Я даже не почувствовала, что теперь он прижимает меня к себе обеими руками, и потом в голову пришла мысль, что я здесь, в своём пальто персикового цвета, как бельмо на глазу у родного колхоза. Тут же попыталась его оттолкнуть, но он ждёт ответа.

– А есть разница?

– Есть.

Не спрашивая разрешения, он надавил на мой затылок, заставляя замолчать и уткнуться в его плечо. Пальто было мокрое и мне пришлось искать более или менее уютное местечко и нашла его внутри, возле его горячей шеи, с пульсирующей венкой, с приятным запахом, с мягкой кожей… Ой, меня понесло! И я дёрнулась, пытаясь вырваться, на самом деле, бежать хотелось от себя и своих ощущений. Не правильно всё это, знаю, понимаю, осознаю, но его объятия становятся ещё крепче, и я ощутила его мягкие губы на своём виске, до одури приятное прикосновение, такое нежное, как из детства. В этот момент он меня от себя отстранил, видимо взаимности так и не дождался, а я и не стала его обнадёживать, хотя для себя отметила, что он путь к моему сердцу нащупает слишком быстро. Это надо прекращать.

– Хочешь долго и упорно, что же, будем играть по твоим правилам.

– Делай что хочешь.

Я не попрощалась, просто отвернулась от него и пошла домой. Слышала, конечно, что машина тронулась с места, но обернуться не могла, да и зачем? Ветер дул в лицо и обжигал своим холодом, неприятный мелкий дождь, которого я до сих пор не замечала, приводил в чувства, портил макияж. Уже стоя у дома, я обернулась, чтобы посмотреть на дорогу – он был там, смотрел, как я достаю ключи, как отпираю дверь, как захожу. Теперь я чувствовала его взгляд, что тут скрывать, натура я впечатлительная, особенно если мне втирать, что я интересна, как женщина. Тут же позвонила Марине, чтобы хоть как-то адаптироваться к разговору с матерью, из окна которой лился свет. Она ждала меня, можно даже не сомневаться.

– Я дома. – Сухо я оповестила подругу. – Всё хорошо.

В ответ услышала что-то ободряющее, но суть уже не имела значения. Вошла в дом, закрылась на все замки и тяжело выдохнула. Как только вышла из темноты коридора, тут же натолкнулась на мать.

– Где ты была?

Что же, логичный вопрос, только девочке уже не десять лет.

– Не поверишь, на дне рождения.

Алкоголь уже давно выветрился, но я усердно старалась изобразить весёлую улыбку.

– Ты хоть знаешь, что про тебя тут Тамара наговорила, а?

Ах, вот в чём дело, Тамара. А для меня любимая свекровь Тамара Викторовна, змея.

– Да, и что?

– Да ничего, она только час назад ушла. Хотела посмотреть, в каком состоянии ты явишься, но не дождалась.

– А позвонить?

– Ты дурочку то из себя не строй! – Взвизгнула мама.

Нет, если бы не её слабые нервы, я бы ответила, но маму надо беречь, она у меня одна.

– Мама, я с Мариной встречаюсь чуть ли не два раза в год, что ты от меня хочешь? Пришла я в нормальном состоянии, и нигде я не шлялась, просто улицу перекрыли для общественного транспорта и пока мы с Маринкой допёрли, что к чему, время потеряли. Я не собиралась так поздно приходить, мам.

– Ты не мне рассказывай, ты оправдательную речь готовь, что мужу завтра будешь говорить. Тома при мне звонила ему и жаловалась, что ты отбилась от рук.

– Вот ты бы ей по рукам-то этим и надавала! Нечего родную невестку грязью поливать. Мам, я разберусь, не впервой. Давай спать.

Я стола перед матерью как школьница, сложив руки за спиной. Вот в такие моменты и осознаёшь всю прелесть отдельного существования. Но, не смотря на свой боевой настрой, мама вдруг успокоилась, наверно заметила, что у меня веки слипаются, смилостивилась. Руки, скрещённые на груди, опустила и отошла в сторону. И на этом спасибо.

Как всегда, перед сном навестила комнату сына.

– Мам, ты уже пришла?

– Да, дорогой, а ты чего не спишь?

– Не хочется. Тут бабушка Тома на тебя ругалась, я не мог уснуть, а потом и бабушка Рая кричала. Тоже на тебя?

– На меня, но всё хорошо. Спи.

Я присела на край кровати, чтобы поправить одеяло и не успела опомниться, как нежные тёплые ручонки обхватили мою шею и настойчиво потянули вниз, укладывая мою голову на подушку. Так я и лежала рядом, пока сынок смирно не запыхтел. Поистине, самый приятный в мире звук.

