Маргарита видела, с каким удивлением и восторгом разглядывал ее этот… этот дикий моряк, но ей нужны были словесные подтверждения.

– Жена у тебя молодая, не жалеешь, что не уехал с ней? – отбросив с лица скрутившуюся тугим завитком прядь, испытующе посмотрела Марго на Адама.

Рудобельский бросил быстрый взгляд на разгоряченное лицо с еще трепещущими ноздрями:

– Жалею, что женился. Ошибся курсом: маяк был на профилактике… А ты разве не ошибалась?

– Ошибалась… Посадочные огни не горели, я и приземлилась не на свою полосу…

Рудобельский пересел на пол, оставив Маргариту лежать на диване, как на пьедестале. Взгляд Адама скользил с разметавшихся рыжих кудрей на глаза, спускался к губам, с губ соскальзывал на заостренный подбородок и прямую линию шеи.

Под пледом прятались по-девичьи упругая грудь, впалый живот, круглая попка и длинные, скульптурной лепки ноги. Чтобы оторваться от этой роскоши, требовалось все мужество офицера. Адам не чувствовал себя достаточно мужественным. Маргарита была как ведьмин напиток: чем больше пьешь, тем больше пить хочется.

Рука Адама поднырнула под плед.

– Слушай, Марго, а почему ты больше не летаешь?

Галкина хмыкнула.

– Вот тот рейс как раз и был последним. – В глазах Маргариты вспыхивали и умирали хороводы огоньков. – Командир написал на меня рапорт, заявил, что я не справилась со своими обязанностями, не предотвратила драку, устроила танцы на борту, создала аварийную ситуацию, подвергла опасности жизнь пассажиров и экипажа, что приборы чуть не отказали… В общем, все, что мог, собрал…

– Постой, какие танцы?

– Понимаешь, я тогда хлебнула по ошибке водку с клофелином.

– Чего? – не поверив, переспросил Рудобельский. – С клофелином?

– Кстати, ты тоже. Я не успела рот открыть, как ты хлопнул стаканчик. Да. Я ее приготовила для того пакса, ну, у которого «белка» была.

– Ну ты и штучка! А я понять не мог, отчего меня вырубило! – Адам сжал в руках мягкие ступни Маргариты.

– Щекотно! – взвизгнула она.

– Ты ревнивая?

– Не знаю, – соврала Галкина, закуталась в плед, села по-турецки, посмотрела на Адама сверху вниз. «Ну и кто здесь теперь подданный?» – можно было прочитать в этом взгляде.

Рудобельский согласен был на служение – такая преданность и вера были в его глазах. Маргариту смущали эти перемены: что за ними стоит, надолго это все или так, под настроение? Ей ли не знать, какой обманчивой бывает новогодняя ночь: поматросит и бросит.

– А ты как оказался на берегу?

– У нас перед Новым годом кок поставил брагу… Ну а кто-то настучал. Тут же комиссия нагрянула, кок не успел все выбросить. Банку изъяли, нас всех собрали – в общем, обычная свистопляска… Я прикинулся валенком и выпил все.

Марго повалилась на спину, захохотала.

– Рудобельский, ну ты даешь! И что дальше?

– Дальше? Дальше неинтересно. – Адам махнул рукой.

– Нет, так нечестно, – возмутилась, поднимаясь, Маргарита, – я же все тебе рассказала!

– Ты – женщина, тебе положено рассказывать, – заважничал моряк, не выпуская ступню Марго. Ему все время хотелось прикасаться к ней – к этой королеве эльфов.

– И коку ничего не было? – не отставала королева.

– Перевели на другой корабль, но дело замяли. У Миколы семь или восемь душ детей… Кстати, я от него посылку с салом на днях получил… А меня отправили на берег под предлогом сокращения. Да у нас все время терки с командиром были…

Адам снова перебрался на диван. Маргарита завозилась, сооружая из пледа индийское сари.

– Я пойду? – Бирюзовые глаза смотрели безразлично-холодно.

– Вечер только начался, – пообещал тиран и деспот, зарываясь в волшебное место между гладким плечом и прохладным атласным ушком, – Ева моя.

«Кажется, это у меня проблемы с потенцией», – с тихим ужасом подумала Марго.

Губы Адама преследовали ее, бежать было бесполезно и не имело смысла – от себя быстрее получится спрятаться, чем от этих бескомпромиссных губ.

Маргарита выгнулась – кожу обожгло.

– Адам, – отозвалась она, чувствуя себя пластилиновой в руках мужчины с таким древним именем.


Когда дело дошло до новогоднего подарка, котировки Маргариты взлетели на недосягаемую высоту.

