– Ох, да, я забыл. Это передала Рита Уиллер. Точнее, Сойер встретил меня и попросил отдать тебе от его матери. Она сильно переживает из-за того, что случилось, и обещала приехать, чтобы навестить тебя, – объясняет Пэнзи.

Тянусь рукой к коробке, как в этот же момент перед койкой появляется Пирс. Вздрагиваю и зло смотрю на него. Он не доволен мной. Он зло сверлит меня взглядом, как и я его. Я ещё не отошла от нашей ссоры, он, видимо, тоже. Надо же я поругалась с призраком и у нас вроде как всё серьёзно. Моя жизнь – сплошные американские горки. Удивительно, но он снова в медицинской форме, только теперь на нём не белые брюки, а серые.

– Я же сказала, что не хочу тебя видеть, – цежу я.

– А я не по своей воле здесь. Что ты снова задумала, Айви? – Шипит он.

– Тебя это больше не касается, ясно? Я не звала тебя. Возвращайся туда, где шлялся.

– Меня не касается? Я бы и рад, чтобы это было так, но увы, всё то, что ты творишь, касается меня. Я не могу отказаться от этого. Мог бы, сделал. У меня была увлекательная беседа с моей женой и я с радостью вернусь туда, когда ты прекратишь попадать в неприятности, – выделяя слова о Рите, ядовито бросает он.

Что я там говорила про ревность? Ах да, она генератор самых паршивых идей у людей.

– Что-то ты не помнил о своей жене, когда кувыркался со мной недавно. И о ней же не помнил, когда обещал достать все звёзды с неба, – язвительно поддеваю его.

– Каждому мужчине нужно сбросить напряжение. Именно так. А потом вернуться к жене, которая тебя любит и которую…

– Не смей, – рыча, выставляю руку, встаю коленями на койке и подползаю к нему. – Даже не думай это говорить. Ты что, признаёшься, что использовал меня? Ты обозвал меня шлюхой?

– Это ты сказала, – широко улыбается он.

– Ну держись, – шипя, прыгаю вперёд, но Пирс отскакивает, и я лечу с койки на пол с писком. Брат тут же подскакивает и ловит меня. Я задыхаюсь от ярости. Отбрасываю волосы назад, слыша смех Пирса.

– Хм, думаю, мне не стоит спрашивать, почему ты решила подраться с воздухом, да, Айви? – Прочищая горло, говорит брат, но я смотрю на Пирса и злость, вперемешку с обидой разрывают грудь.

– Пошёл вон отсюда. Иди к своей жене. И раз так её любишь, то дай мне сдохнуть без тебя. Понял? Ты чёртов наглый ублюдок. Тебе смешно? Ты смеёшься мне в лицо? Ты смеешь мне такое говорить? – С отвращением кривлюсь.

– Айви, я же врал…

– О-о-о, да, ты постоянно врёшь. Постоянно.

– Я имел в виду, что врал про чувства к Рите. Я хотел задеть тебя, потому что я ещё злюсь. Очень злюсь на тебя, потому что ты выгнала меня. Ты послала меня к чёрту и указала мне на дверь, Айви. Это обидно, ведь я даже домой не смог вернуться, пусть сейчас это больница. Но ты не дала мне выспаться рядом с тобой, а ткнула на чёртов диван. Ты выгнала меня. Мне хотелось сделать тебе больно. Я никогда больно женщинам раньше не делал. Ты рождаешь во мне худшее. При жизни я был чёртовым ангелом, а с тобой я становлюсь дьяволом во плоти, который постоянно хочет кого-то убить. Зачастую тебя же, ведь ты абсолютно не слышишь меня и не хочешь понять, насколько мне сложно. И я… прости, я… нет, я не имел права. Нельзя такое говорить женщинам, даже если и чувствуешь бессилие. Прости меня, Айви. Постараюсь сдерживаться, но порой это так трудно. Особенно, с тобой. Мне нравится этот огонь в груди, с Ритой ничего подобного не было. Но с тобой… это ужасно приятно и плохо одновременно. Прости, я не должен был приплетать сюда свою бывшую жену, – Пирс сдувается, и я тоже.

– Это низко, – обиженно произношу я.

– Ты права. Я поступил плохо, просто зол, Айви. Я приношу тебе проблемы. Каждый раз. Я не знаю, что мне делать дальше. Я не понимаю, как вытащить тебя из болота, в которое затащил. А ты упрямая. Ты пойдёшь дальше, и я не смогу ничего сделать. Вот и поддался эмоциям. Я же не сплю. И у меня было много времени, чтобы накопилось столько злости на себя, что я не успел её проконтролировать. Это просто злость от бессилия, Айви.

– Тогда злись в другом месте. Мне здесь достаточно ненависти. Меня готов линчевать целый город, – передёргиваю плечами и сажусь на койку, подхватывая коробку с цветами. Замечаю тень сбоку и перевожу туда взгляд. Брат стоит тихо, очень тихо и даже не двигается.

