Он на кровать её уложил, а сам отстраниться попытался, Эля тут же глаза открыла, хотя до этого казалось, что спит, и испуганно взглянула.

– Я не ухожу, – заверил её и виновато улыбнулся, – просто очень жарко.

Кулак Эля нехотя, но разжала, правда дыхание затаила, выдохнула только когда Руслан рядом с ней прилёг. Он её обнял, губами к прохладному лбу прижался, и глаза закрыл, чувствуя её дыхание на своей шее. Молчали долго, кажется, целую вечность, рядом с ней не хотелось ничего говорить, просто лежать рядом, ощущать её тепло и понимать, что ничего дороже в жизни нет.

– Я совсем потерялся без тебя. – Наконец прошептал Руслан, немного отстранился, но Эля, кажется, спала, не двигалась и дышала ровно. – Мне было плохо без тебя… почему ты так долго молчала?.. – Тихо разговаривал, надеялся, что его Эля не слышит, он не требовал от неё ответа, просто говорил сам с собой, а в груди жгло, как раз настал тот момент, когда осознание опасности всё же его настигло.

– Я не могла тебе сказать.

Руслан дёрнулся от неожиданности, на Элю ещё раз посмотрел, но она лежала всё так же, только горячая слеза скатилась по её щеке.

– Я струсила, понимаешь, струсила. Я слабая, я знаю, но я не могла…

Она снова всхлипнула, и Руслан сжал её до боли в руках, не хотел отпускать, она должна чувствовать его поддержку, что он рядом. Потом, ближе к вечеру, пришла медсестра, только тогда Эля встрепенулась, и испугано посмотрела.

– Что-то не так?

– Обещай, что ты не уйдёшь. – Вдруг взмолилась она и в глаза ему заглядывала.

– Я никогда не уйду. Я всегда буду рядом.

Ей сделали укол, потом ещё один, через полчаса пришёл врач, Владимир Иванович, и в свой кабинет пригласил. Руслан медлил, не хотел уходить, боялся неловким движением нарушить чуткий сон, но врач его успокоил, оповестив, что Эля до утра не проснётся и ему здесь делать нечего. Смотрел сурово и спорить Руслан не стал.

– Я хочу забрать её отсюда. – Коротко заявил он, оказавшись в кабинете главврача. – Это возможно?

– Возможно всё, вопрос в том, стоит ли это делать.

– Ей здесь плохо.

– Там, куда вы её заберёте, будет не лучше.

– Она боится, неужели вы не понимаете?

– Руслан Валерьевич, – официально начал врач, за свой стол присел и окончательно нахмурился, – я, честно, не понимаю, чего вы хотите добиться, мы сейчас можем только облегчить её участь. Специальные препараты, полный покой…

– Её здесь плохо. – Твердил он, не желая ничего слышать, даже в глаза смотрел не отрываясь, уверенный в своей правоте.

– Вы ничем ей не поможете. Раньше могли помочь, а теперь – увы. – Руками развёл, констатируя. Он врач, он не может чувствовать, он может лечить.

– Я хочу её отсюда увезти. Что для этого нужно?

Врач тяжело вздохнул, ручку в руках покрутил и небрежно на стол бросил, сетуя на упрямство молодого человека, убеждать его было бессмысленно, совершенно невменяемый взгляд.

– Не так уж и много… при желании. – Увидел заинтересованность во взгляде и неприятно улыбнулся. – Квалифицированная сиделка, специальные обезболивающие препараты, а так же разрешение её родителей. Сейчас Элеонора Борисовна не в том состоянии, чтобы трезво оценивать ситуацию.

– Хорошо.

Руслан резко поднялся и обернулся только у самой двери, уже держась за ручку, посмотрел как-то затравлено, что никак не ассоциировалось с его уверенностью несколько секунд назад, немного помедлил, сомневаясь, с ноги на ногу перевалился. Но всё же решился спросить:

– Эля точно до утра не проснётся… я не хочу, чтобы она испугалась без меня.

Глаза его как-то странно сверкнули, он ждал ответа, словно глотка воздуха.

– Приезжайте к шести, я распоряжусь, чтобы вас пропустили.

Услышав в голосе врача понимание, он слишком уж расслабился, плечи опустились, спина уже не была такой напряжённой и он немного ссутулился. Тихо попрощался и из кабинета вышел. Ни на минуту не усомнился в своих действиях, когда в десять часов вечера стоял под дверью Орловых, чтобы получить их разрешение. На удивление, дверь открыл сам Борис Евгеньевич, Руслану, признаться, удивился, но по взгляду понял, что тот всё знает и дверь перед ним распахнул.

Уже в комнате Руслан осмотрелся и почувствовал странную тревогу: было темно и тихо, словно и не живёт никто, только небольшие настенные светильники не давали мраку поселиться здесь. Он видел, как в кресле у окна сидит женщина, медленно, глубоко затягиваясь, курит, к нему свой взор не обращает.

– Анжелика, к нам Руслан пришёл. – Хрипло отозвался Орлов, но реакции не последовало.

Повисло молчание, никто не смел его нарушить, только тихое дыхание.

– Я хочу забрать Элю из больницы. – Наконец решился Руслан и сунул руки в карманы брюк. Ещё раз по сторонам осмотрелся, почувствовал на себе изучающий взгляд, только не сразу понял, откуда он направлен. – Нужно ваше разрешение.

