Я не такой уж скептик, но думаю, что это полная чушь. Чаще всего, главный

холостяк заканчивает шоу тем, что отдает стрелу той девушке, которая показалась ему

наиболее привлекательной. Той, которая даст ему самые высокие рейтинги. Или просто

ищет кратчайший путь к минету.

Иногда мы помогаем парню выбрать свою возлюбленную, но это лишь потому, что

он хочет хорошо выглядеть на экране.

Очень редко можно найти любовь на реалити–шоу.

Если быть честным, то мне жаль девушек, которые сюда приходят. Если они

действительно хотят найти любовь, то им следует собрать вещи и ехать домой – прежде

чем их покажут по национальному телевидению.

Но, я работаю на «Стрелу Купидона», поэтому, комментарии вроде этого держу при

себе, договор о неразглашении заставляет меня молчать, я ни за что в жизни не рискну

своими миллионами, чтобы высказать свое мнение об этом романтическом шоу.

Иногда мне кажется, что я слишком стар для этого дерьма, может мне стоит найти

новую работу, где у меня будет достаточно времени для того, чтобы найти подходящую

девушку. Девушку, которая знает, чего хочет, не нуждается в любви, сама по себе, чтобы я

смог сделать ее счастливой …Девушку, которая верит, что найти подходящую пару – это

лишь вишенка на торте.

Не такую девушку, как те, что входят в дверь особняка «Стрелы Купидона».

Девушки здесь с фальшивыми сиськами, искусственным загаром, и половину всего

времени, разговаривают с фальшивым акцентом. Статистика гласит, что во время

церемонии больше стрел получают южанки.

Я выхожу из своего трейлера и направляюсь на съемку у особняка. Джош,

двадцатипятилетний холостяк этого сезона с целевым фондом и хорошим костюмом, приветственно машет мне.

– Эй, Шон, – говорит он. – Не дашь совет профессионала перед началом игры?

– Будь открытым и будь готов ко всему, – говорю я. – Эти девушки многим

пожертвовали, чтобы оказаться здесь, уважай их, и они будут уважать тебя.

Джош смотрит на меня, как на безумного и у меня появляется внезапное желание

уйти со съемочной площадки и никогда не возвращаться. Но затем я думаю о приходящих

девушках, и понимаю, что Джош ничтожнее остальных парней, что были на этом шоу –

это кое о чем говорит. Я чувствую, что должен остаться здесь, присматривать за

девушками, это мой долг, и я серьезно отнесусь к этому.

Он не успевает сделать какое–нибудь дурацкое замечание, как продюсер Шарлин

уже здесь, раздает приказы и говорит где лучше встать.

Пока я занимаю свое место, чтобы снять открытие, у меня в голове проносятся

мысли. Может в тридцать пять лет уже пора остепениться, забыть про эту чушь с шоу и

начать все сначала? Видит Бог, у меня достаточно денег, чтобы делать все, что захочу.

Так, хочу ли я этого?

Если я уйду, то наконец остепенюсь с девушкой, которая совсем не похожа на

Шарлин. Шарлин вся в делах, она напряжена и несчастна.

Если я начну выбирать женщину своей мечты, то она должна быть мягкой и

искренней, хорошо выглядеть без особых усилий и всегда могла поддержать разговор.

Думая, что мои стандарты вполне реальны я вижу, как подъезжает первый лимузин, и

понимаю, что мне не нужна девушка, похожая на них.

– Я надеюсь, что они найдут кого–нибудь погорячее, – говорит Джош. Я смотрю на

него и думаю, что он шутит, но понимаю, что этот мудак абсолютно серьезен.

Ему кажется, что это шоу о том, как в конце сезона отвести горячую штучку в

апартаменты Купидона. Что, упав на одно колено и отдав последнюю стрелу, не нужно

устраивать свою жизнь с ними. Он думает, что все это для рейтингов.

Все предельно ясно.

– Просто относись к ним с уважением, – снова говорю я, чувствуя необходимость

выразить свою точку зрения. Затем я поворачиваюсь к камере и начинаю говорить по

сценарию.

– Добро пожаловать на десятый сезон «Стрелы Купидона». Приготовьтесь

познакомиться с главным холостяком этого сезона, двадцатипятилетним Джошуа

Хармоном, из Калифорнии. Мы понаблюдаем за тем, как он будет знакомиться с десятью

девушками, и найдет свою любовь. Девушки уже подъезжают к особняку Купидона, чтобы впервые встретиться с Джошем.

