Их счастье согрело Калеба и дало ему надежду на его собственное будущее. Когда Шарлотта последовала за дочерью и его сыном по коридору, он приобнял ее за талию и отвел в сторону.

- Прямо сейчас ты им не нужна, детка. А вот мне нужна.

Прежде чем она успела вымолвить хоть слово, он захватил ее губы в медленном поцелуе, осторожно и заботливо завоевывая ее, пока она не начала таять. Когда она стала словно воск в его руках, ее веки затрепетали, глаза открылись, дыхание стало тяжелым, и она подняла на него глаза.

- Я люблю тебя, Шарлотта.

Она мило покраснела, но не отвела глаз и не колебалась с ответом.

- Я тоже тебя люблю, Калеб.

Его сердце пропитала надежда… даже если все внутри тряслось, как после пробежки с препятствиями. Он прошел через многое с этой женщиной. Много беспокойства, много ожидания, много неопределенности. Но он был уверен в их будущем.

Калеб залез в карман и достал маленькую черную бархатную коробочку, а затем с щелчком раскрыл.

- Выходи за меня.

У нее сбилось дыхание, рука прикрыла открывшийся рот, а большие шоколадные глаза расширились. Потом она опустила ладони, и ее эти красные, чувственные губы, которые ему не терпелось снова поцеловать, изогнулись в широкой ухмылке.

- Правда?

- Правда, Лотти. Будь моей женой.

- Да! - ее счастливый крик эхом прокатился по всему дому, отчего по коридору понеслась толпа из хныкающих детей, мужчин в полной боевой готовности и женщин, жаждущих сплетен. Калеб проигнорировал их всех, когда достал кольцо из бархатного плена и надел его на палец Шарлотты.

Толпа резко остановилась, когда по щекам Шарлотты потекли слезы. Для него она еще никогда не выглядела такой красивой. Она никогда не выглядела более принадлежащей ему. И он не мог вспомнить, чтобы чувствовал себя таким счастливым.

- Мама? - спросила Ката, затаив дыхание.

- Ты не единственная влюбилась в Эджингтона, - покраснела Шарлотта.

Калеб засмеялся и, поддакнув, поднял ее. Тара и Делани вытирали глаза. Кимбер рванулась вперед, чтобы обнять ее и снова поприветствовать в семье. Логан поцеловал ее в щеку. Остальные нежно улыбались, более чем счастливые не только по причине праздника. За исключением Ксандера, который выглядел так, словно никогда не сможет быть счастливым. Калеб надеялся, что тот обретет хоть частичку радости, которую он сейчас чувствовал.

Восторг бурлил внутри него, когда он прижался к Шарлотте в счастливом поцелуе.

- Это самое лучшее Рождество, - прошептала она ему.

- Самое-самое лучшее, - согласился он. - Давай поженимся на Новый год.

- Что? - удивилась она. - Где? Как? У меня нет платья.

- В Вегасе. В мировом суде. На Карибских островах. Мне все равно, где мы находимся или во что ты одета. Я не хочу ждать ни минуты, чтобы услышать, как ты говоришь «я согласна».

- С тех пор, как ты появился в моей жизни, я стала сильнее и счастливее, и я хочу провести остаток своей жизни, любя тебя, Калеб. Я согласна.

- Я тоже. А теперь поцелуй меня, детка.

Пока все вокруг свистели и улюлюкали, он заявлял права на губы своей невесты и крепко держал ее, зная, что это лишь первое волшебное Рождество из многих, которые они встретят вместе.


КОНЕЦ!