Я тоже выходила на новый уровень. Когда всем вручили новые контракты, я бегло прочитала свой, и у меня возникли кое-какие вопросы. После того, как я их озвучила, по рядам понесся неодобрительный гул. «Зазвездила!», услышала я откуда-то с галерки. Что ж, если обсуждение условий своей работы — это признак звездной болезни, пускай! Я для себя твердо решила, что гореть на работе я больше не буду. Хватит с меня горения! Бизнес есть бизнес. Это всего лишь работа. Настоящая жизнь должна быть где-то еще… Например, за пределами редакции канала «Кислород».

Однако перспектива в феврале отправиться на юга меня очень порадовала. НЕ смотря на то, что это, конечно, будет не отпуск, а съемки, я планировала покупаться и позагорать. Отдохнуть, не душой, так телом. Или хотя бы душой. Меня вымотал ушедший год. Все меня достало: мой трудовой подвиг, простой в личной жизни. Премия еще эта подкосила. Да вообще все!

Но я хозяйка своему слову: я решила в этом году начать новую жизнь, и я ее начну. Теперь все будет иначе, все будет по-другому. Знала бы тогда, чем в итоге для меня это все обернется…

13

Начав тот год со смены жизненных ориентиров, я закончила его… сменой фамилии. В начале января поставила перед собой цель изменить свою жизнь к лучшему, а уже в декабре вышла замуж. Конечно, не такие глобальные перемены я себе нафантазировало. Все получилось как будто само собой…

С января жизнь как-то стала налаживаться. Я работала в соответствии с графиком и режимом., даже, не побоюсь это произнести, в соответствии с трудовым законодательством! И мне это нравилось. Руководство поупиралось для приличия, но необходимые коррективы в мой контракт все-таки внесло. Теперь у меня был вполне определенный график работы, прописанные выходные дни. Все переработки оплачивались дополнительно. Популярности в коллективе такие новшества, мне, разумеется, не добавили. На телевидении так не принято. Принято работать на износ, до изнеможения, как ломовая лошадь. Засиживаться допоздна, а иногда до самого утра, забыв про личную и семейную жизнь, и получая за это три копейки. Безусловно, жалуясь на жизнь, и несправедливую судьбу, но ничего не предпринимая для того, чтобы хоть как-то повлиять на ситуацию. НЕ говоря уже о том, чтобы в корне ее изменить. Я не хочу сказать, что мне удалось сломать систему. Но для себя я определенные бонусы выбила. В этом мире каждый сам за себя. Вот так…

Мы отсняли Синайский полуостров с Израилем и Иорданией.

Я оторвалась на съемках в полной мере. Это был просто праздник какой-то! Никогда еще за всю мою жизнь мне не доводилось выбираться из зимы в лето. И это оказалось прекрасно!

Временами я так окуналась в это свое нежданно-негаданно навалившееся счастье, что забывала о том, что все-таки нахожусь на работе. Но поработали мы на славу, очень плодотворно. Я всегда стараюсь смотреть на свою работу, на весь «Мир на ладони» объективно, но без ложной скромности могу сказать, что именно этот, «Синайский» цикл «Мира» оказался самым лучшим из всех, снятых как до, так и после.

Безусловно, больше всего меня поразила Петра. Одно из новых семи чудес света, древний город, вырубленный прямо в скале, огромный и неприступный, поражал своими размерами, своей какой-то нереальной, неземной и дикой красотой. Для туристов открыта лишь малая часть Петры, но нас, как представителей телевидения запустили дальше, в глубь города, где нет ни души, лишь безмолвные скалы да высеченные прямо в них дома и древние языческие храмы.

Где-то далеко, в заснеженной Москве, бушевал серый и мрачный февраль, короткие дни сменялись длинными безрадостными ночами. А здесь — здесь был настоящий праздник. Тот, который всегда с тобой. Море, голубое, как на глянцевых открытках, палящее яркое солнце. И кажется, нет места счастливее…

Однако праздник пришлось оставить на месте, а самой вернуться в февральские московские будни. Не стану скрывать, что где-то в глубине души зародилось желание бросить к чертям собачьим эту Москву, эту, гори она синим пламенем, телевизионную карьеру, и остаться здесь. Да хоть аниматором в отеле. Да все равно! Однако, задушив на корню все эти революционные мысли, и скрепя сердце, я во главе всей съемочной группы потащилась домой. Тем более в начале марта мне снова грозил маленький кусочек праздника, в виде экспедиции в Арабские Эмираты.