Адам раскрыл сверток, вынул руководство Бобы Бонда и только головой покачал в немом восхищении – с эмоциями у моряка была напряженка, но Марго видела, что попала в яблочко.

Открыв справочник, Рудобельский, сам того не желая, вспомнил бывшую жену и подумал, что Юлька ни за что не догадалась бы сделать такой подарок. Она ненавидела море, морскую службу и корабли. Да и про Бобу Бонда никогда не слышала. Дарила рубашки, не интересуясь вкусом и пожеланиями мужа. Его это не обижало, он считал, что мужчина, тем более морской офицер, может обходиться без таких сентиментальных мелочей, как подарки и душевные разговоры. Оказывается, ошибался: получать подарки так же приятно, как дарить. И разговоры разными бывают. Может быть, его Ева любит рыбалку, собак и детей?

Маргарита под фантиком обнаружила знакомую коробочку Guerlian Mitsouko и перевела счастливые глаза на Рудобельского. Был повод обняться.

– Марго, скажи, ты любишь детей?

– Глупый вопрос. Кто же не любит детей?

– А собак?

– Глупый вопрос. Кто же не любит собак?

– А рыбалку?

– Глупо тратить время на рыбалку, если есть дети, собака и любовь.

За все новогодние каникулы объятия разомкнулись только дважды.

Первый раз – когда Рудобельский ходил в магазин (список покупок составляли общими усилиями, обошлось без разногласий), второй раз – когда позвонила Валентина.

Праздники заканчивались, когда адвокатесса велела Маргарите срочно ехать в ипотечное агентство «Атолл».


Покинув квартиру, Маргарита точно осталась без позвоночника. «Это помрачение ума», – сказала она себе, борясь с желанием вернуться. Как она теперь устроится на железную дорогу? Или лучше сбежать от моряка сейчас, пока не поздно? Маргарита решила положиться на судьбу.

– Валь, получается с железной дорогой? – спросила она сестру, как только Валентина показалась из машины.

– Железная дорога пока недоступна. Наверное, валяется пузом кверху в Акапульке какой-нибудь или на Багамах. Нужно подождать. Выглядишь отлично, – добавила сестра, – похоже, у Пирата полный порядок с потенцией?

Маргарита с тоской в глазах кивнула:

– У меня сексуальная зависимость от него, Валь.

– А у него от тебя?

– Не знаю.

– Ну и дура. Я уверена, что у него возникла стойкая сексуальная зависимость. Он тебя не выпустит из своих лап.

– Откуда знаешь?

– В новостях передавали.

– А если серьезно? У тебя с ним что-то было?

Валентина затормозила:

– Ну и дура! Да мы с твоим Пиратом несовместимы, как огонь и вода. И чтобы это выяснить, не обязательно трахаться. Моряку нужна размазня, вроде тебя. Он же не может не командовать. Пока тебе не надоест, все будет хорошо. А когда тебе надоест выступать в роли юнги, станет плохо.

– И что делать?

– Прикинуться маленькой девочкой. А еще лучше, если эта маленькая девочка родит ему кого-нибудь. Тогда командиру останется командовать только собой.

– Думаешь?

– Уверена.

В ипотечном агентстве было сумрачно и безлюдно.

Из-за двери с табличкой «Председатель» слышались размеренные, приглушенные удары.

Валентина постучала.

– Входите, – отозвался голос.

Раскачиваясь в кресле, Буйневич – Клуни метал дротики в мишень от дартса.

– Сокращение, – пожаловался Стасик, – все приходится делать самому. Иногда нужна разрядка.

Сочувствия Стасик не дождался, наоборот.

– Вы же только что из Таиланда. Прану восстанавливали, небось тайскими массажами, океаном, азиатками, так что не жалуйтесь. Давайте ваш договор.

Валентина читала новый договор, марала его и возвращала Стасику.

– Не-ет, – не соглашался председательствующий Буйневич, – Валентина Михайловна, это уже слишком. Хлеба-то меня не лишайте.

– Это хлеб с икрой и маслом, голубчик, – назидательным тоном выговаривала Стасику адвокатесса, – в такое время грешно. «Пир во время чумы» – слышали о таком явлении?

– Что-то припоминаю, – пробухтел банкир. Тектоническая глыба по имени Валентина Ильющенкова придавила его, как и многих – не продохнуть.

Финансовый гений больше не сопротивлялся, послушно внес правки, еще раз распечатал документ, и Валентина позволила Марго подписать его.

Когда подписи были поставлены на двух экземплярах, Стасик приуныл:

– Все хорошее когда-нибудь заканчивается.

– Не обольщайтесь, молодой человек, – обнадежила Буйневича адвокат Ильющенкова, – для вас все только начинается.

