— Я тоже так думаю, — оставшись довольной ответом Роланда, улыбнулась я. — Ты ведь примешь его приглашение и придешь завтра на новоселье? Он весь май работал над перестройкой гнезда Эмметта в своё. Заодно отпразднуем новую беременность Эмилии.

— Конечно я приду, там ведь будешь ты, — поцеловав меня в нос, как-то особенно интимно произнес Роланд.

— Не представляю, каково это — рожать двух детей подряд. Эми ведь еще не до конца отошла от предыдущих родов. Думаешь, они справятся?

— Восемьдесят процентов успеха зависит от мужчины, который находится рядом с матерью своего будущего ребенка. Когда ты забеременеешь, я перенесу тебя совершенно в иной мир заботы и ласки…

— Стоп-стоп-стоп… Я еще девственница, а ты уже сделать мне ребенка планируешь? — засмеялась я.

— Ты еще слишком маленькая. Дождусь, пока ты повзрослеешь.

— Боюсь, что тебе придется ждать вечность.

— Кто сказал, что я не готов?

Глава 75. Новая жизнь новой семьи

— Дорогой, ты не можешь так говорить, — спросонья послышался мне знакомый голос Мэрилин. — Ты ведь прекрасно знаешь, что я здесь ради сына… Да… Да… И вообще, было бы здорово, если бы…

Её голос удалился, и я резко села на кровати. Лежавший передо мной Роланд уже не спал, но всё еще не собирался шевелиться.

— Это Мэрилин, — панически прошептала я, — она нас застанет!

— Ну и что?

— Мы ведь договорились держать наши отношения в тайне! — продолжала шепотом паниковать я.

— Ладно-ладно, встаю, — уже поднимаясь, совершенно спокойно произнес Роланд. — Я уведу её в главный дом.

После этих слов он обошел кровать, подошел ко мне, поцеловал и медленно вышел из комнаты. Тот факт, что он совершенно не торопился, заставлял меня нервничать еще сильнее. Прищурившись от прямых солнечных лучей, попадающих в спальню, я достала из шкафа джинсовые шорты с высокой талией, хлопковую майку и тонкий, полупрозрачный кардиган, мысленно радуясь тому, что Мэрилин заставила меня принести новую запасную одежду в этот дом, на случай очередного внезапно измененного маршрута нашей пробежки.

Спустя пятнадцать минут после того, как я очутилась в гостиной, из главного дома вернулась Мэрилин

— Глория, ты уже здесь. Я ждала тебя с утра и даже звонила твоим родителям, но они сказали, что тебя нет. Почему ты пошла на работу без меня? — по-детски надув губы, поинтересовалась Мэрилин.

— Я просто… Думала, что ты не придешь.

— Я?! Почему?!

— Ты вчера сильно напилась, вот я и решила, что сегодня работаю одна, — не смогла ничего более толкового придумать я, но, судя по всему, мой ответ оказался вполне вразумительным для этой пятилетней девочки.

— Ой, я и вправду себя не очень хорошо чувствую после вчерашнего, — скривилась Мэрилин, подмигнув Софи, сидящей напротив меня на пуфике, которой я заплетала косичку. В итоге весь день прошел для нас обоих как в тумане: одна мучилась покалыванием в висках, вторая воспоминаниями о минувшей ночи. Я пыталась заново воспроизвести каждую секунду этой ночи, чтобы повторно насладиться улыбкой Роланда, которая была предназначена только для меня, или вновь прочувствовать тепло его губ на своих губах, чтобы в очередной раз прикрыть глаза от наслаждения.

Роланд не давал о себе знать вплоть до половины седьмого, когда пришедший Джонатан попросил нас собираться на новоселье к Джейку и Эми, на которое нас подвезет мистер Олдридж. Услышав имя своего сына, Мэрилин словно что-то вспомнила и, подойдя ко мне впритык, заговорчески прошептала:

— Роланд был сегодня в той же одежде, что и вчера.

— И что? — непонимающе посмотрела на блондинку я.

— Глория, не заставляй меня начинать подозревать тебя в том, что ты глупее меня. Это значит, что он ночевал вне своей постели, — с какой-то досадой произнесла блондинка.

— И что? — нервно сглотнула я.

— Что «и что»? — сердито нахмурилась кокетка. — Подруга, неужели тебе совершенно всё равно где он ночует?

— А почему мне должно быть не всё равно?

Мэрилин набрала воздух в легкие, явно желая мне что-то ответить, но вдруг передумала и отправилась обувать Софи, а я с облегчением выдохнула, остро ощутив преодоление опасного рубежа.

