Пирс поворачивает ко мне голову и его глаза настолько полны грусти и боли, что моё дыхание нарушается.

– Айви, у меня нет больше времени, – едва слышно шепчет он.

– Как нет? Пирс, ты ведь жив, и ты будешь в порядке. Господи, неужели, твоя болезнь прогрессирует, и это приведёт к летальному исходу? Ты умираешь? – с ужасом догадываюсь я.

– Нет… нет… моя болезнь… дело не в этом. Я уже мёртв, Айви.

Мне становится дурно, и моя рука падает с его. Всё начинает кружиться перед глазами, потому что его слова прозвучали, как чёртов выстрел в мою грудь.

– Я имею в виду, что внутри я мёртв. Нет, не пугайся так, я живой. Я…с тобой я живой, – быстро добавляет он, хватая мою руку. – Просто мне сложно… объяснить это. Когда тебя нет рядом, то я мёртв и я… господи, несу чушь. Я такой идиот.

Пирс отпускает меня и запускает пальцы в волосы, стискивая их с силой.

– Это жестоко, понимаешь? Жестоко по отношению ко мне. Я всё отдал не той. Я дышал не тем. Я жил не так. А сейчас, когда в моих руках шанс на спасение, я не могу им воспользоваться. Я хочу насладиться тем, чего был лишён очень долго. Меня словно из тюрьмы выпустили, и я ловлю каждый луч света в твоих глазах, каждое твоё прикосновение, каждый вздох. Я не могу насытиться и мне хочется всё больше и больше. Я плохой человек, Айви. Я ужасный человек. Я могу причинить тебе боль, но я не хочу этого. Я…я просто не знаю, что мне делать. Не знаю, – горько шепчет он.

– Так не проще разобраться в этом? Почему бы тебе не сказать, что тебе не даёт двигаться дальше, Пирс? – Подавленно спрашиваю его.

Он садится ровнее и поворачивается к дому.

– Это место. У меня есть дела с Уиллерами. И я должен их решить, но это причинит тебе боль, когда ты узнаешь, что я собираюсь сделать, – выдавливает он из себя.

– Ты же не готовишь план по убийству? – Хмурюсь я.

Пирс смеётся и качается головой.

– Я здесь, чтобы отомстить им, Айви. Отомстить за ту боль, что они причинили мне.

– Не понимаю. За что ты хочешь им мстить? Как ты связан с Уиллерами? – Недоумеваю я.

– Они бросили меня, Айви. Они были моей семьёй.

– Господи, тебя что, усыновили? – Шокировано спрашиваю его. Он быстро кивает.

– Да-да, усыновили, но в один день они просто вышвырнули меня из своей жизни. Много лет назад. Очень много. Они отказались от меня. Они вычеркнули меня из своей жизни, потому что я не подошёл им. Они сделали вид, что меня нет и никогда не было. Они ни разу не вспоминали обо мне. Сначала они дали мне всё. Любовь, заботу и ласку. Они убедили меня, что я их сын. Тот, кем они всегда будут гордиться, а потом… потом они даже удалили всю информацию обо мне, только бы я не был частью их. Это хуже, чем предательство, Айви. И я знаю, что ты поймёшь меня. Твоя мать сделала то же самое, поэтому я и думаю, что мы не просто так связаны. У нас одинаковые раны на сердце и вылечить их можем только мы с тобой друг другу. Меня тоже выбросили, как щенка, и забыли обо мне. Когда их спрашивают, знают ли они меня, то они отвечают, что это какая-то ошибка и такого человека не было в их жизни. Это больно, поэтому я здесь. После стольких лет я могу отомстить им. Причинить им такую же боль, какую они причинили мне. Но я не знаю, хочу ли этого сейчас. Я должен хотеть, ведь они испортили мою жизнь, а я страдал. Каждый день, проходя мимо них, я задерживал свой полный мольбы взгляд, чтобы они вспомнили меня. Но нет. Они даже не обернулись. Ни разу. Они похоронили меня, и я словно мёртв для них, но это неправда. Я живой ведь. Я ещё здесь, – Пирс хватается за свою шею и сдавливает её, а у меня ком застревает в горле. Какой ужас. Бесчеловечные люди. И мне так жаль его. Жаль, что мы с ним понимаем друг друга именно в плохом, именно в болезненном и это подавляет.

Кладу ладонь на его спину и прижимаюсь к его плечу, обнимая одной рукой.

