Вот только уже тогда, уверенность отчасти была показной. Это девушка начинала понимать только сейчас. Иначе, почему именно она делала первые шаги на пути к сближению? Это она первая подошла познакомиться. Она первая предложила встретиться вне учебы, чтобы поболтать о том, о сем. Она первая решилась на поцелуй… Тогда это казалось нормальным, потому что она считала Андрея просто слишком скромным. А сейчас… Сейчас Владислава слишком запуталась в себе, чтобы понять, что было истинно верным, а что было ложной показной картинкой…

Безусловно, Андрей сегодня повел себя не самым достойным образом, но это ведь не повод перечеркивать долгосрочные отношения, которые вот-вот должны были стать иными. В конце концов, она ведь сама виновата. Не стоило соглашаться на эту работу, на это нелепое предложение подвезти… Повела себя, как идиотка… Чем она тогда думала? Явно, что мозги в тот миг были отключены напрочь.

А с другой стороны, что она такого сделала? Она сразу дала понять Громову, что ему с ней ничего не светит, а что уж он там себе напридумывал совсем другой вопрос. И то, что Андрей увидел именно эту картину, и без попыток выслушать и услышать, сделал соответствующие выводы, она тоже не виновата. Вообще Ильиной уже надоело всем что-то доказывать и убеждать в собственной правоте, либо невиновности. И даже сейчас она делать этого не намерена. Громов, конечно, тот еще нахал, но терять такую отличную работу, толком не обретя, будет глупо. Даже если Андрею это не понравится. А вдруг это её единственный шанс? А Андрей… если не дурак, то все поймет. Хотя в последнем девушка сомневалась больше всего. Раз он попытался понять, а вот еще раз…

Остановившись у своей квартиры, девушка устало прикрыла глаза, молясь, чтобы подруги сейчас не было дома. Еще и её расспросов Влада не сможет выдержать.

Словно оттягивая момент возможного допроса, Ильина опустила взгляд на сжимаемый в руках букет. Ромашки… Излюбленный способ многих девушек гадания на любовь. И, по мнению Владиславы самый нелепый. Никогда не увлекалась подобным, и никогда не пыталась что-либо выяснить таким образом. А сейчас… то ли от безнадежности ситуации, то ли от попытки отвлечься от странных мыслей, стала быстро отрывать белоснежные лепестки, тихо приговаривая про себя, на ходу вспоминания слова странной считалочки, прочитанной однажды в какой-то книге:

- Любит… не любит… плюнет… поцелует… к сердцу прижмет… к черту пошлет… любит искренне… издевается… ждет встречи… насмехается… - Влада повторяла эти слова снова и снова, как мантру, до тех пор, пока на ромашке не осталось всего лишь два лепесточка, что по иронии судьбы выпали на – любит… не любит… - не отрывая последнего лепестка, девушка, сильнее сжала букет, зажмурилась, таким образом не позволяя предательским слезам дать о себе знать. Но это мало помогало, и уже вскоре мокрые капельки прокладывали дорожки по щекам, капая на злосчастные цветы…

Резко развернувшись, девушка, не колеблясь, положив букет на подоконник лестничной клетки, быстро провернув несколько раз в замке ключ, и, определив по мертвой тишине и сгустившимся сумеркам, что дома одна, быстро прошла к себе в комнату.

Прижавшись лбом к прикрытой двери, Влада вновь и вновь стала прокручивать в памяти события последних суток, пытаясь понять, что же она сделала не так? Когда оступилась, позволив удаче и фортуне отвернуться от неё, выворачивая наизнанку всю жизнь…? Но как бы ни старалась, совершенно искреннее не могла понять, в чем провинилась.

Она корила себя. За то, что в очередной раз вляпалась в не самую приятную историю. Она корила Андрея. За то, что он оказался слишком мягкотелым и доверчивым. Корила судьбу за несправедливые повороты, разрушающие счастье. Но больше всего девушка корила Громова. За то, что появился в её жизни. За его наглость и надменность. За то, что после знакомства с ним, её жизнь больше никогда не станет прежней. Как бы она не старалась.Даже если они с Андреем смогут помириться, отчего-то ощущение, что и тогда Громов будет напоминать о себе, не покидало.

