- А что Нина?

Только дурак мог не понять, что имел в виду Антон. Или тот, кто и правда искренне настроен на примирение. В этот момент Громов и сам не знал к кому причислять Макса. Будучи на его месте, он вряд ли смог бы простить подобное по отношению к собственной девушке. И плевать на любые оправдания, типа – я не собирался никого насиловать, а только припугнуть. Не говоря уже об остальном…

- Сомневаюсь, что она будет в восторге от этого, - заметил Громов.

- Должен тебя огорчить, в то время, когда ты сегодня звонил, Нина была под боком и все слышала, - все так же продолжая держать протянутую руку, в ожидании ответа, отметил Максим, - Более того, именно ей ты должен благодарить за то, что я все-таки приехал. Думаю, что ты прекрасно понимаешь, что если бы она запретила, то… - на такое заявление Антон расплылся в ехидной усмешке, на что Авдеев уверенно оборвал любые замечания - И можешь называть это как хочешь! Хоть подкаблучник, хоть мямля. Ради неё и малыша я пойду на все. И я почему-то уверен, что не далек тот час, когда ты и сам поймешь, о чем я.

Оставив слова друга без ответа, Антон несколько мгновений продолжал смотреть на протянутую руку, прежде чем нерешительно заставил себя ответить тем же, и скрепить примирение крепким мужским рукопожатием. И как же все-таки чертовски приятно было осознавать, что былая дружба не угасла и по прошествии многих лет и разных, не самых приятных событий. Максим простил его. Более того, он поддержал и принял Антона со всеми его тараканами. Единственный и настоящий друг. Единственный кому можно доверится, не боясь быть высмеянным…

- Максим, знаешь, а я тебе сейчас даже завидую, - после очередного выпитого в немом молчании бокала виски, честно признался Антон, - любимая женщина, дети на подходе. Наверное, хорошо чувствовать, что есть кто-то, кому ты действительно нужен.

- Да. Знаешь, это действительно самое большое счастье. Любить и знать, что тебя тоже любят. Притом не за что-то, а просто так, потому что по-другому нельзя, - задумавшись, признался Авдеев, - А что тебе мешает самому завести семью? Родить ребенка?

- Да ты что! – расширив от ужаса глаза, наигранно возмутился Громов. Он и сам уже стал задумываться о подобном, но… Казалось, что признайся он кому-то еще, то это будет последней каплей, когда отступления назад уже не будет, - Я не создан для семьи!

- А Влада?

- А что Влада?

- Ну, ты же любишь её? – с нажимом уточнил Максим, пытаясь поймать в выражении лица Антона что-то, что могло бы подтвердить догадки. Хотя и так давно уже было все ясно. Но упрямому Антону ведь нужны явные факты и подтверждения.

- Ты в своем уме? Кто тебе сказал подобное?

- Вообще-то не я тут десятки минут ранее с отчаянием рассказывал, как хреново жить без неё.

- Ну да. Без неё мне плохо и я сам не свой, - неуверенно признался Антон, быстро оправдываясь – Только это ведь еще не значит, что я её люблю!

- Тох, давай уже будь честен хоть сам перед собой. Ты о ней думаешь? Думаешь. Бабы другие тебя не интересуют? Не интересуют. Опять же из-за кого ты тут так нажрался? Явно, что не из-за меня, - стал приводить веские доводы Максим, - поверь, я знаю, что говорю, и к чему в итоге это приводит. Так что, дружище, хватит маяться фигней. Признавай уже, наконец, свои чувства и делай чего-то для возвращения Влады. Или ты думаешь, она сама к тебе прибежит?

- Ничего я не думаю, - откинувшись к спинке дивана, Антон, невидящим взглядом уставился в потолок, - знаю и сам, что она не вернется сама. Особенно на моих условиях.

- Слушай, Тох, чего ты зациклился на своих условиях? Нужны ли тебе самому эти условия? – прикрикнул Авдеев, - ты так говоришь, будто собираешься до пенсии прыгать из койки в койку в поисках нового идеала! Может, хватит уже? Не пора ли остепенится?

- А вдруг после неё будет кто-то более подходящий? – все еще не решаясь признать свое поражение перед Владисдавой, изрек Громов.

- Нет, Антон, ты точно идиот! – хлопнув себя по лбу, воскликнул Максим, - мы ведь кажется, только что пришли к выводу, что ты её любишь и…

- Ни к чему мы не пришли, - попытался возразить мужчина.

