Я не до конца понимала, почему.

Когда мне сломали ребра в уличной драке — мне было больно.

Когда я умирила в Запретном Лесу от яда акромантулов — мне было больно.

Когда я превратилась в живой факел драконова пламени — мне было больно.

Сейчас мне было погано.

И это было намного, намного хуже всего, что я чувствовала до этого.

— Не пора ли нам вернуться? — спросил Том через неделю.

Он был зол и жаждал мести.

Я ничего не жаждала, и его подбешивало мое бездействие.

— Со следующего семестра я думаю принять предложение Дурмстранга, — проговорила я.

— Это только через полгода. А пока пора вернуться в Хогвартс.

— Не сегодня.

«Не сегодня» длилось еще неделю. Давно миновала середина февраля, когда Тому окончательно надоело скучать в замке Геллы, и он наложил на меня Империус, собрал вещи и вызвал Кричера.

Странно, он всегда казался мне таким унылым и меланхоличным. Но стоило впасть в уныние мне, как в нем пробудился нефиговый Везувий энергии.

— Все хорошо? — Драко Малфой был на удивление деликатен и заботлив. — Не расскажешь, что случилось?

Я помотала головой, забираясь с ногами в кресло у слизеринского камина.

Было воскресенье, погода радовала солнышком, и гостиная пустовала.

— Ладно, — не стал настаивать он. — Ты пропустила День Всех Влюбленных. Я собрал твои валентинки, — он сбегал до комнаты мальчиков и вернулся с шуршащим мешком. — Правда, там одни открытки и плюшевые игрушки. Все конфеты я съел! — он без капли угрызений совести улыбался до ушей, и я тоже слабо улыбнулась в ответ.

— Да все нормально, чего ты, — удивленно пробормотала я, когда он вдруг меня обнял. — Ты чего, Малфоюшка?

— А чего. Гермиона постоянно таскается с этим Диггори, Ли ревнует тебя ко мне, а близнецы помешались на своих чокнутых изобретениях! От скуки я даже начал играть в шахматы с этим Роном!

— А Блейз? — удивилась я. Блейз был тихой, но верной частью нашей тусовки. И они с Драко дружили с детства.

— Только и говорит, что о судебных разбирательствах матери, которая отравила очередного мужа, — он закатил глаза. — Вдобавок отец постоянно угрожает лишить наследства, если я продолжу с тобой общаться.

— А ты чего?

— А я сказал, что буду жить на твои деньги, ведь мы кузены, как-никак.

— Все правильно, — я хмыкнула. Болтовня Драко растопила мою застывшую глыбу меланхолии. — Я тебя не брошу.

— Вот и я ему угрожаю в ответ, что покину род и возьму фамилию матери.

С таким настроем его и камень Рода примет, несмотря на все малфоевские ритуалы.

— Ты еще не была у Сириуса? — спросил Драко.

— Нет. Сперва хотела навестить Дамблдора.

Но Дамблдор появился только к вечеру. Я явилась в его кабинет, на этот раз без вежливого стука.

— Я рад твоему возвращению, Грета, — сказал Дамблдор.

Я уперла кулаки в его стол, глядя в ясные голубые глаза за очками-половинками.

— Я изо всех сил пытаюсь не поддаться этой тьме внутри меня. А что делаете вы? Толкаете меня прямо в бездну.

Дамблдор тяжело вздохнул.

— Если бы я только мог понять тебя, Грета. Северус правильно заметил: твое поведение пугает.

Он так сказал?

— Это была ваша идея?

— О чем ты говоришь?

— Вы знаете. Он сделает все, что вы скажете, да?

— Мы все были обеспокоены нападением, — сказал Дамблдор. — Мне очень жаль, что пришлось пойти на такие меры, чтобы узнать правду.

— Вы убиваете все хорошее в людях, Дамблдор.

Я оттолкнулась от стола и ушла.

— Съешь что-нибудь, — уговаривал меня Том за ужином. Последнее время ела я в основном под его Империусом. Если так дальше будет продолжаться, я просто превращусь в безвольную куклу.

Я вздохнула и взяла вилку, не особенно заинтересованная содержимым тарелки. Перед ужином я поговорила с Сириусом. Ну, как поговорила. Он просто заобнимал меня, пустил слезу и даже ничего не сказал по поводу моего двухнедельного шатания непонятно где.

Сириус периодически бросал на меня обеспокоенные взгляды. С противоположного от него конца стола с меня не сводил глаз Снейп. Я кожей ощущала его внимание.

— МакГонагалл только что сказала ему, что неприлично так на тебя пялиться, — сказал Том, который две недели от скуки тренировал чары обостренных чувств. — Притом, что эти занимается добрая половина зала.