Всего пара случайных встреч, и этот ненавистный ей мужчина всегда будет стоять между ней с Андреем. И дело вовсе не в возможных упреках Власенко по этому поводу. Хотя и в них тоже... Но все-таки дело в самой Владе. А еще в том, что как бы она не отрицала, ей нравятся эти препирательства с Антоном. Ей нравится то, что он не такой, как Андрей. Слишком наглый и противный, слишком самоуверенный и несносный… Слишком другой. От таких, как Громов стоит держаться подальше. Таких стоит только ненавидеть.

Но почему тогда, если Антон действительно настолько плох, Влада никак не может выбросить его из головы? Почему даже мысли об Андрее снова и снова сводятся к мыслям о Громове? Видимо Влада попросту сходит с ума, раз любовь к жениху отходит на второй план перед ненавистью к другому мужчине…

Глава 6

- Ильина, - упоминание собственной фамилии, заставило Владу вздрогнуть и, оторвав взгляд от документов, посмотреть на вошедшую в отдел Лену, - чего сидишь? Тебя Антон Павлович ждет, между прочим.

При упоминании Громова, Владислава невольно поморщилась, и тут же предусмотрительно окинула взглядом двух женщин из отдела, что, казалось, были заняты своими делами, но в то же время внимательно прислушивались к любым проявлением и шумам, дабы потом быть в курсе всех новостей и событий, имея возможность первыми разнести все по офису.

За эти несколько дней, что Влада пребывала в этом гадюшнике, а по-другому назвать главный офис «Трэнд-медиа» назвать было сложно, она поняла, что всегда нужно быть начеку, потому как каждый, так и норовил выудить у другого что-то интересное, подставить, или выставить не в лучшем свете. И причем желательно из-под тишка. С виду приятные улыбочки, приветливые лица, а за глаза сплошное перемывание косточек.

С её характером, Владе было довольно сложно здесь. Но она сама подписалась на это. Да-да, на следующий день после того безумного дня, когда Громов чуть было не вытряс из неё всю душу, когда Андрей, выказывая свое сверх недоверие, попросту сбежал, Ильина все-таки пошла к Громову. Она согласилась на эту чертову работу в большей степени для того, чтобы не упасть в грязь лицом, в буквальном смысле этого слова. Чтобы у Антона даже мысли не возникло о том, что она трусит, что боится, или, что он её хоть капельку волнует сложившаяся ситуация. Именно поэтому сбегать сейчас было бы наибольшей глупостью и проявлением неимоверной трусости, которую девушка с успехом на протяжении последних дней держала под замком, глубоко в себе. Как бы ей не было сложно, она останется здесь до тех пор, пока будет считать нужным. В конце концов, она пришла сюда работать, а не заводить нелепые знакомства с другими сотрудниками, а уж тем более не для того, чтобы участвовать в их заговорах, или тем более в разборках с Антоном.

- Иду, - громко выдохнув, Ильина сгребла в папку необходимые документы и вышла следом за секретаршей.

- Ну как тебе тут с ними? – когда они оказались наедине, Лена заговорщицки кивнула в сторону закрывшегося кабинета.

- Как сказать… они меня не трогают, я не трогаю их, - пожав плечами, откровенно призналась Владислава. Лена была единственной, кто с самого начала отнеслась к ней хорошо и с пониманием. И казалось, что она единственная, кто более менее был далек от офисных интриг. Поэтому скрывать очевидное, девушка не считала необходимым.

- Хорошо хоть так, - с сочувствие выдохнула секретарша, - все-таки они хоть и далеко не юные девочки, все туда же – о Павловиче мечтают.

- Совершенно искренне им сочувствую, - фыркнула Влада, про себя отметив, что либо здесь все сошли с ума, либо находятся под гипнозом или наркотическими средствами.

Как можно мечтать о таком несносном и противном типе, как Громов? Вопрос был совершенно риторическим, потому как Ильина сама в последние дни стала ловить себя на мыслях об Антоне… Правда, скорее всего, немного иных, нежели у всех этих дам, но тем не менее… Думать о совершенно постороннем человеке было достаточно нелепо и странно. Можно даже сказать отчасти не прилично. Уж лучше бы решала более насущные проблемы, а конкретно ситуацию с Андреем, который, к слову, ни разу за эти дни никак себя не проявил и не дал о себе знать. А Влада… в этот раз гордость взяла свое, и девушка решила, что первой звонить, а уж тем более пытаться объяснятся, не станет, иначе все будет выглядеть так, словно она в чем-то виновата. А уж кто-кто, но она виновата меньше всего. Вот только с каждым днем эта уверенность все больше и больше угасала, возвращая в суровую реальность, где рано или поздно придется что-то решать. Вернуть былое, которое теперь вряд ли станет таковым, или… Этого «или» девушка опасалась сильнее всего…

- Ну-ну, - загадочно протянула Лена, спустя несколько секунд, когда девушки оказались в просторной приемной.

