23. Перед рассветом

— Я слушаю, — раздался сонный голос из телефонной трубки. Ева закусила губу, не зная даже что сказать другу, разбуженному в половине четвертого утра звонком с неизвестного номера — на этот раз первым ей попался мамин телефон, по счастливой случайности, та забыла его на кухне. Пока она придумывала оправдание, динамик снова зашуршал:

— Если это ты, Ева, то говори, не бойся, — короткий вздох, — а если вы не туда попали, то шли бы вы…

— Это я, — пискнула девушка, чувствуя, как стыд заливает румянцем всё лицо и кончики ушей вот-вот начнут полыхать. — Прости, пожалуйста.

— Ева? — голос в трубке сразу оживился. — Что случилось?

— Я… Мне очень нужна твоя помощь, — она не знала, как начать, мысленно корила себя и ругала, как могла, за то, что не продумала это заранее. Но Саша, догадавшийся о её смятении, коротко произнёс:

— Сейчас одеваюсь и выезжаю.

На секунду повисла тишина, разрушаемая только тихим шипением динамика, наконец, Ева немного опомнилась:

— Как ты поедешь? Ведь ночь на дворе, — протянула она растерянно.

— Я на машине, — ответил уверенный, уже окончательно проснувшийся голос.

— На машине? — девушка тут же вспомнила вечерний разговор за чаем, Саша ведь рассказывал, что уже полгода как сдал на права и обзавёлся автомобилем. Тогда она была слишком увлечена своими мыслями, чтобы обратить внимание. — Постой! — вдруг чуть не вскрикнула она, когда противный гудок телефона прервал её размышления, возвещая о том, что батарея вот-вот разрядится.

— Да? — отозвался голос друга.

— Только к дому не подъезжай! — наконец заговорщица сама очнулась от какого-то сонного мысленного оцепенения. — Я постараюсь сбежать незаметно, жди меня у аптеки на углу.

— Хорошо.

Палец уже лёг на кнопку отбоя, но из серебристой трубки снова послышался неуверенный голос:

— Ева…

Она поднесла телефон обратно к уху.

— Да?

— Ты расскажешь мне правду? — тихо спросил Саша.

В голове пронесся ураган удивления, паники и жуткого стыда, девушка зажмурилась и еле слышно ответила:

— Я постараюсь.

— Хорошо, — с той стороны послышалась дружеская улыбка, — я жду тебя.

Она ещё несколько секунд слушала короткие гудки, затем тишину. «Что рассказать?» — одна лишь эта мысль крутилась сейчас в голове. Невысказанной правды было так много, и она была настолько странной, что в неё вряд ли поверит здравомыслящий человек. Тем более… Писательница вспомнила, что сказал ей о друге Тимор. Если это так, то как она сможет рассказать о своей любви… К собственному страху? «Боже… Я сумасшедшая» — Ева протяжно застонала, роняя голову на подушку. Но едва она закрыла глаза, перед внутренним взором встал её сегодняшний сон. Вид истекающего кровью возлюбленного заставил тут же отбросить все мысли и кинуться к шкафу переодеваться.

Оставив мамин телефон на кухонном столе, беглянка на цыпочках прокралась в коридор, обулась и накинула лёгкую кофту поверх футболки. Дверной замок, казалось, способен разбудить даже соседей своим грохотом, такой напряженной была тишина. Девушка, как могла медленно, опустила ручку, прислушалась — в доме было тихо, открыла дверь и выскользнула на улицу. Закрывать дверь на ключ она не решилась, этот скрежет был бы невыносим для её нервов сейчас, хватило и финального щелчка язычка замка, от которого сердце на секунду остановилось в страхе.

До аптеки нужно было пройтись пешком минут пять-семь, Ева это расстояние пробежала за минуту, стараясь бéгом отвлечься от разношерстной своры преследующих её мыслей. «Лучше действовать по обстоятельствам» — решила она, уже подходя к светящейся вывеске в виде зелёного креста. Но стоило на углу безлюдной улицы показаться тёмно-красной машине, как вся решимость вдруг пропала. Автомобиль притормозил напротив единственной растерянной прохожей, не оставляя сомнений, что именно это — машина друга. Глубоко вдохнув, блондинка открыла дверцу переднего пассажирского сиденья.

— Садись скорее, холодно же, — послышался весёлый, наигранно укоризненный голос Саши. Девушка едва заметно улыбнулась, радуясь его заботе и доброте, даже когда она подняла его посреди ночи, так и не объяснив причины своего звонка.

