Разинув рот, Ильина даже не знала, что на подобное ответить. Во-первых, услышать извинения она сейчас ожидала меньше всего. А во-вторых, она не понимала, возможно, ли за все это вообще извинятся. Какие могут быть к черту извинения? С виду искренние. Но плевать на искренность. Больше всего девушку поражало другое – он сначала сделал что-то, причем довольно неприятное, а теперь наверняка уверен, что из-за одного его «прости», Влада растает и тут же обо всем забудет. Ну, уж нет! В этом-то и проблема таких, как Громов, считают, что всё могут получить по взмаху руки, по одному велению… Считают, что достаточно одного слова, чтобы закрыть глаза на неприятные поступки…

- Но, а с другой стороны, - продолжал размышлять вслух Громов, - это нужно насколько быть придурком, чтобы поверить бреду какого-то незнакомого человека…

- Вот это тебя ни капельки не касается! – резко бросила Влада, - и вообще, кто ты такой, чтобы судить других?!

- Да собственно никто, - отвернувшись к окну, фыркнул Антон, - просто действительно выглядит странно со стороны этого женишка. Да любой другой для начала не бросил так быстро трубку, не говоря уже об остальном.

- Да любой другой для начала не повел себя настолько низко и по-свински, как повел себя ты! – прищурившись, со злостью процедила Владислава.

- А вообще знаешь, - словно не слыша упреков, с неким самодовольством и насмешкой, бросил Громов, вновь повернувшись к девушке, всматриваясь в её лицо, - ты должна мне быть благодарной за эту проверку ваших так называемых чувств. Значит, не настолько все гладко и было.

- Я благодарна?! Ну, спасибо тогда. Низкий поклон, – изобразив подобие поклона, язвительно пробормотала девушка, - конечно, кто же, как не ты. Прямо не представляю, что и было, если бы ты не помог? Даже не знаю, чем и занималась без этих искусственно созданных проблем!

- Хватит истерить! – неожиданно схватив Владиславу за руку, чуть выше локтя, прикрикнул Громов, притянув девушку ближе, заставляя ту чуть ли не прижаться к его груди, и взглянуть в его черные прищуренные глаза.

Несколько мгновений они так и смотрели безмолвно друг другу в глаза. Очередной поединок взглядов – насмешливый, черный, как ночь, против злого серо-зеленого, как океан… Несколько мгновений в напряжении и ожидании для Влады, что же последует за этим, и несколько мгновений колебаний для Антона в попытках понять, что на самом деле хочет эта девушка, которая с первого их столкновения стала для него наибольшей загадкой, которую он намерен был разгадать любыми способами… Несколько мгновений, прежде чем девушка поняла, что должна сейчас что-то возразить, ударить, в конце концов, и сбежать… Несколько мгновений, прежде чем мужчина, так же неожиданно, как и схватил, отпустил её, и отвернувшись, небрежно бросил:

- Если мне не изменяет память, то кто-то здесь пришел устраиваться на работу, а не устраивать спектакли, возмущаться и изливать душу по поводу парня-идиота.

Нервно сглотнув, Ильина часто заморгала, мысленно благодаря Громова за хоть одну разумную мысль, что он высказал за все время их случайных встреч. Действительно, она шла сюда с определенной целью. Причем получить не только желаемую работу, но и отвлечься от мыслей об Андрее. Немного забыться, дав и ему и себе время для размышлений. А на деле выходит, что она вновь вернулась к тому, с чего и начала. Опять мысли об Андрее, опять злость за все происходящее на своего парня, на себя и в первую очередь на Громова, из-за которого все и началось… Она хотела получить эту работу, но понимала, что теперь это не то что невозможно, она сама не сможет работать под руководством этого человека, о чем и поспешила сообщить:

- Я, кажется уже сказала, что передумала работать в этой компании, поэтому считаю, темы для разговорам исчерпанными, и смею удалиться.

- Не глупи! – громче, чем следовало, выкрикнул Антон, обернувшись, - еще скажи, что тебе не нужна эта работа?!