Влада не сразу поняла, к чему вообще сказаны эти слова, так как мыслями до этого вновь была далеко. Но когда вспомнила, о чем до этого велся разговор, предостережительно послала испепеляющий взгляд ухмыляющейся секретарше.

Вот еще! Как же они все достали её этими странными намеками по поводу Громова. Дома Женька, выпытав всю историю, не устает лишний раз подколоть и как-то многозначительно поддеть, уговаривая Владиславу поддаться страстям, воплощенным в лице Громова, наплевав на долговременные отношения с Андреем.

«Дурында, лучше провести несколько нескучных недель с таким, как Громов, а потом хранить в памяти эти чудные мгновения, нежели всю жизнь изводить себя с таким нытиком, как Андрей, сожалея о собственной глупости и о том, что не поддалась шквалу страстей с Антоном!» - Это было коронной и любимой фразой Евгении в последние дни. С чем Влада категорически не могла согласиться. Ну что хорошего в том, чтобы провести несколько дней, как на вулкане, а потом страдать из-за утраченного? Гораздо лучше жить в стабильности и уверенности в завтрашнем дне. По крайней мере, в этом Ильина регулярно себя убеждала. И стоит отметить, до сегодняшнего дня это практически удавалось.

Да и честно говоря, она не совсем понимала, что имеет в виду Женя под шквалом страстей с Громовым и когда она вообще успела понять, что он за мужчина. Со стороны всегда легче судить. А Влада ведь знала, какой он на самом деле. Наглый и самоуверенный, который мало считается с мнением окружающих, и к тому же любит приврать и приукрасить. Явно не самая лучшая кандидатура для тех же страстей.

Вот и сейчас к примеру. Изначально кто-то говорил, что пересекаться на работе они будут крайне редко, и в то же время, словно в насмешку, этот кто-то вызывал Владиславу к себе в кабинет по несколько раз на дню. Причем из-за таких мелочей, которые, вполне можно было решить и так, или на крайний случай через секретаршу.

Но самым удивительным было даже не это. Удивительным было то, что все разговоры в действительности сводились к работе. Пускай всего лишь пара ничего не значащих слов, короткие переброски фразами, но исключительно по делу. Никаких наглых и двусмысленных намеков, никаких приставаний и насмешек, никаких предложений подвезти, и уж тем более пообедать. Даже когда она пришла на следующий день в офис, Антон держался странным образом сдержано.

В тот день Ильина долго трусила, боясь вообще идти в офис. Но потом-таки, не без помощи подруги, была десантирована у «Трэнд-медиа». Всю дорогу она заготавливала отговорки и возражения для возможных шуточек и подколов мужчины. Уж в чем-чем, а том, что он не применует упомянуть, о тогда вчерашнем, инциденте с Андреем, Влада была уверенна.

Она ожидала услышать прямо с порога чего-то вроде: «Ну как там твой ромашковод?», или «Надеюсь, нытик не сильно переживал из-за моей несдержанности?», или «Влада, как ты можешь страдать по такому странному… парню, когда есть такой распрекрасный я?», или… стандартных грязных намеков на то, что он не собирается изменять своим принципам и оставлять упрямство Влады «безнаказанным», или… Да что угодно ожидала! Только не сухого и притворно вежливого – «Доброе утро, - быстрый взгляд на дорогие наручные часы, и продолжение в недовольном тоне – я ведь говорил, что не люблю непунктуальность?»

И что, скажите, на милость, девушке стоило ответить на подобное? Никчемные и скомканные извинения, с обещанием, что подобное больше не повторится. Вот и все на что тогда она оказалась способна. Затем скорые пояснения обязанностей на занимаемой должности, и удивительно вежливые пожелание удачного первого рабочего дня. И все. Больше ничего! Ни слова, ни полуслова, ни косого намека, ни мимолетного взгляда…

Сказать, что подобное удивило Владиславу, ничего не сказать. Она была шокирована и жутко зла. В то время, когда ей больше всего на свете хотелось повздорить, нагрубить и нахамить, обвинить во всех смертных грехах, Громов не дал девушке для этого ни малейшего шанса.