Она не дала ему закончить:

– Только что ты говорил обратное. Понятно, ты – малодушный трус. Если бы ты хотел, ты бы сделал. Я абсолютно уверена, что если человек чего-то хочет, он это может! Я… то есть мне больше нечего тебе сказать. Я пойму, если ты…

– Ты меня не слышишь, я совсем не о том. Я очень хочу быть с тобой, мы обязательно будем вместе, но мы будем равноправными, суверенными, и все решения будем принимать не вместе, – он взял ее за руки и привлек к себе. – Я ухожу из компании, и мы перестаем быть начальником и подчиненным. Мы просто мужчина и женщина. Ты вместе с сыном переезжаешь ко мне. Так будет спокойнее, ты будешь у меня на виду.

– Это же твое решение? Ты подумал о Саше? Он ведь твой друг. Ты готов пожертвовать вашей дружбой?

– Ты значишь для меня гораздо больше, чем все друзья вместе взятые, – еле слышно проговорил Артем. – Это ужасно, но я должен признаться, я понял, что не могу жить без тебя. Я хочу жить только с тобой.

– А меня ты спросил? – Лиза уже открыто плакала.

– Вот, спрашиваю. Сейчас, когда мы уже не коллеги по работе, я готов сделать тебе официальное предложение стать моей женой.

Лиза продолжала всхлипывать, легонько проводя пальцами под глазами, чтобы не дать туши потечь и измазать все лицо.

– Конечно, сейчас у меня нет цветов и кольца, – смущенно сказал он, – но, мне кажется, смысла это не меняет. Ты считаешь меня слишком дерзким?

– Нет, ты молодец, ты прав, как всегда прав, – Елизавета отошла к окну.

– Поговори с Сашкой, он нормальный парень, он все поймет. Если хочешь, давай вместе поговорим с ним и все объясним.

– Саша уехал на неделю в Ханты-Мансийск, на охоту, – задумчиво проговорила Лиза.

– Обещай, что поговоришь с ним сразу, как он вернется в Москву.

Лиза молчала.

– Я не расслышал твоего ответа, – Береснев стоял, взявшись за ручку двери, готовый в любой момент выйти из ее кабинета.

– Я подумаю над тем, что ты сказал, – произнесла она.

– Как долго? – спросил Артем.

Он приоткрыл дверь.

– То есть… Артем, я уже все давно решила, мне не надо думать, ответ давно готов.

Он вопросительно глядел на нее. Она быстро подошла к нему, обняла за шею и положила голову на его грудь.

– Все понятно, – он легко поцеловал ее волосы, – я еще подожду.

Глава 18. Жизнь все расставит по своим местам

Жертвуй ради любимой всего ты себя,

Жертвуй тем, что дороже всего для тебя.

Не хитри никогда, одаряя любовью,

Жертвуй жизнью, будь мужествен, сердце губя!

Омар Хайям «Рубаи»