- Нужна, - тихо выдохнула девушка, не в состоянии противится сильному напору Громова, что в этом вопросе чувствовался с удвоенной силой. Стальные нотки в голосе, заставляющие не увиливая от вопросов, отвечать напрямую. И снова прожигающий леденящий душу взгляд... Но внутренняя бунтарская натура, а еще остатки разума, которые твердили только об одном – бежать, как можно скорее, не позволяли Владиславе так сразу согласиться, - но я в состоянии подыскать себе что-то другое…

- Владислава, давай будем откровенными друг с другом, - меряя шагами просторный кабинет, медленно, чеканя каждое слово, заговорил мужчина, - С твоим дипломом, но без опыта, тебе в ближайшее время не светит нормальная работа. Да я готов поспорить, что до «Трэнд-медиа» было не одно собеседование и не в одной фирме. И что? Где ты? Правильно, ты здесь, потому что до этого никто так и не взял тебя на работу, не смотря на твой почти идеальный корешок, именуемый дипломом. Что, будешь отрицать? – остановившись, Антон вопросительно посмотрел на Ильину, которая в очередной раз за день, как бы прискорбно это для неё не было, не могла, не согласится с разумностью его слов. В этот миг казалось, что он читал её, как открытую книгу. Только Владиславе совсем было непонятно, зачем ему вообще все это сдалось? Пытается уговорить устроиться к нему на работу, как будто это больше необходимо именно ему, а не ей самой. А еще больше непонятно, что он вообще из себя представляет. Сначала насмехается, издевается, потом пытается извинится, даже с виду искренне, и снова смеется, переходя на крик и убеждения в том, что, казалось, его должно волновать в последнюю очередь… Самый странный и непонятный мужчина, которого Владе когда-либо доводилось встречать. Он одновременно и пугал, и в то же время… Влада его не могла бояться… Могла злится, ненавидеть, но не бояться… Хотя, страх в случае с ним был б вполне уместным. Но она почему-то не боялась.

- Так я и думал, - не дождавшись ответа, продолжил настойчиво Громов, - тогда в чем проблема? Тебе нужна приличная постоянная работа, нам нужен хороший сотрудник. Что не устраивает? Начальник? Извини, но какой имеется. Другого не дано.

- Я не понимаю, зачем тебе вообще это, - непонимающе закивав головой, пробормотала Влада, - в вашу компанию приходит десятки людей, тогда почему именно я? Та, что ни капельки не боится предполагаемого начальника, при этом неприкрыто хамит, язвит, и плясать под его дудку тоже не будет. Зачем тебе вообще проблемы?

- Может мне банально надоело то, что все вокруг только и делают, что пляшут под мою дудку? – слишком серьезно, как для шутки, протянул Антон.

- Захотелось экстрима? – ранее, чем подумала, быстро выпалила Ильина. Но увидев, как дрогнули губы Громова от довольной усмешки, пожалела о своем остром на глупости, языке.

- Можно сказать и так, - ответ последовал незамедлительно, - знаешь, Владислава, когда боятся это, безусловно, прекрасно. Как говорится, уважают и все такое, но далеко на этом не уедешь. Да и не всегда страх вызван уважением.

- Любопытная логика, - фыркнула Ильина, умом понимая, что в его словах есть определенная доля истины. Она ведь тоже считала, что не под страхом прячется уважение. И вообще эту глупую поговорку придумали, скорее всего, те, кто надеялся оправдать себя, собственные поступки. Если ты боишься человека, то боишься. И никакие оправдания, что это вызвано уважением, здесь не помогут. Об этом и речи идти не может. Уважаешь человека, который действительно сделал в этой жизни что-то, за что его можно уважать. Как бы банально не звучало – уважаешь того, кто совершил поступок. И как скажите на милость тогда можно бояться такого человека? Нет, это слишком надуманно и глупо. Бояться от большого уважения можно только Господа Бога. Да и то, страх здесь вызван чем-то иным. Боязнью попасть в немилость, и не получить той жизни, о которой мечтаешь. Все остальное фарс. Неприкрытый и необоснованный ничем.

- Ну, так как, Владислава Олеговна? – небрежно плюхнувшись на диван, настойчиво уточнил мужчина, - рискнешь? Или струсишь как и остальные?

А вот последний вопрос был совершенно не к месту. Решил, значит взять на слабо. Сможет или нет? Решится противостоять, или сбежит? Нет, сбегать Влада теперь однозначно не будет. Хотя, это и было бы самым идеальным вариантом. Умом ведь понимала, что ни к чему хорошему вся эта затея не приведет. Знакомство с этим мужчиной ни к чему хорошему не привело, а что тогда стоит говорить о возможной работе. Но природная гордость и желание всем и вся доказать, что – «Я смогу! Я сумею!» было слишком велико, чтобы так просто уйти. Девушка уже думать забыла, что какие-то десятки минут назад, мысленно клялась себе, что ничто, и никто не заставит её здесь работать. А сейчас готова была плюнуть на собственные убеждения, только бы доказать, что она не трусиха.