НЕ смотря на то, что со стахановскими подвигами на ниве телевидения было покончено, и жить стало несколько проще, нашлось время на учебу и даже на друзей, в личной жизни до сих пор было глухо, как в танке. Может, я просто привыкла быть одна? Поначалу мое одиночество напрягало и расстраивало, а потом я смирилась. Успокоилась. Приняла как должное. И все…

Меня это как-то даже пугало. Мне всего ничего лет, в моем возрасте девушки должны, мне так кажется, вести несколько другой образ жизни. С парнями встречаться, на свидания ходить. Влюбляться… А у меня все ни как у людей! Стоит влюбиться в кого-то, так он обязательно окажется каким-то проходимцем… Нет уж, одной как-то спокойнее. Или я просто трус.

Работы было все так же много. Даже перестав занимать все мое жизненное время и пространство, это чертово телевидение не сдавало свои главенствующие позиции в моей жизни. Впрочем, были в этом и определенные плюсы. Например, работа здорово отвлекала от несовершенства моей личной жизни. Или, скорее, ее полного отсутствия.

В начале марта мы сняли Эмираты. Всего за четыре съемочных дня наша группа объездила все более-менее интересные места, которых в этой удивительно, ни на что не похожей стране оказалось немало.

На меня Эмираты произвели двойственное впечатление.

С одной стороны, там очень чисто, даже стерильно, и, конечно, безумно красиво. Особенно поражает воображение тот факт, что каких-то тридцать лет назад здесь не было ровным счетом ничего, кроме пустыни да Персидского залива. Но однажды нашли нефть… и все изменилось до неузнаваемости. Теперь здесь красиво, роскошно, нарядно, а в воздухе буквально витает аромат денег.

Но была и еще одна, обратная сторона — меня не покидало ощущение искусственности. Словно весь этот роскошный и дорогой антураж ни что иное, чем декорация к фильму о красивой жизни. Только центральные персонажи здесь не знойные голливудские красавицы и мачо, а шейхи в арафатках и закутанные до бровей в дорогие шелка мусульманки, увешанные золотом. Ну, может еще богатые туристы. Себя я не могла отнести ни к одной из этих категорий, поэтому с трудом находила себе место во всей этой мраморно-позолоченной, искусственной красоте.

К тому же, мы столько работали, что я устала в этой поездке, наверное, как нигде и никогда. Может, еще и от усталости впечатления от Арабских Эмиратов получились смазанными и не самыми радужными. В любом случае, я была очень рада закончить, наконец, эту экспедицию, и отправится домой.

Мы как раз успевали на женский день восьмое марта. К этому великому празднику наш спонсор приурочил банкет, посвященный, впрочем, совсем другому событию. Компания, которая с самого начала спонсировала Кислород, которая давала деньги на самые разные проекты, совершенно не рентабельные, как оказалось в дальнейшем, поставила перед собой задачу превратиться в медиа-холдинг. Во имя этой великой цели они выкупили Кислород у наших предыдущих владельцев, которые и не чаяли уже от него избавиться. Не смотря на успешность «Мира на ладони», телеканал был и оставался убыточным. Чем грозили нам, рядовым сотрудникам, эти перемены, мы пока могли только предполагать. Мне, наверное, нечего было бояться увольнения или сокращения, ведь наша программа, по сути, держит весь канал на каком-то относительно плаву. Но ходили упорные слухи о том, что Кислород изменится, и перемены эти коснутся всего! Абсолютно. Ну и ладно. Поживем, увидим.

Мы попали корабля на бал. Наш бывший спонсор, и нынешний владелец не просто закатил для нас банкет. Это было настоящее выездное мероприятие в загородном отеле, аж на три дня, с пятницы до воскресенья. Празднований подобного масштаба Кислород еще не видывал. Я удивлялась только, чему они так радуются-то? Что такие праздники закатывают? Прикупили разбитое корыто по сути, в которое денег вваливать и вваливать, и то не факт, что поплывет… Впрочем, я свое мнение держала при себе. Потому что цель мероприятия была очевидна — показать рядовым сотрудникам, что теперь, с новым владельцем, их жизнь тоже изменится к лучшему. Да-да… Хотелось бы верить.

Но в Звенигород, я, тем не менее, поехала. Отработав пятницу в офисе, как полагается, до 5 вечера, мы тронулись в путь на электричке. Спонсоры предоставили автобус, но всего один, и на нем еще в полдень уехало все руководство канала. Нам предстояло добираться своим ходом. Это называется субординация? Или социальная лестница? Я часто путаю эти понятия.

