Anne Dar - Полтора года жизни

— Дом, машина, мебель… В следующем полугодии мы собираемся отправиться на отдых в Китай.

— Представить не могла, что у тебя настолько всё хорошо, — довольно улыбнулась я.

— А я не могла представить, что у тебя настолько всё плохо, — печально выдохнула Тэмми. — Почему ты заранее не предупредила о своем приезде?

— Я приняла это решение совершенно случайно, после чего еще сутки пыталась связаться с тобой.

— С чем связано твоё решение? Что-то произошло? — настороженно придвинулась ко мне Тэмми.

— Да, произошло. Сэм влюбилась, собирается замуж и уже беременна.

— Что?! — Тэмми вспыхнула от удивления, смешанного со счастьем. Весь оставшийся вечер мы проговорили о моем путешествии и отношениях Саманты с загадочным Дэвидом.

На следующий день мы отправились на пляж, расположенный в десяти минутах езды от города и я в очередной раз убедилась в том, что Тэмми обрела новую, счастливую, полноценную жизнь. Оказывается, полгода назад моя младшая сестра выучилась на водительские права и уже вполне уверенно смотрелась за рулем шикарного пикапа. Рик, пообещав нам вкусный ужин, остался дома, так как ему нужно было решить несколько рабочих моментов. Мой потрепанный, старый купальник выглядел скромной тряпкой на фоне белоснежного бикини Тэмми, но глядя на подобный контраст я еще сильнее радовалась сложившейся жизни сестры.

Мы весь день провалялись на солнышке, пару раз войдя в теплую воду. Пожалуй, это был самый приятный отдых, за последние десять месяцев. Я делилась впечатлениями о своём затяжном путешествии, постоянно вспоминая новые факты, Тэмми рассказывала о своей личной жизни, регулярно удивляясь моей худобе. Оказалось, что в ближайшем будущем пара не собиралась заводить детей, так как они приняли обоюдное решение некоторое время пожить для себя. Ближайшие годы Рик с Тэмми планировали путешествовать по миру и их путешествия, в отличие от моих, точно не планировали ограничиваться парой долларов. Я была рада тому, что у этой парочки всё под контролем — саморазвитие (кроме профессионального рисования и учебы на водительские права, Тэмми занималась флористикой, что позволило ей оформить чудесный палисадник), работа, семья. Не смотря на стремительное развитие их отношений, эти двое оказались идеальной парой, как я изначально и предсказывала.

На ужин были приглашены друзья их семьи, и я поняла, что у Тэмми отличное окружение. В основном это были молодые семейные пары, с маленькими детьми или еще только беременные. В общем, ровесники семейства Белл, которые уже успели или стремились обзавестись потомством. Впоследствии, мы каждый вечер ходили к кому-то в гости или кто-то приходил к нам, так что скучать нам определенно не приходилось. За пару дней мы с Тэмми обследовали весь Сидней от оперного театра до Таронга[12] и слегка обновили мне гардероб, пока Рик зависал у своего компьютера. К концу второй недели пребывания в Австралии, я всё-таки увидела дикого кенгуру и даже успела сделать с ним селфи, не вылезая из автомобиля из соображений самосохранения. Мысль о том, что уже март и через пару недель нужно будет как-то решиться на возвращение к туманному Альбиону, даже не закрадывалась в моё сознание, совершенно разомлевшее под теплым солнышком.

Первого марта в гости к семейству Белл приехали родители Рика. Причем сделали это еще более неожиданно, чем я — вообще не предупредили о своем приезде. Увидев меня, пожилая семейная чета около минуты пыталась понять, что именно привело меня к физическому истощению, пока они, наконец, самостоятельно не пришли к немому выводу о том, что всему виной моё психологическое изнеможение.

Следующие сутки Алисса Белл умилялась палисадником и картинами Тэмми, пока Фердинанд Белл со своим сыном часами пропадал в кабинете или на заднем дворе. Я же ходила по дому немой тенью, мило улыбаясь мило улыбающимся мне людям.

Вечером второго дня, после ужина, я вызвалась выгулять бигля, которого Рик подарил родителям три года назад в честь их очередной годовщины, и мистер Фердинанд решил составить мне компанию.

— Вы очень изменились, Глория, — отойдя от калитки примерно на сто метров, начал разговор мистер Белл. — Честно говоря, из-за Вашей худобы я не узнал бы Вас, даже если бы Вы врезались в меня на улице Лондона.

— Не знаю, что Вам на это ответить, — призналась я, наблюдая за резвящимся биглем.

