Эля грустно улыбнулась, тяжело вздохнула, ничего уже не изменить. Достала телефон, которым уже давно не пользовалась, набрала давно забытый номер.

– Аркаша, приедешь сегодня?

– Что-то я не понял, ты номером ошиблась?

– Нет, просто есть дело. Приезжай, я адрес в сообщении вышлю.

Объяснять ничего не стала, Аркаша всё равно не поймёт, а если поймёт, то точно уж не приедет. Он немного трусоват, хотя, если речь идёт о Руслане Кабаеве, то трусить начинают многие. Все наслышаны о его взрывном характере, как оказалось, только для Эли это загадкой оставалось до самого последнего момента, пока сама не увидела его в ярости. Правда, на ней он так ни разу и не сорвался, за что ему плюсик – настоящий мужчина.

Заказала обед из ресторана, чемоданы разбирать не стала, ждала в нетерпении приезда друга, а когда в дверь позвонили, вскочила от напряжения.

– Привет. – Улыбался Аркаша и даже цветы захватил. – Давно не виделись.

– Привет, проходи.

Эля выглядела немного нервной, думала о своём, а когда Аркашу увидела, бросила оценивающий взгляд, за руку его ближе притянула и вглубь квартиры втолкнула.

– Неплохо устроилась. – Аркаша осматривался. – Я думал, что вы уже расстались, знаешь, слухи разные ходят…

– Знаю, но сейчас не об этом, у меня к тебе дело.

– Так сразу? А я думал и правда соскучилась. – Ухмыльнулся он, но тут же стал серьёзен, знал, что Эля терпеть не может фамильярностей, а если уж и задумала что, то и вовсе расслабляться нельзя.

– Мне нужна твоя помощь.

– Моя?! Мне казалось твой любовник в состоянии решить любую проблему, по крайней мере, так говорят.

– Да, конечно, только мне нужна именно твоя помощь. – Эля говорила слишком уж уверенно, это сразу должно было насторожить, но что-то останавливало.

– И что ты хочешь?

– Ты должен изобразить моего любовника.

Сказала Эля довольно-таки серьёзно, но Аркаша странно сдавленно хохотнул, но понял, что эта не шутка и осел с каменным лицом.

– Перед кем?

– Перед Русланом.

– С ума сошла?

Он оживился, да не просто, а заметался по комнате, бросая на Элю настороженные взгляды, правда, не впечатлил, она переждала момент, Аркаша утих и можно было продолжать.

– Понимаешь, мне нужно от него уйти, причём так, чтобы он не захотел меня вернуть, а значит надо ему изменить. – Она пожала плечами, видела, как меняется её друг в лице, но старалась оставаться серьёзной.

– Точно сошла с ума. А просто поговорить никак?

– Уже никак. Он меня не отпустит.

– Так к папе своему обратись. – Снова подскочил Аркаша. Руку в карман брюк засунул, волосы другой рукой взъерошил, но взгляд Эли ему совсем не нравился. – Да он убьёт меня, ты это хоть понимаешь?

– Не убьёт.

– Да, а как любовника его жены бывшей взорвали?

– Перестань истерить! Я знаю, что делаю!

– Я в этом сильно сомневаюсь.

Аркаша снова начал метаться по комнате, пока Эля его за руку не дёрнула, рядом с собой на диван усаживая.

– Просто изобразишь страсть и всё. Спать со мной не нужно, даже раздеваться не обязательно. И можешь не бояться, из окна он тебя не выкинет.

Старалась говорить увереннее, правда, сама иногда думала, что не может однозначно утверждать, что будет именно так. В конце концов, любовников с неё Руслан ещё не снимал и как он отреагирует можно только предположить. Конечно, Аркаша ещё долго упирался, убеждал, приводил какие-то доводы, но всё бесполезно.

– Что, так достал? – Спросил он, наконец, когда устал спорить и сопротивляться.

Эля головой покачала, отрицая, пояснять не хотела, улыбнулась в сторону, а от этой улыбки мороз по коже.

– Просто он должен меня бросить, сам. Он больше не вернётся, я знаю, он гордый.

– Я не знаю…

– Ты мне поможешь?

– А что, у меня есть выбор?

Ближе к обеду Эля Руслану позвонила, пригласила домой заехать, но тот сослался на занятость, и отказал.

– Что, на сегодня отменяется? – С надеждой в голосе уточнил Аркаша.

– Нет.

– Но он же сказал, что не приедет. – Аркаша бросил на Элю непонимающий взгляд.

– Приедет. Я точно знаю, просто сюрприз хочет сделать.

– Элька, – он головой помотал, возмущаясь, – не ту игру ты затеяла, ох, не ту…

– Не причитай. Давай, лучше, вино открой, обед на тарелки выложи. А я приведу себя в порядок.

