– Ты безобразен, Сойер. Сгинь с моих глаз.

– С радостью. Ты мне тоже не нравишься сейчас.

Развернувшись и яростно пнув камень, я пошёл в машину. Но заниматься больше я не мог. Все мои мысли крутились вокруг Айви и её мужчины. Это нечестно. Только я вспомнил кого-то из прошлого, и этот человек вызвал внутри меня приятные чувства, так оказалось, что он недосягаем. Мало того, я был уверен, что я лучше этого придурка, по которому страдала Айви. Я куда лучше, и она бы точно обратила на меня внимание. Я бы смог залатать все её раны, но нет, какой-то мёртвый урод уже встал на моём пути. У меня даже друзей не было. Никто не хотел со мной говорить. Никто. Даже семья. Они не слушали меня, не поддерживали общение, ничего. И это обидно. Очень обидно.

Обратный путь домой у нас прошёл в гробовом молчании. Рита явно обиделась на меня, а я обиделся на неё. В принципе, меня это не особо расстроило, потому что дед сообщил мне ужасную новость. Он отказался помогать мне в последний момент. Он сказал, что если я действительно хочу быть врачом, то должен доказать это, а не тратить его деньги понапрасну, как раньше. Это был удар ниже пояса. Я предвкушал своё обучение, новые встречи и жизнь более красочную, чем сейчас. Я горел от ожидания, когда смогу утонуть в знаниях и вот теперь мне просто воткнули нож в спину. Хотя я понимал деда. Раньше меня отчислили из трёх университетов из-за проблем с алкоголем и даже наркотиками. Рисковать он не хотел, а я не собирался сдаваться. Я устроился работать уборщиком в больницу и по ночам тайком читал архивные дела. В выходные я работал на стройке другой больницы в старом городе в надежде встретить Айви, но её не было. Я услышал, как говорили о том, что она уехала домой. Дни стали скучными и безрадостными до тех пор, пока я не узнал, что Айви вернётся на свадьбу своего брата. Я собирался туда пойти.

В назначенный день Рита попросила меня подбросить её, это ведь было и так ясно, ведь я тоже шёл в церковь, а потом в дом Кристофера Паркера, нашего мэра, на праздничный ужин. Но только вот меня никто не предупредил, что я не приглашён.

– Что? Но почему? – Возмутившись, я заглушил мотор перед небольшой церковью, где сейчас толпились гости, смеясь и общаясь друг с другом в ожидании, когда их пригласят внутрь.

– Потому что ты едешь домой и заберёшь меня в десять из дома Паркеров, – отрезала Рита.

– Но я хочу. В приглашении было сказано, что они ожидают всех Уиллеров. А я Уиллер.

– Ты не тот Уиллер, которого хотят там видеть. Сойер, ты не пойдёшь на свадьбу. Ты её испортишь. Это день Пэнзи и Сью-Сью, а ты с ним постоянно ругаешься. Не дай бог, ты затеешь драку.

– Но я…

– Нет. Я запрещаю тебе появляться там. Увижу, получишь.

– Мне не пять лет. Ты рехнулась, Рита? – Зло рычу я.

– Хватит меня звать по имени. Я твоя мать! – Выкрикивает она.

– Сейчас ты просто человек, который даже не даёт мне шанса показать, что я другой. Иди развлекайся, а я буду постоянно звать тебя по имени, потому что ты мне, вообще, не нравишься. Ты мне абсолютно не нравишься, – прищурившись, бросил угрозу.

Рита, покачав головой, закатила глаза.

– Вот поэтому я тебя и накажу. Ведёшь себя, как мальчишка. Впору уже за голову взяться, Сойер, а всё никак не можешь осознать, что ты вырос.

– Да я же…

– Всё. Не хочу тебя видеть до вечера. Я предупредила, испортишь свадьбу, расскажу всё деду, – она вышла из машины, хлопнув дверью, а я зло ударился спиной о сиденье. Специально. Это жутко раздражало.

Я хотел уехать, чтобы не провоцировать Риту на очередную ссору, коих в последнее время было слишком много. Она постоянно ко мне придиралась, а я не хотел молчать. То я не так помыл посуду. То я не убрал книги. То я засиделся допоздна. То пришёл поздно и она заставила дышать ей в лицо, а я всего лишь читал. То ещё что-то не так. У меня создалось впечатление, что Рита меня просто ненавидела и пыталась сделать мою жизнь ещё сложнее, чем она была сейчас.

И вот эти гневные мысли оборвались моментально, когда я увидел её. Айви. Она вышла из машины и помогла матери поправить платье. Я уже видел Терезу Бранч в городе, и я ей тоже не нравился. Но сейчас мой взгляд был прикован к Айви. Мне снова стало сложно дышать. Я упивался элегантно уложенными волосами на одну сторону и цветами, вплетёнными в косу. Её голубое платье с длинным рукавом идеально подходило к её цвету волос, коже и глазам. Она улыбалась, а моё сердце делало кульбиты каждый раз. Мне хотелось стать чёртовым ветром, только бы прикоснуться к ней.

