- Ваш опыт будет для нас бесценен! – предположил он.

 - Я ваша покорная слуга, - кротко ответила тетушка и переключила внимание на мужа. – Влад, а что с твоей квартирой, я ни разу там не была…

 - Стоит себе, - ответил Влад.

 - Слушай, отец Мариано живет при студии в маленькой каморке потому, что его зарплата так мизерна, что он не может снять себе достойное жилье. Раз уж ты ему машину подарил, то пусти его жить в свою квартиру, что она зря стоит?

 - А в коттедже ему не лучше будет? – спросил муж.

 - Нет, далеко ездить на работу, а квартира твоя почти рядом.

 - Хорошо, я позвоню, чтобы он приехал за ключами.

 - Лучше отвези сам… Боюсь, что правила он до сих пор не выучил, - предположила Марина Павловна.

 - Выучил. Я сам видел, как он в клинике штудировал их, боялся, что ты будешь и в самом деле экзамен у него принимать, - сказал Влад.

 - Не будь он священником, я бы так и сделала, - улыбнулась она. – Бедствует радиостанция у него, средств не хватает. Нужно им сделать пожертвования на новое оборудование для прямой трансляции Литургии. - Андрей Евгеньевич, - обратилась она к Котикову, - запишите в расходную ведомость три тысячи долларов для радиостанции. На ней девяносто процентов эфира занято под православную тематику.

 - Уже записал, - отозвался Андрей.

 - Ребята, а мы Ральфа с собой заберем, он к нам привык, - спросила она.

 - Оставим Татьяне, а там возьмем другого пса. Коттедж тоже нельзя без охраны оставлять, - снова отозвался Котиков.

 - Э-э! Да вы на него в обиде за то, что с ног тогда сбил у штаба, - догадалась Марина.

 - Да! Я его с тех пор боюсь, - сознался Андрей.

 - Марина Павловна, а вы знаете, кто будет президентом? – спросил Крылов.

 - Вопрос, достойный государственного мужа! О власти думаете? Правильно. Грош цена будет вашим усилиям, если власть в стране перейдет в другие руки…  - ответила она.

 - Так кто? – настаивал Крылов.

 - Это очень не простой вопрос и нам с вами всем придется заниматься им вплотную.

 - А вы случайно не собираетесь выставлять свою кандидатуру? – спросил Котиков.

 - Нет, не буду. У нас для этого есть Михаил Потапыч, - загадочно произнесла Марина Павловна.

 - Какой еще Михаил? – удивился  Котиков.

 - Хороший! – улыбнулась Марина Павловна.

 - А где гарантия, что этот Потапыч не получит бразды правления и не переметнется в другую сторону? Нельзя ручаться ни за одного человека. Слишком большой соблазн получить такую власть и не воспользоваться ею, - предположил Крылов.

 - Верно! А вот вы кому можете доверить самое важное и сокровенное?

 - В первую очередь маме и жене, - ответил Игорь.

 - Правильно! Муж и жена – одно целое. Жена президент, а правит муж! – сказала Марина Павловна, - а через четыре года снова меняются. В некоторых странах так и делают, но это не наш вариант. У нас будет преемник.

 - Белый медведь! – многозначительно сказал Крылов.

 - Ага. Белый. И дай Бог ему мудрости и долгих лет, чтобы он действительно поднял страну с колен. А для этого нужны свои люди, сильная команда... – продолжала она.

 - А как  нынешний президент о нас узнал? – спросил Котиков.

 - Птичка мимо пролетала и рассказала. Он давно в курсе наших дел и лабораторию стратегических исследований нам предоставили тогда по его прямому указанию. У него отец и мама от рака умерли… Царство им Небесное! А Крылов в монастыре приглянулся ему.

 - Мариша, да скажи им правду, это же наши ребята, - попросил Влад.

 - Вот сам и скажи…

 - Да одноклассники они с президентом!

 - Да?! И вы столько лет молчите? – удивились ребята.

 - А что тут особенного, - улыбнулась она. – Так получилось!

 На прощальный ужин в коттедже собралось много народу. Пришли все сотрудники клиники, друзья, коллеги, приехали родственники. На лицах многих читалось «повезло же ребятам». Некоторых терзала зависть. По большей части это были гражданские врачи, началось заискивание. Игорь и Андрей были в приподнятом настроении, шутили, веселились. Сотрудники клиники тревожились в душе, как оно будет с новым руководством? После нескольких рюмок спиртного общее настроение гостей выровнялось и стабилизировалось в сторону радости и веселья. «А что, будут свои люди в министерстве!»  Впрочем, так уже было, история повторялась.