Она села в машину и молча уставилась на свои колени, не решаясь взглянуть в глаза юноши. Тот смотрел на подругу некоторое время в ожидании, затем осторожно положил руку на самый край её колена, пытаясь привлечь смущенный, взволнованный взгляд.

— Куда нужно ехать? — спросил он добродушно. — Или ты просто хотела поговорить?

Ева, снова услышав ласковый голос старого друга, наконец отважилась взглянуть на него. Заливаясь румянцем, она посмотрела в участливые тёмные глаза и нерешительно улыбнулась, просто в благодарность за то, что он приехал. Саша тепло и даже нежно улыбнулся в ответ, взял девушку за руку и произнёс тихо, но уверенно:

— Если не хочешь, можешь не рассказывать, я и так сделаю всё, о чём ты попросишь. Но только не бойся, пожалуйста, что я не пойму тебя, — девушка посмотрела на широкую ладонь, легонько сжимающую её холодные от волнения пальцы, прикрыла глаза и несмело произнесла:

— А если правда будет слишком странной? Или даже безумной?

— Ты боишься, что я сочту тебя сумасшедшей? — усмехнулся юноша. — Ева, мы с тобой дружим с раннего детства, и мне ни разу не пришла в голову подобная мысль.

Она подняла обнадеженный, но всё ещё смущенный взгляд на радушное лицо друга. Помедлила ещё секунду, а потом спросила вкрадчивым голосом:

— Мы можем поехать к дому доктора Яна? А по дороге, я постараюсь рассказать тебе… кое-что.

Парень улыбнулся ещё шире, одобрительно кивнул и перевёл взгляд на дорогу.


— Мне бы хотелось, — тихо начала разговор Ева, когда автомобиль свернул с узкой улочки на шоссе, — чтобы этот разговор можно было стереть из твоей памяти, если ты действительно решишь, что я сумасшедшая.

Саша покачал головой:

— Тебя, как всегда, не переубедить. Давай договоримся, — он протянул ей руку, — откровение за откровение. Ты рассказываешь свою правду, а я свою. И оба пообещаем, что не будем делать выводов, не дослушав друг друга до конца.

Детское любопытство почти заставило Еву забыть о смущении, она мягко пожала ладонь друга и добавила:

— И ещё пообещаем, что этот разговор не изменит наших отношений.

Саша согласно усмехнулся, возвращая руку на обод руля.

— Ты начинаешь, — кивнул он. — Потому что у тебя явно всё более запутано.

Своей цели юноша добился. Энтузиазм девушки у него всегда получалось разжечь, вот и сейчас в её глазах заблестели искорки интереса, чуть отодвинувшие смущение, она начала свой рассказ издалека:

— Несколько лет назад, я решила написать книгу. Может, это и было глупо — сразу так высоко ставить планку, но я подумала, что если даже никогда не отнесу её в издательство, то хотя бы попробую свои силы. Я писала долго, планировала завершить к окончанию школы. Но не успела. Совсем недавно я узнала, — Ева снова напряглась, понимая, что самое главное сказать будет, всё же, тяжело. Но абсолютно спокойный, добрый взгляд друга заставил её продолжить. — Узнала, что книги, если автор вкладывает в них свою душу, могут оживать… То есть где-то в другой реальности, появляется новый мир, который описан в книге. И человек почти полностью управляет жизнями всех его обитателей… Боже! — она прикрыла ладонью глаза. — Я представляю, что ты уже сейчас думаешь!

— Я пока ничего плохого не думаю, — беззлобная улыбка в мягком голосе помогла девушке чуть расслабиться и выглянуть из-за собственной руки. Глаза Саши были такими ласковыми и понимающими, что стыд и страх утихали сами собой.

— Продолжай, пожалуйста, — попросил он, снова переводя взгляд на дорогу.

— Хорошо, — Ева выпрямилась и заговорила, глядя куда-то себе под ноги. — В общем, то же самое произошло с моим миром. И я, после того как год прожила в беспамятстве, попала туда. Я не буду объяснять как, — она нервно поёжилась, — просто попала. И узнала, что мир умирает, что моя рукопись попала в чужие руки. И руки эти принадлежат не очень хорошему человеку.

— Это один из внуков твоего доктора? — просто спросил Саша, когда подруга в задумчивости замолчала.

— Да, — она кивнула. — Я почти уверена, что это старший.

— Почему?

— Уж очень жестоко, — девушка отвернулась, стараясь взять себя в руки и не расплакаться, снова начали наваливаться тяжёлые мысли о страданиях и жестокой судьбе её возлюбленного волка. — И ещё… я просто чувствую это.