Внезапно дверь машины открылась, и я недовольно перевёл туда взгляд.

– Сойер, домой. Живо, я сказала, – пролаяла на меня Рита.

– Я ничего не делаю. Просто сижу и смотрю. Неужели, это тоже мне запрещено?

– Да. Запрещено всё, что касается семьи Бранч.

– Ты врачу давно показывалась, Рита? Ведёшь себя, как психопатка. Я просто смотрел! – Я повысил голос, потому что сейчас идиотизм в голове моей матери зашкаливал.

– Куда ты смотрел? На людей? И думал, как им испортить праздник?

– Нет! Я смотрел на Айви! Мне нравится смотреть на неё! Я любовался ей, и всё! Отвали уже от меня, маразматичка!

Я понял, что признался в своих тайных мечтах и поджал губы.

– Подожди, ты что, хотел прийти на свадьбу из-за неё? – Недоумённо выдохнула Рита.

– Да. Мне она нравится. Что в этом такого? Она невероятная, и я бы хотел наладить общение с ней. Я собирался познакомиться с ней заново и доказать, что больше не придурок. А для чего я вырядился в этот нафталиновый смокинг? Ради неё.

– Господи, Сойер, уезжай. Айви Бранч встречается с Джимом.

– Что? – Мою грудь прострелило от боли.

– Да, они приехали вместе и в данный момент они тоже вместе. Поэтому не лезь в чужие отношения. Айви Бранч не для тебя. У неё своя жизнь, у тебя своя. Уезжай отсюда, – в очередной раз хлопнув дверью, Рита направилась к гостям, и тогда я увидел этого Джима. Хотя я видел его и раньше. Он меня жутко взбесил с первой встречи пару недель назад. Он пихнул меня плечом, словно бессмертный и я нагрубил ему. Нас разнял Пэнзи, и я узнал очередные подробности про то, как меня ненавидят. Но тот факт, что его ладонь лежала на спине Айви и он сам был, безусловно, рад, что ещё не получил в морду, меня взбесил. Пекарь недоделанный. Он думает, что ему всё можно. Трогать мою Айви тоже можно, встречаться с ней можно. Как это понимать?

Я надавил на газ и напугал шумом гостей. Мне было плевать. Я был так зол. Я несколько раз возвращал машину к церкви, чтобы всё же надавать этому Джиму по его слащавой физиономии. А Айви? Она влюбилась в него? Она была с ним? Она забыла о том мужчине, которого любила? Почему она выбрала этого нелепого придурка на стероидах?

Легче к вечеру не стало. Я не мог заниматься, читать, а просто затоптал розы Риты, чтобы куда-то выпустить пар. Это нечестно! Подошло время, когда я должен был забрать Риту с праздника и я поехал туда раньше, чем было нужно. Оставив машину за пределами особняка Кристофера Паркера, я прошёл по газону и остановился. Гости танцевали на лужайке. Молодожёны смеялись, с радостью принимая поздравления. А я искал… искал глазами её. Айви кружилась в голубом платье, хохоча. Она была такой грациозной, нежной и притягательной. Она танцевала со своим братом, который пригласил её на танец. Они о чём-то болтали и между ними явно была сильная родственная связь. Я любовался ей. Господи, как же мне нравилось смотреть на неё. Просто смотреть. Наблюдать за тем, как она поправляет волосы и кривит нос. Как она улыбалась своей матери и обнимала её, а потом отца. Я не хотел, чтобы этот момент прекращался. У меня был шанс упиваться этой девушкой до тех пор, пока её не увлёк на танцпол Джим. Он ей тут же наступил на ногу. Чёртов идиот. Мои кулаки непроизвольно сжались, когда я это увидел. Лицо Айви исказила гримаса боли, но она продолжала танцевать с ним. Зачем? Он ей не подходит. Ей подхожу я. Но меня она ненавидит. И я же мог исправить ситуацию. Я мог, но мне не дали. Это нечестно. Так не должно быть…

– Эй, ты меня слышишь? – Меня в плечо кто-то пихнул, и я часто заморгал. Это был Пэнзи. Он напряжённо смотрел на меня, вызывая внутри неприятное ощущение.

– Привет. Я задумался немного. Приехал за Ритой. К слову, поздравляю, – я протянул ему руку, но тот даже не пожал её.

– Спасибо. Что ты собираешься устроить, Сойер? Это моя свадьба, – недоверчиво произнёс он.

– Ничего. Правда, ничего. Я приехал за Ритой и просто стоял в стороне, наблюдая за гостями. За тобой и твоей сестрой. Вы чудесно смотрелись вместе, – вот он был ещё один шанс. Я улыбнулся Пэнзи, и он немного расслабился.