– Но я с тобой, Пирс. Ты не одинок. Да, это больно. Да, хочется отомстить. Да, порой появляется невероятное желание внутри разорвать их за эти страдания, ведь они живут дальше, не понимая, как нам страшно двигаться из-за них. Да, я соглашусь с любым описанием твоих чувств, потому что мои идентичны. Но… знаешь, пока я не встретила тебя, то думала, что мне важно мнение моей семьи. Раньше я жила им. Сейчас. Нет, Пирс. Нет. Мне важно моё мнение. Мои решения. Моё будущее. Если они им не нравится, то мне плевать. Но я не позволю никому больше заставлять меня бояться жить. Бояться быть собой. Бояться быть настоящей, а не сдержанной идиоткой, которая позволяет всем унижать себя. И это ты мне вложил в голову. Именно ты, поэтому, – поворачиваю его лицо к себе и мягко целую в губы, – я поняла, что мы никогда не изменим их отношения. Оно уже настолько заросло гнилью, что ни одни химикаты их не вычистят. Это барахло, Пирс. Их барахло. И его надо выбросить. Эти злость, ненависть и агрессия на них делают только нам хуже. Месть не принесёт удовольствия. Может быть, на пару минут или дней, а потом? Что будет потом? Снова больно, что они так и не поняли, что ты хотел этим добиться? Если люди не любят, то не полюбят никогда, мсти им, лупи их или кричи на них. Это бесполезно. А на это тратить время своей жизни глупо, так что я верю, что мы оба научим друг друга прощать людей за боль, которую они нам причинили. И если бы не она, если бы не эти люди, то я бы никогда сюда не вернулась, как и ты. Мы бы никогда не встретились. Я благодарна им за этот шанс встретить тебя, Пирс. Пусть каждый из нас разбит внутри, но когда я рядом с тобой, то я начинаю снова верить в хорошее.

Его ладонь ложится на мою щеку, и я даже не ощущаю больше прохлады его кожи. Она стала очень тёплой и это невероятно приятное чувство понимать, что он перестал волноваться или бояться чего-то, а его кровь начала хорошо циркулировать от моих слов.

– Поэтому я и говорил тебе, что ты для меня особенная, Айви. С тобой я кажусь себе лучше, чем я есть, чем я был раньше. Ты мой оазис, и я хочу утонуть в его сладости. Останешься ли ты со мной, если я предложу тебе пойти за мной? – Шёпотом спрашивает он.

– Я бы хотела ответить, что останусь в любом случае.

– Тогда что не даёт тебе это сделать?

– Со мной никогда такого не случалось. Я не встречала мужчину подобного тебе и за короткий промежуток времени, не осознавала, что не знаю, как буду жить, если он исчезнет. Я боюсь этого, ведь меня тоже жестоко бросили в прошлом. Те люди, которых я любила. Я опасаюсь влюбиться в тебя, потерять голову и в один день оказаться одна, – тихо признаюсь я.

– Нет, такого не произойдёт. Никогда. Я заберу тебя с собой, и мы будем вместе, потому что именно ты распахнула передо мной двери и не побоялась меня впустить, когда другие запирались от меня на все замки. Ты единственная, о ком я думал последнее время. Ты та, кого я искал, чтобы быть живым, – от его слов моё сердце словно становится больше. Оно стучит быстрее и в этот момент, когда я смотрю в самые прекрасные и чистые глаза в своей жизни, я понимаю, что бояться уже поздно. Кажется, он поработил меня. Так быстро. Так нежно. И это не пугает больше. Это делает меня тоже живой.

Глава 18

Его губы касаются моих. Мурашки покрывают мою кожу от ласковых поцелуев. Ладонь Пирса скользит по моей щеке, и он зарывается в мои волосы, сжимая их пальцами и вызывая слабую боль, но она сладким дурманом заполняет голову.

– Обожаю твои волосы, Айви, – шепчет Пирс, вдыхая их аромат. – Это то, что я запомнил на долгие годы. Кудряшки, падающие на твоё лицо, когда ты смеёшься. Ты всегда их сдувала и снова смеялась. А я смотрел на тебя и улыбался… я умирал снова и снова, наблюдая за тем, как ты упрямо копаешь таинственное подземелье для того, чтобы сбежать.

Удивлённо поднимаю на него взгляд.

– И ты это всё помнишь? Тебе было семь.

– Я всё помню, Айви. И я помню, как ты исчезла. В тот момент, когда я узнал, что тебя забрали у меня. Клянусь, что я бежал туда. Бежал, надеясь, что остановлю их. Я помню солнце. Оно издевалось надо мной, смеялось, когда я стоял там и осознавал, что тебя больше нет в моей жизни. Я был так разбит. Думаю, что это даже не сравнится ни с одним предательством. Я словно перестал дышать. Я погиб… в этой улыбке. И я готов умирать снова, только бы видеть её, – он проводит пальцами по моим губам. Я непроизвольно улыбаюсь. Пирс, наклоняясь, целует один уголок моих губ.

– Ты просто не знаешь, как это страшно быть одиноким. Без тебя, – он целует второй уголок губ. А я таю, как чёртовы карамельки на пекле. Я плавлюсь под его поцелуями.