«Мне надоело быть Хогвартской легендой. С сентября точно переведусь в Дурмстранг. Буду изучать Темные искусства и тихо радоваться жизни».

— Ты и там набедокуришь, не сомневайся, — фыркнул Том, который скептически относился к моей идее.

Снейп пялился на меня за завтраком, обедом и ужином и на следующий день. Он бы пялился и на уроке Зельеварения, но я решила, что нафиг бы оно мне сдалось, и Зелья я подтяну уже в Дурмстранге.

Приближалось шесть вечера понедельника, и я взяла под мышку Справочник простейших реагентов и отправилась в подземелья.

— Ты куда-а? — разочарованно протянул Фред, который после ужина хотел показать мне все их с Джорджем новые наработки.

Я молча потрясла Справочником и оставила их одних. Успею еще узнать побольше о блевательных батончиках.

Пока что меня подташнивало и без них.

— Мисс Блэк, — Снейп соскочил с места, когда я вошла в класс. Домашние задания, снесенные ветром от его стремительного перемещения, неаккуратно расползлись по столу.

Я посмотрела на палочку, которую он сжимал в руке. Перевела взгляд на темные туннели глаз.

— Простите, профессор, — произнесла я.

— За что, Блэк?

Его лицо было таким же каменным, как и в вечер допроса. Только вена на его шее на миг вздулась и тут же разгладилась.

— За то, что доверяла вам.

Я положила на стол Справочник и ушла.

Глаза опять щипало, и Том предлагал вернуться и добавить к извинениям пару Круциатусов.

Но я только лишь сделала десяток вдохов и выдохов по методике Арка, растянула губы в улыбке, которую Том назвал оскалом, и вошла в гостиную Гриффиндора.

Глава 44. Хогсмитские танцы

Честно говоря, я удивилась тому, что никто не сказал мне ни слова по тому поводу, что я не посещала уроки Зельеварения. Я ожидала призывов к благоразумию от Дамблдора и МакГонагалл, вызовов в кабинет Снейпа, в конце концов. Но все будто не замечали этого.

Что тут произошло, пока меня не было?!

Между преподавателями было явное напряжение. И я говорю не только о Снейпе и Сириусе. МакГонагалл говорила с Дамблдором сквозь зубы. Хуч и Флитвик вообще делали вид, что они мимо проходили и просто зашли поесть. Хагрид молча грустил и ни с кем не общался.

— Был страшный скандал, — сказал Драко, когда я его спросила об этом. — Точно не знаю, что там у них произошло, но они так орали. У учительской чуть не вынесло дверь. Думаю, это связано с бедняжками Панси и Миллисент. А еще, ты же слышала, что Сириус со Снейпом проломили стену?

Слышала.

Сириус от моих расспросов отнекивался и менял тему.

Впрочем, я не сильно настаивала.

— Приве-ет! — Дюсолей появилась в гостиной Слизерина после отбоя. Я думала, что это Снейп со своим традиционным обходом, и уже вылезла из кресла. Каждый вечер, едва раздавался скрип поворачивающегося портрета, я тут же откладывала книгу — «Продвинутые способы управления разумом» — и уходила в комнату. Снейп молча смотрел мне в спину, пока я не заворачивала за угол.

— Привет, — я улыбнулась и спрятала книгу в бездонную суму.

— Ты не против поболтать? — спросила Рита, усаживаясь в соседнее кресло. Она выглядела очень… я даже не могу описать, какой.

— Удовлетворенной, — подсказал Том.

Хм.

— Знаешь, на Кубе ты меня очень вдохновила, — сказала она. — Я подумываю открыть танцевальный класс для детей. Что думаешь?

— Отличная идея. Для волшебников или магглов? — уточнила я.

— Думаю, будет здорово, если придут и те, и другие. У меня пробное занятие на следующей неделе, в Лондоне. Придешь?

— Приду.

В конце концов, нужно развеяться. А танцевать мне понравилось, хоть я в этом и бездарность.

— Я думаю, если получится в Лондоне, то предложу Дамблдору проводить занятия раз в неделю по воскресеньям для учеников. В Хогсмите или даже здесь, в Хогвартсе. Когда я училась, здесь было до того мало кружков…

— Если договоришься с директором, я наберу тебе группу, — пообещала я.

— Сириус сказал, что пообещает всем высокие оценки, чтобы они пришли на мои танцы, — рассмеялась Рита. — Но я подумала, это будет нечестно.

— Они придут и так. Главное правильная реклама.

Этому я научилась у близнецов и Ли. Те еще шоумены.

