Три остальных Джессика тоже оставила себе. И часто их надевала.

Джорджи не сказала ни слова, ни разу. В конце концов, одежда ничего не значит, мальчики ничего не значат, и, кроме того, Джесс не виновата. Она же не выбирала, у какой матери родиться.


Не самый подходящий момент для того, чтобы вспоминать ту давнюю историю, подумала Джорджи. Когда Джесс, с красивым лицом, с красивой фигурой, сидит перед ней на диване с бокалом вина. И перед ней на журнальном столике — книжка «Вуду-девы». Как золотой ключик, который откроет потайную дверь.

Морган Блейн — прекрасный писатель. И не исключено, что прекрасный мужчина. Да, она затеяла все это ради Джессики, но неужели ей так всю жизнь и сидеть в углу, не высовываясь?

— Знаешь, — сказала Джессика, потягивая вино, — ты говоришь, случайно наткнулась на эту бумажку, но я тебе скажу: это не случайность. Это судьба. Карма.

Карма? Джорджи уставилась на свою сестрицу. Что у нее с головой? Сначала поэзия, теперь вот буддизм.

Чья карма? — хотела она спросить. Твоя или моя? И какого размера? Десятого или двенадцатого?

— Так ты что, действительно думаешь, что нам надо найти этого Моргана Блейна? — осторожно спросила она самым обыденным голосом. — Думаешь, нам надо лететь в Нью-Йорк?

— Не знаю. — Джессика склонила голову набок. — Мысль хорошая, но есть ли у тебя на это время? Я могу слетать одна, узнаю, свободен он или нет, проведу разведку боем. Не думаю, что моя работа от этого пострадает.

Ага! Она хочет лететь одна. Хочет забрать его себе. Так я и знала.

— Я могу взять отпуск. Никаких проблем.

— Правда?

— Правда.

— Ты уверена?

— На все сто.

— Тогда поедем! И может быть, Морган Блейн тот самый мужчина, какой тебе нужен.

— Или тебе.

— Нет-нет, я просто еду с тобой за компанию.

Так я и поверила, подумала Джорджи, глядя, как Джесс аккуратно подносит бокал к губам. Меня не проведешь. Я знаю: когда ты притворяешься, сразу начинаешь пищать. Так же точно ты пищала, когда мы в том дурацком поезде ехали на день рождения.

— Решено. — Осушив бокал, Джорджи со стуком поставила его на столик, как припечатала. — Едем вместе. И еще я вот что подумала: надо взять с собой Сэди. Она будет держать связь с фирмой, пока мы ищем Моргана Блейна. Понедельник тебя устроит? Потому что мне кажется: чем раньше, тем лучше.

— Понедельник — в самый раз.

— Тогда в понедельник. — Джорджи вымучила улыбку. — Завтра я всех обзвоню, предупрежу, что меня какое-то время в конторе не будет.

— Знаешь, это интересно. Я правда думаю, что это твой мужчина, Джорджи.

— А я думаю, что твой.

— Знаешь, у тебя что-то с глазом… — Джессика замолчала, словно не решаясь продолжать.

— Что с глазом?

— Ничего. — Джессика отвернулась, потом уставилась в пол. — Как хорошо, что мы не соперницы, правда? — Она подняла взгляд от пола и пристально посмотрела Джорджи в глаза. — Мне бы не хотелось. Я имею в виду — соперничать. Так приятно сознавать, что мы не соперницы.

На этот раз Джорджи пришлось изучать узоры на полу.

— Да, это радует.

Глава тринадцатая

Сэди, наверное, понравились бы небоскребы, если бы она их увидела. Но по пути из аэропорта Кеннеди она лишь пару раз углядела в окне клочок неба, потому что сидела в левом углу такси, и неудобно было выкручивать шею — рядом на сиденье застыли Джорджи и Джессика, молчаливые и недвижные, как изваяния.

Что-то было не так. Воздух в такси накалился от затаенной злобы. Но не было произнесено ни слова, и Сэди казалось, что это путешествие — какой-то абсурдный сон. Вот Джорджи и Джессика в Америке и охотятся за человеком, которого никогда в глаза не видали. И все из-за клочка бумаги, который кто-то бросил под стол. Это как если бы Эндрю, который якобы переписывается с кинозвездами, отправился искать Деми Мур, потому что нашел в мусорном ведре ее фотографию.

«Проект икс» был хоть и дурацкий, но в нем было некое рациональное зерно. Почему, действительно, не прошерстить все имеющиеся файлы — вдруг в них найдется подходящий мужчина? Это сильно смахивало на брачную контору, но в самой идее присутствовала логика. Но это? Ну перелетели через океан, ну найдут они этого писателя, а дальше-то что?

