— Я очень переживаю за нее… И не хочу, чтобы она натворила глупостей… — затем, смахнув скупую слезу и откинув капну волос назад, девушка спросила уже у меня более грозно: — Ты обещаешь рассказать все-все, если мы пустим тебя внутрь?

На секунду я задумалась, а смогу ли я врать своим лучшим подругам и, по совместительству, соседкам? Смогу ли я затянуть себя еще глубже в черную воронку под названием «сокрытие правды»? Как долго мне удастся скрывать то, что теперь у всех на виду?

Но я слишком соскучилась по девичьим разговорам, человеческим проблемам и беззаботной жизни, чтобы наконец уверенно соврать, поставив на этом крест, на своей «белой» репутации:

— Да.

Девочки затянули меня внутрь и устроили самый настоящий допрос. Всем хотелось знать, что же за курьер такой, способный покорить меня, не имевшую ни одного парня ранее, и сразу довести дело до постели? Моя история была простой и от этого не менее правдоподобной: блондин-курьер (при описании внешности я использовала образ Артема из «РемНуара») поразил меня своей коммуникабельностью, эрудированностью и начитанностью… После случайного знакомства мы долго просидели в кафе и, не желая расставаться, поехали с ним за город, где я добровольно потеряла девственность в атмосфере внезапно вспыхнувших любви и согласия. В моем рассказе все было красиво: струнная музыка, лившаяся из динамиком дома Павла (так я назвала своего горе-любовника), электрокамин, который не грел, но создавал уют, и мы — сплетенные воедино на белом пушистом ковре на полу, около красного дивана, до которого мы не успели дойти в порыве страсти… Все было романтично, красиво и, главное, совершенно не соответствовало правде.

— А когда ты нас с ним познакомишь?! — вмиг отреагировала Таня, которая, несмотря на закон «после шести ни-ни» наминала печенье одно за одним. — Он мне уже нравится…

Ответ на этот вопрос был у меня тоже: Павел был вынужден уехать к матери в Тамбов и приедет через месяц. А там уже начнутся телефонные ссоры и скорый разрыв. Все вроде как ладно да складно, но…

— Я знаю! — не успела я открыть рот, как между девушками начались настоящие баталии, где и когда я должна познакомить их с Павлом.

— Через два дня бауманка устраивает благотворительный вечер в загородном кафе «Водоворот». Там соберутся все сливки общества, готовые пожертвовать свои деньги голодающим детям, амурским тиграм и другим вымирающим животным. Отец дал мне два пригласительных, я планировала взять с собой какого-то парня, но раз ТАКОЕ дело, я готова пойти на уступки! — сообщила довольная Вероника.

— Отлично! — Таня аж подскочила на стуле и поперхнулась печеньем. Решив, что это отличный момент, чтобы поставить жирную точку в этой истории, я открыла рот, но Таня прихлопнула его рукой и извлекла из себя «гениальную» мысль: — У меня тоже есть два билета, а это значит, что мы вчетвером проходим. Как быть с Павлом?

— Вообще-то он не… — попыталась вставить свои пять копеек я, но была беспардонно проигнорирована.

— Черт, я вспомнила! — закричала Вероника, перепугав меня до полусмерти. — Мой папа соучредитель одного из многочисленных фондов этого благотворительного вечера и он говорил, что победителям бауманских олимпиад этого года будет подарен входной билет. Фаина, разве ты не победила в олимпиаде по английскому языку? Тебе тоже должен был прийти билет…

Все разом перевели взгляд на задумчивую девушку, которая почему-то извиняющеся смотрела на меня долгие секунды, прежде чем произнести:

— Да, у меня есть этот билет…

— Отлично! — хлопнув в ладоши, заключила Таня и, подмигнув мне, сказала: — Теперь главный вопрос — в чем пойдет наша мышка?

Начались головокружительные дебаты, которые заставили меня развеселиться и забыть о Роберте и тех ужасных днях, поведенных рядом с ним и перевернувших мою обычную жизнь в верх дном. Теперь мне казалось реальной возможность забыть Шаворского навсегда и больше никогда не вспоминать. И я не собиралась отказываться от моего лекарства, а именно — подруг, посредством отъезда Павла. Мне ХОТЕЛОСЬ пойти с ними на этот благотворительный вечер, ХОТЕЛОСЬ начать жить, а не существовать и выдуманный парень не станет мне преградой. Придется найти за это время какого-то мужчину на роль моей «любви всей жизни». Разве это большая цена за мир в «семье» моей квартиры?