- Заткнись! Мне лучше знать! – уверенно перебил Авдеев, - так вот, ты её любишь. Она тебя, судя по всему, тоже. Потому как, прости Антон, но любая нормальная девушка по своей воле, не будет так долго терпеть твои заскоки. Особенно зная подробности некоторых эпизодов из твоей жизни. Только до безумия влюбленная, - решив благоразумно умолчать о признании Ильиной, что было сделано Нине, Максим привел не менее веские аргументы в пользу девушки.

- Даже если и так, после всего, что я ей наговорил, она меня на пушечный выстрел к себе не подпустит. Уж я-то знаю, пробовал уже.

- Значит, плохо пробовал! Тут надо действовать другими методами. Отбросить в первую очередь, куда подальше свою гордость и понять, что настоящую женщину нужно добиваться самому, а не дожидаться, что однажды она, заскучав без тебя, вернется. Не вернется. Как бы ей тяжело и больно не было. Ведь вопреки давно установленным рамкам, что им без мужиков никуда, именно они смогут прожить без нас. Именно они смогут справиться и найти кого-то, кто будет ценить их больше. Запомни, Антон – они! А мы нет.

- И чего ты мне предлагаешь? – оживившись, Антон с интересом уставился на друга.

- Знаешь, есть у меня одна мыслишка, - загадочно усмехнувшись, признался Макс, - только для этого ты должен слегка пересмотреть свои жизненные приоритеты…

Глава 24

- Дорогие Нина и Максим! В этот знаменательный для вас день хочется пожелать, чтобы ваша жизнь была такой же… - очередное из многочисленных поздравлений от кого-то из гостей.

Веселье, праздничное настроение и суета. Радостные лица, и сияющие глаза самих виновников торжества. Рождение новой, воистину счастливой семьи. Праздник жизни и любви. На котором Владислава чувствовала себя явно лишней. Куда более явно и отчетливо ощущала свое одиночество и боль от того, что вряд ли ей грозит что-то подобное. Во всяком случае, не в ближайшем будущем, и уж тем более, не с тем человеком, с которым она действительно хотела оказаться на месте сегодняшних молодоженов.

Да, да! Вот и наступило долгожданное, как утверждали в светских кругах, мероприятие. И еще более долгожданное для самих жениха и невесты. Свадьба Нины Белецкой и Максима Авдеева. Выстраданная и заслуженная. И глядя сейчас на их светящиеся счастьем лица, даже не скажешь, что им пришлось пройти такой сложный и тернистый путь ко всему этому. Как же Влада сама хотела, чтобы и её страдания были не напрасны, но…

Прошло уже чуть больше двух недель с тех пор, как она ушла от Антона. Целых две недели без этого безумного, вспыльчивого и эгоистичного мужчины… Казалось бы, что особенного в этой ситуации? Каким образом это может быть болезненно? Учитывая то, что вместе они были куда меньше, и в большей степени их совместно проведенное время было в спорах и препирательствах. Благодаря несносному характеру Громова.

Но с каждым днем Владислава все отчетливее осознавала, как ей плохо и тяжело без Антона. Девушке не хватало его. Того хмурого взгляда, недовольного выражения лица, ехидных подколов и загадочных усмешек… Его рук, губ, объятий, касаний, поцелуев…Создавалось такое впечатление, что она медленно умирает без него. Не физически. Морально. Эмоционально. Просто умирает душей.

Наверное, Владе стоило бы ненавидеть Громова. После того, как он ворвался в её жизнь, сметая все на своем пути, и так же мгновенно исчезая. После слов, сказанных на прощание. Обидных, горьких, ранящих в самое сердце… Но она не могла. Не могла ненавидеть мужчину, который пускай и мимоходом появился в её жизни, но за такое короткое время подарил так много всевозможных необычных ощущений и чувств. Не могла ненавидеть, потому что слишком сильно любила. Теперь девушка знала это уже наверняка. А снова что-то отрицать и сбегать от себя? Хватит уже того, что в их паре сам Антон все время только этим и занимается. Опять она туда же… их пара… НЕТ их ПАРЫ, и никогда не было. И давно пора прекратить на что-то надеяться.

Вот если бы она могла получить от Громова хоть каплю подобных чувств, то по праву считала бы себя самой счастливой женщиной на земле. Но он… Боже, за эти две недели он даже не попытался извиниться, что лишний раз подтверждало – Влада для него всего лишь очередной эпизод в жизни. Одна из многих. Очередная. Такая, от которых привык избавляться при первой же возможности и как только поднадоест.

