Anastay - Последняя из рода Блэк

— Вау! — восхитились Криви, когда высокая светловолосая вампирша из отряда Виктора помогла затянуть завязки корсета. Черт, и зачем я согласилась? Ходила бы сейчас в жилете, как все. Так нет же, послушалась Геллу, который подтвердил, что корсет суперофигенен.

— А плащ-то зачем? — спросил Бессмертный, который с любопытством крутился неподалеку.

— Как это — зачем?! — возмутился Деннис Криви. — Какой же супергерой без плаща?!

Тут раздался оглушительный грохот.

— С воздуха бомбят, — рядом вырос Гелла с палочкой в руках. — Защита рухнет с минуты на минуту. Готовы?

Я посмотрела на возбужденные лица Криви. На хмурое — Тома. На Афанасия, спящего в камине. Кивнула.

— Вперед!

В нас начали палить, едва взорвались зеленью первые бобы. Они стремительно разрастались, затягивая собой землю вместе с техникой и колдунами в ней. Я помнила — они достигали высоты трех метров, покрывая нехилые площади.

В меня и старшего Криви прилетели Фините Инкантум. Я видела, как Колин чуть не свалился, отброшенный волной от снаряда, выпущенного наугад. Как увернулся от дюжины проклятий, разлетевшихся салютом.

«Назад! — послала я приказ ему и Деннису. — Живо!»

«Но там…» — поймала я мысль старшего и сбила в полете летевший в него оранжевый луч. Увернулась от проклятья.

«Я СКАЗАЛА НАЗАД! ОБА!»

Криви драпанули к замку. Я прикрывала их спины, сбивая с курса чужие проклятья, и в один прекрасный момент в меня попали. Корсет сработал на отлично, проглотив первое, второе и третье проклятья, а вот на четвертом дал сбой. Меня снесло с доски, и я, кувыркаясь, полетела вниз.

А-а!

Я мягко приземлилась на четыре когтистые лапы и шмыгнула под ноги врагов.

И тут появились драконы.

— Грета! Выбирайся! СРОЧНО! — завопил Том где-то рядом, а потом его рука на ходу подхватила мое пушистое тело.

Он с невероятным ускорением помчался вон из толпы — и вовремя. Потому что в гущу народа, где мы только что были, ударило яростное драконье пламя.

«Ты чего?! Книззлы быстрее бегают!»

Я затаилась в траве, ожидая появления Гридневальда.

— Но медленней соображают! — огрызнулся напуганный Том. Верно. И мы из-за этого едва не погибли.

То, что происходило дальше, было ужасно. Вражеские колдуны пытались уничтожить заросли волшебных бобов. У них не выходило, и техника наугад палила в небо. Один залп попал в дракона, и он с ревом упал, придавив собой двух человек. В небе два дракона преследовали истребитель. Другие ящеры жгли колдунов и технику в зарослях. Прогремел взрыв — это взорвался танк. Затем еще один — это третий, никем не замеченный истребитель пальнул в замок. Защита пала. Колдуны, дежурившие у ворот, ломанулись внутрь. Им навстречу ринулись вампиры. За ними — Гелла с Бессмертным и преподаватели со студентами.

Я превратилась обратно в себя, призвала доску и на бегу применила свою четверку боевых чар.

Гелла наспех перевязанной рукой убрал обугленную челку с моего лба. Прикоснулся к нему палочкой, и кровь перестала литься на глаза.

— Ты не могла бы для разнообразия получать шрамы не в лоб? — с кривой улыбкой спросил он. — Леди это совсем не красит.

Я нервно фыркнула и зажала трясущиеся руки между колен.

Мимо нас пронесли стонущего студента, с безвольно свисающей руки которого на пол капало что-то черное.

— Возьми, — он достал откуда-то фляжку. У меня давно были подозрения, что где-то внутри его мантии есть бездонный карман, где он прячет всякие вкусности — голодное полувековое заключение сказывается. Я взяла и со второй попытки открутила крышку — руки совсем не слушались. Глотнула и скривилась. По телу пробежала горячая волна. — Зелье расслабления. Другое название — медицинский спирт.

— Тебя портит эта страна, — прохрипела я, откашливаясь.

Он покачала головой, поставил меня на ноги и обнял.

— Прости меня, девочка. Я не должен был тебя втягивать. Тебе было рано.

— Ты все правильно сделал. Участвуй я или нет, сегодня все равно погибли бы люди. Вопрос только в том, с чьей стороны больше.

— А тебя портит твой призрак, — Гелла вытер грязь и кровь с моей щеки. — Ты смирилась?

— С тем, что я убийца? — у меня вдруг задергался глаз. Черт. — А у меня есть выбор?

