Anastay - Последняя из рода Блэк

— Что вы, мисс Скитер. Как можно.

Она поджала губы и спрятала мешочек в ящик. Растянула губы в улыбке.

— Читайте завтрашний выпуск, мисс Блэк.

Очень хорошо.

— Темная Метка над Азкабаном, — хмуро прокомментировал Грюм через день. — Несмотря на требование об отставке, Фадж отказался покидать пост Министра Магии, — зачитал он.

— Но откуда эти фотографии? — воскликнула МакГонагалл.

— Хотелось бы знать, — сказал Грюм, и его волшебный глаз, крутанувшись, пристально уставился на меня.

Я дернула плечом и пробежала глазами статью.

После вчерашнего скандального выпуска поднялась буча. Но Фаджу удалось выкрутиться. Он не только не покинул пост, но и продолжил настаивать на том, что никакого Волдеморта нет. И это при том, что пожиратели начали нападать в открытую. Сегодня ранили Чарли Уизли, и Молли чуть с ума не сошла.

На кухне тускло горел единственный светильник, отбрасывая желтый квадрат света на пол в коридоре. О деревянную столешницу глухо стукнулась чашка. Едва уловимо пахло кофе.

Я окинула взглядом сутулую фигуру в черном и, босая, прошлепала к холодильнику.

— Дамблдора ждете? — спросила я, разочарованно разглядывая содержимое. Ничего вкусненького. То ли Пигли разбудить, чтобы оладушек настряпал?

— Да, Блэк. А вы почему не спите? Час ночи.

— Я читала.

Читала книжку Беллатрикс. С закладками и примечаниями. Страшная, надо сказать, книжка. Завтра с Томом будем тренировать избранные места.

Снейп хмыкнул.

— Как там Амбридж? Не пришла в себя? — спросила я, закрывая холодильник и подумывая, что бы такое съесть. Подошла к чулану.

— Не интересовался, — ответил Снейп и встал. — Я подожду директора в гостиной.

— М, — глубокомысленно ответила я, заглядывая в темноту чулана и невольно вспоминая жизнь на Тисовой улице.

В коридоре хлопнула дверь, и раздался смех Сириуса.

— Нет, дружище, вот если бы мы пошли в «Кабанью голову»… — уверял он кого-то. — Погоди-ка, на кухне есть остатки бренди!

— Прячьтесь! — я схватила Снейпа за рукав и затащила в чулан. Я успела закрыть дверь за секунду до того, как мелькнула серая башка Люпина.

— Что вы творите? — прошипел Снейп, вырывая рукав.

Я сдавленно хихикнула.

— Простите. Как-то само собой вышло.

— Вы в своем уме? — Снейп потянулся к двери, но я его остановила.

— Погодите! Что о нас подумают, если мы сейчас выйдем из чулана?

Снейп чертыхнулся.

— Немедленно выйдите и уведите их! — велел он.

— Ага, щас! — я фыркнула и наложила на дверь заглушающее заклятье на случай, если мы начнем ругаться громче.

— Блэк! Из-за вас мы оказались в ужасно глупом положении! В вашем доме нельзя аппарировать, насколько я помню?

— Нельзя. Люмос.

Между нами завис шарик свет. Я взмахом руки отогнала его под потолок и оглядела полки. Что мы, зря здесь, что ли, будем торчать.

— Иди ко мне, моя прелесть! — прошептала я, увидев трехлитровую банку абрикосового джема. Где-то здесь должен быть набор деревянных ложек, расписанных под хохлому — подарок Геллы на прошлое Рождество.

Я в обнимку с банкой ушла в другой конец чулана и села на огромный сундук.

— Так и будете стоять? Эти двое могут бухать всю ночь. Садитесь рядом, — я хлопнула по крышке сундука рядом с собой.

— Я не собираюсь торчать здесь всю ночь, — проворчал Снейп, но все же, брезгливо отряхнув крышку, сел на самом максимальном между нами расстоянии. — Вы нас в это втянули, вам и придумывать, как отсюда выбраться. С минуты на минуту должен прийти Дамблдор.

— Подождет, ничего с ним не сделается, — отмахнулась я, откручивая крышку и зачерпывая полную ложку восхитительного, ароматного и безумно сладкого джема. — М-м… Об этом я мечтала всю главу об Иссушающем проклятье…

— Опять читаете какую-то дрянь, — недовольно заметил Снейп.

— Вы бы знали, что читают Криви, — хмыкнула я, съедая третью ложку. — Вот где самый настоящий ужас. Они ведь всерьез решили стать джедаями и сейчас находятся на стадии изобретения звездолета.

— Боюсь даже спросить, что это такое.

