— Нет, что вы! Я такой анкеты не помню.

— И тем не менее она здесь. Не думаю, что она сама сюда прилетела.

— Как, вы сказали, его зовут?

— Морган Блейн. Писатель. «Вуду-девы».

— Где кто?..

— Не «где вы», а «девы». — Джорджи улыбнулась. — Роман такой. Этот Морган Блейн написал. Что он делает в наших файлах?

— Простите, но я не знаю. Я бы запомнила имя, но нет, у нас такого не было.

— А вы никому не рассказывали о нашем проекте, Сэди? Вы ведь обещали не рассказывать.

— Я и не рассказывала. Честное слово.

— Тогда кто же написал: «Вперед»?

— Ума не приложу.

— Ну, если вспомните что-нибудь, что могло бы прояснить это дело, дайте мне знать, ладно? А то загадка какая-то.

— Ладно.

— Спасибо.

Повесив трубку, Джорджи покрутилась в кресле — влево — вправо, влево — вправо, пока не закружилась голова. Тогда она остановилась.

Кто-то в офисе решил подшутить над ней. Но кто? Сэди всегда была осмотрительной, Джорджи уверена, что она говорит правду. Наверно, кто-то каким-то образом разузнал о проекте… И все же… Морган Блейн был подходящего возраста. Подходящего роста. Сохранилась ли у нее эта книжка? Да, почти наверняка. Она дома, на книжной полке рядом с кроватью. Есть там фотография Моргана Блейна? Что-нибудь о нем? Она не помнит, но можно ведь посмотреть!

Джорджина Харви вскочила с кресла.

Охота продолжается.

Глава двенадцатая

— Гляди, гляди — не так уж плох, правда? Какие плечи! Потрясающие плечи.

Книжка «Вуду-девы» лежала на журнальном столике, Джорджи и Джессика склонились над ней.

— Но больше ничего не видно. — Джорджи, вооружившись увеличительным стеклом, рассматривала фотографию на клапане суперобложки. Это увеличительное стекло ей подарили на день рождения, когда ей исполнилось десять лет, и теперь она мысленно похвалила себя за то, что проявила завидную предусмотрительность и не выбросила его. Пускай ей ни разу не довелось с его помощью развести в лесу костер, но ведь пригодилось в конце-то концов. — Почему его сфотографировали со спины? Он что, такой урод, что лицо может отпугнуть читателей?

— Джорджи, как ты не понимаешь! Это специальная фотография, передающая настроение. Грустная. — Джессика вздохнула. — Поэтичная. Как и сама книга.

— Я прочла ее раньше тебя.

— На один день. — Джессика придвинула книгу к себе, Джорджи потянула ее к себе.

— Не знаю, где ты там нашла поэзию. Это по-настоящему сильное, мужское письмо. Он не размазня.

— А я и не говорю, что он размазня, упаси боже! Если у кого-то чуткое сердце — это вовсе не значит, что он размазня. Ты слишком прямолинейна. Не улавливаешь нюансов.

— Да, а ты не видишь очевидного, вот и влюбляешься то в бандита, то в педика.

— Так нечестно. — Джессика дернулась и поджала губы.

— Ну ладно, ладно. Извини. Давай не будем ссориться. Лучше посмотрим, что тут у нас. — Джорджи склонилась над фотографией и, наставив увеличительное стекло, принялась детально ее рассматривать. — Как думаешь, он блондин или брюнет? Почему они не дали цветную фотографию?

— Лучше бы они побольше о нем рассказали. — Джессика выхватила книжку прямо из-под носа у Джорджи. — Тут написано только: «Морган Блейн ведет курс писательского мастерства в Колумбийском университете. В настоящее время работает над новой книгой «Гроза на рассвете». Информации маловато, не за что зацепиться.

— Джесс, как ты не понимаешь, этого более чем достаточно. Первое и главное. — Джорджи отложила в сторону увеличительное стекло, встала и принялась расхаживать по комнате. — Если бы он был женат, они, скорее всего, так и написали бы, то да се, мол, Морган Блейн счастливо женат, имеет троих детей ну и так далее. Про писателей обычно сообщают, есть ли у них жены или же обиделись и бросили. Во-вторых, мы знаем место его работы. В-третьих, он умный. Он ведь не собирается писать следующую книжку под названием «Мужи-демоны», он не пошел по накатанному пути, он решителен и…

— И с богатым воображением.

— Да, с воображением.

— А помнишь эту сцену, где героиня — как ее звали? — Ева, да, кажется, так. Ева слышит музыку, идет на звук и видит на поляне Рика, и они так до конца и не могут вымолвить ни слова? И она испытывает оргазм только от того, что смотрит на него?

