Крис Дайер - Попутная любовь

Если честно, твое страстное желание залучить меня в Лондон чертовски заразительно… но оно же заставляет меня повременить. Не хочу, чтобы кому-то из нас было больно, Максвелл. Я знаю, что многого от тебя требую, и не удивлюсь, если твое терпение лопнет. Просто знай, что я благодарна тебе за доброту и питаю к тебе самую искреннюю и глубокую симпатию.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 19 октября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Rе: Мисс Богарт сожалеет

Дорогая мисс Богарт!

Бывший муж, говоришь? Если не ошибаюсь, современный искатель приключений в духе персонажей Хемингуэя, с золотым калифорнийским сердцем и внешностью Адониса? Я видел ваши фотографии у тебя дома. Правда, по наивности решил, что это просто недосмотр со стороны разведенной, но чрезвычайно занятой дамы, из-за постоянных разъездов не имеющей возможности обновить интерьер. Зато теперь у меня открылись глаза. Я закрутил роман с женщиной, которая до сих пор влюблена в своего бывшего мужа, но не хочет это признавать. Теперь все твои увертки, приступы нерешительности, шаги навстречу и (особенно) отступления внезапно обрели смысл.

Я побывал в бесчисленном множестве военных конфликтов, мисс Богарт. Я умею с первого взгляда распознать безнадежную ситуацию, и едкий запах поражения знаком мне слишком хорошо. Обещаю больше не осложнять тебе жизнь. Советую вернуться к мужу, простить ему все недостатки и позволить себе обрести счастье.

Что же касается меня… на Среднем Востоке назревает какая-то серьезная заварушка. Впрочем, и Ближний ничем не хуже. Собственно, в дальних странах каждый божий день возникают новые конфликты; думаю, им суждено быть моей единственной настоящей любовью до конца дней.

Adieu, Максвелл.

Дата: 19 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Rе: Rе: Мисс Богарт сожалеет

Вот чего мне не хватало, так это еще одной заламывающей руки примадонны, когда улицы Провинстауна и без того ими кишат! Максвелл, пожалуйста, не будь таким фаталистом. Я всерьез уверена, что нам надо поговорить, но Майна сказала, что ты уехал без предупреждения, и где тебя искать, она не знает. Ради бога, Максвелл, не надо делать поспешных выводов в ситуации, которую ты не до конца понимаешь, и не надо бросаться ни в какие авантюры! Где ты, черт возьми? Я очень обеспокоена и хочу с тобой поговорить.

Не теряй голову!!! Кейт.

Дата: 19 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Глухая улица[39]

Ви, ну и неделька! Только что проводила Джека в аэропорт Провинстауна. Мне это место всегда напоминает аэропортики из мелодрам 50-х годов, где девушка а-ля Сьюзан Хэйуорд[40] вечно дожидается, когда парень а-ля Джон Гэвин[41] приземлится и возникнет из густого тумана на взлетно-посадочной полосе, или целует его на прощанье сквозь проволочную сетку под аккомпанемент жужжащего пропеллера. Подставь Джека вместо Джона Гэвина, меня вместо Сьюзан Хэйуорд — и получишь точную картинку. Мы даже поцеловались на прощанье через проволочный забор.

Время провели потрясающе. Походы по дюнам и волнорезам, долгие прогулки по пустынным пляжам, омар на ужин каждый вечер… хватит подробностей? Остается надеяться на менее трагический финал, чем в фильмах со Сьюзан Хэйуорд.

Кроме того, поимела разнос от Максвелла. Во имя тотальной открытости решила рассказать ему о Джеке, а он все перевернул вверх тормашками, вообразив, что я использовала его в борьбе со своей безоглядной любовью к Джеку. Что ж, с Джеком мне действительно было классно, но ведь и в Нью-Йорке с Максвеллом — просто здорово! Я всегда лишь пытаюсь вести нормальный полигамный образ жизни, понимаешь? Боюсь только, мужики не оценят. Максвелл сбежал в неизвестном направлении. Тед и Майна следят за ситуацией.

Поздравляю, что надрала задницу хаму в тюрбане. Слушала трансвестита, шевелившего губами под фонограмму песни «Я — женщина», и вспоминала тебя. Ты сильная, ты непобедимая, ты — моя Вайолет!

