— Повторить?

Он хотел. Но не представлял, как это сделать? Насколько это будет уместно? Нужно ли Асе это сейчас? Сейчас, когда она… протрезвела.

А в это время, Ася лежала на кровати и краем уха слушала телефонный разговор Артура, идущий с кухни. Она смотрела в окно, и думала, что уж лучше украсть одну ночь и потом страдать, чем страдать без… греха.

Она улыбнулась.

И пусть дальше все продолжают думать, что это организм у меня такой. А я вся такая белая и пушистая. И нет у меня фантазий и желаний… Наивные… Я что, монашка? И кроме Славика у меня были мужчины. Но я что об этом должна подруге докладывать? Зачем? Доказывать, что я взрослая? Зачем? По мне, что этого не видно?

Нет. Пусть всё идёт своим чередом. Хотя и обидно. Я-то надеялась, что утром проснусь со своим мужчиной. А не с тем, кто после такой ночи, сделает вид, что ничего не было. В конце концов, придуманная амнезия после спиртного, это моя фишка. Но не его!

Почему же он решил промолчать? …Ему так удобнее? И в чём выгода?

Ой, мужики, кто вам сказал, что у вас есть логика?

Ну, ладно. Хочет поиграть в эту игру? Я согласна. Тем более что не простила ему слова, что он сказал в ресторане после нашего поцелуя: «Извини. Это моя вина. Больше это не повторится». Ха! И как, по его мнению, я должна была себя чувствовать после этих слов? Нормально? Типа он уладил происшествие? Сгладил возникшую неудобную ситуацию!? А я себя чувствовала паршиво! Очень паршиво. Да заодно то, что после поцелуя мужчина извиняется и обещает, что это не повторится, его нужно наказывать! А вот как, это уже дело той, кто испытал подобное унижение. И я такого прощать не буду. Потому что за поцелуй, на который ответила женщина, извиняться мужчина не должен. Это оскорбляет! Оскорбляет ту, которая приняла, ответила на призыв его тела. А в результате что? «Это моя вина». Ну как можно было ему такое брякнуть? Подозвал. Отшвырнул.

А теперь так вообще! Ночью его всё устраивало. А утром? Протрезвел… Опомнился. Хорошо что, как после поцелуя, не сказал: «Извини. Это моя вина. Больше это не повторится». Я б его тогда точно прибила!

Она услышала, как Артур возвращается с кухни и закрыла глаза.

***

Вечером Лариса привезла детей. Они шумно ворвались в квартиру, неся с десяток разноцветных воздушных шариков.

— Мама! Посмотри, что нам тётя Лариса подарила.

— Ой, как красиво! – порадовалась она вместе с детьми. – Привет, Ларис. Проходи. Чай будешь?

— Нет. Мне пора домой. Мама просила передать,  дословно передаю: Детей Асенька пусть приводит, когда захочет. От этой бестолочи, ну то есть от меня, - пояснила Лариса, - внуков в ближайшем будущем не дождаться. А побыть бабушкой очень хочется. Так что, Ася детей к нам приводи без стеснения. Поняла?

— Спасибо, Ларис. Передай маме мою огромную благодарность.

— Так, подруга, сегодня у нас суббота. Завтра я тоже могу забрать детей. Ну, а с понедельника жду их в садике!

— Д-а… - протяжно сказала Ася. – Права твоя мама. С таким отношением к личному времени, ты точно внуков своей маме нескоро подаришь.

— Успею! – отмахнулась Лариса.

— А, как у тебя дела с… - Ася осеклась и, посмотрев с коридора, как Артур, присев на полу в детской комнате, слушает Роберта и перебивающую его Ксению, об их прогулке по парку, продолжила, – с Виктором? Или его… того? Смыло волной?

— Ну, как бы, да. Слишком мощный поток предложений от него поступил. Я так не могу. Мне б менее бурное развитие событий. А так он мужик интересный. Но скорости у нас разные.

— Понятно.

— Но телефон у меня его есть, - улыбнувшись, призналась Лариса.

— И что ты с ним будешь делать?

— Пока не знаю. Понимаешь, у Виктора на лбу написано - «Не нагулялся!» А я такое уже проходила.

— И это тоже, я понимаю.

— Ну, Артур вроде не из таких?

— Это сейчас. Время на мужчин, очень благотворно влияет. Взрослея, они становятся только крепче. Устойчивее до баб.

Лариса едва не расхохоталась.

— Ну, значит, телефон Виктора не выкину. Буду ему звонить раз в квартал и проверять жизнеспособность твоей теории. И когда пойму, что всё, «клиент созрел». Буду подсекать!

***

Благодаря тому, что Артур снял двухкомнатную квартиру, маленькую комнату переделали в комнату «Для мальчиков», а бывшую спальню сделали комнатой «Для девочек».