— У тебя — нет. У таких, как мы с тобой, нет выбора.

— Не ставь на мне крест. Я еще не заплатила вступительный взнос в сообщество Темных Лордов.

Я пыталась отшучиваться, чтобы не впасть в истерические рыдания прямо здесь и сейчас. А в душе понимала — заплатила.

— Дом рода Блэк, — степенно ответил скрипучий голос. — Кричер у аппарата.

Я нервно хохотнула. Впервые звонила домой. А Кричер-то тот еще важный мэн.

— Здравствуй, красавчик. Сириус рядом?

— Хозяин Сириус в госпитале с хозяйкой Ритой, — сказал эльф.

— Что-то случилось?! — у меня сердце ушло в пятки. Если во время моего отсутствия…

Я не успела додумать страшную мысль.

— Плановый осмотр, — спокойно пояснил эльф.

— Уф. Хорошо. Передай Сириусу, что я не успеваю вернуться тридцать первого. Если случится что-то совсем страшное, ты знаешь, куда звонить.

— Конечно, хозяйка Гертруда, — невозмутимо подтвердил эльф, и я услышала недовольные нотки в его голосе. Конечно. Пятнадцатилетие. По мнению эльфа я стала совсем взрослой леди, а все болтаюсь непонятно где непонятно с кем, как легкомысленный подросток.

Мы ждали второго нападения.

Ждали и лечили раненных. Восстанавливали стены и защитные чары. Хоронили мертвых.

А спустя неделю явились «послы». Они предлагали мир в обмен на пленных.

Криви спорили, как назвать чешуйчатого книззла, которого им подарил Бессмертный. Дориан, который согласился сопровождать нас на самолете до Лондона, флиртовал с миленькой преподавательницей Языкознания. Бессмертный ждал Виктора, чтобы подбросить его к международной портальной станции, которую в Сибири открыли совсем недавно. Том читал мотивирующие темномагические байки на забрызганной кровью стенгазете месячной давности. Языка он не знал, а потому большей частью разглядывал картинки.

— Оставь мне контакты твоего поставщика бобов — засажу ими периметр школы.

— Это сорняк, Гелла. Он затянет собой весь замок, если не вырубать отростки.

— Будет, чем занять студентов на отработках, — хмыкнул Гриндевальд и заправил мне короткую прядь за ухо — мои волосы опять были разной длины. Представляю, в какой ужас придет Кричер. — Не унывай, моя дорогая Грета.

Я дернула плечом.

— Посмотришь, на что способен Афанасий? Почему-то мне кажется, что это не простая огненная саламандра. И еще эти дурацкие схемы… у меня мозг на нейроны рассыпается, когда я пытаюсь найти лазейку в этом кошмаре.

— Посмотрю. А ты сразу зови, когда тень твоего призрака совсем распоясается. Один раз я его уже шарахнул, а ведь у меня даже палочки при себе не было… — он покосился на Тома. Тот сморщился и бросил на него враждебный взгляд.

— Долго еще? — Дориан распрощался с милашкой. — Регистрация через час!

Гелла наклонился к моему уху.

— И с вампиром не играй. Может плохо кончиться, — тихо предостерег он.

Я не успела прочитать кричащий заголовок. Едва увидев фотку, обмерла и даже пропустила момент, когда сбоку подкрался Пигли и начал выщипывать мне брови.

— Эй, — я огрела его газетой, и он отпрыгнул с таким невозмутимым видом, как будто не он только что щелкал тут пинцетом.

На фото Гриндевальд со зверским выражением лица выпускает проклятье в кого-то, кто в кадр не попал. Под ногами у него чье-то тело. Хотя, что это, чье — тело его же студента, который, кстати, выжил. Где-то на заднем плане мельтешат другие фигуры, сверкают вспышки пламени и заклинаний. Среди прочих, если приглядеться, можно заметить вздымающийся черный плащ и рассекающую воздух косу. Хорошо хоть лица не видно. Палочки в руках, впрочем, тоже не видно — а это уже палево.

— Хозяйке Гертруде нужно привести в порядок волосы, — проскрипел Кричер, ставя передо мной чашку какао и ведерко мороженого. Не самый лучший завтрак после пробежки. И, похоже, я его и не съем. Потому что после статьи с лихо перевранными цифрами о количестве погибших меня начало подташнивать.

— Отличное фото, — из-за плеча заглянул Дориан.

Я сморщилась и свернула газету.

— Надо поговорить.

— О чем? — он жарко дышал мне в шею.

— Я хочу это прекратить, — твердо сказала я. Надо же. А с каждым разом это все проще. Вместо ответа вампир хмыкнул, и я добавила: — Ты сразу знал, что это не по-настоящему.