— А, ну правильно, вы же пропустили все эпизоды, — вспомнила я и, проглотив пятую ложку. Вспомнила вдруг о приличиях. — Хотите?

Снейп поморщился.

— Я не люблю сладкое.

— Да ладно, вы только со мной сколько печенья слопали, — усомнилась я.

— Вот именно, — фыркнул он. — Только с вами.

Я облизала ложку и счастливо вздохнула.

— Я вот тоже не люблю Зелья. Но варю же их. Между прочим, тоже только с вами.

— А Напиток Жидкой Смерти? Зелье против Империуса? Зелье Полной Луны? — перечислил Снейп.

— На Хэллоуин я видела, как вы съели кусок торта, — подловила я его в ответ.

— Только чтобы не разговаривать с Трелони, — парировал он.

Я хмыкнула и протянула банку. Он взял, но есть не стал.

Я откинулась спиной на жесткие полки.

— Так бы и сидела здесь, никуда не выходила, — призналась я. — Надоела эта ерунда. Не пойми что: война-не война. Хочу мира.

— Кто ты и что сделала с Блэк? — насмешливо спросил Снейп.

— Я не против воевать. Но не когда мои близкие рискуют жизнью.

Наверное, это прозвучало слишком серьезно.

— С ними все будет хорошо, — неловко утешил Снейп.

— А с вами?

Черные глаза блеснули в магическом свете.

Повисло неловкое молчание.

— Пожалуй, вызову эльфа, — я встала. Снейп тоже поднялся.

— И как давно вам пришла эта идея? — проворчал он.

— А вам?

Он нахмурился, все еще держа в руках банку.

— Вызывайте уже эльфа.

Я кивнула, сделала шаг к нему и положила руку на щеку. Он дернулся назад.

— Не смейте…

— Молчите, — перебила я и, привстав на цыпочки, прижалась губами к его губам.

Неумелый, скомканный и липко-абрикосовый, этот поцелуй был лучшим в моей жизни.

Было очень ожидаемо, что после того вечера в чулане Снейп будет меня избегать.

Точнее, это было ожидание Тома. Я все же надеялась на другое.

И, тем не менее, Снейп меня избегал. Он скользил мимо меня взглядом, не отвечал на вопросы — будто вовсе их не слышал, и выходил из комнаты, как только в нее входила я.

В общем, по всему было видно, что его до глубины души тронул поцелуй.

Том считал иначе, но он по-прежнему ничего не понимал ни в колбасных обрезках, ни в романтике.

Снейп материализовался посреди гостиной. Бросил взгляд на меня и устало вздохнул.

— Я, кажется, просил вас не приходить в мой дом без приглашения.

Он сел в кресло и коротко и тоскливо посмотрел на шкаф, в котором хранил огневиски и бренди.

— Но не вычеркнули меня из списка гостей защиты дома.

— Потому что если бы вы торчали снаружи, вас бы точно кто-то увидел, — огрызнулся Снейп и устало потер переносицу.

— Если бы вы не избегали меня, я бы не пришла.

— Как же, — скривился он.

Я пожала плечами.

— Говорите, Блэк, какого черта вам надо, и проваливайте, — раздраженно велел он.

— Да я просто поболтать зашла.

Снейп поморщился.

— У меня нет никакого настроения с вами болтать, — он потер левую руку. — Тем более, если вы пришли поговорить о своих глупых чувствах.

Ну, да. Второй раз ему это не удастся.

— И о ваших, вообще-то, — дерзко сказала я, пытаясь унять невыносимое томительное волнение. Я думала, что он сейчас наговорит всякого и пошлет меня в парочку интересных мест, но он молчал, мрачно глядя на меня исподлобья. — Вы же тоже... что-то чувствуете? — мое сердце принялось колотиться так часто, что трудно было дышать.

Его лицо застыло.

— Это не имеет никакого значения. Между нами не может быть... ничего.

— Почему?

— Потому что это опасно. Потому что я намного вас старше. Потому что вы несовершеннолетняя и к тому же моя студентка. Потому что у вас это гормоны, и все пройдет через пару месяцев.

— А у вас? — прошептала я.

Он нахмурился. Между его бровей залегла глубокая складка.

— Я догадываюсь, что вы хотите услышать. Вы этого не услышите. Вы поразительно настойчивы, Блэк. Но вам придется смириться с тем, что не все ваши мимолетные прихоти исполняются.

— Почему вы меня к себе не подпускаете? — нахохлилась я.

— Не подпускаю? — переспросил он. — Блэк, вы в этом доме бываете почти так же часто, как я сам. Да я столько чая, как с вами, за всю свою жизнь не выпил!