– Чёрт, здесь Пирс. Я его не звала, но он пришёл. Он всегда приходит внезапно, когда мне угрожает опасность. То есть меня пытаются убить, – спокойно объясняю я. А потом, через секунду до меня доходит. С ужасом перевожу взгляд на Пирса, тоже вспомнившего по какой причине он здесь, а потом на брата.

– Ты уверен, что тебя притянуло сюда? – Шёпотом спрашиваю Пирса.

– Да. Конечно. Я не собирался приходить, пока Рита не выяснит все подробности конфликта моего отца и мэра, – хмуро кивает Пирс.

– Тогда получается, что… – я не могу это сказать. Просто смотрю на брата, непонимающе бегающего взглядом по мне и по палате.

– Это невозможно. Пэнзи никогда не причинит мне вреда.

– Что? При чём здесь я? – Вставляет брат.

– Пирс считает, что ты угроза моей жизни. Сейчас я должна погибнуть. От чего? – Шепчу я.

– Погибнуть? – Выдыхает брат. Он щупает себя, но пистолет он, видимо, сдал. Отскакивая от окна, он хватает меня за руку и вытаскивает из постели. Я оказываюсь позади него, ошарашенно таращась на Пирса. Он хмурится. Наступает тишина.

– Не чувствую. Когда тебе должно быть больно или ты близка к гибели, то мне становится плохо. Я начинаю паниковать, но сейчас нет. Я не понимаю, – говорит Пирс, обходя койку и останавливается напротив нас.

– Тогда почему ты здесь? Может быть, твой распознаватель опасности сломался?

– Айви, он же не на батарейках. Значит, тебе грозила опасность. Она исходила не от твоего брата, а от чего-то или кого-то другого. Я проверю в коридоре. Будьте здесь, – Пирс исчезает, и я тяжело вздыхаю. Брат поворачивает ко мне голову.

– Опасность миновала. Всё нормально, – хлопаю его по плечу и натянуто улыбаюсь.

– Ты уверена? Мне всё это не нравится, Айви. Это немного странно наблюдать, как ты ругаешься с воздухом. А потом ещё и сообщаешь, что у вас странная связь, о которой тоже говорила мама. Боже, с призраком. Ну ты и мужчину себе выбрала, Айви, – цокает брат, качая головой. Прыскаю от смеха.

– Видимо, моя судьба любить мёртвого.

– Это ужасно.

Мы смеёмся, разряжая обстановку. Возвращаюсь к койке и беру коробку с цветами. Только успеваю развязать красную ленту, как Пирс материализуется рядом со мной.

– Боже, хватит так делать! – Возмущённо пихаю его в живот. – Ты меня пугаешь.

– Айви…

– Проверил коридор? Всё окей? Кстати, мне цветы твоя любимая жена прислала, – ядовито перебиваю его и отбрасываю крышку. Охаю от невероятной красоты чайных роз оттенком от ярко малинового до розового. Они уложены уровнями и это невозможно прекрасно. Мне никогда не дарили цветы. Да, никогда. Даже на свиданиях. Но неожиданно Пирс хватает меня за руку и толкает в сторону. Пища, лечу на пол, он успевает подхватить меня за талию и спасти от очередного падения и сотрясения, а Пэнзи подскакивает к нам.

– Ты что творишь? – Шепчу я, поворачивая голову к Пирсу.

– Я…я…

Он хватается за горло и отступает.

– Айви, что происходит? Что…

– Пирс, ты в порядке? – Ошеломлённо наблюдаю за ним. Он весь краснеет, держась за горло. Его шатает.

– Пирс…

Он поднимает на меня голову и его глаза становятся такими красными. Они слезятся, словно его душат. Резко Пирс падает на пол и его тело ужасающе изгибается, а меня начинает трясти от страха.

– Пирс! – Крича, падаю рядом с ним. Я пытаюсь ему помочь, но моя рука проходит сквозь него.

– Нет… нет… нет… я хочу к тебе прикасаться. Давай же, – я стараюсь схватить его за локоть, но всё безуспешно. Он задыхается. Он не может ничего сказать, а издаёт только хриплые булькающие звуки. Его волосы прилипают к мокрому от пота лицу. Его ставшие белыми губы распахиваются, словно его сейчас вот-вот вырвет, и я понимаю, что уже видела это. В детстве. Он был именно в этой одежде. Именно в такой позе. Именно с этими симптомами. Медленно отползаю. Меня трясёт, а глаза слезятся. Я не могу ничего сделать. Никак помочь ему. Я просто даю ему умереть на моих глазах. И это безумно больно. Кусаю кулак, захлёбываясь слезами. А Пирс бледнеет и падает на бок. Его глаза остаются открытыми и странного белёсого оттенка. Словно масло в них налили, и оно загустело.