Встречаясь с мужчинами из своего списка, Джорджи и Джессика могли в любой момент выкрутиться: соврать, что делают это по работе. Чтобы никто не догадался об их истинных намерениях. Но разве получится у них так с Морганом Блейном? И вообще, что они ему скажут?

Была ли теперешняя натянутость в их отношениях следствием этой безумной гонки или причина в чем-то другом? Сэди этого не знала, точно так же не знала она, что ответить на вопрос Эндрю, который тот задал, едва услыхав от нее о предстоящей поездке в Нью-Йорк. В воскресенье утром она ворвалась в его комнату, сразу после звонка Джорджи, и стала прыгать на его кровати, крича: «Я лечу в Нью-Йорк! Я лечу в Америку! Джорджи и Джессика нашли себе мужчину — писателя по имени Морган Блейн. А он живет в Америке! И они берут меня с собой! Завтра!»

— Да, Сэди, — сказал брат, поднимая повыше подушку и усаживаясь, как в кресле. — Это здорово. Потом расскажешь поподробнее.

— Что расскажу?

— Как они это провернут.

— Что провернут?

— Разделят парня пополам. Ты что, не заметила, что тут пахнет уголовщиной? Подумай об этом, пока не поздно. Имеется только один незанятый мужчина и две незанятые дамы. Интересно, они берут с собой циркулярную пилу? Или им хватит простого кухонного ножа? А может, они разрежут его пополам маникюрными ножницами? В любом случае будет много крови. Захвати с собой побольше моющих средств.

И Сэди невольно вспомнила эти его слова, когда сидела в салоне самолета и читала «Вуду-дев». Неужели Джорджи с Джессикой и правда сидели в бизнес-классе и решали, как будут его делить? Придумали они, что делать, если он действительно окажется свободен и понравится им обеим? Или они полагают, что у них столь разные вкусы, что им не может одновременно понравиться один и тот же мужчина? Но вот же обе они здесь, в такси, обе вышли на охотничью тропу. И каждая ведет себя так, будто другая тут — лишняя. Когда это у них началось? В Хитроу Сэди ничего такого не заметила, правда, сначала она возилась с оформлением, а потом покупала всякую всячину в беспошлинных ларьках. Может, это началось тогда, когда они пили шампанское в бизнес-классе? Если так, Сэди крупно повезло, что у нее был билет в эконом-класс.

— Джорджи, не могла бы ты открыть окно? — спросила Джессика, как показалось Сэди, высокомерно-светским тоном.

— Сейчас декабрь, Джесс, но если ты так хочешь — пожалуйста.

— По-моему, здесь душно.

— Хорошо. — Джорджи надавила на кнопку, и стекло стало медленно опускаться. Она жала на кнопку до тех пор, пока окно не раскрылось до самого конца.

— Это чересчур. Мы замерзнем.

— Как знаешь. — Джорджи снова нажала на кнопку. Окно быстро захлопнулось. Осталась лишь узенькая щелочка. — Так тебя устроит?

— Да, — ответила Джессика. — Спасибо большое.

— Не за что.

— И еще, если тебе не трудно, я буду очень тебе благодарна, если ты попросишь таксиста высадить меня, не доезжая до гостиницы. Я потом вас найду.

— Где тебя высадить? — Джорджи даже не посмотрела в сторону Джессики и продолжала сидеть, глядя прямо перед собой.

— Там на углу 66-й и Мэдисон есть салон красоты, я хочу привести в порядок ноги.

— Правда? Как я уже заметила, на дворе декабрь. Ты что, собираешься ходить по городу в шортах?

— Нет, не собираюсь. Но я не люблю ходить с волосатыми ногами.

— Кто же любит? Никто не любит. — Джорджи скрестила руки на груди, сжав кулаки. — Что бы ни случилось, первым делом — гладкие ноги. И только воск. Особенно после самолета. А вы как думаете, Сэди?

Сэди не знала, что ответить, да и не хотелось ей отвечать. Джорджи пыталась перетянуть ее на свою сторону, пользуясь тем, что их только трое и одна из трех — посторонняя. Если ее вынудят стать на чью-то сторону, придется примкнуть к Джорджи. Это было бы политически правильно, поскольку именно Джорджи, а не Джессика, подписывает ее чеки и оплачивает расходы. Но ей не нравилось, что на нее давят, да еще в самом начале поездки. Хоть бы они поругались, что ли. Покричат — и станет легче, подумала она.