* * *

Джейк превзошел все наши ожидания. Я не была возле этого дома около недели, но не могла его узнать даже снаружи. В прежде пустынном палисаднике появились небольшие деревца, которые через пару лет угрожали перерасти дом, под окнами дома красовались розовые кусты и в отдельных местах на газоне были установлены декоративные клумбы в виде чаш. Снаружи штукатурка дома была перекрашена из белого в нежно-персиковый цвет, а слева от двери нависла кованая десятка, обозначающая номер дома. Внутри Джейк переделал абсолютно всё, даже сменил паркет. Новая спальня пары была перенесена в детскую, детская перенесена в кабинет (огромный кабинет с двумя окнами превратился в две небольшие комнаты — одна для Джессики, вторая для матери Джейка), а бывшая спальня Эми была почти полностью укомплектована к новому младенцу, оставалось только докупить колыбель (спальня была выполнена в бежевых и нежно-оранжевых тонах, так как будущий папаша еще не знал, кто именно у него родится). Вообще весь дом, от кухни до туалета, был выполнен в стиле прованс, что весьма подходило для уютной семейной жизни. Резкая смена кухни меня очень порадовала — прованс куда более уютно смотрелся для молодой семьи с младенцами, нежели прежний модерн. Все внутренности дома от мебели и до последней шторы были заменены, но больше всего мне понравился новый искусственный камин.

Мы приехали самыми первыми, позже подтянулись папа с двойняшками, Рик с Тэмми и Дэвид с Сэм. Мама осталась дома с дедом, который впал в такое глубокое уныние, что даже отказывался есть. Наблюдая за его муками, вызванными потерей любимого человека, я боялась полюбить кого-то так же сильно и умереть лишь после того, как смерть заберет у меня «нечто более важное, чем жизнь». Мы все пытались вытянуть деда из депрессии, Мэрилин даже смогла уговорить его сходить с ней в поэтический кружок, но это едва ли ему помогло. По-моему, дедушке уже ничто не успеет помочь, даже если ему осталось жить еще двадцать лет — эти года будут неизбежно наполнены мучительной болью в области его разорванного сердца.

Пока счастливая Эмилия показывала новшества своего дома, а Джейк играл в гостиной с Джесс, я пыталась понять, как сильно я могу влипнуть с идущим рядом со мной, улыбающимся, сероглазым парнем, который, как мне иногда казалось, смотрел на меня словно на добычу. Я понимала, что глуплю, но мысль о том, что Роланд со мной ради моей девственности, со вчерашнего дня пронеслась в моей голове минимум трижды. Я стыдилась того, что я могу допускать подобную мысль, однако я ничего не могла с собой поделать. Также я знала, что у Роланда за спиной был весьма нескромный список девиц, которых он попробовал, и это еще больше заставляло мои коленки трястись от переживания. Я прекрасно знала, что мужчины обожают быть первыми и даже соревнуются по количеству девственниц в своих списках, а зная, что Роланд больше своего первенства любит только шахматы, в которых также стремится к первенству, я могла предположить, что он бросит меня сразу после того, как станет первым. Первую половину дня, которую я провела без него, я убеждала себя в том, что все мои умозаключения — это банальная глупость. Вторую половину дня, когда я чувствовала его запах, наслаждалась его улыбкой, ловила на себе его сероглазый взгляд, я даже не задумывалась об этом — я просто хотела быть с ним и быть его. Больше ничего.

Джейк и Эмилия были одеты в символические футболки — у него на торсе было написано «В прошлом обычный парень, в настоящем любящий муж, в будущем лучший отец», а у нее на животе была изображена тень ребенка с надписью «Пузожитель. Здесь уже живет моё счастье».