– Хорошо. Я надеюсь на то, что ты говоришь правду. Хм, почему бы тебе не пройти к гостям? Думаю, что никто не будет против, – предложил он.

– Я с удовольствием. Спасибо, Пэнзи. Я хотел прийти на церемонию, но Рита наорала на меня и отправила домой.

– Может быть, есть причины? Ты гадкий козлина, Сойер. Ты постоянно всё портишь.

– Я был гадким, но сейчас я пытаюсь измениться. Я…

– Ты чуть не подрался с Джимом, – напомнил он.

– Он заслужил. Кстати, сейчас он тоже заслужил. Ты же в курсе, что он клеится к твоей сестре? Ты к этому нормально относишься?

– Так, Сойер, теперь я точно не верю в твоё преображение. Оставь в покое Джима и мою сестру…

– А если не оставлю, то что? Арестуешь? – Вскинув подбородок, я сделал шаг к нему.

– Я тебя убью, если ты тронешь Айви.

– Если кого и нужно убивать, то твоего лучшего друга. Это противно. Он безобразен. И кто-то должен сообщить об этом твоей сестре. Тем более она только недавно потеряла любимого мужчину. Как же так быстро она переключилась на него? Выходит, что любви и не было, а твоя сестра просто…

Пэнзи резко схватил меня за пиджак и встряхнул.

– Не смей это говорить, – прошипел он.

– Забыла обо мне. Забыла о том, что обещала мне, – закончил зло я свою мысль. – И что? Я не прав? Я прав. Я…

– Сойер, чёрт возьми, что ты творишь? – Меня схватила за локоть Рита и оттащила от Пэнзи.

– Убери своего сына отсюда. Он слишком много себе позволяет. Отправь его ещё немного полечиться, – процедил сквозь зубы Пэнзи.

– Прости, он в последнее время не в себе. Он не хотел тебя обидеть…

– Вообще-то, я здесь и могу сам за себя ответить, – перебил я Риту.

– Сойер, хватит. Это свадьба. Вот, о чём я говорила. Ты устраиваешь сцену.

– Да, господи, я просто смотрел, а он задирает меня. Я сказал правду, но и она никому не нравится. Вам ближе ложь и фальшь. А мне нравится честность. Так вот, Айви заслуживает больше, чем этот переросток-пекарь, который только и умеет что печь свои дерьмовые маффины, обливаться кофе и навязывать своё общение Айви при живом женихе. Это я называю отвратительным лицемерием. И вместо того, чтобы уберечь свою сестру от надоедливой мухи вроде Джима, ты просто позволяешь ему пользоваться вашей дружбой и досаждать Айви. Она занята. Запомни это. Занята, – развернувшись, я сделал пару шагов, но потом снова посмотрел на шокированного Пэнзи.

– И передай этому придурку, что если он ещё раз притащит Айви свои растянутые спортивные штаны и футболку, как и маффины, то я затолкаю это ему в зад, а потом прикончу. Поехали, Рита, – прорычав, я бросил на неё злой взгляд.

– Прости… прости, Пэнзи, он после аварии сам не свой…

Закатив глаза, я быстро добрался до машины.

Меня всего драло от ревности и ярости. Я бы вернулся и, действительно, устроил скандал. Силой бы показал, что я есть. Меня бы точно заметили.

Я довёз Риту, кипящую от ярости, до дома. Едва мы вошли, как она схватила меня за локоть и толкнула в сторону.

– Ты что натворил, Сойер? – Закричала она.

– А что я сделал? Я не собираюсь стоять в стороне, пока все меня обвиняют во всякой ерунде. Что я сделал, а? Ничего, – процедил я, вырвавшись из её хватки.

– Вот! Вот поэтому я боялась пускать тебя туда. Ты постоянно цепляешься к ним и обливаешь их грязью! Ты безобразный и наглый мальчишка, который ничего не ценит! Ты позоришь нас! Ты устроил очередной скандал! Сколько раз можно тебя учить? Когда ты вырастишь?

Мои ноздри быстро раздувались от обиды.

– Знаешь что, Рита, пошла ты к чёрту! Ты видишь меня постоянно каким-то ничтожеством! Ты выставляешь меня ничтожеством! Как и все остальные! Никто из вас даже не заметил, что я каждое утро готовлю всем завтрак! Никто не сказал спасибо за то, что я починил забор и переложил доски на веранде! Никто из вас ни черта не видит! Вы просто списали меня со счетов, ставите мне палки в колёса и постоянно всем твердите, что меня не исправить! Но я стараюсь быть лучше! Я стараюсь, ясно?! А что сделали вы для меня сейчас? Хоть кто-то помог мне? Кто-то вошёл в моё положение? Я живу в тишине и мраке, стараясь узнать себя, но всё, что я слышу от вас это: «Ты ничтожество!».