 Женская половина коттеджного населения блистала в великолепных вечерних туалетах одна краше другой с прекрасными манерами и кроткими взорами. Тут явно прослеживалась рука Марины Павловны. По такому случаю Татьяне тоже купили красивое платье и туфли, чтобы она не чувствовала себя Золушкой рядом с сестрами.  Они с Мишей были рады переезду на новое место жительства,  где было просторно и красиво.

 Звучали тосты, пожелания, напутствия. Сотрудникам клиники вручили премии, дорогие подарки за отличный труд. После торжественной части все разошлись, кто куда. Денис с Настей помогали нянечке управиться с доброй дюжиной ребятишек самых разных возрастов.   Юра с Ваней на правах хозяев командовали парадом. При этом Ваня ездил на своем авто, точно копируя Котикова за рулем. Даша с Машей сытые спали в детской.

 Вечеринка продолжалась до полуночи. Часть официальных гостей из приличия покинула коттедж, хотя на самом деле им хотелось еще пообщаться с министром и его замом. Котиков с Крыловым отмечали для себя тех,  кого можно будет  взять потом в свою команду.

 Влад с Мариной сидели в беседке под сосной, где впервые встретились, смотрели на звездное небо.

 - Помнишь, как мы тут познакомились? – спросил Влад.

 - Конечно! Разве можно такое забыть, - улыбнулась она. – А как ты меня тут нашел?

 - Просто… Я тебя караулил, чтобы познакомиться, - сознался он.

 - И я тебя разочаровала? – улыбнулась жена, обняв его ласково за плечи.

 - Очаровала! – поправил он.

 - Так ты очарованный?

 - Ага! – улыбнулся он.

 - Везет же тебе! – рассмеялась Марина.

 - А тебе? – сделал он серьезный вид.

 - Я счастлива, дорогой и о большем не мечтаю. Теперь было бы у ребят все хорошо. Денис, Игорь, Андрей, девушки, внуки… - перечисляла она всех, кто был дорог сердцу.

 - Все гладко не может быть в жизни, - вздохнул Влад.

 - Увы! Идем к гостям?

 - А целоваться не будем? – удивленно спросил муж, заранее запланировавший себе эту церемонию прощания с коттеджем. - Когда еще вот так посидим здесь на месте нашей встречи?

 - Хочется верить, что ты этим и ограничишься! – подставила губы  Марина.

 - Посмотрим! – загадочно сказал Влад и прильнул к ее устам.

 Гостей оставалось после полуночи еще много и они не торопились покидать гостеприимных хозяев, да и хозяева наслаждались общением и отдыхали после московской нервотрепки.

 - Ой! У меня уже язык заплетается, - сознался Игорь Жене на ухо. – Ой! Я бываю невыносим, правда? – Она снисходительно улыбнулась ему в ответ. – А я тебе нравлюсь в новой должности? – не унимался муж.

 - Ты мне всякий нравишься! – искренне ответила Женя.

 - А какая ты у меня красивая! Ох,  и влюбился я в тебя! А какие у нас дочери! Таких нет больше ни у кого, правда?

 - Правда! – усмехнулась Женя над подвыпившим мужем.

 - А ты меня любишь, Жень? – спросил он.

 - Очень! – искренне призналась она.

 - А я так счастлив! Мне жаль покидать этот дом. Здесь так хорошо, тепло, уютно, но что делать?  - грустно сказал Игорь.

 - Все будет хорошо, дорогой, не переживай. А уют и тепло мы и там создадим вам, - пообещала заботливая супруга министра.

 - Спасибо, сокровище мое! – поцеловал он руку жены.

 Котиков сидел на диване в гостиной среди своих коллег без пиджака и галстука и что-то весело рассказывал. Нянечка позвала Женю к малышкам и она, оставив Игоря одного за столом, быстро ушла к детям. Марина Павловна с Владом вошли в гостиную и решили попить чаю. К Игорю подсела  женщина лет тридцати и стала тихо о чем-то говорить. Затем они вышли из коттеджа и направились в сторону беседки.

 Влад принес из кухни чай с тортом и поставил перед женой. К ним присоединилась Наташа.

 - Я тоже хочу чаю! – улыбнулась она.

 - Сейчас принесу, - сказал Влад и снова отправился на кухню.

 - Ваня спит? – спросила Марина Павловна.

 - Ага! С трудом уложила. Набегался и уснул, - улыбнулась Наташа.

 - Ваня так гармонично вписался в вашу семью, словно он всегда был у вас, - сказала Марина Павловна

 - Это заслуга Андрея. Они друг без друга жить не могут.

 - Ну, не скажи, дорогая. Он тебя воспринял сразу и слушается. – Влад принес чай для Наташи. – Ой! А куда я свой телефон дела? – спохватилась Марина.