– Ты с ума сошёл?! – Сверкнул глазами Орлов и напротив Руслана встал, принимая воинственную позу. – Ты мало её мучил?

– Она попросила меня её забрать, и я это сделаю. С вашим разрешением или без него.

– Ты угрожать мне вздумал, щенок!

– Я Элю там не оставлю!

– Она больна, понимаешь, больна, ей уход нужен! – Орлов начинал закипать от возмущения. Он и прежде не был доволен выбором дочери, но молчал, ради неё, по сути. Но теперь он её не отдаст, он в этом практически уверен.

– Я разговаривал с Владимиром Ивановичем, он сказал, что всё можно устроить.

– Что устроить? Мало ты ещё устроил?!

– Я её люблю. И я всё для неё сделаю.

– Тогда оставь мою дочь в покое. – Зло прошипел Орлов и отвернулся.

За это время Борис Евгеньевич действительно изменился, стал хмурым, от дел практически отошёл, только на самых важных сделках присутствовал. Некоторые злорадствовали, что готовится кому-то дела передать, но никто не догадывался, что он просто не может видеть чужие пытливые глаза, которые до последнего времени имя его дочери в грязи полоскали, а всё из-за него, из-за Кабаева. Он пытался с ним поговорить, намекнуть, но ничего не получалось, его не слышали, а сейчас этот человек пришёл и хочет увезти Элю… навсегда.

Напряжение нарастало, Руслан молчал и сверлил Орлова взглядом, от своего он отступать, не намерен, и чётко это обрисовал, вот только и ему уступать не собирались.

– Она задыхается, эти стены на неё давят, вы понимаете, что она не может там находится?

– Ты учить меня вздумал, а? Кто ты такой, что ты знаешь о моей девочке? Я отец, я хочу ей только добра, а ты…

Договорить он не успел, быстро оглянулся, почувствовав на своём плече горячую руку жены.

– Отпусти её, Борь. – Хрипло проговорила она. – Ты ведь знаешь, что он прав. Она только его ждала все эти дни.

Анжелика Викторовна вышла к свету, она уже не была той цветущей, шикарной женщиной, с которой Руслан знакомился несколько месяцев назад. Тогда её можно было принять за старшую сестру, никак не за мать, а теперь… Опухшие от слёз глаза, минимум макияжа, который наносился, скорее, по привычке, тусклый взгляд, широкие седые пряди, вместо чёрных, как смоль, волос. Женщина неожиданно взглянула на Руслана и пыталась в нём что-то рассмотреть.

– Как она?

– Она держится, правда.

– Ты помоги ей… одна она не справится, понимаешь. – Было слышно, что вот-вот и женщина расплачется, но она глубоко вздохнула и натянуто улыбнулась. – Скажи, что мы с папой её очень любим.

Уже следующим утром всё было решено. Всё устроено. Задействованы люди, подписаны все разрешения, через несколько часов они должны улететь.

Возможно, странно, но на море, Эле действительно было легче, даже дневной укол обезболивающего можно было пропускать, хотя врач категорически это запрещал. Эля не хотела терять драгоценное время, она хотела запомнить тёплый ветерок, песок, который приятно скрипел под ногами, закат и восход. Этого в её жизни было так мало, что теперь она за всё хваталась обеими руками, впитывала в себя атмосферу счастья и всеобщего восторга. У них был отдельный домик у самого берега моря, Руслан всегда был рядом, держал её за руку. Даже когда она не узнавала его, он не отходил, прижимался губами к чёрной макушке и вдыхал её запах, запах самой родной женщины.

Уже очень скоро Эле стало хуже, боли стали невыносимыми, ничто от них не спасало, она кричала, а он не мог ей помочь, только сильнее сжимал руку, напоминая о своём присутствии. День клонился к закату, морской воздух ворвался в дом и взгляд Эли удивительно быстро прояснился, она улыбнулась спящему рядом Руслану и нежно погладила его по руке. Он открыл глаза, улыбнулся ей в ответ, хотел что-то сказать, но Эля его остановила.

– Знаешь, когда я тебя встретила, показалось, что ты мой последний шанс… а теперь я понимаю, что ты лучшее, что было в моей жизни.

Ещё одна несмелая улыбка, которая уже перешла в судорогу от боли, Эля успела только глаза закрыть, как вся сжалась и жалобно простонала. Укол сделали практически сразу, и напряжение с её лица ушло. Это было последнее, что она успела сказать в своей жизни. Через два часа всё закончилось.

Назад Руслан вернулся один, Эля хотела навсегда остаться там, где тепло, там, где они только вдвоём и нет преград. Он вошёл в свою пустую квартиру, подошёл к окну, долгим взглядом окинул проспект, полный машин. Жизнь вокруг кипела, заманивая, привлекая к себе. Он стоял, сжимая руки в кулаки, он был бессилен перед судьбой. Руслан знал, что пройдёт эта горечь, пройдёт чувство вины, его жизнь снова наполниться красками. Он обязательно женится, и возможно у него будут дети, по крайней мере, он этого очень хочет. А уверен только в одном: время не сможет отнять у него ощущение счастья, которое он пережил, и Эля навсегда останется его любимой девочкой.