— Я верю тебе, — спокойно ответил юноша, — но почему ты думаешь, что он жестокий? Может просто неразговорчивый, может стеснительный?

Ева взглянула на друга, ощущая, как возвращается неуёмная нервная дрожь где-то в груди, она страшно мешала говорить и даже думать, но девушка решила, что выскажет всё до конца… Всю правду, кроме самой сокровенной — правды о Тиморе.

— Это из-за него я потеряла память, — прошептала она с неожиданной тихой злобой.

Машина остановилась, они приехали как раз вовремя. Саша непонимающе глядел на подругу, когда та, опустив голову, сжимала кулаки и, нахмурившись, с силой закусывала нижнюю губу.

— Ева, — не выдержал он и положил ладонь на сдавленные до побелевших костяшек руки спутницы. Она открыла глаза, в них блестели неудержимые слёзы печали, гнева и бессильного отчаяния. Юноша хотел произнести что-то, но девушка тяжелым выдохом перебила его, понимая, что потом уже не сможет высказать правды, просто не хватит сил ещё раз на это решиться.

— На выпускном Киран снова предлагал мне встречаться, — дрожащим сдавленным голосом заговорила она, — я отказалась и он… Уходя, он случайно упал на лестнице. Приехала скорая, его увезли, а мы с Кариной пошли к чёрному ходу, — напряжение в голосе быстро росло, — там было темно и я… Я не заметила, как он подошёл к нам, — вдруг, не выдержав подавляющих эмоций, Ева закрыла лицо руками и заплакала, не в силах говорить. Саша изловчился, кое-как развернулся и прижал к себе рыдающую подругу. — Он сказал, — послышался сбивчивый полушёпот у самого уха юноши, — сказал, что это за его брата… Он… Он убил Карину, — блондинка прижалась лбом к тёмной футболке парня, продолжая сквозь пальцы часто ронять слёзы на его джинсы. — Убил её… А меня… меня, — она не могла закончить. Друг так крепко сдавил её в своих объятьях, что было трудно дышать. Но его, ставшее вдруг таким близким тепло, обволакивая и согревая сердце, постепенно успокаивало девушку.

Он всё понял, к чему продолжать это насилие и пытаться произнести слова, которые всё равно никогда не смогут передать всей душевной боли и скорби… Они ещё долго сидели так — обнявшись, пока жалобные всхлипы не начали стихать, и Ева осмелилась приподнять голову, чтобы взглянуть в глаза спутника, который теперь знал тяжёлую правду, терзающую её душу. Ей нужно было узнать, понять, что он думает, что чувствует. Ведь обещание, что их отношения не изменяться после всего сказанного, было просто невозможно исполнить.


Саша слушал рассказ внимательно, стараясь вникнуть в каждое слово, поверить всему услышанному. Как раньше всегда безоговорочно верил всему, что говорила Ева. Когда речь зашла о выпускном, когда появились первые догадки о возможном окончании того вечера, в сердце начала зарождаться злоба. Чем больше он узнавал из сбивчивого повествования, тем быстрее злость перерастала в дикую ярость, превращалась в желание убить, уничтожить этого странного угрюмого парня, разрушившего жизни самых близких ему людей. Просто стереть мерзавца с лица земли и из памяти рыдающей на его груди подруги. Но всю эту ярость и бешеный гнев с головой покрывало огромное, горячее, пульсирующее чувство сострадания, нежности… Любви. И это заставило его прижимать к себе содрогающееся в рыданиях тело, понимая, что даже если он сейчас пойдёт и убьёт обидчика, девушке не станет легче, кровоточащая рана на сердце не закроется, страх не исчезнет. Обнимая её, он чувствовал, как их души становятся ближе, как часть, пусть даже небольшая, её страданий уходит, переливается в его сердце, готовое принять и разделить их с любимой.


Ева нерешительно приподняла голову, чтобы взглянуть в глаза друга, попросить прощения за несдержанность, попытаться понять его мысли, но в этот миг ощутила на своих губах его несмелый, мягкий поцелуй. Все переживания внезапно отхлынули, мир в глазах перевернулся, закружившись в новом, непонятном, всеобъемлющем чувстве — ощущении, что именно этого сейчас не хватает, чтобы забыть обо всём и позволить сердцу отпустить гнетущие воспоминания, не способные ни на что, кроме разрушения души. Она чуть подалась вперёд, повинуясь наполнившим её чувствам, и в это миг окончательно потерялась в кружащих голову прикосновениях нежных губ и горячих рук.