Общими усилиями, приняв душ и приведя себя в окончательный порядок, до спальни я добралась около двенадцати. Эх, жалко только, что пальто всё же придётся сдавать в чистку.

– Лёх, не спишь?

– Всё равно ведь не отвяжешься. – Устало вздохнул Лёша.

– И то верно. Человечка пробить надо.

– Что, не дала?

– Типа того. Поможешь?

– Будешь должен. – Выдохнул Лёха и записал всё, что ему поведали.

– И когда ты уже уймёшься, тебе свободных баб мало?

– Не тебе жаловаться! Только инфа срочно нужна.

– Пара часов тебя устроит?

– Вполне.

– Тебе мой человек перезвонит. Всё, не трезвонь только, я сплю.

Дима ухмыльнулся, никуда она не денется… недотрога.

Он смотрел через затемнённое стекло кафе и не мог отвести взгляд, она была такая настоящая, живая, с неприкрытыми эмоциями. Над чем-то задорно смеялась и не боялась реакции окружающих. Сразу захотелось заполучить эту красавицу в свою коллекцию. Нет, захотелось сделать её центром этой коллекции, безусловно, она будет лучшим экземпляром. Его всегда тянуло к рыжим, от них исходила иная, дикая энергетика, такая, что чувства зашкаливали. Он уже опаздывал на встречу с другом, поэтому наглое подглядывание пришлось прекратить. Вошёл и снова увидел её, не сдержался, подошёл, и укутал аромат её духов. Необычный запах, но почему-то казалось, что именно так она и должна пахнуть, горькая нотка перебивала цветочную композицию, делая аромат уникальным, запоминающимся. Она сидела с подругой, которую он до этого не замечал. Тоже симпатичная особа, но не в его вкусе, слишком много пафоса, хоть и не произвольного, внешние данные обязывают. Подошёл и поздоровался, ожидал вполне стандартной реакции, всё как всегда, приветствие, а потом её глаза цвета неба и он уже пропал. Как бы хорошо на ней смотрелось ожерелье с сапфирами… Она запрокинула голову назад, неожиданно, и получилось совсем не вульгарно, а даже забавно. Она не пыталась произвести впечатление, наоборот, хотела отпугнуть… не на того напала, девочка. Молодая и дерзкая, не удостоила его вниманием, только лишь удовлетворила свой интерес, а потом отправила восвояси. Закономерно, так и должно быть, значит, он в ней не ошибся. Потом небольшое показательное выступление и, вуаля, они за одним столиком, совсем близко, так, как он и хотел. Девочка упиралась, как могла, не реагировала, но и сама не соблазняла. Сказала, что замужем. Филькина грамота это твоё замужество! Женщина, которая любит своего мужа так не смотрит, вообще никак не смотрит. А она реагирует на тепло, на слова, вяло, но реагирует. Дима знал, как выглядит счастливая в браке женщина, и далеко ходить не надо – Лёхина жена Карина, муж для неё идол, Бог и икона в одном лице. А потом девушка поразила. Ушла и не собиралась оставлять контакты, что ж, возможно действительно принципы, не спорю, быть может. Но кто попался в поле зрения, того так просто отпустить не возможно. К вечеру оборона ослабла, она стала податливой и уязвимой, быстро села в машину и тут уж действительно, дело времени. Даже задремала, пока подругу её вёз. Смешно, боялась, что изнасилую, а что? Вполне бы осилил, только не мой метод, люблю полную отдачу, не хочу ломать, хочу покорять, а вершина завидная, не избалована вниманием, это сразу видно. Девочку сразу под венец и под замок, а она ещё хочет порхать. Хочет – сделаем. Нет ничего невозможного. Сколько ей? Двадцати пяти ещё нет… Она считает себя холодной, непреступной, но так даже лучше, будет приятнее открывать в ней непознанное, медленно доставать того зверя, которого она прячет глубоко внутри, возможно даже от самой себя.

Нежеланием проводить до дома – вообще поразила, нет, не так, задела за живое, неужели она настолько наивна и действительно не заметила, что уже проиграла? Да, она заинтересовала, но не настолько, чтобы быть хозяйкой положения. А потом это нелепое признание: «она боится слухов», даже жалко её в этот момент стало. Просто наивное дитя, не иначе. Ведь будет на коленях стоять, умолять, чтобы взял, а я ещё подумаю… а тут слухи, общественное мнение, бред! А потом она и вовсе сдалась, потеряла контроль над собой, над своим телом, но от поцелуя отказалась. Мог бы её дожать, но не стал, не хотелось портить впечатление, она достойна большего. На неё нельзя давить, нельзя спугнуть. Она не поймёт и закроется. Это дикая кошка, её так просто не приручить, придётся постараться.