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 20 октября

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Песок в ботинках

Привет, Кэти!

Вчера вечером прибыл в Сан-Франциско. До сих пор в ботинках песок и туман романтики перед глазами! Огромное спасибо тебе за Провинстаун. Ох и здорово оторвались! Я понял, почему чувствую себя там как дома, — океанские закаты вроде тамошних можно увидеть только на Западном побережье. Скумекал, что дело в ширине залива Кейп-Код: в самый раз, чтобы казалось, будто солнце уходит под воду (вообще-то солнце в океане не тонет, детка).

Классное местечко, чтобы растить детей, как по-твоему? Я пристроился бы в береговую службу — показывать туристам местные красоты природы или высаживать лес в дюнах, а ты строчила бы свои статьи так же легко, как и в любом другом месте. Подумай.

Лечу в Сиэтл. Пора снова в горы, Кэти. Познакомлюсь со студентами и руководителем, которому буду помогать в лагере, а потом поведу их на Рейнир. Зачем, спросишь? Просто потому, что он есть, как сказал Бодхисатва.

Радуюсь будущим приключениям, но знаю, что буду скучать и думать о тебе каждую минуту. Этот поход я посвящаю тебе, так и знай. Если любишь — будешь ждать моего возвращения в лагере. Но я на тебя не давлю! Скачи своей дорогой, мой маленький пустынный кролик. Как же я тебя люблю!

Целую с ног до головы, твой Джексон.

Дата: 20 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: За сотни миль

Привет, Тед!

Или мне пора звать тебя «папочкой»? От Максвелла что-нибудь слышно? Я опять общалась с Майной. Она понятия не имеет, где он шляется, и страшно обеспокоена.

Ты не хочешь вмешиваться в наши отношения, и я ничуть тебя не виню, но очень волнуюсь за Максвелла. Не надо раскрывать его местонахождение — просто дай знать, что с ним все в порядке, а ему передай, что я сожалею и хочу извиниться лично. Кстати, завтра я буду дома.

С любовью, Кейт.

Дата: 20 октября

От: Тед Конкеннон

Кому: Кейт Богарт

Тема: Rе: За сотни миль

Кейт, не вздумай называть меня «папочкой»! Где Майлз, я понятия не имею, но мое личное «правило буравчика» подсказывает, что его надо искать там, где сейчас опаснее всего. Разве что ты повергла его в глубочайший ужас — тогда он может зализывать душевные раны на семейной вилле на Мадейре. Или кочевать по пивнушкам. Такое уже бывало. Лондон — идеальное место для затяжного пьянства. Мой тебе совет: оставь парня в покое, и он вернется, виляя хвостом.

А теперь оставь в покое меня! Я ублажаю твою маму.

ТК

Дата: 21 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Азартная Роуз

Тема: Блудная дочь

Итак, мамочка, я направляюсь домой. Сделать удалось не так уж много (спасибо Джеку), зато я по полной программе насладилась видами Провинстауна и океана, и это было чудесно. Сейчас Джек на другом конце страны. Охваченный любовной лихорадкой, в промежутках между уроками скалолазания придумывает имена «нашим пятерым деткам». Максвелл же, узнав от меня о Джеке, упорхнул из своей лондонской клетки, и теперь даже его домомучительница и твой возлюбленный зайка не ведают, где его носит. Чувствую себя ужасно. Вот тебе и два любовника разом.

Ты считаешь, что я сбежала от вас с Тедом, и в чем-то ты права, но первоначальное потрясение, кажется, позади — во многом благодаря твоим частым колоритным письмам и телефонным звонкам. Я вас обоих очень люблю, и если вы счастливы, значит, и я счастлива тоже. Поужинаем на неделе? Только обещайте, что не будете обжиматься во время смены блюд. Надеюсь, Трумэн не слишком достал?

Люблю, Кейт.

Дата: 22 октября

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Мир тесен

Кэти! Ты, часом, не знаешь англичашку по имени Майлз Максвелл? У меня есть такой на курсах — заливает, что вы знакомы. Что за дела, почему я не в курсе? Хорошо, что здесь много работы, потому что я скучаю по тебе как ненормальный.

Целую, обнимаю, Джексон.

Дата: 23 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Re: Мир тесен

Привет, Джексон!