Я хлопала глазами, а он хмуро сказал:

— Вам правда лучше уйти.

— Но...

Снейп поднялся быстрым нервным движением, напомнив мне того подростка из воспоминаний, каким он был двадцать лет назад.

— Я вам сказал НЕТ, — он так выделил это свое «НЕТ», будто в нем содержалась вся квинтэссенция жизни. — Вы понимаете значение этого слова?

Я криво усмехнулась.

— Не особенно.

— Могу объяснить, — уже сквозь зубы сказал он. — НЕТ, я не собираюсь отвечать на ваши чувства. НЕТ, ни при каких обстоятельствах. НЕТ, вы не сможете это изменить. НЕТ, мы больше не вернемся к этой теме. Надеюсь, так вам понятно? А теперь подберите сопли и свою аристократическую гордость и прекратите бегать за мной. Это жалко и роняет...

— Заткнитесь, или я вас тресну, — глухо сказала я, и подлокотник дивана задымился под моими пальцами. Я выдохнула и уже спокойней произнесла: — Я поняла вас.

Ладно.

Я вызвала Кричера и через секунду оказалась в домике Мерлина.

Ладно.

Мне снилось, что я хожу за профессором Снейпом и нудно упрашиваю его жениться на мне, обещая взамен быть хорошей хозяйкой. Где-то на обещании каждый день гладить его мантию пожирателя над ухом кто-то громко заржал, и я проснулась.

Несмотря на мою повышенную в последние дни ноября сентиментальность, связанную со Снейпом, чуланом и абрикосовым вареньем, я всерьез задумалась над проблемой антиаппарационного поля, которое так опрометчиво установила в Блэк-мэноре во время ремонта. Все же, несмотря на повышение безопасности, это была очень неудобная мера в условиях текущего статуса моего дома в качестве штаба Ордена Феникса.

После ранения Чарли Уизли я дала себе слово, несмотря на протесты Дамблдора и прочих орденцев, участвовать в активных операциях Ордена. Но последнее время все было тихо и глухо, видимо, пожиратели вышли на предрождественские каникулы, чтобы активно работать в Рождество, как они это любили делать. А потому я вооружилась книгами и занялась полем.

Из крохотной чайной комнаты, которой никто не пользовался, я сделала комнату для аппарации. Пришлось повозиться, конечно, но с советами Шноберта, смекалкой Криви и познаниями Хорхе и Билла в рунах, мы добились нужного результата: теперь в эту комнату мог аппарировать любой из членов Ордена.

Во избежание ситуаций, в которых он мог привести с собой нежданных гостей, мы установили на дверь распознающие чары — таким образом, выйти из комнаты никто лишний не мог, пока дверь не откроет эльф, я или Сириус.

Помимо работы над полем, я таскалась в «Клык». Инкогнито.

Во-первых, там я встречалась с Виктором для переговоров, которые закончились тем, что он дал Ордену пятерку своих следопытов. Это сильно шокировало некоторых орденцев, да и Дамблдор относился к ним с недоверием. Я на мнение особенно нервных плевать хотела, у меня на союзников были свои планы.

Во-вторых, в «Клыке» любили тусоваться ребята из компании Волдеморта. Никого из Ближнего Круга, к моему неудовольствию, правда, там не было. Один раз я видела Трэверса, хотела поймать, но он смылся раньше, чем я успела до него добраться.

Декабрь подходил к концу. Близилось Рождество, стояло полнолуние. Люпин отсыпался на четвертом этаже за закрытой дверью, напоенный лунным зельем. В подвале заунывно завывал Грейбек, чем наводил на всех смертельную тоску.

— Блэк.

Я подскочила на месте и едва не выронила пробирку.

Больше месяца я не слышала этого «Блэк».

— Профессор, — пробормотала я, дыша ровно и размеренно и стараясь не накапать лишнего в котел, потому что руки дрожали. Что-то я переволновалась.

— Что вы варите?

— М-м, — я положила склянку в коробку и отодвинула от него книгу. Мне нужно было срочно добавить толченый коготь, и он воспользовался этим моментом, чтобы ее забрать.

— Снадобье Разумности? — он вскинул брови и саркастично заметил: — Вам не помешает.

— Это для Люпина.

Зелье Разумности предположительно должно было позволить сохранить разум неистинному оборотню при превращении.

— А испытываете вы его на Грейбеке? — проницательно заметил он.

— Да.

— Вы знаете, что истинные оборотни и без зелья сохраняют разум в полнолуние?

— Да.

Я помешала против часовой стрелки и нажала на таймер на электронных часах.

Вытерла пот со лба и повернулась к нему.

— Прошлый вариант едва не убил беднягу Фенрира.