– И я искал. Я ждал. Я так долго ждал, Айви, а сейчас я могу прикасаться к тебе. Я могу упиваться от удовольствия гладить тебя и оживать. С каждым поцелуем, – его губы опускаются к моей шее. Пропускаю сквозь пальцы его волосы и выгибаюсь, наслаждаясь мягкими покалываниями моей кожи. Меня обдаёт жаром, выбивая из груди судорожный вздох.

Пирс поднимает голову и обхватывает моё лицо ладонями. Он проводит большими пальцами по моим щекам, вглядываясь в глаза.

– Ты новое продолжение моей вечности. Теперь я верю в то, что ты настоящая, Айви. Ты только моя, – его прохладное дыхание обжигает мои губы. Никогда бы не подумала, что такое возможно, но это именно так. И дело не в дыхании, не в температуре тела, а в глазах, во взгляде. В том, что это рождает внутри. Господи, я схожу с ума от близости с ним.

Тянусь к его губам и впиваюсь в них, обнимая его за шею. Пирс подминает меня под себя, лаская мои губы и я ложусь на траву. Его тело накрывает моё. Его ладони скользят по моей талии, по моим бёдрам. Он щёлкает языком по моему, внизу живота сразу же ощущаю внутренний удар вожделения. Пальцами нахожу его галстук и растягиваю узел. Отбрасываю в сторону, из-за чего Пирс приподнимается и в его глазах проносится страх.

– Айви, если ты не прекратишь меня провоцировать, то я не смогу удержаться. Я пытаюсь быть джентльменом, – шепчет он, перехватывая мои руки и не позволяя расстегнуть его рубашку.

– Ты же говорил, что ненавидишь обман. Так зачем тебе казаться тем, кем ты сейчас быть не в силах. Я тоже не развязная женщина с беспорядочными связями, но я не хочу притворяться другой. Я хочу тебя, – выдыхаю я.

– Господи, Айви, ты вынуждаешь меня быть плохим. Очень плохим. Я раньше не позволял себе подобного. Я был приличным, занимался любовью под одеялом в темноте. Утолял потребности, потому что ей не нравилось быть открытой для меня. И я мирился…

– Пирс, я не она, – зло перебиваю её. Он мягко улыбается мне и проводит пальцем по моей щеке.

– Я знаю. И я хочу сделать с тобой многое, Айви. Я хочу узнать, как женщина умеет отвечать на ласку. Ты позволишь мне перейти к третьей базе?

– Я согласна на финишную прямую, если добежишь, – игриво отвечаю я.

– Нет, я не буду бежать, ведь бежать, это догонять то, что не принадлежит мне. А в мои планы входит лишь получить удовольствие. Твоё. Я хочу сделать тебя счастливой, Айви. Стереть весь страх и показать тебе, что ты можешь мне доверять. Я никогда не причиню тебе боль, – он ведёт пальцем дальше по моей шее к вырезу футболки.

– Ты разрешишь мне сделать это, Айви? Подарить тебе удовольствие, как я мечтал об этом? – Интересуется Пирс.

– Я твоя, – могу лишь выдавить из себя.

Пирс снова целует меня, опуская ладонь к моей талии и приподнимает край футболки. Его губы опускаются ниже. Он посасывает кожу на моей шее и мои глаза закатываются, пока его прохладные пальцы пробираются под мою футболку и проходят по рёбрам. Судорожно выдыхаю, приоткрывая губы. Его рот скользит дальше. Он снимает с меня футболку и мне должно быть стыдно вот так заниматься сексом под ночным небом с мужчиной, которого я практически не знаю, да ещё и на траве. Но нет, у меня лишь интерес и безумно сильное возбуждение от того, как он жарко окидывает мою грудь, спрятанную под тонкой тканью самого обычного хлопкового бюстгальтера.

– Ты прекрасна, Айви. Я могу любоваться тобой вечность. Всю свою жизнь. Холодную жизнь, – бормочет Пирс, его глаза горят от восхищения, когда он проводит пальцами между моих грудей.

– Я… мне нужно что-то говорить? Я просто тоже из тех, кто занимался сексом под одеялом, – шепчу я.

– Значит, у нас обоих будет новая жизнь и новый опыт. Без стеснения. Без предрассудков. Без чёртового одеяла. Моё тело станет покрывалом для тебя, – произносит он, склоняясь снова к моим губам. Он целует меня. Посасывает мою губу, забирается языком в мой рот, и я касаюсь его своим. Этот контраст между моим жаждущим и горячим телом и его прохладным потрясающий. Я глажу ладонями его спину, стискивая пальцами рубашку, а он не прекращает ласкать моё тело. Он опускается поцелуями ниже. Я боюсь немного и в то же время очень хочу, чтобы он это сделал. Пирс целует мой сосок через ткань, а затем его зубы впиваются в него, и я слабо вскрикиваю от приятной пульсации между ног. Зубами он опускает ткань и ждёт мою реакцию. Облизываю губы, взволнованно наблюдая за тем, как он обхватывает губами сосок и играет языком с ним в своём рту.