Но бабуля, к её изумлению, обошлась без причитаний и нотаций, сказав лишь, что прежде чем выходить замуж за кого бы то ни было, неплохо бы для начала поставить в известность собственных родителей. На осторожный вопрос внучки, приедет ли она, бабушка сказала, что слишком стара для этого. Катя чуть слышно выдохнула — отца, если очень постараться, еще можно было ввести в заблуждение, то любимая бабуля, которая на кознях и интригах собаку съела, ни ей, ни Игорю была не по зубам. Нечего даже и пытаться.

Закончив разговор, Катя осторожно положила телефон обратно на тумбочку, пальчиком отодвинув его от себя подальше, словно это была граната со спущенной чекой, а потом, глубоко вздохнув, вышла из комнаты, решив, что о звонке бабушке она Игорю ничего говорить не будет.

* * *

…Гоша сидел за столом и с удовольствием уплетал шарлотку, которой на блюде осталось гораздо меньше половины. Заметив нерешительно застывшую на пороге девушку, он приветливо улыбнулся и, торопливо прожевав последний кусок, резко поднялся со стула.

— Кать, прости, что в таком виде, но я просто не мог пройти мимо. Твоя шарлотка — это прелесть что такое! Вкуснотища! Я еще никогда не пробовал подобного чуда!

Катя, пристально изучавшая жалюзи на окнах, нашла в себе силы только покачать головой, но, уже через секунду, всё же смогла собраться и смущённо пробормотать, что это бабушкин рецепт.

Довольный Гоша, наговорил кучу комплиментов в адрес Катиной бабушки, допил кофе, потом подошёл к девушке, и совершенно не замечая её расширившихся глаз, спокойно поинтересовался, не будет ли она возражать против того, что он зайдёт в спальню за свежей рубашкой.

— Н-нет, к-конечно, — только и смогла произнести в ответ Катерина.

— Замечательно. Ладно, я в душ, а ты садись, поешь. Я всё же сумел оставить тебе кусочек, хотя это и стоило мне невероятных усилий. — Гоша усмехнулся, глядя на неё сверху вниз, — Ты, Катюша, чудесно готовишь… Пеки эту вкусноту почаще — и я сделаю для тебя всё, что угодно… Я понимаю, с моей стороны просто свинство нагружать тебя ещё и готовкой, ты и так столько для меня сделала…

Он грустно улыбнулся и вышел из столовой.

* * *

Наумов уехал, на встречу с одноклассником, бывшим в Москве проездом, а Катя, не в силах успокоиться, перемыла всю посуду, причём, без посудомоечной машины, потом разложила свои нехитрые пожитки на двух полках, которые Игорь освободил для неё, протёрла пыль, навела порядок в гостиной… Хотя, там беспорядка особого не было — диван Гоша убрал сам, и лишь на кресле лежал оставленный им журнал…

Вернувшись в кухню, и наказав себе выкинуть всё случившееся из головы, девушка задумалась о том, любит ли Игорь суп, и какой именно. Потом решила, что сварит его в любом случае, помня бабушкино утверждение о том, что сухомятка — прямая дорога к гастриту, а там и до язвы недалеко. Подумав немного, она остановилась на борще, благо все ингредиенты имелись в наличии. Со вторым, Катя решила особо не заморачиваться — просто поджарить картошки «с корочкой» как её научила бабушка и сделать большую миску помидорно-огуречного салата. Готовя нехитрый обед, Катя мрачно подумала, что если эти блюда не столь изысканны, как та пища, к которой Гоша привык, то это его проблемы. Нечего было расхаживать полуголым по квартире…

На готовку у неё ушло два часа, и она уже дожарила картошку, когда в прихожей раздался звонок.

Гадая, кто бы это мог быть, Катя выключила плиту, сняла передник и пошла в прихожую. На экране видеофона маячила плотная фигура Герасимова.

— Здравствуйте, Катенька! — Поприветствовал Андрей, открывшую дверь девушку, пройдясь восхищенным взглядом по её фигурке. — Как жизнь? Как настроение? Как поживает новобрачный?

* * *

Андрей Ильич Герасимов не очень любил воскресенья. Большинство его знакомых, которые еще не успели опутать себя брачными узами, почти весь день отсыпались дома после бурно проведённой ночи в каком-нибудь клубе, а оставшуюся часть выходного приводили себя в порядок перед предстоящим понедельником, и к общению расположены не были.

