Ваш друг Кейт.


Дата: 24 июля

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Arrividerci Roma!

Боюсь, мисс Богарт, что из нас двоих от Вашего отказа куда сильнее страдаю я. Прогулки с Вами по Риму доставили мне даже больше удовольствия, чем маневры под пулями ливанских снайперов во времена моей бесшабашной юности. Гораздо больше, если быть честным до конца, и я уже предвкушал несколько дней в Вашем обществе на морском побережье. Тем не менее мне понятен Ваш образ мыслей, даже если он идет вразрез с моими эгоистичными желаниями. Я тоже надеюсь, что наши пути еще пересекутся, и мне невыразимо лестно сознавать, что в Ваших глазах я больше не «сухарь».

С искренней симпатией, Майлз.


Дата: 24 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: Выхожу из игры

Ciao, Тед!

Вчера вечером распрощалась с Максвеллом. Кстати, ты был абсолютно прав — он просто чудо. После того инцидента с грабителями он показал мне ночной Рим с заднего сиденья шустрой «Веспы» и даже перевел для меня кое-что с португальского. Точнее — прощальное письмо от моего тореадора, который должен был присоединиться ко мне в Позитано на этой неделе. Так что ты оказался прав по всем статьям. Нечего ухмыляться! Ты будешь рад узнать, что я дала обет целомудрия. И на этот раз серьезно.

Тед, я не хочу ехать в Позитано. Уж больно романтичное место. Боюсь впасть в зеленую тоску. Поверь, нечего мне там сейчас делать. Подрядишь кого-нибудь другого написать статью к следующей неделе? А я вернулась бы пораньше домой, назюзюкалась на пару со своим котом и спокойно обдумала следующую вылазку. Может, пошлешь кого-нибудь из спортивных обозревателей? Все равно ведь по свету мотаются. Любого из них разбуди среди ночи, и он тут же выдаст приличный материал о Цинциннати, Санкт-Петербурге и любой другой дыре. Или сдерни ту старую ведьму из раздела «Образ жизни», а? Черкнула бы что-нибудь новенькое про Хэмптоне в мертвый сезон… Ну же, Тед, будь человеком! Мне тоскливо, мне одиноко, и меня все порядком достало.

РВМ, то есть Разочаровавшаяся В Мужчинах (за исключением тебя, Джека и Трумэна), Кейт.


Дата: 25 июля

От: Тед Конкеннон

Кому: Кейт Богарт

Тема: rе: Выхожу из игры

Дорогая РВМ!

На твое счастье, я вел колонку советов для жертв несчастной любви еще в ту пору, когда носил короткие штанишки и мусолил леденцы. Умоляя избавить тебя от Позитано, не пытаешься ли ты наказать саму себя… за что? За то, что выбрала не того в лице португальского тореадора? Ай-ай- ай. Совсем не в духе моего неуемного жизнерадостного рыжика.

Не мучь себя, детка. Пусть твои уставшие ножки и разбитое сердечко пройдут курс лечения морским воздухом. Ты это заслужила. Когда перед тобой раскинется безбрежный океан, держу пари, ты сразу выбросишь из головы этого мерзавца. А мне не придется обращаться к скамейке запасных. Кстати, имя той «старой ведьмы» из «Образа жизни» уже год как мелькнуло в разделе некрологов. Где тебя носило?

Я знаю, что Позитано — место дорогое, и подозреваю, что роль мешка с евро первоначально отводилась сеньору Тореадору. Так? Диву даюсь, куда эти парни в куцых штанишках умудряются запихать столько денег… Попробую выбить тебе надбавку к командировочным, но золотых гор не жди, поскольку мое влияние в этой конторе тает на глазах.

Хозяин клуба одиноких сердец.

Р.S. Поверь мне, если ты серьезно насчет обета целомудрия, могла бы с таким же успехом оставаться замужем.


Дата: 25 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: Re: Rе: Выхожу из игры

О мудрый Тед! Ничто не способно излечить разбитое девичье сердце лучше, чем звон монет! Тем более что я знаю, где их потратить. Лечу туда на следующем же поезде. Да, и прими соболезнования насчет ведьмы.

Держись, Позитано, я иду!


Дата: 26 июля

От: Азартная Роуз

Кому: Кейт Богарт

Тема: Бьюсь об заклад

Привет, Кейт!

