– Если поручим все маме, то… недели через три!

– Карлтон! Мне нужно не меньше двух или трех месяцев!

Конечно же, это шутка, и Бренда подыгрывает сыну, изображая беспокойство и удивление. Когда смех затихает, я встречаюсь взглядом с Карлом.

– Знаешь, если мы будем заниматься любовью очень часто, у нас, может, и получится… Как думаешь?

Он вздрагивает от удивления, смотрит на меня. Думаю, Карл считает это шуткой и ждет, когда я возьму свои слова обратно, но я стою и жду ответа.

– Ты серьезно? – произносит он наконец.

– Твоя мать велела мне ловить счастье, пока оно дается в руки… И я стараюсь следовать ее совету, потому что точно знаю, что делает меня счастливой: быть тут, с тобой… дарить тебе радость…

Секунда – и я оказываюсь в крепких объятиях Карла и еще очень долго не могу вдохнуть. А потом в тишине кухни звучат слова, и адресованы они Бренде:

– Мама, в твоем распоряжении три месяца! И ни днем больше!