 - Ты его наверное в беседке оставила, - предположил муж.

 - Точно! Схожу, заберу, - сказала она и вышла из гостиной. Марина Павловна шла по тропинке медленно, глаза после яркого света привыкали к темноте. Из беседки доносились голоса. Женщина прислушалась…

 - Оксана, зачем ты сюда приехала? У меня семья и между нами ничего не может быть. Забудь прошлое, прошу тебя, - говорил кому-то Крылов.

 - Игорь! Ты же знаешь, что я тебя давно люблю. Я ни на что не претендую, но я хочу хоть иногда видеть тебя. Не запрещай мне, - упрашивала женщина.

 - А где ты была, когда я погибал? Помнишь, как ты закрыла дверь перед моим носом, когда я приходил просить у тебя помощи, - с обидой в голосе спросил он.

 - Но ты был пьян! – оправдывалась она.

 - Я и сейчас не трезв, но я уже не тот. Я люблю свою жену, и не надейся, что я ей буду изменять, как тогда.

 - Но ведь ты меня любил, и нам было хорошо вместе, вспомни… - настаивала незнакомка.

 - Ой! Уезжай, Оксана! Я не хочу ничего вспоминать. Идем, я провожу тебя к машине. Кажется, у тебя был муж… - категорично заявил Крылов, собираясь проводить незваную гостью.

 - Поцелуй меня на прощанье, - попросила женщина.

 - Хорошо, - согласился Крылов, лишь бы она скорей отстала. Марина Павловна быстро ушла в коттедж и села за стол, запыхавшись.

 - Нашла? – спросил Влад.

 - Нет! – коротко ответила она.

 - Сейчас  схожу, - сказал Влад и вышел. Марина не могла его предупредить при Наташе и сидела, опустив голову. Через пару минут вернулся Влад без телефона и внимательно посмотрел на жену, но она не поднимала глаза. В это время вернулась из детской Женя и не найдя Игоря в гостиной, вышла из коттеджа, чтобы снять детское белье с веревок. Проходя мимо беседки, она услышала какую-то возню, подумала, что там кто-то из гостей и прошла дальше в сад. В это время Ральф громко зарычал сзади и Женя обернулась. Она не поверила своим глазам…

 - Игорь? – удивленно спросила она. Что… что ты здесь делаешь?

 - Я тебе сейчас все объясню, - торопливо застегивал он брюки. Рядом незнакомая женщина медленно, демонстративно надевала  платье, всем своим видом давая понять, что здесь происходило. Женя закрыла глаза руками и убежала в коттедж.

 - Какая же ты дрянь… Воспользовалась тем, что я пьян, - зло сказал Игорь и ушел из беседки. Он моментально протрезвел и понял всю нелепость своей ситуации «Женя не простит.  Ой, дурак, вот влип. Откуда она взялась эта Оксана? Я уже забыл о ее существовании» - думал он.  Его трясло от злости на самого себя и на эту бывшую любовницу, о которой он давно забыл. Навстречу шел Влад. Крылов не мог вымолвить ни слова.

 - Так тебе и надо! – кинула ему  Оксана, сделав свое черное дело.  Влад зашел в беседку и поднял с пола телефон жены, молча ушел. На крыльце его ждал Игорь.

 - Влад, что мне делать? – горестно спросил он.

 - Пойдем к нам, там поговорим, - ответил Влад. – Мариша с Женей сейчас. – Крылов молча шел за Владом. Они расположились в рабочем кабинете, но никто не решался начать разговор.

 - Кто эта женщина? – наконец спросил Влад?

 - В институте работала в соседнем отделении, влюбилась. Я с ней встречался месяца три, вот и все. А когда со мной беда случилась, она мне даже дверь не открыла. Как она меня сейчас нашла, ума не приложу. Я думал, что она приехала с кем-то из гостей. Я сегодня расслабился, выпил лишнего, а она предложила пойти поговорить. Вот мы и поговорили в беседке. Попросила на прощанье поцеловать и я дурак, купился, а она вцепилась в меня, как пиявка… А тут Женя шла мимо и все увидела. О, Господи! Вот угораздило. Что теперь делать? – сокрушался Игорь.

 - Твои аргументы, что в твоем доме тебя изнасиловала женщина для Жени не будут убедительными. Это звучит смешно, - констатировал Влад.

 - Но так оно и было на самом деле. Я просил ее уехать и больше не появляться на моем горизонте, - оправдывался Игорь. –Влад, сходи, посмотри, как Женя. У нее же молоко пропадет. Может мне пойти, упасть ей в ноги и просить прощение? – спросил он.