– Не понял? – Глаза Стасика стали страшными – прозрачными и бездонными, как колодцы. Это были глаза человека, видевшие не просто кровь, а большую кровь.

Валентина сложила свежеотпечатанные листы в файлы, посмотрела с ленцой в колодцы, не впечатлилась.

– Это как вам будет угодно. Вот повестка в прокуратуру. Завтра вас ждет следователь Дремучев. Ваши подельники уже дают показания, так что я, как адвокат, рекомендую вам не запираться.

Стасик откинулся в кресле, с ироничной полуулыбкой на губах посмотрел на Валентину:

– Какие подельники? Какие показания?

– Артюшкин Игорь Николаевич. Знаете такого? Продал дачу, машину, квартиру, погасил недоимку по налогам. Живет с мамой и таксует. А между ночными сменами успевает давать показания, чистосердечно раскаиваться и признавать вину.

Валентина сделала паузу, оценила эффект. Финансовый гений побледнел, Ильющенкова осталась довольна и продолжила:

– Анатолий Красильников, тюремная кличка Шельмец, показал, что выполнял наезды на клиентов по вашему указанию. Алик Галустян показал на очной ставке с Красильниковым, что получал от вас адреса клиентов, на которых надо было «наехать». Так что веселье только начинается, господин Буйневич. Думаю, вам понадобится адвокат. Обращайтесь. Ну что, пойдем? – Это уже относилось к Маргарите, которая слушала сестру с все возрастающим изумлением.

Так вот что ее удивило тогда, во дворе дома – отсутствие красного спортивного авто! Неужели Игорь продал свой болид? Игорь – и «жигули»? Невероятно.

– Сегодня у меня дел больше нет, могу тебя подвезти, – предложила Валентина, когда они вышли из ипотечного агентства на холод.

Январское солнце уже закатилось за горизонт, оставив после себя простуженную серую мглу с разрывами петард – мальчишки круглосуточно расстреливали новогодние запасы.

Галкина ничего этого не слышала и не видела, ее оглушила мысль: если Артюшкин смог, то и она, Маргарита Галкина, сможет. Не в том смысле, чтобы продать роскошную тачку, квартиру и начать таксовать или уйти в монастырь. А в смысле мировоззрения: Игорь его изменил.

– Валь, спасибо, я сама доберусь. – Маргарита рассеянно поцеловала сестру и направилась к остановке маршруток.


Все повторялось: необыкновенный Новый год и поиск работы. Все уже было. Маргарита скупила все газеты в киоске и засела с ними у телефона.

Многие годы она кружила на одном месте, теперь круг должен разомкнуться.

Пять лет назад необыкновенный Новый год закончился довольно прозаично.

Прямо с ложа любви Галкина примчалась в Домодедово, на рейс в Петропавловск-Камчатский.

Регистрация уже заканчивалась, Маргарита вошла в здание со служебного входа и совершенно отчетливо услышала из динамиков голос диктора:

– Бортпроводница Галкина Маргарита Михайловна, вас ожидают у справочного бюро.

Сердце совершило кульбит: Марго ни секунды не сомневалась, что любимый ждет ее с букетом голландских белых (желтые, конечно, красивее, но, говорят, плохая примета) роз. А может, даже… В воображении Маргариты возникла бархатная коробочка… Сердце совершило еще один кульбит.

Галкина, не чувствуя под собой ног, понеслась к окошку с надписью «Справочное бюро».

К справочному тянулась унылая очередь, но роз, ни голландских, ни отечественных, не было. ЕГО тоже не было. Зато оказалось, что у НЕГО имеется супруга – крепкая, энергичная, властная климактерическая особа. Какую сцену пришлось пережить Маргарите – знают только те, кто пережил нечто подобное сам.

«Прошмандовка» и «шмара» были самыми невинными из потока бранных имен, которыми наградила Галкину законная супруга любимого мужчины. Видимо, долго готовилась к встрече, штудировала словарь синонимов и словарь жаргонизмов.

Скучающая очередь повернулась в сторону скандала, с любопытством разглядывая разлучницу. Жалкая, встрепанная разлучница привлекла на свою сторону мужские симпатии, бабы были на стороне законной супруги.

– Господи, – поджимали губы раскормленные мамаши семейств, – что он только в ней нашел? Соплей перешибешь.

Конфликт ширился, еще немного, и прозвучала бы команда «Ату ее!».

Спас Маргариту Лева Звенигородский, случайно оказавшийся на месте скандала. Он технично оттеснил пунцовую Галкину от фурии и спрятал в ВИП-зале, где и предложил свое покровительство – покровительство чужого мужа и отца троих детей.