У них с Эндрю никогда не было такого. Когда мнения расходились настолько, что трудно становилось сдерживаться, кто-нибудь непременно обращал все в шутку. Может, это потому, что они — брат с сестрой? Если бы Эндрю был девчонкой, да еще и сводной сестрой, как бы тогда развивались события? Сэди воздержалась от дальнейших фантазий: лучше подумать о том, как бы ей не угодить меж молотом и наковальней.

— Я обычно пользуюсь бритвой, — сказала она, подумав. — А иногда воском.

Это был самый нейтральный ответ, какой она смогла придумать. Его никак нельзя было использовать в корыстных целях, и Джорджи должна понять, что Сэди не собирается играть в их игры и принимать чью-либо сторону — по крайней мере, пока ее к этому не вынудят.

— Очень разумно, Сэди, — кивнула Джорджи. — Итак, — она поднесла руки к лицу и стала их внимательно рассматривать, — если ты намерена заняться ногами, Джесс, я, пожалуй, сделаю маникюр.

— Хорошая мысль. — Джессика вскинула голову. — А я тогда покрашу ресницы.

— Отлично. Тогда у меня будет время и брови подправить.

— А я сделаю педикюр.

— Прекрасно. Тогда я приму солнечную ванну.

— Ты будешь как вареный рак.

— Спасибо, что предупредила. Ты так внимательна, Джесс. Как думаешь, они смогут что-нибудь сделать с морщинами, которых у тебя что-то многовато вокруг глаз? С ними надо что-то делать. Или оставишь как есть?

Жуткое дело, подумала Сэди. Она прижалась спиной к драной обивке сиденья и закрыла глаза.


Час спустя она лежала на кровати в гостиничном номере и пыталась заснуть. Джорджи и Джессика попросили ее взять багаж и зарегистрироваться, пока они наводят красоту. Несмотря на полные чемоданы одежды, после процедур они решили пройтись по магазинам. Сэди была рада, что ее оставили одну. Это путешествие было для нее сюрпризом, к тому же ей так хотелось слетать в Америку — и вот она в Америке и мечтает лишь о том, чтобы полежать часок-другой и успокоиться. Ей нужно отдохнуть. Если эта склока меж двумя ее работодательницами продолжится, ей придется играть слугу двух господ, а это ох как нелегко.

В голове не укладывается, что все это ради одного-единственного мужчины, которого никто и в глаза не видел. Глядя на Джессику, например, можно подумать, что она всю жизнь только и делает, что отшивает мужиков. И хотя Джорджи не так красива, как Джессика, не так тонка и изящна, она тоже по-своему привлекательна. Сэди легко могла представить себе Джорджи где-нибудь на ферме — идет себе с подойником, а сельский учитель на нее заглядывается, но не смеет подойти. Мысль абсурдная, подумалось Сэди, но, может, что-то в этом есть…

Но внешность — дело десятое, продолжала размышлять Сэди. Может, им не удалось вовремя встретить кого надо. Ну не попался им нужный человек в нужное время в нужном месте. И что теперь? Сэди очень хотелось бы, чтобы из этой поездки вышло что-нибудь путное — и не только из соображений их блага. Наиболее вероятный исход дела такой: Морган Блейн женат или не проявит интереса ни к одной из соискательниц. Соревнование закончится вничью, и они образумятся. Но это не означает, что для нее все кончится благополучно. Потому что каждый раз, глядя на Сэди, они будут вспоминать о неудаче своего дурацкого проекта. Их будут смущать эти воспоминания, будет смущать само ее присутствие. Так или иначе они попытаются избавиться от нее. И тогда что ей делать? Ох, лучше бы она сидела сейчас в конторе! Теоретически поездка в Америку была подарком, но в данных обстоятельствах… Тупиковая ситуация. Разве что… Разве что этот Блейн окажется действительно идеальным мужчиной, наделенным сверхъестественными способностями, включая способность к самоклонированию.


Заняв место за столиком, который Джорджи углядела в баре отеля «Карлайл», Джессика положила на пол рядом со стулом покупки и улыбнулась. Время, проведенное в салоне красоты, не было потрачено впустую. А потом они пробежались по магазинам, и Джорджи купила костюм в крупную клетку, в котором стала похожа на бродячего агента по распространению. А Джессика подобрала себе чудесные брюки от Армани, пиджак и к нему — элегантную, нежную и шелковистую белую блузку. Морган Блейн сумеет оценить неброскую красоту и строгую изысканность ее наряда. И все же на сердце у нее было неспокойно. Что, если он заговорит о поп-музыке, в которой она не разбирается? Или с ходу предпочтет ей Джорджи?