемой суммы? Она убрала кошелек и невидящим взглядом уставилась в лежащие перед глазами рабочие бумаги.

– Ну… – Калугина растерялась, не зная, что тут сказать. – Давай, я тебе одолжу?

– А когда надо сдавать? К празднику?

– Эм… – Задумалась. – Ну, в понедельник хотя бы.

– А аванс у нас…

– Не знаю, – Светка посмотрела на календарь. – В понедельник – вряд ли. Думаю, как раз к среде.

– Тогда, если не трудно, вложи за меня. А с аванса я отдам, хорошо?

– Конечно, – с сомнением протянула Света. Нет, сомнения не в том, что Ксю отдаст. Но в жизни подруги стоило что-то менять.

Обычно Ксюше хватало зарплаты, но осенью, почему-то всегда наступал кризис: техосмотр и смена резины на машине, куча сборов на праздники в детском саду, дни рождения, которые, словно сговорившись, у доброй трети ее коллег были именно осенью… Всё это накладывало отпечаток на материальное состояние. Так было каждый год после смерти мужа, и Ксю, борясь с унынием, переживала этот период крайне тяжело.