– Какие деньги? – Эля непонимающе улыбнулась, даже руками развела от неожиданной смены темы.

– Ну… я уж не знаю какие… на шмотки, на косметику, на ресторан. Куда вы там ещё тратите?

– Кто это вы? – Абсолютно серьёзно и строго спросила Эля.

– Вы, милая, это женщины. Так откуда деньги?

– А почему у меня их не должно быть?

Руслан раздражался всё больше и больше, то и дело нервно вздыхал, взгляды порывистые, движения резкие.

– Не отвечай мне вопросом не вопрос!

– А ты на меня не кричи! – Возмутилась Эля и раскраснелась. – И вообще, если у тебя так много ко мне вопросов, ты просто обратись к своей службе безопасности. У них будут ответы на всё. – Проговорила уже более спокойно, хотя нервничала только сильнее.

– Мы с тобой уже говорили об этом. И я сказал, что всё хочу услышать от тебя. – Настаивал он, но сдерживался, чтобы не взорваться.

– Так вот, милый, если бы ты всё же к ним обратился, то знал бы, что у меня, между прочим, высшее экономическое образование. Я финансовый аналитик.

– Да ты что? Что-то я не припомню, чтобы ты хоть один день работала. А финансовый аналитик, это, к твоему сведению, не парикмахер, он работает не от случая к случаю, а постоянно.

– Спасибо за новость! Но заметь, я уже год, даже больше, не танцую. А сейчас… зачем мне работать сейчас? У меня есть ты. – Сказала так, потому что больше не знала, что сказать.

– Действительно, у тебя есть я. И я оставил тебе карточку на твои расходы. Мелкие и крупные! Но ты усердно её игнорируешь! – С каждым словом раздражение прибавлялось, он уже и сам краснеть начал, пока Эля его вопросом не ошарашила.

– Какую карточку?

– Такую, Эля, которую обычно в банке выдают. Маленькая такая, пластиковая.

– Не нужно надо мной издеваться! Я действительно не понимаю, о чём ты говоришь!

– Малыш, я оставил тебе карточку, в тот же день, что и телефон. Надеюсь, о чём я говорю сейчас, ты поняла.

– Поняла. Но это ничего не изменило. Этой карточки я не видела.

– Допустим. – Он голову опустил. – Тогда почему ты мне не сказала об этом?

– О чём?

– Да о том, что тебе нужны деньги! – Не выдержал он.

– Ну, извини. Мне показалось, ты взрослый мальчик, сам догадаешься. А то, что я у тебя ничего не требовала… ты меня ещё и упрекаешь!

– Да не упрекаю я. Просто… думал, что ты тратишь мои деньги, и ни о чём не беспокоился… а сейчас из банка звонят. Спрашивают, закрывать счёт или нет. – С досады руками взмахнул, а Эля рассмеялась.

– Впервые вижу мужчину, который из-за этого так расстроился. Другие бы только руки потирали.

– Малыш, но я ведь зарабатываю не для того, чтобы Кощеем стать, деньги нужны для того, чтобы их тратить, чтобы ты была довольна. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на жадных мужиков.

– Где-то я это уже слышала…

– Разве я не говорил, что люблю умных женщин? – Он едва прикоснулся губами к шее и поцеловал.

– Поняла, ты любишь Фаину Раневскую и меня.

– Нет, я люблю тебя и Раневскую!

Эля снова улыбнулась и на этот раз присела к милому на колени.

– А ты каждой девушке, после первой совместно проведённой ночи деньги даёшь?

Руками за его шею уцепилась, а сама отстранилась, чтобы лицо его лучше видеть, он даже растерялся.

– Нет. Только тебе. И вообще, с чего ты взяла, что я кому-то что-то даю. Не сравнивай себя ни с кем! Такой как ты больше нет!

– Очень приятно. Ты это так сразу понял?

– Как только наши глаза встретились. – Прошептал он. – Когда ты выступала.

Можно было бы снова разок помириться, но Руслан вдруг засобирался на работу. Эля тут же взбунтовала.

– Я требую выходной!

– Милая, мне надо идти, я на полчаса отлучился, чтобы ты от меня сбежать не успела, а тут ещё и такой обед, и вообще.

– Что значит вообще? И что значит, не сбежала? Ты что, хотел меня наручниками к батарее пристегнуть, что ли?

– Такие мысли у меня были. – Тихо признался он, поцеловал, прижался лицом к груди и так улыбнулся.

– Всё, решено! Никакой работы! У тебя сегодня выходной и я знаю, чем мы займёмся! – Бодро заявила Эля, сама от Руслана отпрянула и побежала в спальню одеваться.