– Каждую неделю он будет предлагать стрелу той девушке, с которой видит свое

будущее. Но через шесть недель останется только одна девушка. Присоединяйтесь к нам и

смотрите, как Джошуа найдет свою любовь в Малибу, Калифорния.

Режиссер говорит «снято» и я отхожу подальше от камеры, чтобы было видно

выходящих из лимузина девушек.

Девушки представляются Джошуа, все в открытых и облегающих платьях, надеясь

на то, что источают сексуальность. Сжатая грудь, тощие ноги и пышные прически. Одни

целуют Джошуа в щеку, другие просят ущипнуть их за задницу, а некоторые и вовсе

прибыли в костюмах русалок и собачек.

Мне этого не понять.

Когда девять девушек направляются на вечеринку с шампанским, я уже готов

завершить эту часть вечера. У меня есть несколько часов, пока будет проходить

вечеринка. Я отправлюсь в свой трейлер, а затем вернусь на съемку церемонии стрел.

Но из лимузина выходит последняя девушка.

Я мгновенно понимаю, что она не похожа на остальных. Она улыбается мягкой и

естественной улыбкой, которая говорит о том, что она не старается. Не старается вообще.

Я наблюдаю за тем, как она направляется к Джошу, на черных шпильках и в розовом

платье. Оно без бретелей, облегает ее талию и подчеркивает бедра. У нее классический и

уверенный вид. Она не девушка – она женщина.

Она из тех девушек, с которыми Джош не знает, что нужно делать.

– Привет, – говорит она ему. Я делаю шаг вперед, не в состоянии отвернуться. Я

хочу услышать ее голос, поймать ее взгляд. Я никогда не реагировал так на девушек на

съемочной площадке, но, черт возьми, я ничего не могу поделать. Мне нужно узнать ее

имя.

– Я Хейли, – говорит она, быстренько обняв его.

Он обвивает ее своими руками, и опускается ниже.

Она отступает, прежде чем он успевает схватить ее за задницу, Слава Богу, потому

что я чувствую животный инстинкт оттолкнуть его, и увести Хейли в безопасное место.

Я не хочу, чтобы эти стервятники внутри напали на милого воробушка.

– Я Джош. – Парень одаривает ее улыбкой кинозвезды, и я клянусь, что режиссеры

сделают его улыбку еще шире.

Я совсем не похож на Джоша. Я выше, накаченный, и это не все. Я ношу одежду, которая преуменьшает мою силу. Женщины, которые смотрят это шоу каждую неделю, жаждут увидеть недомужчину вроде Джоша. Но не мужчин, вроде меня.

– И чем ты занимаешься, Хейли? – спрашивает Джош.

– Я бариста, – она пожимает плечами. – У меня педагогическое образование, но я

еще не нашла работу.

Ее слова застают меня врасплох, и продюсера видимо тоже. Шарлин машет

операторам и подсказывает Джошу задавать Хейли больше вопросов.

Девушки на этом шоу обычно постоянно разговаривают о сексе. Начинают беседу

разговорами о сексе и заканчивают тем же. Практически никто не разговаривает о

настоящих вещах.

Они бы никогда не рассказали о том, что не смогли найти работу. Большинство

девушек хотят рассказать о том, что у них есть. О своей впечатляющей карьере или

уникальном таланте. О работе своей матки.

– Так ты разливаешь кофе? – спрашивает Джош.

– Ну, да, в смысле, я могу приготовить средний эспрессо.

Джош наклоняется к ее уху, и шепчет:

– Держу пари, ты бы хотела взбить мое молоко.

Я ничего не могу с собой поделать, наблюдая, как его пальцы касаются ее шеи и

понимаю, что ничего не знаю о Хейли, но я должен это исправить. Я должен защитить ее.

– Ладно, достаточно, – говорю я, удивив этим Джоша и вынудив отойти от Хейли. –

Думаю, мы закончили, – отвечаю я. Шарлин разъярена из–за моего вмешательства, и я

знаю, что переступил черту.

Но мне плевать.

Я здесь только из–за гребаной зарплаты.

Но увидев Хейли, я понял, что зарплата теперь ни при чем.

Я чувствую, что должен узнать поближе эту девушку. Я должен познакомиться с ней

сейчас же.