– Айви. Айви, – брат хватает меня за локти, и я утыкаюсь в его плечо, рыдая навзрыд. Я не в силах ничего сказать, потому что страшнее этого я ещё ничего не видела в своей жизни. Он умер. Пирс умер, и я, как будто только сейчас осознаю, что его не вернуть. Он труп. Он не человек. Он призрак. Нет, любовь к нему никуда не девается, она становится острее, потому что видеть смерть любимого человека и не суметь помочь ему страшно. Безумно страшно и жестоко.

– Что произошло? – Шепчет брат, поднимая мою голову. Всхлипывая, вытираю нос и смотрю на пустое место на полу, где ещё недавно находился Пирс.

– Это снова случилось. Я видела, как его убили. Когда я была маленькой, тоже это видела, я тебе говорила. Отравление. Он исчез и пошёл проверить коридор, но потом внезапно вернулся и начал задыхаться. Он умирал на моих глазах, а я никак не смогла помочь, – слёзы снова катятся по лицу.

– Айви, не надо… он же… чёрт, даже не знаю, что сказать. Наверное, это очень сложно видеть подобное, но… мы справимся. Теперь мы уверены, что его отравили, – шепчет Пэнзи, но постоянно сглатывает и осматривается, боясь, что случится что-то ещё. Я его прекрасно понимаю, как и это состояние ожидания.

– Да, но почему это произошло сейчас? – Отталкиваю брата и поднимаюсь на ноги. – Пирс? Пирс, появись.

Замираю, внимательно оглядывая палату, но ничего не происходит. Облизываю солёные губы и опускаюсь на кровать. Мой взгляд падает на цветы.

– Позови маму. Пэнзи, позови маму сюда, – быстро прошу его.

– Зачем?

– Пирс появляется тогда, когда мне грозит опасность. Сейчас проверим, – тянусь рукой к цветам медленно. Мои пальцы дрожат, остаётся всего пару миллиметров.

– Айви, нет! – Крик Пирса появляется из ниоткуда. Вздрагивая, убираю быстро руку и вскидываю голову. Меня опрокидывает на спину и надо мной нависает Пирс. Его зрачки расширены, и он со страхом смотрит в моё лицо.

– Вот чёрт, – шепчет брат. – Это он?

Пирс выпрямляется и хмуро смотрит на Пэнзи, потом на меня.

– Цветы отравлены. Всё дело в цветах. На них что-то есть. Яд или химикаты. Поэтому нужна мама. Она здесь сможет узнать, сделав анализ, права ли я, но я уже знаю, что права. Первый раз он появился, когда я взяла коробку, а потом Пирс перестал чувствовать опасность. Затем я снова потянулась к цветам и сняла крышку, увидела, как его отравили. И вот… я хотела коснуться их, но он не дал. Значит, с ними что-то не так. С цветами, – бормочу я.

Мне становится плохо. Начинает тошнить и я с ужасом понимаю, что меня снова пытались убить или отравить. Не суть.

– Ты видела, как меня отравили, Айви? – Подаёт голос Пирс. Киваю ему.

– Когда?

– Только что. Ты не помнишь, да?

– Нет. Помню, что ты хотела взять цветы и всё. Пустота. А потом словно спал и очнулся в страхе. Открыл глаза, и я здесь. Просто знал, что я должен тебя спасти, – медленно отвечает он.

– От цветов. Но они были посланы Ритой Уиллер. Так, Пэнзи? – Бросаю взгляд на брата.

– Да. Сойер сказал, что от его матери.

– Рита бы никогда не посмела отравить тебя, Айви, – мотает головой Пирс. – Я не верю в это.

– Я тоже. Поэтому здесь замешан Сойер. И твой отец.

Пирс зло поджимает губы и дёргает головой.

– Значит, я пойду разбираться в этом с ними один. Пусть твой брат приглядит за тобой, а цветы уничтожьте. Никто больше не должен знать. Твоя мать не поможет, Айви. Она настроена решительно против того, что ты делаешь. Я тоже, но у меня нет выбора. Я вернусь, как только что-то узнаю. Береги себя, – Пирс наклоняется и целует меня в лоб, а потом растворяется в воздухе.

Закрываю быстро крышкой коробку с цветами и отодвигаю от себя. Наши взгляды с братом встречаются. Он медленно оседает на пол и хватается за голову.

– То есть у нас двое подозреваемых. Мэр и семья Уиллеров. Точнее, Майлз и Сойер. Трое подозреваемых. Хотя их куда больше. Я должен что-то сделать. Должен подумать и принять решение…

– Пэнзи…

– Айви, если всё так, как ты думаешь и эти цветы отравлены, то это улика, которая поможет доказать, что ты не сумасшедшая и тебя пытаются убить, – говорит брат.

– Да, но только если Сойер не скажет, что он ничего тебе не передавал. Я не знаю, какую роль он играет во всём этом, но он может подставить тебя. Ты принёс цветы, Рита Уиллер точно ничего не передавала лично, Сойер соврал и сейчас ты можешь стать подозреваемым номер один, потому что именно из твоих рук я должна была взять цветы, – он сглатывает от моих слов.