— Пару месяцев назад, я видел Роланда. После смерти Мартина он ведь стал последним из рода Олдриджей. Потерять единственного оставшегося в живых родственника — это неизлечимая боль, которую сможет притупить лишь создание новой семьи.

— Хотите сказать, что он в процессе её создания? — нелепо ухмыльнулась я.

— Нет, что Вы, — встряхнул седой головой Фердинанд. — А Вы?

— При чем здесь я?

— Значит и Вы нет. А скажите мне, как давно Вы общались с Роландом?

— Боюсь, наше общение неуместно.

— Неуместно? — удивленно вздернул брови мужчина. — Отчего же?

— Он был моим начальником, причем отличным, а я была его не самой лучшей служащей… Откровенно говоря — отвратительной. Мартина я смогла понять лишь после того, когда от этого уже было мало толка… От меня было мало толка. Сейчас же всё это в прошлом.

— То есть Вы хотите сказать, что Роланд в прошлом? Но ведь у вас общая боль, которая гложет вас обоих в настоящем.

— Возможно боль у нас и общая, вот только наши судьбы разные.

На этом больная тема была закрыта.

* * *

Через пару дней, когда родители Рика уехали за покупками в Сидней, ноутбук Тэмми внезапно затрезвонил.

— Британия вызывает, — прокричала я в сторону копошащейся на кухне Тэмми, после чего включила видеозвонок.

— Это, что такое? — огорошено обратился отец к маме, сидящей справа от него. — Это наша дочь?!

— Это свет так преломляется или ты преломилась? — непонимающе заморгала глазами мама. — Ты что, истощала?!

— Совсем немного. У меня телефон украли, и я знаю, что это не оправдание — могла бы позвонить сразу по приезду к Тэмми… Простите.

— Ничего страшного, — как-то слишком смиренно отозвалась мама, будто я и вправду где-то накосячила настолько, что об этом лучше даже не думать.

— Сэм уже приехала?

— Две недели как, — ухмыльнулся отец. — Дэвид отличный мужик. Наконец-то я стану дядей, честное слово! Думал, что этот день никогда не наступит… Жаль, что мама не увидит этого момента.

— Что?! — я вскочила с дивана, схватив ноутбук в руки. — Что ты сказал?!

— Дерек, — затрепетала мама, ткнув отца локтем в бок. — Дорогая, Тэмми тебе разве ничего не сказала?

Я перевела обезумевший взгляд на вбежавших в комнату Рика и Тэмми, по лицам которых было ясно, что они в курсе произошедшего. Аккуратно опустив ноутбук на стол, я медленным шагом отправилась в свою комнату, совершенно не разбирая звона в ушах, в который слились голоса родителей.

Я до позднего вечера пролежала на кровати в своей комнате, свернувшись в позу эмбриона. Когда я вышла на террасу, Рик сидел с ноутбуком за столом в ротанговом кресле, а Тэмми читала книгу, раскачиваясь на качелях, подвешенной к ореховому дереву. Я направилась к сестре и Рик, из солидарности, немо проводил меня взглядом.

— Когда это произошло? — обвив рукой канат, на котором держались качели, спросила у сестры я.

— В ночь после Рождества.

— Хм… — я зажмурила глаза, пытаясь восстановить в памяти тот день. — В этот день у меня украли телефон и ночью, по непонятной причине, я не могла заснуть. Думала, что это на фоне потери телефона… Почему ты не рассказала мне сразу?

— Уже больше двух месяцев прошло.

— Я опоздала.

— Нет… Глория… Понимаешь, ведь это именно бабушка хотела, чтобы ты отправилась с Самантой путешествовать, помнишь? Ты бы всё равно не успела на похороны… Я не успела — прилетела только на вторые сутки… Я хотела сказать тебе в конце — если бы я сказала тебе сразу, ты бы отправилась в Британию даже не погостив у меня. Мы ведь не виделись больше года, и потом… Ты первая из семьи, кто посетил меня. Родители заняты двойняшками, Эмметт с Эмилией сейчас сосредоточены на Джессике… Я эгоистка, да?

— Нет, это я эгоистка, — ответила я, сев на корточки и, начав щипать траву под ногами, добавила. — Мне нужен билет на ближайший рейс до Лондона.

