— Нет.

— Потому что она любит тебя. Ей не понравились вещи, которые мы делали, но она не питает никаких дурных чувств к кому-то из нас. Что прошло — то прошло. Вот что она сказала.

Лорна убирает руки с головы.

— Не знаю, как буду смотреть ей в глаза.

— Между вами ничего не поменяется, потому что она не станет вести себя по-другому.

— Боже. Я ненавижу это. Как же мне хочется, чтобы этого всего не было.

Она не единственная, кому этого хочется. Но мы не в силах ничего изменить, поэтому мы должны сделать лучшее из плохой ситуации.

— Ты все еще любишь Лейта?

Она кладет руку в центр груди.

— Всем сердцем и душой.

Я хочу помочь.

— Ты позволишь мне все исправить?

— Ничто бы не обрадовало меня больше, но я не думаю, что это возможно.

— Если это не сработает, ты все равно не останешься в худшем положении.

— Ага, особенно, если ты дашь мне надежду, а потом отнимешь ее.

— Это твое решение.

— Что ты скажешь ему?

— Я собираюсь рассказать ему о Ное, о том, что он просил встретиться, чтобы обсудить брак с тобой, и о том, что я думаю, что он подойдет.

Лорна откидывается назад и кладет руку на живот.

— О Боже. Я чувствую, меня сейчас стошнит.

Это верный признак того, что она влюблена в него.

— Он в офисе?

— Да. Работает.

Я встаю, чтобы выйти из-за стола. Лорна выглядит так, будто она сейчас потеряет сознание.

— Выпей виски. Ты выглядишь ужасно бледной.

— Я бы посмотрела на тебя, будь ты на моем месте. Вся моя жизнь зависит от того, что ты скажешь Лейту.

— Поверь мне, когда я говорю, что понимаю чувства, которые ты испытываешь, так оно и есть. Я на твоей стороне. Обещаю, я сделаю все, чтобы убедить Лейта в том, что вам нужно быть вместе.

Я стучу в дверь офиса, поскольку она закрыта. Или заперта.

— Лейт.

Он кричит, с другой стороны.

— Уходи.

Лейт — мой лучший друг, но он не может говорить мне оставить его в покое.

Я стучу еще раз, гораздо громче.

— Давай, Лейт. У нас есть дело, которое нужно обсудить. Это не займёт много времени.

— Чтоб тебя, — я слышу, как он бормочет на другой стороне. — Сукин. Сын.

Он распахивает дверь.

— Что!

Я шагаю в сторону, чтобы Грир могла выйти. Я вижу, как она поправляет свою блузку, когда проходит мимо.

— Привет, Синклер.

— Грир.

Лейт плюхается в свое офисное кресло.

— Какое бы дело это ни было, оно должно быть важным.

— У тебя отношения с Грир?

— Нет. Мы блядь, просто трахаемся. Вот и все.

Он тянется к бутылке Балантайнс и наливает стакан.

— Хочешь?

— Конечно.

— Что за дело?

— Ной Уоллес попросил меня встретиться с ним и поговорить о потенциальном браке.

— Дай угадаю. Он просит сестру Деклана Стюарта.

Я его разочарую, когда расскажу, кого он хочет на самом деле.

— Нет. Он заинтересован в Лорне.

Он подносит стакан ко рту, но останавливается, когда слышит мой ответ.

— Он хочет Лорну?

Он бы не стал просить о встрече со мной, если бы он хотел только лишь заклеймить ее. Для этого ему не нужно мое разрешение.

— Думаю, он хочет жениться на ней. Встреча в девять. Будем обсуждать детали.

— Ты ее лидер. Ты имеешь право отказать ему от ее имени.

— Да, но зачем, если они оба не против?

Он дергается. Это привлекло его внимание.

— Ты спросил Лорну, что она думает о браке с Уоллесом?

— Мне и не нужно это делать, ведь она влюблена в другого. Уже на протяжении многих лет.

Он опустошает стакан и тянется за бутылкой.

— Мы работаем вместе почти каждый день, и я не видел ничего такого, чтобы подтвердило твои слова. Но ты кажется уверен в этом.

Он очень разозлился.

— А все потому, что ты слеп.

— Что это значит?

Как можно быть таким слепым и не видеть, как он действует на нее.

— Ты находишься рядом с Лорной, но достаточно осторожен, чтобы хранить определенную дистанцию. Но каждый раз, перебрав с виски, ты заходишь за ту черту, что провел между вами.