Та пятница была нашим первым рабочим днем после возвращения из Эмиратов, поэтому я, как и вся моя съемочная группа, еще не очень хорошо въезжала в обстановку. Сказывалась разница во времени и общая акклиматизация организма. Зато мы были загорелыми и свеженькими, не то, что наши коллеги, измученные московской зимой и авитаминозами. Еще утром, перед своим отъездом к месту народных гуляний, наш новый продюсер Антон, руководивший «Миром на ладони» с начала этого года, дал строгий наказ не балбесничать до вечера, и не строить грандиозных планов на выходные. Потому что в понедельник уже в 9 утра начиналась ударная работа по пост-продакшн нового сезона «Мира», и отмазки в виде похмельного синдрома и головных болей не принимались. Мне очень нравился Антон. НЕ как мужчина, конечно, как продюсер. Он жуткий зануда и бюрократ. Штрафовал за опоздания. НЕ поощрял переработок. Любил повторять, что рабочее время дано для работы, а не для всякой фигни, и раз задерживаешься допоздна — значит, сачковал в рабочее время. Как я с ним была солидарна! Однако, популярности методы Антона в редакции Кислорода не приобрели. Все так и продолжали подтягиваться в офис к одиннадцати, курить и сплетничать до ужина, и только к вечеру втягиваться в трудовой процесс. По правде, я одна разделяла склонность Антона к дисциплине. Мне нравилось уходить ровно в восемнадцать ноль-ноль, и регулярно отдыхать по выходным. Видимо, не тот путь я избрала для себя. Не стоило мне работать на ТВ…

Поболтавшись нашим бодрым коллективом в электричке чуть больше часа, и еще немного в автобусе, мы прибыли, наконец, в пункт назначения. Здесь уже стоял дым коромыслом. Руководство наше и еще куча каких-то нам, рядовым сотрудникам, незнакомых, но видимо, имеющим непосредственно отношение теперь к нашему телеканалу, людей, вовсю отмечали женский день, и прочие события. Все обильно выпивали за счет щедрого спонсора, и прекрасно проводили время. Нам не терпелось к ним присоединиться. Едва я уселась за столик, откуда-то из нетрезвой толпы коллег вынырнула знакомая фигура.

— Здравствуй, Настя.

Сергей! Аппетит немедленно пропал. Мы не виделись с Сергеем с того самого памятного 28 декабря, когда мне вручили премию, и я взбесилась на его предложение ее отпраздновать. Могу сказать, что с радостью не видела бы его еще столько же, если не больше — никакого удовольствия от общения с этим типом я больше не получу, наверное, никогда. Стало стыдно от одной мысли, что когда-то давно, еще в прошлом году, почти что в прошлой жизни, он мне вроде бы даже нравился. Или я ему нравилась. В общем… Черт! Щеки начали гореть от смущения. Вот не дура я, а? Сама себе напридумывала чего-то, а теперь…

Теперь руки у меня дрожат, я вся в смятении, и даже не знаю, что сказать. Еще в памяти всплыл его взгляд тогда, в зале вручения этой приснопамятной премии. Таким взглядом он одарил меня, когда я отказалась с ним продолжить вечер. Смесь презрения с удивлением. Наверняка он тоже помнит наш этот последний разговор. Мдааа… Дорого бы я заплатила, чтобы оказаться сейчас где-то подальше. Надо было все же остаться аниматором в Египте, а не цепляться за призрачные телевизионные надежды!

— Как дела? Как добрались? — тем временем допытывается мой собеседник.

— Отлично, спасибо.

Разговор не клеится. Свалил бы он уже куда-нибудь, что ли. Но Сереже, кажется, очень приятно в моей компании. Он все расспрашивает меня и расспрашивает: о съемках, об Эмиратах, о самолете, обо всем подряд. Я стараюсь отвечать вежливо, но получается все как-то односложно. Ну не могу я расслабиться в его обществе. Напрягаюсь. Рука сама собой потянулась за сигаретами. Я стала безбожно много курить в последнее время.

— Настя, ты куришь? — укоризненно спрашивает Сергей.

Ох, Боже мой! Вот чего мне сейчас точно не хватало, так это пропаганды здорового образа жизни и лекций о вреде курения. Я довольно резко ответила:

— Представь себе! А еще выпить люблю. У меня вообще масса недостатков.

И снова этот взгляд, полный удивления и презрения. Я не перестаю разочаровывать Сережу. Снова и снова я делаю это опять. Впрочем, в этот раз это была намеренная провокация. Я надеялась, что он, наконец, оставит меня в покое, и я смогу хотя бы поесть в спокойной обстановке. О том, чтобы весело провести время, речи уже не шло. С появлением Сергея настроение откровенно упало до нуля. Ну что за удивительный человек, этот Сергей. Сколько я с ним знакома, ни разу не обходится без косяка. Какой-то человек-косяк, а не Сережа.