— Как думаешь, в жизни такое возможно? — Джорджи остановилась. — То есть я хочу сказать, с тобой такое случалось?

— Хм… — Джессика сделала глубокий вдох. — Я думаю, такое возможно. Вполне.

— Ну не знаю, должно быть, это интересно. — Джорджи постояла минутку, подумала. — Как бы то ни было, — сказала она, тряхнув головой, — мне очень нравится сцена, где Рик убивает насильника своим мачете. Конечно, это слишком натуралистично, но мне почему-то было ни капельки не страшно. Я дочитала до конца. Помнишь, как Ева пыталась остановить его? Как он рассвирепел?

— Она его просто не поняла, во всяком случае в тот момент. Она же не знала, что происходит, зачем он схватил мачете. Она сначала испугалась, помнишь?

— Ну да. Безмозглая курица. Ладно. — Джорджи воздела руки. — Ясно одно: мы должны найти его.

— Разве можно найти Рика?

— Какого Рика? Джесс, Рик — вымышленный персонаж!

— Сама знаю. — Джессика вскинула голову. — Я пошутила. Ты что, думаешь, я совсем идиотка?

— Нет, я подумала, что у тебя в голове фантазии перемешались с реальностью.

— Ну, положим, я тебе поверила. Хочешь вина? Я себе принесу.

— Да, пожалуйста.

Джорджи поняла, что Джессика обиделась: она прошествовала на кухню с гордо поднятой головой. Такое иногда случалось, время от времени возникали мелкие споры — обычное дело для тех, кто живет в одной квартире, подумала Джорджи. Особенно если это сводные сестры. Чаще всего эти ссоры кончались так же внезапно, как и начинались, но иногда атмосфера не разряжалась часами, и это начинало чем-то напоминать их беспокойный родительский дом. Джессика в такие дни либо надолго запиралась в ванной, либо садилась перед телевизором и тревожно пялилась в экран, ожидая, когда все закончится. А Джорджи с головой погружалась в учебники.

Да, у кого-то есть приятные воспоминания о родимом доме, многие хотели бы туда вернуться. В книгах об этом много чего написано. Но у Джорджи эти воспоминания были исключительно неприятными.

Когда сводная сестра вернулась в комнату с двумя бокалами вина, Джорджи заметила, что на ней надето: розовая шелковая блузка и черные шелковые брюки. Сколько может стоить такой прикид? Мать Джессики, Джоанна, тратила на одежду такую прорву денег — уму непостижимо, и по этой причине возникало процентов восемьдесят семейных ссор. Отец Джорджи, обнаружив счета, возмущался: «Что это у тебя, религия такая? — кричал он. — Ты молишься в храме Гуччи?» Яблоко от яблони недалеко падает, думала Джорджи. Это у нее наследственное.

— Спасибо, — сказала она и взяла у Джессики бокал. — Как мило с твоей стороны.

В голосе ее послышался холодок, но она знала, что Джесс не заметит. Джесс давно забыла о том, что случилось тринадцать лет назад и о чем почему-то вдруг вспомнила Джорджи. Джесс бы не поняла, почему это для Джорджи так важно. Она за все тринадцать лет об этом случае ни разу не вспомнила. Другое дело Джорджи.

Это случилось в один прекрасный день, когда она собиралась в гости и переживала из-за того, что нечего надеть, а мать Джесс в первый и последний раз предложила ей свою помощь.

Ее позвала на день рождения некая Марта — одна из немногих интернатских девочек, с которыми Джорджи сумела подружиться. Марте исполнялось восемнадцать лет, она уже стала студенткой, и у нее был двоюродный брат, о котором она много рассказывала Джорджи. «Он симпатичный и умный, и он тоже придет ко мне на день рождения, — сказала она. — Тебе непременно надо с ним познакомиться. Вы с первого взгляда влюбитесь». Джорджи очень хотелось попасть на этот день рождения и познакомиться с хваленым двоюродным братом. Подумать только — кто-то может влюбиться в нее с первого взгляда! И может быть, тогда у нее земля уйдет из-под ног или все поплывет перед глазами, и, может быть даже, она на какое-то время забудет о зубрежке — ненадолго, на краткий миг. Когда она пыталась себе это представить, у нее дух захватывало.

— Тебе нужно симпатичное платье, Джорджина, — сказала Джоанна, — для сегодняшнего вечера. Такое платье нетрудно найти. Тебе ведь нужно быть в Лондоне к восьми? Поехали вместе со мной и с Джессикой по магазинам, мы тебе что-нибудь подберем.