— Значит, решено! Мы сбрасывается с Вероникой и покупаем тебе то красное платье в пол от «Gucci». Туфли я могу сама тебе одолжить, а сумочку… Вероника, как думаешь, твой черный клатч «PRADA» подойдет к тому платью, что мы смотрела вчера вечером в «СкайСити»? — подвела итоги трех часовой беседы Таня, не обращая никакого внимания на мои протесты и красные, как флаг Китая, щеки. — Отлично! Значит, «невеста» готова! Звони «жениху» и приглашай! Ух, я уже мечтаю услышать его голос…

Все выжидающе уставились на меня, а я… растерялась, с горечью понимая, что такого развития события я предусмотреть не успела. Слава богу, в дверь позвонили и я, облегченно выдохнув, побежала открывать, взяв тайм-аут на размышления.

Будучи взвинченной и взбудораженной, я открыла двери не задумываясь и буквально напоролась на высокого коренастого мужчину лет пятидесяти или даже моложе. У него был красивый волевой подбородок, высокие скулы и короткие каштановые волосы. Тело было слишком накаченным для такого позднего возраста, а одежда простая и, похоже, куплена в секонд-хенде.

Он долго всматривался в мое лицо, словно ища там что-то очень важное для себя, а я все ждала, когда же он скажет хоть слово, но первой не выдержала и прервала затянувшееся молчание:

— Я могу Вам чем-то помочь?

— Да… — хрипло ответил он и, робко отведя в сторону взгляд, протянул мне газету со словами: — Меня зовут Роман Усачев и я — твой отец, Полина.

Нахмурив брови я опустила глаза на газету, которую видела вчера на коленях у Роберта, где красовалась моя с ним фотография, сделанная папарацци, и непонимающе подняла взгляд на мужчину.

— Мышка — фамилия твоей покойной матери… Я долго искал тебя и благодаря статье нашел… Ты рада, девочка? — его неуверенный голос дрожал после каждого слова и он то и дело откашливался, отводил взгляд и теребил края легкого летнего джемпера. Наконец, набрав полные легкие воздуха, он выпалил на одном дыхании, словно это было что-то важное, но и непреодолимо сложное для него: — Впустишь меня внутрь? Я попытаюсь тебе все объяснить…

— Ну, я слушаю Вас, Роман Усачев! — жестко сказала я, сидя на лавочке около подъезда и холодно всматриваясь в глаза незнакомого мужчины. — Вы решили, что я Ваша дочь до или после того, как прочли в желтой прессе, что я — невеста миллиардера?

Рассказал бы кто-то, что печальная история с Робертом поможет мне найти «семью», я бы рассмеялась ему в лицо… Раньше я не верила рассказам о том, как у внезапно разбогатевших людей появляются сотни родственников, но теперь я, кажется, подхожу для передачи «Пусть говорят» на все сто! Причем на три выпуска, как минимум…

Когда я наконец осознала, что «отец» не пытается меня разыграть, то выпихнула его на лестничную площадку к самому лифту. Захлопнув двери, я схватила мужчину за рукав кофты и потащила вниз, пока мои подруги не очухались и не вздумали меня останавливать. Глупо было, провернув такую авантюру с Пашей, спалиться на элементарном лже-папе.

— И вообще, допустим Вы увидели меня на фото в газете, но как Вам удалось найти мой адрес?! Мне уже пора вызывать полицию? — нервно протараторила я, понимая, что, если человек в такой бедной одежде не поленился и нашел меня, то сколько еще таких «родственников» меня ожидает в ближайшее время? Кажется, даже из далека Роберту удается разрушать мою жизнь!

Роман сунул руку в карман и достал старый пыльный платок, в котором могла поместиться либо фотография, либо записка. Шершавые руки разнорабочего протянули мне ее и из вежливости я таки развернула таинственную вещицу.

Там и вправду находилось фото. Края бумаги выцвели и обветшали, а сама она была желтая и очень помятая, словно кто-то не раз комкал ее в руках. В центре снимка находился счастливый коренастый молодой, я бы даже сказала юный, мужчина, а рядом с ним сидела темноволосая красавица и весело улыбалась младенцу на руках. Мой пульс ускорился, а дыхание остановилось, когда я поняла, что ее черты лица… идентичны моим.