Спать Асе с дочкой на двуспальной кровати было удобно. А вот Артуру пришлось приобрести надувной матрац и, застелив его простыней приспособить под постель. Роберт спал на диванчике. Однако, не смотря на мало-мальски, обустроенный быт, Артур в ту ночь уснуть, не мог. Он всё корил себя, что после того, как Ася проснулась, он с ней не поговорил.

Да и что бы я ей сказал?

Нет. Нужно уметь держать свои чувства при себе. Одна ночь не должна поставить крест на той задумке, ради которой вообще появилась Ася в моей жизни. Мне нужно сохранить то, что имею. А всё остальное… потом. Может быть. Когда-нибудь. Если Ася сама этого захочет. Когда мы будем готовы. Когда новые отношения, не будут угрозой для того, что имеем на данный момент. Нужно сначала сохранить, а уже потом приумножать.

Он встал, накинул халат, и тихо вышел из комнаты, в которой давно и мирно спал сын. Выйдя, Артур пошёл на кухню. Там распахнул окно. Не спеша закурил.

Ещё тепло. Но скоро осень. Пойдут холодные дожди…

Какой тяжелый год у меня был. Сначала заявилась Вероника. Пошли угрозы. Потом сгорел мой магазин. Пришлось срочно уехать из Ростова. Приехал сюда. Хотя ведь мог выбрать любой другой город. Но почему-то выбрал этот. Только ли ради Виктора? Вряд ли… Что-то меня именно сюда тянуло. Неужели я должен был приехать, чтобы познакомиться с Асей? Но только ли ради того, чтобы она помогла мне, а я ей? Ведь от её дочки, верней уже и моей, я теперь не откажусь.

Неожиданно скрипнула дверь. В кухню тихо вошла Ася.

— Ой! Ты не спишь? – она замерла, обнаружив Артура в темноте кухни у окна. – Я не помешаю?

— Проходи, – медленно он затушил сигарету, о пепельницу, что стояла у газовой плиты, и зажег подсветку. – А ты чего встала?

— Да вот, - она показал на ноутбук, – вспомнила, что уже два дня не проверяла почту. К тому же, хотела посмотреть, вакансии.

— Ах, да. Я и забыл, что ты работу ищешь.

Ася присела, открыла ноутбук, включила его и вышла в интернет. Артур с её разрешения закурил ещё.

— Ася, я так и не понял, ты работала в детском садике?

— Нет. Я только пыталась туда устроиться.

— Странно. Почему же я тебя видел по вечерам играющей с детьми в садике? Ларисы там не было. Из взрослых только ты.

— Ты только об этом никому не говори. Я просто выручала подругу и втайне от её руководства исполняла там роль нянечки. Родители меня все знают, дети привыкли ко мне, и особого криминала в наших с Ларисой действиях не было. Тем более что я не так часто, как тебе могло показаться, выручала Ларису.

— Ясно. А где же ты раньше работала?

— Да так, по мелочи. То в порту, то в офисах.

— И какую работу ты сейчас подбираешь?

— Если честно, то почти любую. Лишь бы режим был до пяти, чтоб детей из садика забирать без опозданий. Ну, и чтоб зарплата была не совсем маленькой, - она замолчала.

— Какое у тебя образование?

— Только школа. Я обучалась в университете, но… забеременела и бросила. Потом не восстановилась. Так теперь и живу, без престижного образования.

— Кардинально у тебя жизнь изменилась с беременностью.

— Нормально… Спасибо бабушке. Она была для меня всем. Поняла моё состояние без упрёков и причитаний.

— А как же, ну… тот? Как же он мог тебя вот так бросить? В таком состоянии.

Ася не ответила. Она посмотрела ещё пару предложений и выписала на листок какие-то данные, после чего отключила ноутбук.

— Не все мужчины, такие как ты, Артур. Вот, наверное, именно поэтому я и вышла за тебя замуж.

Он удивлённо на неё посмотрел.

— О, кстати, - более весёлым голосом заговорила Ася,- а ты был женат? До меня.

— Нет.

— Странно… Женат не был, а мне так быстро предложил, – она осеклась и тут же добавила. - Нет, я помню, все условия нашего союза. Но всё же… Мне почему-то казалось, что после тридцати мужчины более осмотрительны в этом плане… А ты вообще любил когда-нибудь? По-настоящему. Так чтоб, мысли все о ней. Чтоб тоска разлуки выедала всё изнутри. Чтоб ночью выть хотелось на луну, если её рядом нет.

— Такого у меня не было.

— А как было?

Он присел на стул и теперь, сидя напротив, мог видеть её глаза.

— Когда я её увидел, в душе что-то перевернулось. Захотелось удержать. Хотя бы на минуту. Но чтоб она была рядом. Чтоб видеть её глаза. Слышать её голос.

— Удержал?

— Почти.

— Что так? – тоже смотря ему пристально в глаза, спросила Ася. – Испугался?