Помнишь, я говорила, что недавно встретила интересного человека? Не матадора из Португалии, а другого? Прошу любить и жаловать — «другой» собственной персоной.

Майлз Максвелл — старый друг Теда. Мы познакомились в Риме и подружились. В последние месяцы время от времени были вместе. А недавно он пропал — после моего признания о нашей с тобой тесной дружбе. И глянь-ка, куда его занесло!

Я не хотела такой путаницы. Прости, что темнила. По моей милости мы все оказались в довольно щекотливой ситуации. Я бы даже сказала влипли. Тебе нельзя бросить курсы, но Максвелл-то может сменить инструктора? В таких ситуациях он ведет себя как джентльмен.

Сдается мне, скоро всем нам предстоит тот еще разговор…

Очень жаль, что он там, Кейт.

Дата: 23 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Оскал Скалистых гор

Итак, Максвелл, я знаю, где ты, и точно знаю, что у тебя есть доступ к электронной почте. Я не приехала к тебе в Лондон — и ты решил преследовать моего бывшего мужа? Как можно, Максвелл?! Ведешь себя как школьник… или маньяк из голливудского триллера. Надеюсь, не собираешься перерезать Джеку трос на самой вершине, столкнуть его в пропасть или еще что-нибудь в том же духе? Это недостойно тебя, Максвелл.

Жду объяснений.

Кейт.

Дата: 23 октября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Rе: Оскал Скалистых гор

Моя дорогая мисс Богарт!

Крайне неохотно, исключительно ради защиты своего доброго имени я нарушаю обет молчания.

Ты отвергла мое приглашение — что мне было делать? С трудом поборов желание немедленно отправиться в какую-нибудь горячую точку, я решил осуществить давнишнюю мечту погрузиться (точнее, вознестись) в мир альпинизма. Не самый плохой способ выбросить из головы несбыточные желания, а заодно поднять уровень адреналина в крови. Налицо и тема для статьи, которую потом можно было бы пристроить в журнал по экстремальному туризму.

Я понятия не имел, что инструктор по скалолазанию будет моим соперником. Не собираюсь ни пугать, ни тем более убивать его, да и вообще, мне оскорбительны твои подозрения. Недостойно тебя!

Все мы трое оказались в весьма затруднительном положении — это я понял сразу после знакомства с инструкторами. Скажу честно — когда связь между тобой и Джексоном стала мне очевидна, я подумывал сменить условия на более комфортные, где-нибудь не так высоко над уровнем моря. Но доводов разума не хватило, чтобы убедить меня отказаться от долгожданного приключения, ради которого я забрался так далеко и пошел на такие расходы. Отказаться только потому, что я сделал ошибку, полюбив еще одну ветреную женщину?

Нет, я решил поступить как честный человек и все рассказать твоему Мактэвишу. Тактично рассказать, поскольку не знал, в курсе ли он наших отношений. Ты же нанесла мне серьезный удар, и теперь у меня есть наглядное тому подтверждение — прямо под глазом. У Мактэвиша, должен признать, тяжелая рука. Хорошо хоть, льда под рукой вдоволь — уменьшить опухоль и снять боль.

С сожалением, Максвелл.

Дата: 24 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Рву и мечу

Джек Мактэвиш! Ты что, подбил Майлзу Максвеллу глаз? Совсем спятил? Высокогорный воздух в башку ударил? Куда подевался Мистер Сама-Доброта? Мистер Пацифист? Мистер Отказ-От-Насилия? Мистер Глубокие-Чувства? Мистер Давай-Поговорим-Об-Этом? Мистер Уравновешенный? Мистер Слушающий? Мистер Инь-Ян? Ты меня разочаровал и обязан извиниться перед бедненьким Максвеллом.

Немедленно возьми себя в руки! Кейт.

Дата: 24 октября

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Рву и мечу

Кэти, я не меньше тебя поражен тем, как много во мне обнаружилось всякой дряни. Когда я получил твое письмо насчет Майлза, я просто озверел: надо же, этот тип лазает по моей горе и ни полслова не сказал о вашей связи! Ни черта не соображал от ярости, клянусь. Когда до меня дошло, что я натворил, — почувствовал себя полным ослом. Даже хотел бросить курсы, но Майлз отговорил. Я даже предложил ему вмазать мне в ответ пару раз, но он отказался — да так любезно, что я почти проникся к нему симпатией.