— Да-да, мать точная копия тебя! Поэтому я и узнал тебя в газете… Потом забил твои имя и фамилию в поиск в интернете и получил адрес фактического места проживания. В наше время это не проблема, — рассказывал мне он, пока я неотрывно смотрела на фото, пытаясь включить мозги и понять, как действовать в такой ситуации. Можно ли ему верить? Может это фотошоп? Я это обязательно выясню… — Так вот, что я хочу сказать… Тебе есть за что на нас злиться, но я хочу сказать, что мне не нужны деньги, мне нужна моя дочь, — затем он засунул руку в другой карман и достал оттуда сложенный втрое лист А4. — Вот, возьми… Я знал, что ты будешь слушать меня и не верить, поэтому написал свой домашний и сотовый номер для тебя. О, там еще адрес мой! Можешь прийти в гости, но с восьми утра до шести вечера я на работе в шахте…

С трудом я оторвала задумчивый взгляд от фото, которое гипнотизировало меня своей нереальностью… Точнее, оно просто не могло существовать! Мне всю жизнь повторяли, что у меня нет родителей, ПРОСТО НЕТ, но… мужчина на фото очень напоминал сидящего рядом со мной Романа… И что это значит?.. Нет! Не может быть.

— Вы уходите? — растерянно спросила я мужчину, уже поднявшегося с лавки и пытливо разглядывающего меня. — Вы рассказали мне такое и сейчас… просто уйдете? В какие игры Вы играете?! Еще раз повторяю, я — не невеста Роберта Шаворского и не могу помочь Вам исправить материальное положение…

— Хорошо… — равнодушно сказал он и пожал плечами, отчаянно делая вид, что мои слова его не задели, а затем, сбросив с себя неловкость, весело сказал: — В любом случае, рад был повидать тебя, дочка! И даже, если ты не позвонишь или не придешь, номер и адрес я менять не собираюсь, так что жду тебя… Хоть сегодня, может завтра… или даже через пару лет.

Его внимательные глаза изучающе прошлись по всему моему телу и задержались на лице с некой тоской во взгляде, словно он прощался, после чего Роман просто развернулся и ушел. А я так и глядела ему в след, сжимая в руках фотографию, претендующую на громкие слова «перевернувшая всю мою жизнь».

Естественно, я не собиралась верить на слово незнакомому человеку и все еще оставалась при своем мнении. Так что, вернувшись домой, я бросила фото и листик с номером телефона в трюмо в зале и посмотрела на все еще болтающих о платье подругах.

— Ну, чего? Кто там?! — отреагировала на мое появления Таня, давая понять что мое исчезновение из квартиры никто не заметил, и тут же насупилась, прочитав что-то не понравившееся ей на моем лице. — Мышка, что с тобой?.. Кто к нам приходил?

— Приходил какой-то мужик и сказал, что он — мой отец… — честно призналась я и плюхнулась на диван, принявшись массировать лоб, чтобы внезапная мигрень поскорее прошла. — У него нет никаких веских доводов так считать. Я ему не верю, но…

— …Он посеял внутри тебя сомнение… — закончила за меня фразу ошеломленная подруга. — Он дал тебе что-то, что могло бы тебя убедить в достоверности его слов: свидетельство о рождении, детские игрушки, старые фото?..

— Последнее, — растерянно пробормотала я и тут же добавила, зная, что Таня, как всегда предложит свою помощь: — Нет, проверять его не нужно. Я не хочу больше связываться с этим человеком.

Как ни странно, мои разговорчивые подруги молчали, не шевелились и, по ощущениям, не дышали. Это была так удивительно, что я с интересом открыла глаза и посмотрела на них, увидев с какой жалостью девушки смотря на меня.

— Этот человек не мой отец, ясно?! — слишком эмоционально воскликнула я, сама не понимая причину моей бурной реакции, и с ужасом заметила, что их глаза стали еще печальнее. — И родители — не больная тема для меня! Их нет и мне от этого ни жарко, ни холодно… Боже, не смотрите на меня так!

Не говоря больше ни слова, я побежала в свою комнату и шумно захлопнула двери, заставляя те жалобно затрещать, отгораживаясь не только от подруг, но и от всех странных мыслей, возникших в голове касательно лже-отца. Этот человек обманщик и охотник за деньгами — точка. Другого варианта просто не может быть.

Не раздеваясь я упала на кровать и тут же замерла. Было чувство слово, что я по неосторожности попала в логово змей и теперь не знала, как выбраться оттуда, не привлекая к себе повышенного внимания. Но реально ли это сделать? Ведь на этой кровати я потеряла девственность всего несколько дней назад!

— Такое ощущение, что прошло уже десять лет… — усмехнулась я и, набрав полные легкие воздуха, медленно перевернулась на живот, посмотрела на обычное белое одеяло, которое всего минуту назад заставило волосы на моей голове встать дыбом от неприкрытого ужаса. — И ничего в нем особенного нет… Кровать как кровать…