За все это время Владиславе довелось столкнуться с ним лицом к лицу только однажды. Ровно неделю назад. До этого, он, казалось, избегал с ней встречи. Потому как Ильина знала наверняка – в офис ходит регулярно, но каким-то образом умудрялся проскальзывать незамеченным. Очевидно, боялся истерик. Жаль, что за то недолгое время Антон так и не смог выучить и понять - она не из тех, что будет устраивать разборки и кричать на всеуслышание, какая он скотина. В личном разговоре может быть всякое, но не прилюдно.

Вот только в тот день каким-то образом, либо в чем-то просчитался, либо решил, что происшедшего времени хватит Владе, чтобы успокоится. Вызвал к себе в кабинет. Начал с холодных намеков и неприкрытых издевательств, а закончил поцелуем… Надеялся, что она растает.

Знал бы он тогда, насколько был близок к победе, и каких усилий Владиславе стоило выстроить между ними каменную холодную стену и сохранять ледяное спокойствие. Сдерживать дрожь в голосе, чтобы не сорваться и не повысить тон. Не закричать и не разрыдаться. Не признаться, что любит… А когда он прижался с поцелуями… Да Влада готова была плюнуть на все и снова сдаться ему. Пойти на любые его условия, только бы знать, что Антон будет рядом. Хоть иногда, урывками, лишь бы порой чувствовать его крепкие объятия и теплоту рук…

Но сдержалась. С трудом. Каким-то удивительным образом гордость растерялась не вся и заставила Владу с достоинством выдержать не только поцелуй, но и само присутствие Громова. В какой-то миг девушка поняла, что нельзя так просто сдаваться. Хотя бы потому, что это Антон. А идя у него с самого начала на поводу, наверняка подписываешься на роль его игрушки и комнатной собачонки.

И сейчас девушка практически не жалела, что тогда не поддалась, потому как всю последующую неделю он снова даже не попытался предпринять какие-то меры. Более того, теперь он на самом деле не появлялся в офисе. Лишь пару дней назад пришел весь такой самоуверенный, прямо, как раньше. Отвесил по десятку комплиментов всем вокруг. Только Ильиной вместо каких-либо проявлений заинтересованности, достался всего лишь один взгляд. Какой-то странный. Загадочный, многообещающий, но… вопреки любым ожиданиям, этим взглядом все и ограничилось. Посидел у себя полдня в кабинете и уехал. Опять с концами. Наверняка, нашел новое развлечение…

Все возвращалось на круги своя. Циничный и никого не подпускающий к себе Антон, странная атмосфера в компании, перешептывания за спиной, теперь уже на избитую и излюбленную тему «Кто будет новой пассией Громова и почему Владислава до сих пор работает у них?». Девушка и сама была не прочь найти ответы на эти вопросы, но никаких, даже малейших представлений на этот счет не имела. Единственное…она с каждым днем все больше понимала, что для неё ничего как раньше, уже не будет никогда. И дело даже не в любви к Антону. Хотя… как раз таки именно в ней. И в том, к чему в конечном итоге привели игры в любовь с этим мужчиной.

Любая другая, наверное, готова была убить Громова за все те страдания и боль, что довелось испытать по его вине, и тем более за то, что еще только предстоит пережить. За то, что какие-то короткие недели изменят буквально всю оставшуюся жизнь. К лучшему? Или к худшему? Ответ можно искать бесконечно. Но для Влады он был лишь один – все, что не делается, к лучшему. Она была даже благодарна Антону за то, что он был в её жизни. И жалеть тут можно только по одному поводу - что так недолго. Ну и что, что в ближайшее время её ждет масса сложностей… Но разве могут ли эти трудности чего-то значить, по сравнению с тем, что ждет в будущем?

И пускай, скорее всего, в скором времени все-таки придется увольняться из компании, потому что вряд ли она сможет выдержать извечное присутствие Антона и эпизодичные появления, зная об очередной смене его новых и новых женщин, в появлении которых не стоило и сомневаться… Да и вообще, скоро многое в жизни перевернется с ног на голову. Но все это будет потом. Возможно, завтра. Через неделю… месяц… Когда Влада хоть немного станет на ноги и найдет себе какую-то приличную работу, потому что теперь ей рассчитывать не на кого. Но все потом. А сейчас девушке стоит отвлечься от мучительных мыслей и переживаний. Сегодня ей стоит веселиться, как и всем. Порадоваться счастью хороших людей и полюбоваться на красивую пару…