Андрей же на вечеринках пил не много. Словив однажды по молодости жуткий похмельный отходняк, и едва не окочурившись, он вообще зарекся напиваться, так как врач, откачавший его тогда, сказал, что его организм не в состоянии справиться с большими дозами алкоголя. Поэтому, просыпался Андрюша по воскресеньям рано и в неприлично бодром состоянии. А потом весь день мучился от ничегонеделания…

Обычно он проводил его с Наумовым, которого вытаскивал из постели с утра пораньше и они ехали на рыбалку, или шли на стадион или в бассейн или, если было холодно, запросто могли чуть не весь день резаться в какую-нибудь компьютерную стрелялку.

Сегодня же, проснувшись, Герасимов вспомнил, что Гошка в пятницу обзавёлся супругой, пусть и фиктивной. От этого, он почувствовал себя почти одиноким. Ощущение было непривычным и немного беспокоило.

Андрей всегда считал себя вполне самодостаточным человеком, не нуждающимся ни в ком и ни в чём. Почти. Это «почти» распространялось на дружеское общение с Наумовым и хороший секс с красивой девушкой. И всё это желательно каждый, ну или почти каждый день.

Секс с красивыми девушками закончился в тот момент, когда одна из его многочисленных подружек «осчастливила» его новостью о своей беременности. Ну, о каком удовольствии может идти речь, после такого известия?! Когда кругом мерещатся памперсы и коляски, а вместо приятной музыки слышится истошный детский плач? И никакие средства контрацепции не дают стопроцентной защиты от этой напасти! Кроме того, что называется «спи один». Вот и спал с некоторых пор Андрюша один…

Даже известие о том, что тревога была ложной, не переубедило его изменить принятое месяц назад решение. Во всяком случае, пока. А теперь вот еще и Гоша со своей скоропалительной женитьбой. Андрей еще вчера успел пожалеть о том, что посоветовал другу фиктивный брак.

Перспектива провести воскресный день в одиночестве Герасимова не вдохновляла. Он продержался до обеда. Сходил в фитнес-центр, потом посетил салон, где его стилист чуть подправил без того идеальную стрижку и сделал маникюр.

Сидя в новомодном ресторанчике, Андрей с грустью разглядывал свои только что подстриженные и отполированные ногти, размышляя о том, что ещё чуть-чуть, и он превратится в очередного гламурного персонажа светской хроники.


Когда симпатичная официантка поставила перед ним микроскопическую порцию шедевра здешнего шеф-повара, призванного, кажется, радовать в первую очередь глаз, а не желудок, тот почему-то не вызвал ничего, кроме скуки.

Вяло поковырявшись в тарелке, он подумал о том, удобно ли будет навестить новоиспеченную супружескую пару. Решив, что все же удобно — белый день на дворе как-никак, почему бы и нет, Андрей расплатился, вышел на улицу и, сев в машину, направился к Наумову, почему-то даже не подумав о том, что молодоженов может не быть дома. По пути, он заехал в цветочный салон и купил там роскошную орхидею в горшке в качестве свадебного подарка для Кати.

* * *

В открывшей ему дверь девушке, Андрей с трудом узнал секретаршу, а ныне супругу своего друга Катеньку.

Запакованная в бесформенные шмотки с блошиного рынка, с неизменной «дулей» на затылке старая дева, и эта стройная красавица в сидевших на ней как влитые спортивных брючках и маечке, с перекинутой через плечо длинной косой, отличались друг от друга как корова от изящной газели.

Подавив восхищенный вздох, Герасимов, вручил девушке горшок с цветком и поинтересовался, где её супруг.

Катя ответила, что его нет дома — уехал на какую-то встречу. Сказав, что Игорь Андреевич скоро вернется, она пригласила его войти.

Зайдя в прихожую и разуваясь, Андрей мысленно восхитился, просто фантастическому умению Наумова, находить себе таких красивых женщин. Как будто он делал это на подсознательном уровне. Для Герасимова всегда оставалось загадкой, что же такого дамы находили в его друге. Он и сам парень не промах, и даже был более легким в общении с женщинами, чем его друг, но, красотки, почему — то всегда липли именно к Наумову.

Видимо, несмотря на мужественность и даже некую брутальность, было в нём что-то такое, что рождало в женщинах желание опекать и защищать. Почему — то все представительницы прекрасного пола, которые хоть однажды заводили амуры с Игорем, свято верили в то, что только с ними Наумову будет хорошо, и… обламывались всякий раз.

— …Хотите пообедать, Андрей Ильич, — предложила Катя, заметив, что Герасимов, проходя в гостиную, принюхивается к ароматам, доносившимся с кухни.