Эля ушла, а вернулась только через полчаса. Впечатлила. Яркое красное платье из атласной ткани, красиво переливалось в дневном свете, обтягивало до неприличия плотно, даже дышать тяжело было, грудь то и дело волнующе возвышалась над декольте, крупный кулон с рубином падал в ложбинку между грудей, привлекал к ним ещё больше внимания. Объёмная причёска с крупными чёрными локонами, яркий макияж с провокационной красной помадой, глаза блестят, улыбка роковой женщины, сегодня она просто невероятно красива.

– Точно убьёт. – Кивнул в сторону Аркаша, чем подтвердил оценку увиденного. Взглянул исподлобья, призадумался, а затем рукой махнул, разрезая воздух и выдохнул.

Приближалось время обеда, Эля не отходила от окна, нервно загибала пальцы, а потом вздрогнула и вдруг запаниковала. Сама не думала, что испугается: Руслан шёл с огромным букетом цветов, уверенно, бодро, взгляд к своим окнам поднял и Эля от занавески отступилась. Сердце колотилось, губы затряслись, и перехватило дыхание. Вдруг забыла, что должна сделать, метнулась в сторону выхода и тут же вернулась обратно, осторожно ступая и оглядываясь. Аркаша молча наблюдал за её мучениями, ещё раз предложил всё отменить, но в этот момент взгляд Эли вспыхнул и стал решительным. Она взобралась на высокую тумбу, в узком платье это было сделать трудно, но ей удалось, на Аркашу взглянула и рукой к себе подозвала. Подол платья сдвинула на бёдра, разводя ноги в стороны, Аркашу ближе к себе притянула и крепко его за бока обхватила ногами, причёску взъерошила рукой, на его рубашке несколько пуговиц расстегнула, галстук сдвинула в сторону.

– Обними меня.

– Что?

– Обними меня, что стоишь, как истукан, забыл, как это бывает?

Сильно нервничала, сама забросила его руку себе за голову, немного назад отклонилась, чтобы он вспомнил, что её придерживать надо. Тыльной стороной ладони по губам провела, помаду размазывая, от напряжения рука затряслась, и она ей Аркашу за шею схватила, его голову к своей груди прижимая. Дрожала так, словно и правда от желания сгорает, не стонала, просто шумно дышала, когда услышала, что входная дверь хлопнула, точнее говоря, она осторожно прикрылась, глаза закрыла, удовольствие изображала. Открывать их боялась, ничего не чувствовала, не знала, стоит Руслан сейчас в проходе или нет, мог ведь отвлечься на что-нибудь, ведь мог. Чтобы успокоится, до пяти досчитала, Аркаша не отвлекался, а правильнее будет сказать, не на шутку увлёкся, целовал её шею, грудь, жарко дышал и страстно обнимал. Она глаза приоткрыла и дрогнула, правда, испугалась. Руслан стоял и молчал, в глазах огонь, зубы сжал, а в руках всё ещё держит букет, сжимает его с такой силой, что становится страшно. Эля напряглась, а тут уже и Аркаша опомнился, оглянулся и так застыл, боялся пошевелиться. Понял, что любое движение Кабаева спровоцировать может. Они шумно дышали, успокаиваясь, а Руслан закипал, его лицо стало как маска, ни один мускул не дрогнет, только глаза злые от них отвести никак не мог. По-прежнему молчал, а потом вдруг улыбнулся, или, скорее, оскалился, букет в сторону швырнул, улыбнулся ещё шире, даже вдохнул и головой качнул, на секунду взгляд Эли отпустив. А когда его снова поймал, ей действительно стало страшно, она не понимала, что увидела в них, но по телу пробежала дрожь. Улыбаться он перестал, дышать стал ровно, начинал успокаиваться.

– Девочка моя… – взглянул исподлобья, – ты понимаешь, что сейчас сделала?

Она молчала, знала, что молчать нужно, иначе он не справится с собой, а тогда его уже не остановить.

– Ну! Что молчишь?

Он кулаки сжал, скулы на лице заиграли, а Эля дыхание затаила.

– Продолжайте! – Посмотрел вызывающе. – Или втроём хотите? Мне присоединиться?

Аркаша рискнул от Эли отодвинуться и Руслан к ним бросился, он только этого и ждал. Эля путь ему преградила, защищая Аркашу, ловко с тумбы спрыгнув, и он перед ней застыл. Смотрел только на неё и медленно, без резких движений, за горло взял, сдавил, слышал, как она нервно сглотнула, и улыбнулся этому. Она даже остановить его не пыталась, только в глаза смотрела, всем своим видом показывая, что ничуть не раскаивается. Он её шею ещё сильнее сдавил, пока она не попыталась воздух ртом поймать, задыхаясь, только тогда остановился.