— Ты очень похудела, — заметила Рита после молчания. — Тебя сильно ранило то, что произошло?

Вот она и подобралась к главному вопросу.

— Сириус сам не смог спросить, да? — криво улыбнулась я.

— Сириус впадает в отчаяние, когда я заикаюсь об этом.

Я вздохнула.

— Ничего особенного не произошло.

Рита внимательно смотрела на меня.

— Я нашла василиска. Решила вывести его из школы — мне показалось, что он вот-вот кого-нибудь сожрет. Пока выводила, он случайно парализовал двух девочек, которые меня очень не любят. Все подумали на меня. Учитывая мою репутацию, я даже не могу никого в этом винить.

Я снова вздохнула. Рита слушала и не перебивала сочувственными комментариями.

— Не знаю, чья была идея, но допрашивал меня Снейп. Он меня обездвижил и напоил Веритасерумом. Я ответила на его вопросы. Вот и все.

Если так посмотреть, то и правда ничего не произошло.

— О том я тебе и говорю уже третью неделю, — заметил Том.

— На двери класса Зельеварения была кровь, — сказала Рита.

Я удивленно вскинула брови. Какая еще кровь?

— Кажется, я прокусила тогда губу. Наверное, вытерла рукой и хватанула дверь, когда уходила.

— Сириус примчался в подземелья, когда тебя уже не было. Увидел кровь.

Ого. Мне поплохело. Зная Сириуса, я удивлена, как Снейп все еще жив.

— Дай угадаю. И он едва не заработал второй срок в Азкабане?

— Он сломал Снейпу нос, прежде чем тот успел достать палочку. Не знаю, что там было, но в итоге они проломили стену и чуть не убили МакГонагалл, которая прибежала их разнимать. Сириус поругался с Дамблдором. МакГонагалл встала на его защиту и теперь тоже не разговаривает с директором.

Вот те раз. А я всего-то питомца выгуливала.

— Сириус сказал, что если Снейп хоть еще раз к тебе подойдет, он его убьет. Еще он решил нанять тебе частного учителя Зельеварения.

Я сморщилась.

— Нет необходимости. С сентября я решила учиться в Дурмстранге.

Рита охнула.

— Грета…

— Я слишком многое здесь натворила. Не хочу расхлебывать, — я скрестила руки на груди. — И не говори никому, пожалуйста. Я не хочу, чтобы кто-то узнал. С Сириусом я переговорю сама.

Мы с Томом уже обсуждали это. Он полагал, что я не должна сбегать от последствий своих собственных косяков. Я напомнила ему, что он вообще хотел самоубиться, чтобы даже не знать о своих косяках. В итоге у него затягивается шрам на носу, а я прихрамываю на левую ногу. Иногда я скучала по тем временам, когда он просто нудил и не мог меня нахлобучить в пылу спора.

— Ты сейчас слишком подавлена, чтобы принять такое решение, — сказала Рита.

— Надеюсь, твои танцы поднимут мне настроение, — перевела я тему. — Какое направление ты выбрала?

Рита не стала занудствовать и приняла новую тему. Мы с ней проболтали до полуночи, прежде чем портрет привычно заскрипел. У меня был выработан рефлекс, и я соскочила с кресла. Игнорируя Снейпа, я с ней распрощалась и ушла в комнату.

Танцы и правда здорово подняли тонус моего душевного состояния. И даже не столько танцы, сколько жизнерадостная Рита. В ней было столько энергии и позитива, что рядом с ней просто невозможно было унывать.

Она расшевелила меня и организацией танцевального класса в Хогсмите для учеников и дошкольников магических семей всех ближайших селений.

При участии моей бригады: Гермионы, Драко, близнецов, Ли и теперь — повсюду таскавшегося за Гермионой Седрика Диггори — я организовала массовое танцевальное окультуривание. Немало способствовал этому и Сириус, пользовавшийся большим авторитетом у учеников, а особенно у девочек. С его подачи на занятия записалось полшколы. По этому поводу была организована специальная группа сопровождения для первого и второго курса, которым запрещалось самостоятельно посещать Хогсмит на выходных. Возглавлял ее, конечно, Сириус. При активной поддержке Гриндевальда, который не упускал случая разбить очередное девичье сердце и слопать стейк под убийственным взглядом Аберфорта в «Кабаньей голове».

В конце апреля начал сходить снег с квиддичного поля, и возобновились футбольные тренировки. Конец апреля также знаменовался тем, что Гелла закончил зелье для Панси и Миллисент, и они чудесным образом ожили. Я не преминула подчеркнуть Дамблдору, чья это заслуга. Пусть побесится, хрен бородатый.