— Не откажусь, Катюша, — ответил Андрей, который обожал домашнюю кухню, но сам готовить не любил, а заботливой мамочки как у друга у него не было.

Пока Катя хлопотала у плиты, Герасимов мысленно корил себя за то, что благодаря его дурацкой идее, эта милая девушка оказалась замужем, за его другом. А этот котяра недоделанный, вряд ли по достоинству оценит её прелести. Мало того, ведь еще и обидеть может походя, совершенно не замечая, что сделал больно.

Спустя десять минут, Андрей за обе щеки уплетал ароматный наваристый борщ со сметаной и укропом. Он настоял на том, чтобы Катя тоже поела, с ним за компанию и девушка честно налила себе полпорции, но даже не взяла в руку ложку, предпочитая терзать веточку укропа, чтобы хоть как-то скрыть волнение.

— Катя, вы будете виноваты в том, что меня перестанут любить женщины, — пробормотал Андрей, когда Катя предложила ему добавки, а он был просто не в состоянии отказаться.

— Почему перестанут? — искренне удивилась Катерина.

— Ну, у меня и так с лишним весом проблемы, в отличие от Игоря, а отведав вашей стряпни, я буду регулярно наведываться к вам в гости и стану похожим на Винни Пуха.

— Думаю, у вас и тогда от дам отбоя не будет, — улыбнулась Катя. — Перед вашим обаянием, Андрей Ильич, не устоит ни одна женщина!

— Ну… вот одна же устояла, — заявил Андрей, щедро сдабривая борщ черным перцем.

— И кто же?

— Вы, Катенька, кто же ещё? Честно признаюсь — в офисе, о вашу холодность и равнодушие, может разбиться не только мое хваленое обаяние.

— Не думаю, — девушка стала серьёзной, — что это для вас большая потеря. В этом мире так много красивых девушек, готовых ради вас на всё, так что, вы даже не заметите моего отсутствия в шеренге ваших почитательниц.

— Зря вы так, Катюша! А вдруг, я только сейчас понял, что именно вас мне и не хватало, — ляпнул Андрей, с ужасом сознавая, что банально флиртует с Катериной и, судя по удивленно распахнувшимся глазам девушки, она все прекрасно поняла.

— Простите, Кать, — смущенно сказал Герасимов, — я повел себя как озабоченный неандерталец.

— Неандертальцы не ели борщей.

— О! Да они просто не умели их готовить!

Неловкость пропала, они рассмеялись, Андрей ухватил Катерину за руку и запечатлел на ней почтительный поцелуй.

* * *

Домой Гоша вернулся в прекрасном настроении. Встреча с Вадиком Белоусовым, прошла на «ура» и даже ехидные поздравления бывшего однокашника, заметившего обручальное кольцо на Гошином пальце, её не омрачили. Они битых три часа просидели в уютном ресторанчике, неподалеку от Ленинградского вокзала, вспоминая бесшабашные школьные годы и свои проделки, за которые им не раз влетало от учителей и родителей. Вадик посетовал, что не удалось увидеться с Олегом, и Гоша дал ему сочинский адрес брата, сказав, что тот будет очень рад его увидеть. Потом, он проводил Белоусова на поезд и в самом радужном настроении поехал домой.

По дороге Игорь остановился у кондитерской и купил несколько пирожных, с улыбкой вспомнив вчерашний просмотр хоккейного матча и горку фантиков перед Катериной. Раз уж конфеты любит, значит и от пирожных тоже не откажется. Он и сам не знал — почему, но ему вдруг захотелось сделать девушке что-нибудь приятное.

Открыв дверь, он уже хотел было позвать девушку, но, передумал, с недоумением разглядывая мужские ботинки, стоявшие на коврике в прихожей.

Настроение мгновенно испортилось. Своя реакция на присутствие постороннего мужчины в его квартире, понравилась Гоше ещё меньше, хотя приглядевшись, он сразу же понял, что гостем в его доме был никто иной, как его разлюбезный дружок Андрюшка.

Убрав в шкаф пальто, и разувшись, Наумов взял коробку с пирожными и направился в столовую, из которой слышались весёлые голоса. Он уже почти открыл дверь и вдруг замер, услышав радостный смех своей…

Мама родная! Он уже думает о ней, как о своей жене. Вот, что значит провести всего лишь ночь в одной квартире. Он услышал смех Кати. Вот так. Теперь уже лучше. Но, что-то всё равно не так…