* * *

Повторные двадцать пять часов на перелет, только на сей раз более сложные. Я корила себя за то, что вот так вот взяла и… Весь путь домой я пыталась вспомнить, что именно мы с бабушкой говорили друг другу во время последнего телефонного звонка. Я не могла вспомнить содержимого нашего рождественского диалога, но наверняка помнила, что в конце мы сказали о том, что любим друг друга… До боли впивающееся в сознание слово «тупица» доводило до слёз. Прошло два месяца, а я даже не знала! В какой непробиваемый панцирь мне удалось залезть, что я даже не узнала о трагедии в нашей семье. Боль-боль-боль-боль… Боль разливалась по всему моему сознанию, проникая в самые потаенные его уголки.

Переодевшись в аэропорту Дохи в более теплые вещи, я сидела в зале ожидания и смотрела на огромные часы, нервно сглатывая боль.

И снова бич жалости пройдется по моей спине. Все будут жалеть меня, говорить, что я не виновата… А я виновата! Я виновата на все сто процентов. Никто так не виноват перед нашей семьей, как я.

— Мисс Олдридж? — послышался незнакомый голос справа от меня, и я перевела взгляд с часов на незнакомого мне мужчину, взывающему ко мне. — Вы ведь мисс Олдридж, верно?

— Нет. Боюсь, вы обознались, — нервно сглотнула я, пытаясь понять, почему данная фамилия ассоциировалась у этого мужчины с моей персоной.

— Нет-нет, я наверняка помню, кто Вы такая, только имя забыл. Полтора года назад Вы были в Берне, у меня на приеме. Доктор Хьюго Бьянчи, — протянул руку седой как лунь мужчина, всем своим видом напоминающий учёного. — Я вел дело Мартина. Судя по диагнозу и Вашему виду, мальчика больше нет?

— Он умер… Почти одиннадцать месяцев назад…

— Соболезную, — искренне поджал губы доктор, которого я постепенно начинала узнавать. — Что Вы делаете в Дохе?

— У меня здесь пересадка до Лондона… Кстати, уже пришло время, — нервно начав собирать вещи, привстала я, но не могла из вежливости не спросить. — А Вы куда?

— Я в Канберра, к сыну.

— Ясно. Удачи Вам.

— И Вам тоже. Передавайте привет мистеру Олдриджу… И мои соболезнования.

В ответ я лишь кивнула головой, решив не лгать вслух о том, что буду кому-то что-то передавать и вообще с кем-то когда-то встречаться.

* * *

Из Хитроу[13] я с легкостью доехала до нашего городка всего за час, воспользовавшись междугородним автобусом. Неожиданно для самой себя, выйдя на знакомой мне улице в шесть часов вечера, я вдруг ощутила, как по моей спине пробежали мурашки, заставившие меня судорожно съежиться. Спустя минуту, пытаясь привести в порядок своё сознание, протестующее против возвращения в этот город, я отправилась к месту, которое обычно посещала не больше пары раз в год (только не в прошедший). По-видимому, минувший только что день в Британии выдался теплым, но мне всё равно пришлось застегнуть свою толстовку, чтобы не ежиться от вечерней прохлады. Идя навстречу закату, я старалась не думать о том, что сейчас увижу.

Могилу бабушки было не сложно найти — она расположилась рядом с могилами Дэниела и Линды, а еще… Еще на лавочке рядом с ней, спиной ко мне, сидел дедушка, опирающийся о свою трость. Аккуратно поставив сумку сбоку, я опустилась подле него.

— Ты вернулась, — тяжело выдохнув, констатировал дедушка, даже не переведя свой взгляд на меня. Откуда он мог знать, что это я?

— Да.

— Не думай, что ты виновата в том, что слишком поздно узнала. Сэм так думает. Хорошо, что вы обе узнали позже.

— Почему?

— Пэт не была бы рада, если бы заставила прервать ваше путешествие своим уходом. Хорошо, что вы вернулись именно тогда, когда захотели, а не когда вас выдернули, — вздохнув, пошевелил своей старой тростью дедушка. — Как же жаль, что я еще жив.

— Я тебя понимаю, — тяжело выдохнула я.

— Плохо. Лучше бы ты, как и все остальные говорила мне «не говори так», нежели чувствовала то же, что чувствую я… Она ушла тихо. Просто заснула рядом со мной, а с утра не проснулась. Идеальная смерть.

— Идеальная, — согласилась я.

— Ей только исполнилось семьдесят два, а ведь мне целых семьдесят семь. Почему не я?

Я задавалась тем же вопросом, когда умер Мартин: «Почему десятилетний мальчик? Ведь я старше, так почему не я?». Сейчас же я спрашивала себя о том, как я умудрилась проморгать второго дорогого мне человека и даже не заметить этого?