— Почти.

— Значит, всё-таки испугался?

— Трудно приобрести одно, не потеряв другое.

— Я понимаю. Это как в магазине. За любое приобретение нужно платить. Нельзя взять что-то и не отдать взамен другое. Одно превращается в другое. Но вот именно процесс превращения, трансформации, и есть твой личный выбор. Вот тут ты хозяин положения. От тебя зависит, быть новому в твоей жизни. Или проще сохранить то, что уже есть. И выйти из этой лавки желаний, так ничего и не взяв.

— Ася, - тихо произнёс Артур, - Я должен с тобой поговорить.

— Поговори. Но предупреждаю сразу. Если в твоей речи будут слова «Извини» или «Это моя вина», я тебя ударю.

Он удивился. Взгляд стал более заинтересованным. Слегка прищуренным.

— Ася, ты… помнишь, что было прошлой ночью, после ресторана?

— Такси, - сухо ответила она.

— А дальше?

— Расскажи лучше ты, что было.

Артур смутился, но продолжал смотреть на Асю. Вскоре, более мягким голосом, она повторила просьбу:

— Расскажи.

— Мы приехали... Зашли в квартиру. Я…

Не выдержав медлительность его повествования, Ася продолжила за него:

— Ты видимо хочешь сказать, что помог мне и показал, где моя спальня?

— Можно сказать и так.

— Можно? А как бы ты сказал?

— Ася, мы на грани.

— Я бы даже сказала, на лезвии. Остром. Как бритва.

— И что будем делать?

Ася глубоко вздохнула и отвела от Артура взгляд, после чего равнодушным голосом произнесла:

— Лично я пойду спать. Меня этот разговор утомил. Извини.

Она встала и, не забирая со стола ноутбук, пошла в свою комнату. Артур её не остановил. Лишь проводил взглядом. Но когда она, вдруг опомнившись, развернулась и зашла в ванную комнату, он не спешно встал и пошёл в том же направлении, куда пошла Ася.

Решительно, но беззвучно распахнул дверь и, не обращая внимания на её испуганный вдох, он зашел, закрыл дверь на щеколду и подошел вплотную к Асе. Отобрал у неё полотенце, которым она только что вытирала руки и лицо. И посмотрел сначала на её коротенький халатик, потом в глаза.

— Асенька, признайся, ты ведь помнишь, что было между нами прошлой ночью?

Она молчала. И лишь огромные серо-зелёные глаза, с грустью смотревшие на него, и улыбались, и плакали.

— Скажи, что ты хочешь, чтобы вчерашняя ночь повторилась, - тихо попросил он.

— Только если ты не будешь говорить: «Извини. Это моя вина. Больше это не повторится».

Руки его легли ей на талию. Там и замерли.

— Обиделась тогда?

— Да, - призналась Ася.

— Ну, прости. Сглупил.

— Побоялся?

— Да… - признался он. Признался себе, в первую очередь. -  Асенька, ты понимаешь, что одно дело вчера, когда мы были под впечатлением от того, что вступили в брак. Плюс ко всему позволили себе немного выпить. И другое дело, сегодня… Когда нет оправданий, кроме того, что мы этого хотим. Вдвоём. И если отважимся на этот шаг, никаких фиктивных отношений уже не будет. Всё будет по-настоящему, со всеми вытекающими последствиями.

— Если честно, - улыбнувшись, произнесла Ася, - Когда ты находишься вот так близко, я ничего не понимаю. И понимать не хочу. Я от такой близости к тебе… голову теряю.

— Знакомо. Я сам себя сейчас не узнаю… Что будем с этим делать?

— Я не знаю… А для чего сюда ты вообще пришёл?

— Спокойной ночи пожелать тебе.

— Желай, - едва ли ни шепотом попросила Ася, продолжая любоваться лицом Артура.

— Желаю, - произнёс он, так же тихо. Так же любуясь ею.- Желаю…

Он нагнулся, и губы их соприкоснулись. Медленно руки её легли ему на плечи. А его потянулись к поясу её халатика. Чтобы развязать эту тонкую ленту и избавиться от шелковой преграды.

От последней преграды, что ограждала  его руки от её тела.

От последней преграды между их желаниями…

Между их надеждами на счастье.

***

Играя роли, мы вживаемся в них. Раскрепощая своё тело и душу, впускаем в себя новый образ. Новую линию поведения. Новое мышление. Но что если эта роль нам до безумия нравится? Она желанна. Мы её хотим. И выходить из нового образа - нет сил. Противится сознание к возврату в былую реальность. Желая жить теперь по-другому. Желая быть теперь счастливым. А роль на то лишь нам дана, чтобы понять, как мы несчастны были. Несчастны были без неё. Всё это время жили, сами того не замечая, что вот она – другая жизнь. В которой можно быть счастливым.