— Я не могу. Мне надо заниматься, — ответила Джорджи, хотя ей очень хотелось сказать: «Да-да-да! Я согласна!» Такие странные у них с Джоанной установились отношения, что подобный ответ был бы равносилен капитуляции. Тогда она будет в долгу перед Джоанной — пусть даже речь идет о таком пустяке, как выбор нарядного платья. Этого Джорджи не могла себе позволить.

— Ну как знаешь, — сказала Джоанна.

И тогда вылезла Джессика:

— Я могу сама подобрать тебе что-нибудь, Джорджи. Раз тебе надо заниматься, сиди дома. Я сама все сделаю. Найду что-нибудь очень красивое, привезу домой, а если тебе не понравится, отвезем обратно и заберем предоплату.

Джорджи показалось, что это идеальное решение. Она проводила выходные дома, готовясь к экзаменам. По субботам с утра садилась за учебники — каждый час был на счету. Она будет заниматься, а Джесс тем временем пробежится по магазинам. Отлично. И не нужно будет мучиться, глядя на то, как Джоанна силится изобразить добрую мачеху.

Джессика тоже приглашена на этот день рождения, но ей-то, слава богу, есть что надеть — от нарядов шкафы ломятся.

— Я тебе такое платье подберу! — улыбнулась Джессика.

— Ладно, — сказала Джорджи. — Но только без рюшечек. Я не люблю с рюшечками.

— Не бойся. В чем-в чем, а в одежде я разбираюсь. Доверься мне.

И Джорджи доверилась. Она еще верила Джессике, когда та вернулась из экспедиции, вся увешанная пакетами. Верила, когда они вместе поднялись на второй этаж, в комнату Джорджи. Джесс развернула свертки и достала одно за другим четыре платья.

— Вот. — Джесс разложила их на кровати. — Тебе остается только выбрать. Потрясающие, правда? Я не могла выбрать и взяла на всякий случай все четыре.

Платья и правда были потрясающие. Они были великолепны. И все они были малы.

Когда Джорджи пыталась втиснуться в четвертое, на пороге появилась Джоанна.

— Боже мой, — сказала она, улыбнувшись Джессике, — неужели мы взяли не тот размер?

— Ты же знаешь мой размер, Джесс. — Джорджи стянула платье через голову и швырнула на кровать. — Ты знаешь мой размер.

— Знаю, знаю. — Джессика повела глазами. — Но я подумала, может, хоть одно из них… в общем, твоего размера все равно не было.

— Тогда зачем же ты их взяла?

— Ну, иногда размеры не совпадают, — спокойно сказала Джоанна. — Мы надеялись, что одно из них будет не в размер.

Джорджи, в нижнем белье, стояла перед кроватью и смотрела на Джоанну. Та смотрела на Джессику.

— Ты их мерила, Джесс?

— Да.

— И они тебе подошли?

— Да.

— Хорошо. — Схватив платья в охапку, Джорджи сунула их Джессике. — Они твои.

Она вышла из комнаты, спустилась в холл, прошла в ванную и с грохотом закрыла за собой дверь.

Всю дорогу в поезде, когда они вечером ехали в Лондон, Джессика объясняла, почему она думала, что одно из платьев может подойти. Джорджи ее не слушала. На ней были черные джинсы, белая хлопчатобумажная рубашка и кроссовки. Она обиженно молчала, не обращая внимания на Джессикино бормотанье. Джорджи не собиралась прощать сестру, ей хотелось лишь одного — не завидовать. Ей надоело, что все только и говорят: «О, так это сестра Джессики? Правда, она красавица?» Джорджи и сама знала, что Джессика красавица, но зачем лишний раз об этом напоминать. Она попыталась убедить себя, что ей не нравится внешность Джессики и в то же время она ценит ее как человека, но зависть не давала разграничить эти чувства. Если бы еще Джесс хорошо училась, Джорджи просто не знала бы, что делать. Тогда бы вся ее любовь сгорела в соревновательном огне.

Джорджи знала, что завидовать нехорошо. И только в редкие моменты, как, например, после того случая с платьями, она не могла скрыть своих чувств, и волна зависти захлестывала ее с головой. Но от этого она еще больше сердилась на Джесс — зачем та провоцирует ее на такие низменные чувства? И как положить этому конец? Она не знала. Знала только, что очень хочет поскорей доехать до конечной станции и отделаться от Джессики Таннер.

Когда они пришли в гости, Марта сказала ей, что симпатичный братец, оказывается, не придет. Джорджи весь вечер просидела в углу, стараясь не высовываться, а мальчики так и вились вокруг Джессики. На Джессике было красивое платье — одно из тех самых четырех.