– Вещи сама соберёшь. И не дай тебе Бог, оставить мне что-нибудь на память. Убью, тварь, и не задумаюсь. – Зло ей в лицо выдохнул и грубо оттолкнул к Аркаше, горло отпуская. Развернулся и ушёл. Не оборачивался, знал, что не выдержит и обратно кинется. Входная дверь громко хлопнула и тут Эля не выдержала: воздух в себя втянула, и из глаз брызнули слёзы. Она осторожно от Аркаши отодвинулась, перед глазами только букет цветов видела, подняла его и к себе прижала, задыхалась от слёз, а потом начала выть. Громко, с горем, теперь ей некого боятся, она может себе это позволить.

– Эля… всё в порядке?..

Аркаша испугался не на шутку, поднял её с пола, на котором она уже стояла на коленях, даже букет из рук вырвал.

– Эля, успокойся, он уже ушёл, всё позади.

Он вытирал её слезы, пытался заглянуть в глаза, но она рыдала, давилась слезами и рыдала, не замечая, что происходит вокруг.

– Ты испугалась, да? Не понимаю, как ты с ним жила… Он правда тебя бил?..

Разговоры были бесполезны. Через час взвываний и слёз, Эля успокоилась. Всё ещё судорожно всхлипывала, правда, уже редко, но приходила в чувства. Даже взгляд на Аркаше остановила.

– Ты на машине?

– Конечно.

Он подошёл ближе и взял за руку. Руку Эля тут же одёрнула, решительно встала и окончательно пришла в себя.

– Там, в спальне, – устало рукой махнула, – забери чемоданы. Потом вернёшься и возьмёшь этого зайца. – Кивнула в сторону плюшевого верзилы.

Эля остановилась, напоследок осматривая квартиру и вспоминая свою, уже прошлую, жизнь. Аркаша справился с вещами за два захода, и остановился глядя на неё, но спугнуть боялся, ждал, пока сама опомнится. Эля, наконец, вздохнула, медленно, растягивая, потом швырнула на журнальный столик связку ключей, туда же отправила пластиковую карточку. Взглядом нашла букет, подобрала его, прижимая к себе, и решительно шагнула к выходу, у самой двери обернулась, Аркаше показалось, что ещё раз тихонько всхлипнула и захлопнула за собой дверь.

Уже в машине, когда её к родительскому дому привёз, посмотрела на него.

– Не попадайся ему на глаза… по крайней мере пока.

Больше она не проронила ни слова, даже не попрощалась, захлопнула дверь перед его носом и на этом всё.

– Руслан Валерьевич, к вам Логинов. – Сообщила Ира официальным тоном.

Он только кивнул в ответ, приглашая гостя войти, настроение было ни к чёрту, впрочем, как и последние два месяца.

– Ну, привет. – Бодро улыбнулся Никита.

– Привет. Уезжаешь?

– Да, завтра. Анька уже дождаться не может, на чемоданах сидит. Всё-таки московская суета прилично утомляет.

– Согласен.

Руслан был сам не свой: хмурый, угрюмый, вечно чем-то недовольный. Вот и теперь к появлению Логинова отнёсся без особого воодушевления. Встречались они за последнее время очень часто, совместный проект занимал много времени, а теперь и он уезжает, в работе намечается перерыв, а для бешеной собаки это смерти подобно. Он устало постукивал костяшками пальцев по подлокотнику своего кресла, смотрел куда-то в сторону, думал о своём.

– У тебя всё в порядке? Ты последнее время странный.

– Не бери в голову.

– Я тут подумал. – Логинов лениво почесал затылок, прищурился. – Надо бы отметить мой отъезд, как думаешь?

– Давай отметим.

– Соберёмся вчетвером, поужинаем. Как Эля? Согласится?

Руслан мгновенно взгляд на Никиту перевёл, того даже передёрнуло от неожиданности, так быстро друг оживился. Но через пару секунд он опомнился и нервно отвернулся в сторону.

– Мы расстались.

– Как?

– А вот так!

– Короче говоря, планы меняются, нам лучше с тобой наедине встретится. – Никита глянул исподлобья, оценивая, как Руслан занервничал.

– Как хочешь.

– Ну, давай, тогда, я вечером позвоню. Сейчас просто никак.

– Хорошо.

Договорились выпить в баре. К десяти вечера каждый уже освободился, и они смогли встретиться. Руслан был не в духе, толи на фоне всех происходящих событий, толи понимая, что откровений в тот вечер не избежать. Сразу заказал себе бокал виски, а когда Никита появился, заказ повторил, причём порцию попросил удвоить.