– Что ты задумала?

– Ничего. Хочу тебя порадовать: ты так расстроился, что я не трачу твоих денег, что это просто немедленно надо исправить. Только предупреждаю сразу, трачу я много, так что набирайся терпения, чтобы не поседеть!

Оставалось только вздохнуть и с любимой согласиться. После такого разговора и самому на работу не хотелось, а как увидел горящий взгляд, так и всё желание окончательно пропало.

Ходили по огромному торговому центру, заглядывали в каждый магазинчик. Эля сразу предупредила, что они пришли не за кухонными полотенцами и намёк её Руслан распознал без проблем. Честно говоря, женский шоппинг он себе представлял несколько иначе: ему казалось, что безумные девушки скупают всё без разбора, глянув только на цвет и бренд. По крайней мере, такое мнение прочно засело в его голове после второго брака, когда жена, придя домой то и дело кляла нерадивых продавцов, что они ей не то подсунули, но Эля его приятно удивила. Она покупала много, бесспорно много, но при этом ничего кроме того как идёт ей или нет, девушку не интересовало. Он внимательно наблюдал за тем, как она из несметного количества вешалок, выбирает именно то, что ей нужно, даже с размером всегда права. Внимательно смотрит на состав ткани, иногда возмущается, что производители врут, правда, он не сразу поверил, что она по одному только прикосновению, может это понять. Ему она тоже покупала очень много, Руслан даже не всегда мерить соглашался, настолько был против, но они всё равно это покупали. В одном из магазинов на них очень уж странно смотрела молоденькая продавщица, Руслану даже как-то неловко стало, но он себя сдерживал. Уже прилично надоели многочисленные пакеты, которые то и дело сыпались из рук, а Эля лишь с насмешкой оглядывалась, так и виделось при этом её злорадство: «хотел покупки – получи». Когда подходили на кассу, продавщица и вовсе расцвела.

– Элеонора Борисовна, вас можно поздравить? – Выдала она, и девушки переглянулись.

– С удачным приобретением что ли?

– В некотором смысле и так.

Девушки снова засмеялись, косясь на Руслана, но он даже не думал их поддерживать.

– Ну же, милый, не злись. – Потрепала Эля его по волосам, словно перед ней сейчас стоит не генеральный директор крупного предприятия, а студент-заочник.

– Так значит это я твоё приобретение? – Вроде и возмутился, но с улыбкой.

– Ключевое слово здесь: «удачное».

– Могу заметить, молодой человек, у вас ангельское терпение, столько пакетов. Любой бы уже сбежал! – Заулыбалась продавщица.

– Если это комплимент, то мне приятно. – Он решил не нагнетать атмосферу, в конце концов, просто дружеская беседа, никто об этом не узнает.

– Руку даю на отсечение, что вы недавно познакомились. – Продолжала продавец, пробивая нужный товар.

– Да, и как давно? – Руслан хотел съязвить, даже не скрывал этого.

– Месяца полтора назад, не больше. – Уверенно заявила та, а Руслану оставалось только рот открыть.

– Что, действительно уже полтора месяца? – Эля кивнула, соглашаясь. – Это сейчас у меня на лбу написано?

– Нет, у Элеоноры Борисовны, она просто расцвела после встречи с вами, а сегодня так и вовсе сияет.

– Малыш, это я на тебя так влияю?

– Твоя любовь.

– Так, я не понял, – Руслан и подумать не мог, что когда-нибудь будет так беззаботно болтать с обычным продавцом из магазина модной одежды, чего только не бывает, – Эля, тебя все продавцы в этом торговом центре знают что ли?

– Нет, только самые любимые. Это правда, очень хороший магазин, запомни его.

– Лучше я тебя, как свою записную книжку оставлю.

– Только Марина, – Эля угрожающе зыркнула на продавца, – прошу на моего любимого не заглядываться. Загрызу только за помыслы!

После таких слов, Руслан улыбнулся, и не сдержался – поцеловал, хотя обычно при посторонних на такие порывы не был способен. Сам собой остался доволен. Потом на что-то отвлёкся, и улыбнулся слишком широко, Эля даже удивилась: его улыбка хоть и была открытой, но какой-то уж слишком деловой. Попыталась проследить за его взглядом, но он вовремя оповестил, что отойдёт на минуту.

– Девочка моя, ты сама, как-нибудь расплатись, хорошо, я со знакомым поздороваюсь и сразу обратно.

– Только недолго.

Эля вздохнула, а потом так же беззаботно улыбнулась продавцу и они уже вместе принялись пересматривать покупки.

– Борис Евгеньевич, давно не виделись.