– Хорошо, – говорит Шарлин. – Хейли, идите на вечеринку. Церемония стрел

начнется через два часа. Поговори с остальными девочками, – говорит Шарлин. –

Расскажи им о своих прошлых отношениях.

Хейли хмурится, смотрит в мою сторону, прикусывает губу, и снова обращается к

Шарлин.

– Вы знаете, что у меня никого не было. Мы ведь обсуждали это на кастинге?

Шарлин смеется. Все знают, что Шарлин управляет всем на съемочной площадке, говорит девушкам, что нужно делать, помогла найти Джошу идеальный угол освещения.

Она создает хорошее тв–шоу, и я понимаю это.

Но сейчас, последнее, чего я хочу – это, чтобы Шарлин наживалась на невинности

Хейли.

Я не хочу, чтобы вся страна узнала ее историю, я всего лишь хочу побыть с Хейли

наедине и самому все выяснить.

– Хейли, просто иди. И Шон, – говорит Шарлин. – Это – моя съемочная площадка.

Я фыркаю, мне действительно на это наплевать. На эту работу или ее шоу. Я знаю, что все это – игра.

И я не собираюсь играть в нее.

Хейли кивает Шарлин и уходит. Она улыбается камере, чистой и невинной улыбкой.

Я знаю только то, что должен попасть на вечеринку. Потому что последнее, чего бы

я хотел – это, чтобы девушку, вроде Хейли использовали.

Глава 3

Хейли

Войдя на вечеринку, я могу думать только о том, насколько я голодна. Но от встречи

с Джошем у меня пропал аппетит.

Не то, чтобы мой желудок был полон полезной еды. Прежде чем сесть в лимузин, я

съела два энергетических батончика, горстку соленых кренделей и немного куриных

крылышек.

Не судите меня. На этом шоу слегка причудливая еда. Очевидно, сбалансированная

диета не так уж и необходима.

Наряду с сотовыми телефонами, газетами и любыми формами связи с внешним

миром. По сути, когда я согласилась участвовать на этом шоу, я доверила им свою жизнь.

За эти шесть месяцев, с тех пор как меня взяли на шоу, я неоднократно обдумывала, действительно ли готова пройти через это.

Но каждый раз, мои мысли возвращались к одной единственной вещи. Одной

причине, ради которой я готова приложить немалые усилия.

Конечно же, Джесса думает, что я здесь из–за Джоша. Миллионера с трастовым

фондом, который увлекается серфингом и улыбается в лицо жизни. Однозначно не мой

тип.

Мне нравятся высокие, темнокожие и симпатичные мужчины, а не Калифорнийские

мальчики.

Даже на изнурительном кастинге, где меня взвешивали, измеряли мой рост и

постоянно проводили опросы, я знала, что это того стоит, ведь ведущим этого шоу был

мужчина, в которого я была влюблена с подросткового возраста.

Мужчина, с которым я хотела познакомиться.

И теперь, я встретила его. Он встал на мою защиту. При одном его взгляде, мои

трусики промокли. Он даже лучше, чем я представляла … и теперь, мне нужно остаться с

ним наедине, чтобы рассказать ему, зачем я здесь на самом деле.

Не знаю, схожу ли я с ума, или я спятила, или на грани потери рассудка, но я

клянусь Богом, что он был готов закатить истерику, когда Джош обвил меня своими

руками.

Когда Джош наклонился и начал шептать мне на ушко, спуская руки все ниже по

моей спине, мое тело пробрал озноб. Я не хочу, чтобы он прикасался ко мне или шептал

что–либо. И определенно, я не хочу прикасаться к нему.

Когда Шон заставил прекратить съемку, мое сердце выпрыгнуло из груди. Шон

смотрел на меня так, будто я была единственной девушкой на всей съемочной площадке.

Его волосы отдавали сединой, тихая сила была скрыта под его костюмом. И мне

стало интересно, что находится под его спортивной курткой. Я загуглила его и нашла

фотки папарацци, которые были сделаны, когда он плыл на лодке без рубашки. Он

выглядел так мужественно.

Но затем продюсер Шарлин, которая просила меня разыграть из себя соседскую

девочку, велела идти на вечеринку. Я знала, что если хочу остаться на этом шоу, то

должна играть по их правилам. Ничего страшного, я смогу выжить с этими девушками.

Или мне так кажется.

Как только я вхожу в особняк, то начинаю нервничать так, как не нервничала с

младших классов, когда еще носила брекеты. Я вернулась в то время, когда еще не знала