Возможно, в этом состояла самая большая ошибка Владиславы. Но, черт возьми, когда он так просто, словно говорит о погоде, берет её на слабо, чуть ли не обвиняя в трусости, Ильина просто не могла так взять и уйти. Чересчур много самолюбия и противоречивости было в её женской натуре.

- Я струшу? – переспросила удивленно девушка, мысленно заставляя себя признать, что - да, она струсит, и плевать, что об этом подумает этот Антон Павлович… не Чехов! Но слова вновь слетели с языка раньше, нежели, она заставила себя отказаться, - да ни за что! Если это вызов, то я принимаю его!

- Значит, согласна? – уже не сомневаясь в положительности ответа Владиславы, переспросил Антон. В его глазах плясали озорные огоньки удовлетворения, а на лице появилась улыбка, как у маленького мальчика, которому подарили долгожданную игрушку. Сравнение было странным, как для такого самоуверенного и взрослого мужчины, но более чем точным. И это не добавляло уверенности в собственных силах.

- Согласна, - дерзко выпалила девушка, - только, предупреждаю сразу, то что я окажусь под твоим… - зажмурив один глаз, она поспешно поправила, - вернее под Вашим, Вы ведь теперь вроде как мой начальник, подчинением, это еще не значит, что мое мнение поменялось. Для меня Вы по-прежнему – самоуверенный напыщенный идиот!

- Кто бы сомневался, - хохотнул Громов, - на большее я и не рассчитывал, принимая тебя на работу.

- И что мне делать? – решив, что на сегодня достаточно пустых и ни к чему не приводящих разговоров, быстро перешла к делу девушка, - что входит в мои обязанности?

- Валентина Викторовна позже объяснит, что к чему, - давая понять, что не собирается сейчас разговаривать на подобные темы, вскользь отметил мужчина, чем вновь поверг Владиславу в состояние если не шока, то чего-то близкого. Своим странным поведением. Тем что, принимая на работу, его не интересует ровным счетом ничего. Ведь за все время их недолгого разговора, Громов спросил о чем угодно, только не о профессионализме. Так, словно он берет на работу из-за чего угодно, ради чего угодно, для чего угодно, только не ради самой работы… От этой мысли, Владу невольно передернуло. Ведь, действительно, за этим не заржавеет. Наверняка, уже выстроил неприличные планы…

- А Вы не собираетесь ознакомиться с моим резюме и…? - начала девушка, пытаясь тем самым выбросить из собственной головы дурацкие выводы, что в свете странного поведения Громова, сами невольно напрашивались, но была остановлена хмурым взглядом, который тут же последовал от мужчины. Медленно поднявшись, Антон львиной походкой хищника приблизился к девушке, на ходу непринужденно бросив:

- Я уже со всем ознакомился.

- И…? – инстинктивно отступая назад, уточнила Владислава.

Ей никак не нравились странности в поведении Громова. А он приближался все ближе и ближе, словно ему доставляло удовольствие наблюдать за тем, как Ильина всякий раз отпиралась и выходила из себя, оказываясь в непосредственной близости к этому мужчине. Который мало того, что сам по себе нахал, так еще и разрушил, между прочим, устоявшуюся и прочную жизнь девушки. Вот об этом забывать не стоит. Но, черт возьми, как об этом не забыть, если Громов практически прижал её к стенке, не давая возможности для отступления. И это совсем не нравилось Владиславе. Нет, Антон и пальцем не прикасался. Просто был на чересчур явном, даже в своем роде, интимном расстоянии. Во всяком случае, согласно субординации, нормальный шеф не должен подходить настолько близко. «Или он начинает осуществлять свои коварные планы?» - мысленно пронеслось в голове девушки, когда она полностью вжалась к стенке, казалось, даже не дыша.

- Что и? – переспросил мужчина, упершись ладонью в стену, рядом с головой девушки, при этом загадочно переведя взгляд с глаз девушки на её приоткрытые губы. В этот миг Владислава была готова поклясться, что Антон думает о том же, о чем и она. А уж о том, о чем думала сама девушка, лучше не знать никому. В том числе и ей самой. Господи, что она вообще творит? Этот человек, наглым образом ворвался в её жизнь, разрушая все на своем пути. Он издевался, насмехался, а Влада, вместо того, чтобы сопротивляться, стоит и думает о том, что не прочь попробовать какие на вкус его упрямо поджатые губы…