Руслан шёл навстречу мужчине. С виду, лет пятьдесят, не больше, представительный, в дорогом костюме. В волосах отчётливо просматривается седина, глаза строгие, на губах кривая деловая ухмылка. По габаритам они с Русланом практически сходились, правда, мужчина был в годах, а оттого, немного раздался. Ростом Руслан был на полголовы выше, что и не дало Эле вовремя рассмотреть его собеседника. Завидев Руслана, мужчина дружелюбно улыбнулся и даже вскинул руки для приветствия, но оценив огромное количество фирменных пакетов с объятиями повременил. За ним остановились двое мужчин внушительных габаритов – охрана.

– Руслан, честно, не ожидал, что слухи окажутся правдой. – Мужчина даже головой покивал, не веря в происходящее.

По Москве уже давно поползли слухи, что Кабаев прочно попался в сети одной красавицы. Верили лишь те, кто видел лично, остальные предпочитали пропустить сплетню мимо ушей, слишком уж непреклонен был его авторитет в отношении женщин.

– Сам не ожидал, что такое случится, пока не увидел её. – Покаялся Руслан.

– Что, такая красивая?

– Красивая, но дело далеко не в этом. Сейчас сами увидите, я вас познакомлю.

– Так, это конечно хорошо, постоянная женщина – это стабильность в глазах партнёра, а что там по сделке? Ты документы подготовил?

– Да, кредитную линию осталось продумать, а там…

– Понятно.

Все уставились за спину Руслана, когда там возмущённо, и при этом очень громко заговорила девушка.

– Руслан, ну куда ты пошёл, мне что, самой всё таскать? – Эля перебирала пакеты и шла, не поднимая голову, потом Руслану беззаботно улыбнулась и устремилась к нему.

– Малыш, хочу тебя познакомить, – начал он, когда Эля подошла вплотную, приобнял её за талию, – Эля, всё в порядке? – Забеспокоился, когда девушка странно побледнела.

Глянул на Орлова и сам замер, они с Элей явно были знакомы. Он сейчас хотел представить его, как человека огромных возможностей, с несгибаемым авторитетом, своего хорошего друга и вообще, отличного мужика, во всех смыслах, но понял, что всё это излишне.

– Привет пап. – Через силу выдавила из себя Эля и так же натянуто улыбнулась, невинно пожимая хрупкими плечиками.

– Ну, привет, дочь. – Орлов сурово поджал губы. Мельком глянул на Руслана и тут же отвёл её в сторону, придерживая за локоток.

– Руслан, ты не против, мы на минуту. – Кивнул Орлов и, не дожидаясь ответа, отошёл на приличное расстояние.

– Эля, что всё это значит?

– Папочка, ты о чём? – Невинно спросила Эля и никак не отреагировала на суровый взгляд.

– Ты знаешь, кто это такой?

– Пап, это Руслан.

– Понятно, что Руслан, ты знаешь, чем он занимается?

– Попочка, он зарабатывает деньги, как и ты. – Провела рукой по галстуку, поправляя сбившуюся булавку.

– Как и я? – Еле сдерживался Орлов. – Эля, это очень опасный человек.

– Пап, ну, ты себя сейчас слышишь?

– Эля!

– Папа! У меня всё хорошо, что ещё ты хочешь знать?

– Ты с ним встречаешься?

– Я с ним живу. Пап, что за допрос. Там Руслан ждёт, что он подумает?

– Да плевать мне, что он там подумает! Я не хочу, чтобы вы встречались!

– Папа, если ты не прекратишь кричать, то этот разговор продолжать бессмысленно! – Сказала так уверенно, что даже сама от себя не ожидала.

Элю всегда возмущал тон, в котором старался говорить отец, если чем-то недоволен. Как подчинённого отчитывает, честное слово. А теперь ещё и смотрит так подозрительно. Руслан в качестве молодого человека дочери, его явно не устраивал.

– Извини, малыш, ты как? Как ты себя чувствуешь, Владимир Иванович сказал, что давно не заходила. – Орлов в одну секунду опомнился и заговорил тихо, проникновенно, в глаза при этом заглядывал.

– Я уже записалась на приём. А так всё хорошо.

– Эля, ну как может быть хорошо?

– А так. Лучше, чем я думала, правда. Иногда тошнит, голова кружится, а так ничего. – Конечно, соврала, а что она ещё могла сказать.

– Руслан знает?

– Нет. – Эля сникла.

– Ты должна ему сказать. – Сурово взглянул отец.

– Давай я сама решу, хорошо?

– Эля, нельзя играть чужими чувствами. Кстати, он знал, что ты моя дочь?