Телефонный звонок оторвал от размышлений.

– Дмитрий Анатольевич?

– Да. Слушаю.

– Я от Алексея Леонидовича.

– Говори.

– Ну, девушку вашу зовут Стеклова Алеся Вадимовна, причём заглавная буква «А», двадцать три года. Замужем. Получила высшее образование в финансовой академии в Москве, работает здесь, числится в бухгалтерской группе. Есть сын пяти лет. – Молодой человек ещё долго поверхностно рассказывал об Алесе, пока Диме в голову не пришёл закономерный вопрос.

– А почему столько информации? У неё проблемы?

– Нет, там по отцу много интересного, финансовый гений своего времени, но он уже давно умер, а за ней присматривали на всякий случай. А недавно муж попал в поле зрения, проворачивал свои аферы, попался. Дело заводить не стали, но метка есть.

– Понятно, что-нибудь ещё?

– Так, по мелочи, подробно информацию сбросил на ваш ящик.

– Спасибо, хорошо.

Значит, есть сын. Что же, это многое объясняет… Когда женщина становится матерью, она из разряда хищниц, переходит в разряд хищниц-хранителей, им есть что терять, а значит есть чего бояться. Интересно, а у малышки сегодня день рождения…

Проснулась я не как по заказу, а как всегда – по звонку злосчастного будильника. И, хотя мне на работу только к половине десятого, в детский садик успеть нужно к восьми, такие уж у них порядки, чёрт бы их побрал. Ну, почему бы мне не привести своё чадо тогда, когда это удобно мне, так нет же, подстраивайся под них и будь пожизненно благодарен, что имеешь возможность отдать ребёнка в дошкольное учреждение, а не растишь его дома. Кое-как я справилась с чарами морфея, выползла из комнаты и добралась до кухни. Сына будить не спешила, надо ещё успеть чай приготовить, чтобы он не спал за столом, а быстро утолил ночную жажду. Обычно в садик его водила мама, но месяц назад она взбрыкнула и сказала, что пора бы уже взрослеть и отвечать за свои поступки. Я согласна, но ведь у неё всё равно бессонница, или, как это… просыпается она рано, почему бы дочке и не помочь?..

От мыслей о несправедливости судьбы, меня оторвал звонок в дверь. Именно в такие моменты, я очень жалею, что живу не в квартире: открыл дверь, выслушал или посмотрел кто, и сиди себе дальше в комфорте. А мне приходится по холоду, в одном халатике переться через весь двор, чтобы услышать, что кто-то просто ошибся адресом. Так и сегодня, мама и не думает вставать, смотрит свой сериал (третий раз подряд), а мне всё брось и беги! Побежала, что поделать.

– Алеся Владимировна?

Уточняюще поинтересовался молодой человек приятной наружности в спецовке какой-то фирмы.

– Да.

– Распишитесь.

Он сунул мне под нос бланк заказа, но ставить свой автограф я не спешила.

– А в чём дело?

– Извините, – запыхтел он и с сидения своего авто извлёк чудный букет цветов, – служба доставки цветов.

Что ему ответить я не знала, поэтому молча черканула закорючку и поспешила закрыть дверь. Цветы буквально благоухали, их аромат обдал меня с головы до ног, хотя, сравнение немного стрёмное, зато ощущение было именно таким. И с этим букетом, который я несла на расстоянии от себя, чтобы не утонуть в его ароматах, я вернулась на кухню.

– Это ещё что? – Тут же вернул меня в реальность голос матери.

– Цветы.

– Вижу, что цветы, от кого?

– Мам, я не знаю, курьер принёс. – В некотором раздражении ответила я, так приятно (да, да, я не оговорилась, именно приятно, сама не знаю почему, может, от ощущения неизвестности), а тут она со своими упрёками. Не по адресу, мамуль.

– Может, там открытка?

Не успела я до конца понять смысл вопроса, как мама изъяла из глубин букета небольшую бумажку. Конечно не бумажку, открытку, приятного оранжевого оттенка (цветы, кстати, тоже были неестественного оранжевого цвета, покрасили их, что ли? Но не розы, а значит не банально… ну, такие у меня ощущения).

– С Днём рождения. Прости, не знал, исправлюсь.

Вслух зачитала мама, и я тут же залилась краской, от кого букет поняла, только вот не поняла: эта краска на лице – это что, смущение, или возмущение, которое закипало внутри меня? Открытку я у мамы из рук вырвала, всё ещё оставалась надежда, что она меня просто спровоцировала, а там что-нибудь безобидное и вообще, не от него, но нет, такого удовольствия в моём сегодняшнем расписании не предусмотрено.