— Ты несешь бред.

— Лорна влюблена в тебя. Уже несколько лет.

— Ох, ты ошибаешься!

— Оу, нет.

— Тогда объясни мне. Как она может любить меня и позволять тебе себя трахать?!

Это сложнее, чем я думал.

— Думаю, она поняла это в тот вечер, когда ты застукал нас, потому что это был последний раз. Клянусь. И с тех пор она страдает.

— Ты знал, что мы занимались с ней сексом без тебя?

Вот это новость.

— Нет.

— Я думал, что заполучил ее, пока не застал вас вместе в складском помещении. Я был опустошён, так что прошу извинить, если я немного невосприимчив к тому, что она страдает.

— Мы никогда не были один на один до того раза. Это был первый и последний раз.

— Я не хочу слушать это.

Он должен. Пришло время поговорить об этом.

— Лорна не была с мужчиной с тех пор, потому что она влюблена в тебя.

— Её трахнуло троих парней, ее киске нужен был отдых.

Он несправедлив.

— Ты ужасная задница.

— Чего ты ждешь? Чтобы я пошел туда, встал на одно колено и сделал ей предложение, потому что Ной Уоллес хочет ее?

На самом деле, да. Это то, на что я надеялся.

— Я думал, ты любишь ее и был бы счастлив узнать, что она чувствует тоже самое.

— Ты что с ума сошел, Син? Я смотрел, как ее трахаете вы с Джимми во всех мыслимых и немыслимых позах. Последнее чего я хочу, так это жениться на шлюхе. И я чертовски не хочу шлюху в качестве матери моих детей.

— Не любишь ее? Отлично! Но она — наш друг, и ты не имеешь права так говорить о ней!

— Я просто говорю правду.

Он ведет себя, как лицемер.

— Мы все были там, делая те же самые ошибки, не веди себя как святоша, — это ни к чему не приведет. С меня хватит. — Знаешь, что? Ты полный ублюдок!

— Ну, Лорна влюблена в мудака. Думаю, это объясняет, почему она хочет меня.

— Пошел на хер, Лейт!

Мне нужно выбраться от сюда, прежде чем я разобью его голову об стол.

Я подхожу к двери, когда он зовет меня.

— Если ты получил свое долго и счастливо со своей идеальной женой, это еще не значит, что этого хотят все остальные.

Я рывком открываю дверь и натыкаюсь на Лорну. Слезы катятся по ее лицу, тушь размазалась под глазами.

— Я решила, что хочу быть единственной, кто скажет ему…пока не услышала, что он сказал.

Она поднимает руку, чтобы вытереть слезы.

— Я не очень хорошо себя чувствую. Думаю, мне стоит пойти домой. Он не знает, так что…Грир заберет…мои столики.

— Мне очень жаль.

Я хотел сделать все правильно, но все, что я сделал, так это испортил.

Я двигаюсь к ней, но она останавливает меня.

— Нет. Не нужно. Глупо было думать, что он может испытывать чувства ко мне. Братья трахают женщин вроде меня. Не женятся.

— Это неправда.

Лорна достойна быть любимой. Лейт ее не заслуживает.

— Не уходи.

Я не хочу оставлять ее в таком состоянии.

— Я не могу остаться, — она зажмуривает глаза. — Мне нужно выбраться от сюда.

Я отпускаю ее, потому что ничего не могу сделать.

Лейт доставал меня все эти годы, но никогда прежде мне не хотелось прикончить его. Может я это и сделаю.

Возвращаюсь в кабинет.

— Ты должен знать, что я только что встретил Лорну в коридоре. Она пришла сказать тебе, что любит, но ее остановили твои слова. Она услышала, как ты называешь ее шлюхой, которая недостойна быть женой и матерью твоих детей. Поздравляю! Он берет гран-при в номинации осел года!

— Дерьмо!

— Ну что ты, теперь тебе не придётся беспокоиться о ее любви к тебе, уверен, она только что закончилась. И думаю, тебе стоит начать поиски новой барменши, которая будет управлять этим местом. Я не знаю, что должно произойти, чтобы она вернулась на работу.

— Сукин сын! — он встаёт и бежит к двери. — Я должен с ней поговорить.

— Не уверен, что сейчас подходящее время.

Он не видел боль в ее глазах.

Он начинает паниковать.

— Я должен что-нибудь сделать, чтобы все исправить.

Он не понимает серьезности всей ситуации.

— Лейт. Я не думаю, что есть способ исправить это.