Наверное, неосмотрительно было такое говорить, когда его клыки находились в опасной близости к моей шее. Впрочем, захоти он меня убить, расстояние между нами не стало бы помехой.

— Знал, — подтвердил он, отлипая от моей шеи и садясь напротив. — Как знал и то, что дамам свойственно заигрываться. Но ты, похоже, точно знаешь, чего хочешь.

Я дернула плечом.

— Так меня еще никто не использовал, — задумчиво произнес вампир.

— Что делать, Дори. В жизни каждого человека рано или поздно появляется тварь, которая разбивает ему сердце, — я встала и сунула газету по мышку.

— Я не человек! — возмущенно донеслось мне вслед. — И ты не разбила мне сердце!

Ну, слава Мерлину.

Мы снова смотрели кошмарные воспоминания Тома.

Только в этот раз это были воспоминания не давних лет. Нам снилась битва за школу Гриндевальда.

Я проснулась с криком и долго сидела, обхватив колени руками.

Шестеро. Их было шестеро — тех, кто не сумел уйти из-под моих прямых чар.

Глупо запрещать Непростительные проклятья. Убить можно и без Авады Кедавры.

Я прикрыла глаза, вспоминая предпоследний вечер у Гриндевальда.

Тогда я позаимствовала его палочку и вытягивала белые нити воспоминаний из виска. Клубясь туманом, они расплывались в думосборе.

Я тяжело вздохнула и склонилась над чашей. Уже хотела было нырнуть, когда меня остановила рука Гриндевальда на плече.

— Не надо.

Он развернул меня лицом к себе.

— Что ты хочешь увидеть? — спросил он. Я открыла и закрыла рот. Закусила губу. — Сосчитать убитых?

— Да, — тихо сказала я.

— Зачем?

— Я должна знать.

— Это война, девочка. Не считай убитых врагов. Считай спасенные жизни союзников.

— Гелла... — жалобно протянула я.

— Жизнь это выбор, моя дорогая Грета. Или ты убиваешь чужих, спасая своих. Или ломаешь палочку и отсиживаешься в стороне.

— И все же...

— Нельзя выиграть войну, не запятнав свою бессмертную душу.

Он увел меня подальше от чаши.

— Пусть пока останется у меня. Я пришлю, когда ты привыкнешь к этой мысли.

Не знаю, смогу ли привыкнуть.

Я услышала его шаги, еще когда он только вышел из камина в гостиной. Черт-те что. Я узнаю его шаги. Это уже совсем ненормально.

Я поджала по себя ноги и закрыла книгу, потому что он шел сюда, в библиотеку.

Тихо приоткрылась дверь, и он остановился на пороге.

— Дамблдора еще нет, — сказала я, кутаясь в тонкую шерстяную шаль, принадлежавшую когда-то Беллатрикс.

— Я подожду его на кухне, — после заминки сказал Снейп, и мне показалось, что он хотел сказать что-то другое.

— Оставайтесь, я уже ухожу.

Снейп не двинулся с места. Я тоже.

Из кухни послышался смех Риты и голос Сириуса, и он прикрыл дверь. Пересек комнату и сел в соседнее кресло.

Я уставилась на корешок книги.

— Скажите, что вам не все равно, — тихо попросила я.

Снейп едва слышно вздохнул.

— Вы об этом? — он указал на газету, валяющуюся у кресла. Я кивнула. — Вы неадекватны, Блэк, вы знаете? Девушки вашего возраста, если расстроены, неделю рыдают и делают новую прическу. А не взрывают Министерства и не ввязываются в чужие войны.

Когда я взрывала Министерство, я не была расстроена. Да и в войну ввязалась совершенно случайно.

— Да, мне не все равно, — выдавил Снейп. — Мне не плевать на вас. Я соврал, о чем очень жалею. Потому что после этого вы совсем съехали с катушек.

Что?

— Вы соврали? — тупо переспросила я, глядя в черные глаза-туннели.

Он молчал, разглядывая стеллаж напротив.

— Вы дурак? — не выдержала я.

Он не стал кричать или ругаться. Только посмотрел устало.

— Я дурак, что вообще с вами связался.

— Больше так не делайте, ясно вам? Да я... Я из-за вас с вампиром целовалась!

Снейп тяжело вздохнул и потер лицо.

— Вы понимаете, Блэк, что как только Темному Лорду станет известно... обо всем этом, — он неопределенно махнул рукой, — то он тут же прикажет заманить вас к нему. Вы знаете, что он сделает, когда я провалю это задание? Знаете. Как никто другой.