Вчера наткнулась на Вайолет в продуктовом магазине, где она загружала тележку упаковками пива и гигантскими пакетами чипсов. Видимо, это все, из чего состоит рацион Шейна и его команды, так что я решила в ближайшее время побаловать их лазаньей. Вайолет сделала новую стрижку — теперь волосы у нее торчат в разные стороны и выкрашены в ядовито-розовый цвет. По-моему, она прилагает все усилия, чтобы ее уволили.

Вайолет рассказала, как с тобой обошелся тот португальский тореадор. Типичный случай! На некоторых мужчин просто нельзя положиться. Надеюсь, ты не принимаешь это предательство чересчур близко к сердцу. Я знаю, каково тебе, — сама натерпелась от твоего папаши, непризнанного гения саксофона, пока в 70-х годах он не отправился в «европейское турне», которое продолжается до сих пор. Меня столько лет дурачили на каждом шагу, что я наконец поняла смысл старой бруклинской мудрости: «За-а-а-бей, детка!»

От Вайолет я узнала и о твоем очередном обете целомудрия, поделилась новостью с сестрами «Ордена Вечного Бинго» во время нашей еженедельной игры в покер, и мы заключили пари насчет того, сколько ты продержишься. Вайолет присоединилась! Правда, она дала тебе всего пять дней. Я поставила на восемь. Мойра дала больше всех — 15, но это просто потому, что ее внучка родилась 15 июня. Алтея поставила на 7, а Ина, кажется, на 11. Ужас до чего захватывающе! Держи нас в курсе, солнышко!

Люблю, мама.

Часть 4

Позитано

Дата: 26 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Азартная Роуз

Тема: Rе: Бьюсь об заклад

Дорогая мамочка!

Благодарю за поддержку и понимание! Как приятно сознавать, что для матери перипетии твоей личной жизни — лишь повод сделать очередную ставку. Но я тебя разочарую — моя верная сторонница Мойра серьезно растрясет ваши кошельки. Хотя и она могла бы назвать срок побольше.

Я поездом добралась от Рима до Неаполя и от Неаполя до Сорренто, где пересела на бешеный автобус, который с головокружительной скоростью промчал нас вдоль Амальфитанского побережья. Всю дорогу на волосок от смерти, но окружающие пейзажи того стоили. Сейчас сижу в очаровательном отеле «Ла Фениче» в пригороде Позитано. Из окна открывается бесподобный вид на Тирренское море, да и по размерам номер превзошел все ожидания — ощущается явная нехватка португальского тореадора, который предполагался в комплекте. Вот вам очередная глава из романа «Любовные обломы Кэтрин Богарт». Короткая, и то хорошо.

Нет лучшего лекарства для разбитого сердца, чем одиночество, морской воздух и живописные пейзажи. До конца недели буду здесь отлеживаться и зализывать раны, а потом отправлюсь домой. С нетерпением жду встречи!

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.


Дата: 26 июля

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Культурный шок

Привет, Кэти!

На прошлой неделе вернулся в Сан-Франциско. Осваиваюсь с трудом. Удивляться нечему. Каждый раз после возвращения из похода мне требуется все больше времени, чтобы акклиматизироваться и привыкнуть к дикарям, прилипшим к мобильникам и спортивным тачкам, которые жрут чертову уймищу бензина. Когда-нибудь кому-нибудь придется усадить меня в уголке и растолковать прелесть таких штуковин. Самое ужасное — все носятся, будто готовятся к «Формуле−1» — включая пешеходов. Где он, старый добрый Сан-Франциско времен свободной любви?..

Может, я просто не гожусь для 21-го века? Будь моя воля, завтра же сбежал бы назад в пампасы. Интересно, как там твои шашни с тореадором? Чем больше думаю, тем меньше понимаю, что у вас может быть общего. Знаю, знаю, ты обожаешь Старый свет, но этот парень, по-моему, даже для тебя уж больно старосветный.

Отправляюсь на пару деньков в Марин помедитировать в потельне. Разберусь в себе. А то сейчас все мои мысли заняты только тобой. Где ты, что делаешь?

Люблю, твой Джексон.


Дата: 27 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Rе: Культурный шок

Привет, Джек!

Я в Позитано. Точнее, в его пригороде. Здесь куда легче дышится, чем в Риме, благодаря близости моря и постоянному морскому бризу. Жаль, что ты чувствуешь себя чужим в родном городе, но, если тебя это хоть немного утешит, могу сообщить, что Рим — настоящая мировая столица сотовых телефонов, а Позитано кишит откровенно богатыми, непристойно загорелыми девицами в лоскутах на веревочках вместо одежды (когда-нибудь кому-нибудь придется усадить меня в уголке и объяснить, в чем прелесть таких штуковин).