— Я должен.

Я заставлю его признать, что он любит ее.

— Ты сказал, что она недостойная любви шлюха. Зачем идти за ней? Что с того, если она уйдет.

— Потому что я соврал, понятно? Все что я сказал — чушь собачья.

— Зачем тогда ты сказал это?

Он молчит.

— Ответь.

— Потому что я, блядь, люблю ее, — он опускает голову. — Она залезла мне под кожу, до самых костей. Глубже, чем ты, можешь себе представить.

Пора положить этому конец. Он должен решить, чего он хочет. Если это не Лорна, то он должен отпустить ее.

— Чего ты хочешь, Лейт?

— Я не знаю.

— Ты знаешь, но отталкиваешь это.

Он ничего не говорит.

— Ты можешь любить ее или ненавидеть, но не все сразу. Решать тебе. Что это будет?

— Бог знает, чего я хочу, но я схожу с ума от любви к ней.

— Тогда иди и скажи ей.

Лейт хватает свое пальто и выбегает из кабинета.

Я возвращаюсь к столику, чтобы дождаться Ноя. Грир подходит и ставит передо мной Джонни Уокера.

— Как Блю и ребенок?

Я не могу сдержать улыбки, потому что никто не знает о нашем секрете. Не могу дождаться, когда объявлю всем о близнецах.

— Мама и ребенок чувствую себя замечательно. Ее немного подташнивает, но в остальном…

Я останавливаюсь, когда слышу крики и выстрелы на улице.

Я хватаю Грир за руку и тяну вниз.

— Ложись.

Я бегу к двери и сканирую здание с пистолетом в руке. Я никого не вижу.

— Син! Син!

Пронзительный женский крик.

Лорна.

Четверо из моих братьев, и я выходим из паба.

— Прикройте меня.

Я захожу за угол и вижу Лейта, лежащего лицом вниз на земле, Лорна нависла над ним.

Кровь растекается по асфальту.

— Это ты стреляла?

— Нет, это Лейт!

Я оттаскиваю Лорну и осматриваю его рану в плече. Вторая может быть в руке. Здесь слишком много крови. Я не уверен опасна ли рана для жизни.

— Не слишком впечатляюще, приятель. Джейми исправит это в два счета.

Прохожие на улице начинают останавливаться.

— Мы должны убраться от сюда, пока кто-нибудь не вызвал копов.

Я звоню Стерлингу, чтобы он забрал нас, пока один из моих людей звонит Джейми.

— Пусть ждет нас у меня дома.

Мы затаскиваем Лейта на заднее сиденье машины. Лорна залазает следом и кладет его голову себе на колени.

— Я еду с тобой. И не спорь.

— Прости меня, — говорит Лейт.

— Молчи.

— Но я хочу, чтобы ты знала, все что я сказал Сину…Это все ложь.

— Заткнись. В тебя стреляли. Сейчас не время обсуждать то, что ты сказал или не сказал.

Молодец. Она не собирается спускать его с крючка, получил он пулю или нет. Надеюсь, она даст ему жару.

— Что произошло? — спрашиваю я.

— Один из членов Ордена схватил меня сзади и попытался затолкать в багажник. Лейт увидел, что происходит. Они боролись, и он выстрелил в Лейта.

Еще одно трусливое нападение. Они не остановятся, пока этому не положить конец.

В Ордене происходит хаос. Это хорошо, но и плохо для нас. Нас ждет еще немало таких нападений. Они хотят отомстить за смерть их лидера.

Джейми ждет на дороге, когда мы подъезжаем к дому.

— Дай-ка мне взглянуть, прежде чем мы занесем его внутрь.

Джейми достает бинт и ножницы и разрезает рубашку Лейта.

— Черт. Ты же знаешь, что это моя любимая футболка от Джонни Кэша.

— Да. Знаю.

Джейми осматривает его рану.

— Не страшно, но пока я не могу определить, прошла ли пуля насквозь. Нужно повернуть его. Отнесите его в гостевую комнату.

Мы проходим через входную дверь, когда Блю выходит в коридор.

— Что случилось?

— Лейта подстрелили.

— Босс. В вашей гостевой комнате женщина.

Эллисон выбегает в коридор. Она указывает в сторону своей комнаты.

— Джейми и двое мужчин положили Лейта на мою кровать. Он ранен!

— Джейми подлатает его здесь.

Эллисон открывает рот.

— Но врачи лечат огнестрельные ранения в больницах. Они не должны это делать в доме.