По мере прибытия гостей прибывали и подарки. Я попросила захватить папу сверток, оставленный мной на шкафу в моей спальне, и от меня паре достались большие песочные часы с надписью «Время будет работать на вас». Папа от себя, мамы, двойняшек и деда подарил роскошный чайный сервиз, Дэвид и Сэм преподнесли декоративную ключницу, от которой Эми пришла в полный восторг, Рик и Тэмми презентовали мангал с оригинальными шампурами в виде кинжалов, Мэрилин одарила пару шикарным серебряным коллажем из фоторамок, который стоил несколько тысяч долларов, а Роланд вручил Джейку бронзовую фигуру лебедей, как символ вечной любви. Эта фигурка была по длине как мой ноутбук и весила не меньше пятнадцати кило, и что-то мне подсказывало, будто я уже где-то её видела. Я была более чем уверена в том, что Роланд, просто проходя мимо своего стеллажа с бронзовыми изделиями, ухватился за самую подходящую фигурку и отправился с ней в гости. Он частенько передаривал действительно дорогостоящие, но совершенно ненужные ему вещи. Подозреваю, что он, идя к кому-нибудь на день рождения, просто цеплял локтем первую попавшуюся вазу или статуэтку, совершенно не задумываясь о её стоимости. Удобно — даже голову ломать не приходится над подарком, всё что он ни подарит — всё отлично, всё замечательно. А я ему вчера подарила медальон со своим локоном и до последнего момента не могла понять, угадала ли с выбором, пока он перед сном не вытащил его из кармана.

— Лучшего подарка на день рождения я не получал, — улыбнулся он, посмотрев мне в глаза. — Честно. Но носить его я не буду.

— Слишком вычурный?

— Да, но тебе я скажу, что он для меня слишком дорог, поэтому я буду хранить его в сейфе, — с озорством заулыбался Олдридж. — И это будет недалеко от правды.

* * *

Вечер прошел в тихой семейной обстановке. Во время ужина папа только и делал, что говорил о том, что Роланд стал частью нашей семьи и пора бы ему либо определиться со мной, либо дождаться восемнадцатилетия Элис, до которого еще целых десять лет (Джессику ждать вообще не вариант, так как ей еще расти и расти). Вообще этим вечером отец отличался юмором — то у него появлялось ощущение, будто Эмилия беременна двойней, так как «ест больше, чем мама по ночам во время строгой диеты», то он хочет обнять Дэвида, чтобы доказать, что он чистый гетеросексуал (будто наличие четверых детей ни о чем не говорит!), то он заявляет Роланду, что букет Эми, который прилетел ему в голову на свадьбе, по-видимому, слишком сильно врезался, из-за чего Роланд немного начал «тормозить», отчего не спас даже повторный букет от Тэмми.

— Твой отец определенно считает меня ломающимся подростком, — заявил Роланд, когда мы остались на кухне наедине. — А я считаю себя полным идиотом. Почему мы не можем рассказать твоей семье о наших отношениях?

— По сути, у нас было всего два свидания, три поцелуя и романтично-саркастическая переписка — разве это повод заявлять об отношениях? — прошептала я.

— Сегодня ночью я могу организовать весомый повод для заявления, — приподнял бровь Роланд.

— Пожалуй, я воздержусь от столь заманчивого предложения, — улыбнулась в ответ я «той самой улыбкой», после которой Мартин обычно объявлял меня тупицей, и мы вернулись в гостиную.

Элис разбила Дину нос входной дверью, поэтому папа с двойняшками решил удалиться домой пораньше. Дэвид с Сэм и Рик с Тэмми тоже ушли, так как у Сэм в последнее время стала часто кружиться голова, а Рику необходимо было созвониться с компаньоном по скайпу. Мы тоже хотели уйти, но Эми настояла на том, что девять часов — это слишком рано и хоть кто-нибудь должен дождаться назначенных десяти часов. Я никуда не торопилась, у Роланда, по-видимому, тоже был свободный вечер, так что мы приняли приглашение, отослав Софи домой вместе с Мэрилин, которой всё еще было не очень хорошо после вчерашнего празднования двойного дня рождения. Эми сидела справа от меня на диване, прикрыв живот диванной подушкой, Роланд расположился на кресле напротив меня, а Джейк сел на кресло, слева от Роланда. Все весело включились в разговор о декоративной лепнине, которой Джейк планировал позже украсить оконные рамы, и лишь я пыталась собраться с мыслями, заставляя себя не смотреть на Роланда, от улыбки которого я таяла словно свеча. Поразительно, но познания Джейка в строительных материалах были настолько глубоки, что он едва ли смахивал на спортивного тренера.

— Дюрополимер — это одна из модификаций пенопласта, — говорил Джейк, — относительно новый стройматериал. Его преимущества: влаго и ударостойкость, стойкость к гниению, простой монтаж, а также отсутствие синтетического запаха. Этим материалом можно украшать даже пороги — он выдержит любые механические воздействия.

— Да, но лучшим искусственным материалом для выполнения сложных рельефных узоров является полиуретан, отличающийся прочностью и износостойкостью, — заметил Роланд.

— А можно лепнину в виде ангелочков? — заулыбалась Эмилия, пытаясь разогнать мужское занудство.