Сообщаю последние известия. Тореадор обещал прискакать за мной в Рим, а потом и в Позитано, а вместо этого бросил меня ради шведской активистки движения за права животных. Наставил мне бычьи рога, так сказать. Теперь они намерены плечом к плечу бороться за охрану беззащитных бычков от безмозглых людей. Как благородно, а?

Чувствую себя немного глупо, но все равно решила поехать в Позитано, чтобы стряхнуть накопившийся стресс. Поклялась больше не иметь дела с мужчинами, что очень позабавило Вайолет, маму и сестер «Ордена Вечного Бинго». Они заключили пари, на сколько меня хватит. Они и твою ставку примут, если захочешь. Просто звякни им, и все дела.

Жаль, что тебя здесь нет (хоть ты и мужчина)! Кейт.


Дата: 27 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: La dolce far niente

Привет, Вайолет.

Огромное спасибо, что проинформировала Роуз о моем обете целомудрия. И за то, что дала мне всего пять дней в вашем отвратном пари. Заранее жаль, что проиграешь.

Не хотелось бы тебя огорчать, но я уже два дня не поворачивала головы в сторону мужиков — если не считать официанта, который подал мне на обед нежнейшего кальмара и прохладное цитрусовое вино, и любезного водителя автобуса, который прокатил меня по головокружительному серпантину до поселка Монтепертузо. Там я прогулялась до прелестной деревушки Ночелле на краю обрыва (заодно сожгла калории, набранные в обед) и насладилась великолепными видами Позитано и Амальфитанского побережья в свете грандиозного морского заката. И у меня в поле зрения не было ни единого мужика.

Здесь, в Позитано, я наслаждаюсь тем, что итальянцы называют «la dolce far niente», то есть «сладостное безделье». Сладостное — это точно! Кстати, как дела у тебя в офисе?

Небось хочется сюда? Кейт.


Дата: 27 июля

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Лично в руки, строго конфиденциально Дорогая мисс Богарт!

В аэропорту Фьюмичино совесть не позволила мне подняться на борт самолета. Вы можете не разделять моих восторгов по поводу наших с Вами «римских каникул», ну а я так с минуты расставания не могу думать ни о чем и ни о ком, кроме Вас. Что мне абсолютно не свойственно.

Если честно, я не бывал в таком положении уже довольно давно, и чувства застали меня врасплох. Не знаю, что и предпринять — тем более учитывая недавнюю неприятность с Вашим тореадором. Человек помудрее отправился бы домой дожидаться, когда наступит более благоприятный момент или же когда его юношеское влечение само собой стихнет, однако я никогда не мог похвастаться особой мудростью. Поэтому я забронировал билет на неаполитанский рейс и прибуду в Позитано завтра утром.

Надеюсь, Вы окажете мне любезность и потратите несколько часов на то, чтобы помочь мне разобраться в себе. Я забронировал номер в отеле «Палаццо Мурат», но лучше, наверное, встретиться на нейтральной территории. Например, в пиццерии «Ло Гараччино» завтра в два часа пополудни. Место популярное, так что Вы можете спросить в отеле, как туда добраться. Если Вы не придете, я приму это как намек, что перешел все возможные границы приличий, и вернусь в Лондон, как и планировал первоначально.

В беспокойстве, Майлз.


Дата: 27 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Rе: Лично в руки, строго конфиденциально

Максвелл, Ваше послание застало меня врасплох. Я тронута, польщена и совершенно растеряна. Поскольку Вы уже были достаточно безрассудны, последовав за мной сюда, не проявляйте еще большее безрассудство и не убегайте в Лондон, не дав мне возможности объяснить Вам ситуацию при личной встрече. «Ло Гараччино», договорились.

Кейт.


Дата: 28 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Пошел четвертый день…

Ну что ж, Вайолет, моя самая давняя и самая преданная подруга, прошло уже три дня, а обет по-прежнему не нарушен, хотя на моем пути встретилось серьезное искушение. Пока мы с Максвеллом кружили по улицам Рима, он вообразил себе, что увлекся мной. Более того, он даже прискакал за мной сюда, чтобы рассказать о своих чувствах и проверить, не отвечу ли я взаимностью. Представляешь?